Η δήμαρχος του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας προχωρά στους δεύτερους γύρους των εκλογών του Νοεμβρίου την Τρίτη καθώς αγωνίζεται να παραμείνει στο Δημαρχείο δίπλα σε αμφισβητίες και από τα δύο άκρα του πολιτικού φάσματος μετά από μια δύσκολη πρώτη θητεία που αμαυρώθηκε από τις πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία της πόλης και μια συνεχιζόμενη μάχη με τους άστεγους.
«Σας ευχαριστώ που σταθήκατε μαζί μου όταν οι άλλοι με αμφισβήτησαν, γιατί ξέρετε ποια είμαι», είπε στους υποστηρικτές της. «Έχω αφιερώσει τη ζωή μου στην υπηρεσία της πόλης που γεννήθηκα και της πόλης που αγαπώ, και θα συνεχίσω να το κάνω μέχρι τη νίκη τον Νοέμβριο».
Το Associated Press δεν έχει ακόμη καλέσει δεύτερο υποψήφιο για τον δεύτερο γύρο. Η Καλιφόρνια έχει πραγματοποιήσει ιστορικά μεγάλο αριθμό ενημερώσεων ψηφοδελτίων μετά την ημέρα των εκλογών, μερικές φορές αλλάζοντας τα αποτελέσματα λόγω καθυστερημένης αλληλογραφίας και καταμέτρησης των παραδοθέντων ψηφοδελτίων.
Ο Ρεπουμπλικανός Σπένσερ Πρατ, ο πρώην σταρ του τηλεοπτικού ριάλιτι «The Hills», τερμάτισε δεύτερος στις πρόωρες επιστροφές. Ο Πλατ κατηγόρησε τον Μπας ότι άφησε τις πυρκαγιές να βγουν εκτός ελέγχου και ότι απέτυχε να σημειώσει αρκετή πρόοδο για την αντιμετώπιση της κρίσης των αστέγων.
Σχετικές ιστορίες| Η δήμαρχος του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας παραδέχεται τα λάθη, αναζητά δεύτερη θητεία για ταραγμένη πόλη
Ο Πλατ, μιλώντας σε δημοσιογράφους έξω από ένα εστιατόριο όπου είχε συγκεντρωθεί με υποστηρικτές, είπε ότι καλωσόρισε έναν αγώνα ενάντια στον Μπας, έναν πρώην βουλευτή και την πρώτη μαύρη γυναίκα που υπηρέτησε ως δήμαρχος.
«Δεν είναι ένας υποψήφιος που με ανησυχεί πολύ», είπε.
«Έμπλεξα γιατί νιώθω ότι η πόλη μου με έχει απογοητεύσει ως πολίτη – τον εαυτό μου, τους γείτονές μου, την οικογένειά μου», είπε ο Πλατ. “Ο δήμαρχος του Μπας επέτρεψε να γεμίσει η πόλη με λακκούβες. Δεν έχουμε πεζοδρόμια. Δεν έχουμε φώτα”.
«Είμαι ένας τύπος Angeleno που λέει «φτάνει πια», είπε ο Platt.
Η Μπας αναγνώρισε ότι η θητεία της ήταν δύσκολη, αλλά σημείωσε ότι οι άστεγοι έχουν μειωθεί στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας και ότι τα ποσοστά ανθρωποκτονιών βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα.
Πίσω από τον Μπας και τον Πλατ βρίσκεται ο Νίθια Ράμαν, πρώην σύμμαχος του δημάρχου και προοδευτικό μέλος του Δημοτικού Συμβουλίου που εκλέχθηκε με την υποστήριξη των Δημοκρατικών Σοσιαλιστών της Αμερικής. Ένας Δημοκρατικός, ο Ράμαν έκανε εκστρατεία με υποσχέσεις για μείωση της ανισότητας, αναζωογόνηση της βιομηχανίας ψυχαγωγίας που σημαδεύει και χτίζει περισσότερες κατοικίες.
