Η Κίνα συνέλαβε δύο Ιάπωνες πολίτες ως ύποπτους για λαθρεμπόριο απαγορευμένων προϊόντων, ανακοίνωσε την Τετάρτη η ιαπωνική κυβέρνηση, εντείνοντας τις εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών.
Οι Ιάπωνες υπήκοοι συνελήφθησαν στη βορειοανατολική κινεζική πόλη Dalian τον Μάιο, σύμφωνα με δήλωση της ιαπωνικής κυβέρνησης. Κινέζοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι “είναι ύποπτοι για παραβίαση του νόμου και λαθρεμπόριο αγαθών που απαγορεύεται να εισάγονται ή να εξάγονται”, δήλωσε ο Minoru Kihara, ανώτερος ιαπωνικός αξιωματούχος του υπουργικού συμβουλίου, σε συνέντευξη Τύπου στο Τόκιο την Τετάρτη.
Πρόσθεσε ότι η Ιαπωνία εργάζεται για να «ανταποκριθεί ανάλογα από την προοπτική της προστασίας των Ιάπωνων υπηκόων».
Τα ιαπωνικά ειδησεογραφικά μέσα ανέφεραν ότι η σύλληψη σχετιζόταν με την εξαγωγή σπάνιων γαιών – ορυκτών που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή μιας σειράς βασικών τεχνολογιών – από μια ιαπωνική εταιρεία που δραστηριοποιείται στην ηπειρωτική χώρα. Ωστόσο, Ιάπωνες αξιωματούχοι αρνήθηκαν να δώσουν περισσότερες λεπτομέρειες, λέγοντας ότι το θέμα ήταν υπό διερεύνηση.
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
Η Κίνα έχει περιορίσει αυστηρά τις εξαγωγές σπάνιων γαιών στην Ιαπωνία τους τελευταίους μήνες, μέρος της εκστρατείας της να τιμωρήσει το Τόκιο για τα σχόλια τον Νοέμβριο του πρωθυπουργού Sanae Takaichi, ενός κινεζικού γεράκι. Είπε στο ιαπωνικό κοινοβούλιο ότι μια υποθετική κινεζική επίθεση στην Ταϊβάν θα μπορούσε να προκαλέσει στρατιωτική απάντηση από το Τόκιο.
Η Κίνα, η οποία θεωρεί την Ταϊβάν μια αυτοδιοικούμενη δημοκρατία, μέρος της επικράτειάς της, απάντησε εξαπολύοντας ένα κύμα πολιτικών και οικονομικών αντιποίνων κατά της Ιαπωνίας.
Η Κίνα κυριαρχεί στην παγκόσμια προσφορά σπάνιων γαιών. Μείωσε τις εξαγωγές τους στην Ιαπωνία κατά περισσότερο από 80% τον Μάρτιο και τον Απρίλιο σε σύγκριση με πέρυσι, σύμφωνα με το Nikkeiμια ιαπωνική εταιρεία μέσων ενημέρωσης. Αυτό ανάγκασε τις ιαπωνικές εταιρείες να αναζητήσουν εναλλακτικές.
Η κ. Takaichi έθεσε το θέμα της επίθεσης της Κίνας στις σπάνιες γαίες στην πρόσφατη σύνοδο κορυφής της Ομάδας 7 στη Γαλλία. Επινόησε ένα σχέδιο για τη δημιουργία ενός κοινού αποθέματος κρίσιμων ορυκτών μεταξύ των επτά εθνών.
Στο πλαίσιο των προσπαθειών του να τιμωρήσει την Ιαπωνία, το Πεκίνο έχει περιορίσει την εισαγωγή ιαπωνικών θαλασσινών και αποθάρρυνε τους Κινέζους πολίτες από το να επισκέπτονται την Ιαπωνία. Η Κίνα έχει επίσης αυξήσει την παρουσία της στις θάλασσες γύρω από την Ιαπωνία. Το Πεκίνο διεξήγαγε πρόσφατα περιπολίες της ακτοφυλακής στα ύδατα μεταξύ Ιαπωνίας και Ταϊβάν.
Η Ιαπωνία ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι ένα κινεζικό κινητό γεωτρύπανο αγκυροβόλησε πρόσφατα στην Ανατολική Θάλασσα της Κίνας. Ιάπωνες αξιωματούχοι έχουν εκφράσει ανησυχία για την ανάπτυξη κοιτασμάτων φυσικού αερίου από την Κίνα σε αυτά τα ύδατα, λέγοντας ότι το Πεκίνο το έκανε χωρίς τη συμβολή της Ιαπωνίας.
Στη συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη, ο κ. Κιχάρα κατήγγειλε την κίνηση αυτή.
«Είναι εξαιρετικά λυπηρό το γεγονός ότι, παρά τις επανειλημμένες διαμαρτυρίες της Ιαπωνίας, η Κίνα συνεχίζει να εμπλέκεται σε μονομερείς αναπτυξιακές δραστηριότητες σε αυτά τα ύδατα και επιδιώκει να δημιουργήσει ένα τετελεσμένο γεγονός», είπε.
Πέι-Λιν Γου Συνεισέφερε στις αναφορές από την Ταϊπέι της Ταϊβάν.