Η Κίνα εντείνει μια εκστρατεία πίεσης στην Ιαπωνία. Τις τελευταίες ημέρες, η Κίνα έχει απαγορεύσει σε περισσότερες ιαπωνικές εταιρείες να λαμβάνουν κινεζικές εξαγωγές. Αυτή και η Ρωσία πετούν βομβαρδιστικά στη νοτιοδυτική Ιαπωνία. Επιβεβαίωσε ότι δύο Ιάπωνες επιχειρηματίες συνελήφθησαν στη βορειοανατολική Κίνα.
Η εκστρατεία ξεκίνησε τον Νοέμβριο, όταν η πρωθυπουργός της Ιαπωνίας Sanae Takaichi είπε ότι η χώρα της θα μπορούσε να βοηθήσει στην υπεράσπιση της Ταϊβάν – την οποία η Κίνα θεωρεί μέρος της επικράτειάς της – σε περίπτωση κινεζικής εισβολής. Έκτοτε, η Κίνα μείωσε τις πτήσεις και τις ακαδημαϊκές ανταλλαγές και συνεχίζει να απαγορεύει τις εισαγωγές ιαπωνικών θαλασσινών.
Τώρα η Κίνα χρησιμοποιεί το πιο ισχυρό της όπλο: τον έλεγχό της στις σπάνιες γαίες, οι οποίες είναι απαραίτητες για την κατασκευή. Οι αναλυτές λένε ότι η κλίμακα και η ποικιλομορφία των μέτρων είναι τα χειρότερα εδώ και πολλά χρόνια.
«Η προσέγγιση που ακολουθεί η Κίνα είναι πραγματικά περιεκτική και όλες οι τακτικές είναι αλληλένδετες», δήλωσε ο Shin Kawashima, καθηγητής στο τμήμα διεθνών σχέσεων στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο.
De facto απαγόρευση των εξαγωγών σπάνιων γαιών
Το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας ανακοίνωσε νέους ελέγχους τη Δευτέρα, απαγορεύοντας σε δεκάδες ιαπωνικές οντότητες να εισάγουν κινεζικά είδη που θα μπορούσαν να έχουν στρατιωτικές εφαρμογές. Οι οντότητες περιλαμβάνουν το κρατικό Εθνικό Ινστιτούτο Αμυντικών Μελετών και στρατιωτικές θυγατρικές της Mitsubishi Electric.
Το μέτρο επέκτεινε τη μαύρη λίστα που ανακοινώθηκε για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο και είχε στόχο 20 ιαπωνικές οντότητες. Το υπουργείο πρόσθεσε επίσης άλλες 20 ιαπωνικές εταιρείες σε μια λίστα παρακολούθησης εξαγωγών, την οποία εξετάζει περισσότερο.
Για τις ιαπωνικές εταιρείες που περιλαμβάνονται στη λίστα ελέγχου εξαγωγών της Κίνας, η κίνηση είναι μια de facto απαγόρευση των κινεζικών σπάνιων γαιών, σύμφωνα με τον Yoshikiyo Shimamine, ανώτερο συνεργάτη στο Dai-ichi Life Research Institute.
Οι κινεζικές αρχές, είπε, «πιθανότατα θα ξοδέψουν σημαντικό χρόνο για να εξετάσουν εάν προορίζεται για στρατιωτική χρήση, μειώνοντας ουσιαστικά τις εξαγωγές σπάνιων γαιών σχεδόν στο μηδέν».
Το Πεκίνο έχει χρησιμοποιήσει αυτό το βιβλίο στο παρελθόν, στον εμπορικό του πόλεμο με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Απειλώντας να εξαντλήσει την παγκόσμια προσφορά σπάνιων γαιών, το Πεκίνο κατάφερε τελικά να συνάψει εμπορική συμφωνία με την Ουάσιγκτον για να αποφύγει τους χειρότερους δασμούς του Προέδρου Τραμπ.
“Η κινεζική κυβέρνηση μπορεί να πιστεύει ότι μέσω της συνεχούς πίεσης, η Ιαπωνία μπορεί να υποχωρήσει. Επειδή η Κίνα είναι μια μεγάλη χώρα και με τον εμπορικό πόλεμο ΗΠΑ-Κίνας, ο Τραμπ απώθησε περαιτέρω”, δήλωσε ο Xing Yuqing, καθηγητής οικονομικών στο Εθνικό Ινστιτούτο Μεταπτυχιακών Σπουδών Πολιτικής στο Τόκιο.
Προειδοποιήσεις για τον «νέο μιλιταρισμό»
Η κινεζική κυβέρνηση είπε ότι επέβαλε τις τελευταίες της κυρώσεις ως απάντηση στον «νέο μιλιταρισμό» του Τόκιο. Το Πεκίνο επέκρινε την απόφαση της Ιαπωνίας να αναθεωρήσει τους νόμους της για να επιτρέψει την εξαγωγή φονικών όπλων.
