Η Ημέρα Μνήμης είναι μια αμερικανική εορτή που τιμά επίσημα τη μνήμη των πεσόντων μελών του έθνους, αλλά σηματοδοτεί επίσης την ανεπίσημη έναρξη του καλοκαιριού και ένα μακρύ Σαββατοκύριακο ταξιδιών και εκπτώσεων σε οτιδήποτε, από στρώματα μέχρι χλοοκοπτικά.
Δείτε εδώ το φεστιβάλ και την εξέλιξή του:
Πότε είναι η Ημέρα Μνήμης;
Είναι η τελευταία Δευτέρα του Μαΐου. Φέτος είναι 25 Μαΐου.
Γιατί να γιορτάσουμε την Ημέρα Μνήμης;
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Ερευνών του Κογκρέσου, αυτή η ημέρα είναι μια ημέρα για να αναλογιστούμε και να τιμήσουμε όσους έχουν θυσιαστεί ενώ υπηρετούσαν στον στρατό των ΗΠΑ.
Μέρος του εορτασμού αυτής της γιορτής είναι μια Εθνική Στιγμή Μνήμης, στην οποία όλοι οι Αμερικανοί ενθαρρύνονται να σταματήσουν και να τηρήσουν μια στιγμή σιωπής στις 3 μ.μ.
Ποια είναι η προέλευση της Ημέρας Μνήμης;
Η προέλευση των διακοπών εντοπίζεται στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο από το 1861 έως το 1865, ο οποίος είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο περισσότερων από 600.000 στρατιωτών της Ένωσης και της Συνομοσπονδίας.
Αν το έχασες | Η αύξηση των τιμών του φυσικού αερίου θα κάνει τα ταξίδια για την Ημέρα Μνήμης ακριβά φέτος
Η πρώτη εθνική εορτή, γνωστή ως Ημέρα Διακόσμησης, έγινε στις 30 Μαΐου 1868, όταν οι οργανώσεις βετεράνων της Ένωσης ζήτησαν να στολιστούν οι πολεμικοί τάφοι με ανθισμένα λουλούδια.
Αυτή η πρακτική έχει γίνει πολύ διαδεδομένη. Οι επίσημες εορταστικές εκδηλώσεις ξεκίνησαν στο Βατερλό της Νέας Υόρκης, στις 5 Μαΐου 1866, και αργότερα ανακηρύχθηκαν η γενέτειρα των εορτών.
Ωστόσο, η πρώτη μνήμη στο Boalsburg της Πενσυλβάνια χρονολογείται από τον Οκτώβριο του 1864, σύμφωνα με τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου. Πριν τελειώσει ο πόλεμος, γυναίκες σε ορισμένες πολιτείες της Συνομοσπονδίας στόλιζαν τάφους.
Ο David Blight, καθηγητής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο Yale, σημειώνει ότι την 1η Μαΐου 1865, περίπου 10.000 άνθρωποι, πολλοί από αυτούς μαύροι, παρέλασαν στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, ακούγοντας ομιλίες και αφιερώνοντας φόρο τιμής στους τάφους των νεκρών στρατιωτών της Ένωσης.
Συνολικά 267 στρατιώτες της Ένωσης πέθαναν στις Συνομοσπονδιακές φυλακές και θάφτηκαν σε ομαδικούς τάφους. Μετά τον πόλεμο, τα μαύρα μέλη της εκκλησίας τους έθαψαν σε χωριστούς τάφους.
«Αυτό που συνέβη στο Τσάρλεστον έχει το δικαίωμα να ισχυριστεί ότι είναι το νούμερο ένα, αν έχει σημασία», είπε ο Μπράιτ στο Associated Press το 2011.
Πότε η Ημέρα Μνήμης έγινε σημείο διαμάχης;
Ήδη από το 1869, οι New York Times έγραφαν ότι εάν οι διακοπές επικεντρώνονταν περισσότερο στην μεγαλοπρέπεια, τα δείπνα και τις ομιλίες, μπορεί να γίνουν «βέβηλες» και όχι πια «ιερές».
Σε μια ομιλία για την Ημέρα Διακόσμησης του 1871 στο Εθνικό Νεκροταφείο του Άρλινγκτον, ο Φρέντερικ Ντάγκλας που είχε καταργήσει την άδεια εξέφρασε την ανησυχία του ότι οι Αμερικανοί είχαν ξεχάσει την κινητήρια δύναμη του Εμφυλίου Πολέμου: τη δουλεία.
«Δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε τους πιστούς στρατιώτες που ξεκουράζονταν κάτω από αυτό το χλοοτάπητα καθώς πολέμησαν μεταξύ των καταστροφέων του έθνους και του έθνους», είπε ο Ντάγκλας.
Ο Ben Railton, καθηγητής Αγγλικών και Αμερικανικών Σπουδών στο Κρατικό Πανεπιστήμιο Fitchburg στη Μασαχουσέτη, είπε ότι οι ανησυχίες του είναι βάσιμες.
Ο Ρέιλτον είπε στο Associated Press το 2023 ότι παρόλο που περίπου 180.000 μαύροι υπηρέτησαν στον Στρατό της Ένωσης, οι διακοπές σε πολλές κοινότητες θα γίνουν ουσιαστικά “Ημέρα Μνήμης Λευκής”, ειδικά μετά την άνοδο του διαχωρισμένου Νότου.
Στη δεκαετία του 1880, ο τότε Πρόεδρος Γκρόβερ Κλίβελαντ φέρεται να πήγε για ψάρεμα διακοπές και «οι άνθρωποι ήταν σοκαρισμένοι», είπε στο Associated Press ο ομότιμος καθηγητής ιστορίας του Πανεπιστημίου του Όρεγκον Μάθιου Ντένις.
Αλλά όταν το Indianapolis 500 έτρεξε για πρώτη φορά στις 30 Μαΐου 1911, μια αναφορά του Associated Press δεν έκανε καμία αναφορά στις διακοπές και δεν υπήρξε καμία διαμάχη.
Τι συμβαίνει με την Ημέρα Μνήμης;
Ο Ντένις είπε ότι η αποτελεσματικότητα της Ημέρας Μνήμης μειώθηκε με την προσθήκη της Ημέρας Εκεχειρίας, η οποία σηματοδότησε το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου στις 11 Νοεμβρίου 1918. Η Ημέρα Ανακωχής έγινε εθνική εορτή το 1938 και μετονομάστηκε σε Ημέρα των Βετεράνων το 1954.
Το 1971, το Κογκρέσο άλλαξε την Ημέρα Μνήμης από τις 30 Μαΐου στην τελευταία Δευτέρα του Μαΐου. Ο Ντένις είπε ότι το τριήμερο Σαββατοκύριακο δημιουργήθηκε ως αναγνώριση της μετατόπισης της Ημέρας Μνήμης σε μια γενικότερη τιμή για τη μνήμη των νεκρών, καθώς και σε μια ημέρα αναψυχής.
Ένα χρόνο αργότερα, το περιοδικό Time έγραψε ότι το φεστιβάλ είχε γίνει «μια τριήμερη εθνική υπερβολή που φαίνεται να έχει χάσει τον αρχικό της σκοπό».
Γιατί η Ημέρα Μνήμης συνδέεται με τις πωλήσεις και τα ταξίδια;
Ο Ντένις είπε ότι ακόμη και τον 19ο αιώνα, οι τελετές ταφής ακολουθούνταν από ψυχαγωγικές δραστηριότητες όπως πικνίκ και πεζοδρομίες.
Οι διακοπές εξελίχθηκαν επίσης παράλληλα με το μπέιζμπολ και τα αυτοκίνητα, την πενθήμερη εργάσιμη εβδομάδα και τις καλοκαιρινές διακοπές, σύμφωνα με το βιβλίο του 2002 “A History of Memorial Day: Unity, Discord, and the Pursuit of Happiness”.
Στα μέσα του 20ου αιώνα, μερικές επιχειρήσεις άρχισαν να ανοίγουν με τόλμη τις πόρτες τους κατά τη διάρκεια των εορτών.
Οι συγγραφείς Richard Harmond και Thomas Curran γράφουν ότι όταν οι διακοπές μεταφέρονται σε Δευτέρα, «τα παραδοσιακά εμπόδια στην επιχειρηματική δραστηριότητα αρχίζουν να καταρρέουν».
Σήμερα, οι πωλήσεις και τα ταξίδια της Ημέρας Μνήμης είναι ριζωμένα στη μυϊκή μνήμη του έθνους.
