Ομοσπονδιακοί πράκτορες εξέδωσαν μια δεύτερη προειδοποίηση σε έναν κάτοικο της Νέας Υόρκης σχετικά με σχόλια στο διαδίκτυο που επικρίνουν τη Μετανάστευση και την Επιβολή των Τελωνείων των ΗΠΑ, προσθέτοντας στους νέους ισχυρισμούς από υποστηρικτές της ελευθερίας του λόγου ότι η κυβέρνηση Τραμπ στοχεύει τον προστατευμένο πολιτικό λόγο.
Ο David Streever, από το Rochester, λέει ότι ομοσπονδιακοί αξιωματικοί επισκέφτηκαν το σπίτι του ενώ ταξίδευε στη Φινλανδία την περασμένη εβδομάδα και άφησαν ένα προειδοποιητικό σημείωμα με τη σύζυγό του, υποστηρίζοντας ότι ένα email που έστειλε μήνες νωρίτερα στην ηγεσία του ICE αποτελούσε απειλή.
Σύμφωνα με τον δικηγόρο του, Adam Steinbaugh του Ιδρύματος για τα Ατομικά Δικαιώματα και την Έκφραση, η προειδοποίηση προέρχεται από ένα email του Ιανουαρίου που στάλθηκε στον τότε Διευθυντή του ICE Todd Lyons αφού ο αξιωματικός του ICE Jonathan Ross πυροβόλησε θανάσιμα τον κάτοικο της Μινεάπολης Renee Good κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας κατά του ICE.
Στο email, ο Streever αποκάλεσε τη Lyons «ένα τερατώδη άνθρωπο» και έγραψε ότι «δεν θα γνωρίσει ποτέ την ειρήνη». Προέβλεψε επίσης ότι ο χειρισμός του πυροβολισμού από τον Λάιον θα «οδηγούσε στην πτώση σου» και ότι «θα γινόταν ένας λυπημένος, περιφρονημένος άνθρωπος που θα φάει τον εαυτό του ζωντανό από ντροπή».
Ο Steinbaugh είπε ότι οι ομοσπονδιακοί πράκτορες προσπάθησαν αργότερα να συναντήσουν τον Streever σε ξενοδοχείο της Νέας Υόρκης μετά την επιστροφή του από τη Φινλανδία, αλλά το προσωπικό του ξενοδοχείου τους απέστρεψε.
Η ICE αρνήθηκε να συζητήσει την υπόθεση, επικαλούμενη μια εν εξελίξει έρευνα.
Σε ανακοίνωσή του, η υπηρεσία ανέφερε ότι ερευνά «όλες τις αξιόπιστες απειλές» εναντίον των εργαζομένων και της ηγεσίας της, συμπεριλαμβανομένου του διευθυντή του ICE.
Η νομική ομάδα του Streever επιμένει ότι το email προστατεύεται από την Πρώτη Τροποποίηση και δεν αποτελεί εγκληματική απειλή.
“Μια πραγματική απειλή είναι μια σοβαρή έκφραση της πρόθεσης για βία. Αυτό το email δεν πλησιάζει καν”, είπε ο Steinbaugh. “Είναι πολιτικός λόγος. Είναι μια πράξη υποβολής αναφοράς στην κυβέρνησή σας.”
Ο Στρίβερ είπε ότι σοκαρίστηκε από την ομοσπονδιακή απάντηση.
«Όπως πολλοί Αμερικανοί, ήμουν βαθιά αναστατωμένος μετά τους πυροβολισμούς στη Μινεσότα», είπε. “Το να γράψω μια επιστολή στον επικεφαλής του ICE φαινόταν σαν το λιγότερο που μπορούσα να κάνω για να εκφράσω την αίσθηση της αγανάκτησής μου. Ποτέ δεν ονειρευόμουν ότι θα μπορούσε να μου χτυπήσει την πόρτα από ομοσπονδιακούς αξιωματούχους.”
Η υπόθεση εμφανίστηκε λίγες μέρες αφότου μια άλλη κάτοικος της Νέας Υόρκης, η εργαζόμενη στις δημοσκοπήσεις των Συρακουσών, Πέιγκελυν Γκονιέα, είπε ότι ομοσπονδιακοί αξιωματικοί την πλησίασαν σε ένα εκλογικό κέντρο κατά τη διάρκεια των προκριματικών εκλογών στη Νέα Υόρκη λόγω αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τον ίδιο θανατηφόρο πυροβολισμό.
Η Gonyea είπε ότι οι αξιωματικοί την ανέκριναν σχετικά με μια ανάρτηση του Ιανουαρίου με μια φωτογραφία του Ross στην οποία έγραψε: “Νομίζω ότι σήμερα είναι μια εξαιρετική μέρα για τον Jonathan να κατηγορηθεί”.
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας αμφισβήτησε αυτόν τον λογαριασμό, λέγοντας ότι η έρευνα επικεντρώθηκε σε μια άλλη ανάρτηση που φέρεται να κοινοποιούσε τη διεύθυνση κατοικίας του αξιωματικού. Ένας εκπρόσωπος του τμήματος κατηγόρησε τον Gonyea ότι διέπραξε ένα ομοσπονδιακό έγκλημα κάνοντας “doxxing” έναν αξιωματικό επιβολής του νόμου και προειδοποίησε ότι μια τέτοια συμπεριφορά θα διερευνηθεί.
Το Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της Νέας Υόρκης δήλωσε ότι είναι ενήμερο και για τα δύο περιστατικά και εξετάζει την αλληλεπίδραση με τον Gonyea στο εκλογικό κέντρο.
Ομάδες πολιτικών ελευθεριών υποστηρίζουν ότι οι δύο υποθέσεις εγείρουν σοβαρές ανησυχίες σχετικά με τον κυβερνητικό εκφοβισμό.
Ο Nathan Freed Wessler, αναπληρωτής διευθυντής του ACLU’s Speech, Privacy and Technology Project, είπε ότι οι Αμερικανοί έχουν συνταγματικό δικαίωμα να επικρίνουν δημόσιους αξιωματούχους και προειδοποίησε ότι οι επισκέψεις ομοσπονδιακών πρακτόρων για πολιτική ομιλία έχουν ανατριχιαστικό αποτέλεσμα.
“Κανείς δεν πρέπει να καταδιώκεται στο σπίτι ή στο δωμάτιο του ξενοδοχείου από ομοσπονδιακούς πράκτορες ως αντίποινα για την έκφραση αντίθεσης στις ενέργειες της κυβέρνησης”, είπε ο Wessler, αποκαλώντας το “κατάχρηση εξουσίας” όταν στοχοποιείται προστατευμένη ομιλία.
Οι ομοσπονδιακές αρχές δεν έχουν ανακοινώσει ποινικές διώξεις εναντίον του Στρίβερ ή του Γονιέα.