Η κ. Takaichi είναι ειλικρινής επικριτής της Κίνας και έχει υποσχεθεί να αυξήσει τις στρατιωτικές δαπάνες της Ιαπωνίας στο 2 τοις εκατό του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος. Η Ιαπωνία πιστεύει ότι πρέπει να εκσυγχρονίσει τις δυνάμεις της για να συμβαδίσει με την αυξανόμενη στρατιωτική ισχύ της Κίνας στην περιοχή.
Επίσης προκλητική για το Πεκίνο είναι η πρόσφατη στρατιωτική συνεργασία της Ιαπωνίας με τις Φιλιππίνες, συμπεριλαμβανομένης της απόφασης του Τόκιο να στείλει αναπτυγμένα πολεμικά πλοία στη χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας και να συμμετάσχει σε κοινές ασκήσεις αλεξίπτωτου αυτόν τον μήνα.
Πλοία και τζετ
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η κινεζική ακτοφυλακή έκανε περιπολία στα ύδατα ανατολικά της Ταϊβάν, όπου η Κίνα, η Ιαπωνία και η Ταϊβάν έχουν όλες ανταγωνιστικές θαλάσσιες διεκδικήσεις. Το Πεκίνο την αποκάλεσε «επιβολή επιβολής της θαλάσσιας κυκλοφορίας» στην οποία έλεγχε πλοία στην περιοχή.
Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι η παρουσία κινεζικών πλοίων εκεί μπορεί να γίνει ρουτίνα. Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας είπε ότι η επιχείρηση ήταν ως απάντηση στην ανακοίνωση της Ιαπωνίας και των Φιλιππίνων ότι οι δύο χώρες θα πραγματοποιήσουν συνομιλίες για τα θαλάσσια σύνορά τους, που πιθανότατα θα περιλαμβάνουν ύδατα κοντά στην Ταϊβάν.
«Η Κίνα θεωρεί καθένα από αυτά τα βήματα ως πρόκληση στην πιο κόκκινη γραμμή, που είναι η Ταϊβάν», δήλωσε ο William Yang, ανώτερος αναλυτής για τη Βορειοανατολική Ασία στο International Crisis Group. «Γι’ αυτό λοιπόν βλέπουμε αυτή τη σειρά κλιμακώσεων».
Το Σάββατο, κοινή κινεζο-ρωσική περιπολία βομβαρδιστικών 15 αεροσκαφών πέρασε πάνω από τη θάλασσα της Ιαπωνίαςωθώντας το Τόκιο να αναμετρηθεί με μαχητικά αεροσκάφη για να τους συναντήσει.
Ιστορική έχθρα
Οι σχέσεις μεταξύ Κίνας και Ιαπωνίας ήταν επιρρεπείς σε έξαρση για δεκαετίες λόγω εδαφικών διαφορών και της βίαιης κατοχής της Ιαπωνίας στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, για την οποία το Πεκίνο πιστεύει ότι το Τόκιο δεν ζήτησε ποτέ αρκετά συγγνώμη.
Η τελευταία φορά στην πρόσφατη ιστορία που οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών έφτασαν σε τόσο χαμηλό σημείο ήταν το 2010, όταν δύο ιαπωνικά πλοία του πολεμικού ναυτικού συγκρούστηκαν με κινεζική τράτα κοντά σε ακατοίκητα νησιά -γνωστά ως Diaoyu στην Κίνα και Senkaku στην Ιαπωνία- τα οποία ελέγχει αλλά και διεκδικεί η Ιαπωνία. Εκείνη την εποχή, το Πεκίνο σταμάτησε την εξαγωγή σπάνιων γαιών στην Ιαπωνία μόνο για δύο μήνες.
Στα χρόνια από τότε, η Κίνα έχει ξεπεράσει την Ιαπωνία και έγινε η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο και έχει επενδύσει πολλά στον εκσυγχρονισμό του στρατού της.
Ενώ το Τόκιο δεν έχει υποχωρήσει κατά των μέτρων της Κίνας, η κ. Takaichi επίσης δεν έχει ανακαλέσει το σχόλιό της τον Νοέμβριο και είναι απίθανο να το κάνει. Το περιστατικό μπορεί να αποτελέσει κάλυψη για το Πεκίνο να πιέσει την Ιαπωνία σε μια εποχή που ο σημαντικότερος σύμμαχος του Τόκιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες, αποσπάται η προσοχή στη Μέση Ανατολή.
“Φαίνεται ότι το Πεκίνο προτιμά να ανταγωνίζεται το Τόκιο. Για ποιον σκοπό; Ίσως απλώς για να δείξει ότι μπορεί”, δήλωσε η Σίλα Α. Σμιθ, ανώτερος συνεργάτης στο Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων.
