Το χάσμα μεταξύ των περιβαλλοντικών ιδεωδών των Δημοκρατικών και των αγωνιών των ψηφοφόρων της Καλιφόρνια σχετικά με τις προσιτές τιμές, ιδιαίτερα τις τιμές του φυσικού αερίου, εμφανίστηκε πλήρως την Τετάρτη σε ένα φόρουμ περιβαλλοντικής πολιτικής που πραγματοποιήθηκε από ορισμένους από τους κορυφαίους Δημοκρατικούς υποψηφίους κυβερνήτες της πολιτείας.
Οι Δημοκρατικοί αμφισβήτησαν τον οικονομικό αντίκτυπο που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν οι Καλιφορνέζοι καθώς ο κυβερνήτης Gavin Newsom στοχεύει να μετατρέψει την πολιτεία σε οχήματα μηδενικών εκπομπών, μια πολιτική που θα απαγόρευε την πώληση νέων βενζινοκίνητων αυτοκινήτων και φορτηγών μέχρι το 2035. Η κυβέρνηση Τραμπ προσπάθησε να αναιρέσει την πολιτική εξαλείφοντας τις ομοσπονδιακές φορολογικές πιστώσεις για την αγορά τέτοιων αυστηρών προτύπων οχημάτων Καλιφόρνιας.
«Είναι αλήθεια ότι πολλοί άνθρωποι σήμερα δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά» ηλεκτρικά οχήματα, δήλωσε η πρώην εκπρόσωπος του Irvine, Katie Porter. “Η πραγματικότητα είναι, ειδικά με τις ομοσπονδιακές επιδοτήσεις που λήγουν και ο Τραμπ μειώνει τις δαπάνες, ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο κοστίζει συχνά 8.000 $ ή 10.000 $ περισσότερο. Εάν θέλουμε οι άνθρωποι να επιλέξουν ηλεκτρικά οχήματα, πρέπει να καλύψουμε αυτό το χάσμα.”
Τόσο ο Porter όσο και ο υποψήφιος των Δημοκρατικών Xavier Becerra, ο οποίος υπηρέτησε ως γραμματέας υγείας και ανθρώπινων υπηρεσιών υπό τον πρώην πρόεδρο Joe Biden, έχουν πει ότι ως κυβερνήτες θα επικεντρωθούν στο να κάνουν τα οχήματα χαμηλών εκπομπών ρύπων πιο προσιτά και πρακτικά. Ο Porter είπε ότι το κόστος αγοράς ενός οχήματος μηδενικών εκπομπών ρύπων πρέπει να είναι συγκρίσιμο με αυτό ενός βενζινοκίνητου οχήματος και ο Becerra είπε ότι η Καλιφόρνια πρέπει να έχει αρκετούς σταθμούς φόρτισης, ώστε οι οδηγοί “να μην χρειάζεται να ανησυχούν για το αν φτάσουν στον προορισμό τους”.
«Γνωρίζουμε ότι το μέλλον μας έγκειται στην καθαρή ενέργεια και στο να κάνουμε το περιβάλλον μας όσο το δυνατόν πιο καθαρό», είπε ο Becerra. «Πρέπει να το κάνουμε προσιτό για οικογένειες».
Ο Porter και ο Becerra ενώθηκαν με δύο άλλους Δημοκρατικούς στην κούρσα για την κυβερνήτη της Καλιφόρνια το 2026 – τον πρώην ιδρυτή hedge fund και νυν περιβαλλοντικό συνήγορο Tom Steyer και τον εκπρόσωπο του Δουβλίνου Eric Swalwell – στην εκδήλωση της Πασαντένα που διοργανώθηκε από τους California Environmental Voters, το UC Berkeley Centre for Law, Energy & the Environment, το Clim Defence Funds. Οι Δημοκρατικοί είναι σε μεγάλο βαθμό ομόφωνοι σε θέματα όπως η καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, η επιτάχυνση της μετάβασης στην καθαρή ενέργεια και η προστασία των υδάτινων πόρων της Καλιφόρνια.
Ο συνασπισμός κάλεσε τους έξι υποψηφίους με την υψηλότερη υποστήριξη στις πρόσφατες δημοσκοπήσεις. Ο σερίφης της κομητείας Riverside, Chad Bianco, ένας Ρεπουμπλικανός, και ο πρώην σχολιαστής του Fox News, Steve Hilton, δεν ανταποκρίθηκαν στις προσκλήσεις για συμμετοχή στο φόρουμ, το οποίο συντονίστηκε από τον Sammy Ross, συγγραφέα του Climate Color Goggles στο Substack, και τη Louise Bedsworth, εκτελεστική διευθύντρια του κέντρου στο UC Berkeley.
Ο Νιούσομ, ο οποίος παραδέχτηκε ότι σκέφτεται να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος το 2028, βρίσκεται στο τελευταίο έτος της δεύτερης θητείας του ως κυβερνήτης και του απαγορεύεται να είναι εκ νέου υποψήφιος.
Το υψηλό κόστος ζωής της πολιτείας, συμπεριλαμβανομένων των υψηλών τιμών του φυσικού αερίου, παραμένει πολιτική αδυναμία για τους Δημοκρατικούς που υποστηρίζουν την προοδευτική περιβαλλοντική ατζέντα της Καλιφόρνια.
Σε ένα άλλο επίμαχο ζήτημα που αντιμετωπίζει η πολιτεία, οι περισσότεροι υποψήφιοι των Δημοκρατικών την Τετάρτη αποστασιοποιήθηκαν από τη σήραγγα του Δέλτα του ποταμού Σακραμέντο-Σαν Χοακίν, μια τεράστια και αμφιλεγόμενη πρόταση για μεταφορά νερού στη Νότια Καλιφόρνια και την Κεντρική Κοιλάδα. Αν και έχει περάσει από πολλές επαναλήψεις, η ιδέα χρονολογείται περισσότερο από τέσσερις δεκαετίες στην πρώτη θητεία του κυβερνήτη Τζέρι Μπράουν ως κυβερνήτης της Καλιφόρνια.
Παρά τις προσπάθειες της Newsom να επισπεύσει το έργο, έχει σταματήσει από περιβαλλοντικές κριτικές και μηνύσεις. Η εταιρεία χτύπησε άλλο ένα νομικό εμπόδιο αυτόν τον μήνα, όταν ένα κρατικό εφετείο απέρριψε το σχέδιο της πολιτείας να χρηματοδοτήσει τη σήραγγα μήκους 45 μιλίων.
Ο Swalwell, ο Porter και ο Steyer πιστεύουν ότι υπάρχουν ταχύτεροι, φθηνότεροι τρόποι συλλογής νερού και παράδοσης σε περιοχές της Καλιφόρνια που πλήττονται από το νερό.
«Πρέπει να κινηθούμε γρηγορότερα από τη σήραγγα Δέλτα όσον αφορά την επίλυση των προβλημάτων μας με το νερό», είπε ο Steyer, προσθέτοντας ότι τα δεδομένα και η τεχνολογία θα μπορούσαν να αναπτυχθούν για την παροχή νερού στα αγροκτήματα πιο αποτελεσματικά.
Ο Swalwell είπε ότι δεν υποστήριξε το έργο “όπως έχει σχεδιαστεί τώρα” και πρότεινε την κάλυψη “400 μιλίων υδραγωγείου” με ηλιακούς συλλέκτες.
Ο Μπεκέρα έκανε επίσης μια γκάφα στο φόρουμ της Τετάρτης, ενώ συζητούσε σχέδια ηλιακής ενέργειας στον τελευταίο όροφο για τους Καλιφορνέζους, χρησιμοποιώντας μια λέξη που ορισμένοι θεωρούσαν προσβλητική κατά των Εβραίων.
«Πρέπει να κυνηγήσουμε τους ντροπαλούς ανθρώπους», είπε ο Becerra. «Γνωρίζουμε ότι ορισμένοι άνθρωποι θα εξαπατήσουν τα νοικοκυριά όταν μιλούν για ηλιακή ενέργεια στον τελευταίο όροφο, επομένως πρέπει να βεβαιωθούμε ότι δεν θα συμβεί αυτό, ώστε να μπορούν να επωφεληθούν από την ηλιακή ενέργεια».
Ένας εκπρόσωπος της εκστρατείας του Becerra σημείωσε μετά το συμβάν ότι ο όρος δεν θεωρείται υποτιμητικός όρος όπως άλλες αντισημιτικές συκοφαντίες και έχει χρησιμοποιηθεί συχνά κατά τη διάρκεια των δεκαετιών.
«Ο γραμματέας Μπεσέρα ποτέ δεν ήξερε ότι η λέξη ήταν προσβλητική και σίγουρα δεν εννοούσε ότι ήταν ασέβεια προς κανέναν», είπε ένας εκπρόσωπος της εκστρατείας. «Μιλάει για την προστασία των πιο σκληρά εργαζόμενων και πιο χαμηλόμισθων Καλιφορνέζων που συχνά εκμεταλλεύονται κακοί ηθοποιοί».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com