Πολιτικοί παρατηρητές λένε ότι ο δεύτερος γύρος του Νοεμβρίου θα μπορούσε να περιλαμβάνει 14 υποψηφίους, συμπεριλαμβανομένου του επιχειρηματία τεχνολογίας Adam Miller και του κοινοτικού ακτιβιστή Rae Huang.
Ο Μπας υπερασπίζεται τον δίσκο της
Η υποψηφιότητα του Πλατ έχει προσελκύσει την εθνική προσοχή ως βαρόμετρο δυσαρέσκειας για τη φιλελεύθερη διακυβέρνηση της πόλης και λόγω των ιογενών βίντεο που παράγονται με τεχνητή νοημοσύνη από υποστηρικτές.
Η Μπας έχει συσπειρώσει μεγάλο μέρος του Δημοκρατικού κατεστημένου πίσω της, συμπεριλαμβανομένων της πρώην Αντιπροέδρου Καμάλα Χάρις, του κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ και της πρώην προέδρου της Βουλής Νάνσι Πελόζι, καθώς και των ισχυρών εργατικών συνδικάτων της πόλης.
Οι υποψήφιοι έκαναν εκκλήσεις την τελευταία στιγμή στους ψηφοφόρους, καλώντας τους να ψηφίσουν σε εκλογές όπου η συμμετοχή φαινόταν χαμηλή. Η Μπας, η οποία περιπλανιέται στη γειτονιά του Μπόιλ Χάιτς με τους ισπανόφωνους, θυμήθηκε τις ομοσπονδιακές επιδρομές μετανάστευσης στις οποίες είπε ότι ο Πλατ και ο Ραχμάν «δεν βρίσκονταν πουθενά».
Πριν κλείσει η ψηφοφορία, ο Πλατ ανάρτησε στο Διαδίκτυο ότι η κούρσα είχε γίνει μια κούρσα δύο ατόμων μεταξύ του ίδιου και του Μπας και είπε ότι οι ψήφοι που δίνονταν είτε για τον Ράμαν είτε για τον Μίλερ θα ήταν χαμένες.
«Αυτή τη στιγμή, είμαστε εγώ και η Κάρεν», είπε ο Πλατ.
Σχετικές ιστορίες| Ο πρώην σταρ του MTV, Σπένσερ Πρατ, είναι υποψήφιος για δήμαρχος του Λος Άντζελες. Οι άνθρωποι στο Λος Άντζελες τον παίρνουν στα σοβαρά;
Ο ψηφοφόρος Χοσέ Ριβέρα είπε ότι υποστήριξε την Μπας επειδή της αξίζει να επανεκλεγεί για να τηρήσει τις υποσχέσεις της: «Συνολικά, νομίζω ότι έκανε πολύ καλή δουλειά».
Ένας άλλος, ο Leo Blain, είπε ότι τον έλκυε η προοδευτική ατζέντα της Raman και πίστευε ότι θα μπορούσε να δημιουργήσει αποτελεσματικά συνασπισμούς στην ποικιλόμορφη πόλη.
«Πιστεύω ότι κατανοεί πολύ καλά πώς λειτουργεί η πόλη του Λος Άντζελες και θα είναι ένας πολύ αποτελεσματικός δήμαρχος», είπε ο Μπράιαν έξω από το εκλογικό τμήμα.
Το Λος Άντζελες αντιμετωπίζει ερωτήματα για το μέλλον
Το παιχνίδι έρχεται σε μια ασταθή στιγμή για την πόλη.
Τον Ιανουάριο του 2025, η δήμαρχος αντιμετώπιζε ακόμη τις επιπτώσεις της απουσίας της, καθώς οι πιο καταστροφικές πυρκαγιές στην ιστορία του Λος Άντζελες ξέσπασαν σε μια εύπορη παραθαλάσσια κοινότητα. Εκείνη την εποχή, ο Μπας ταξίδευε στην Γκάνα ως μέρος μιας προεδρικής αντιπροσωπείας. Ο Pratt έχασε το σπίτι του στην πυρκαγιά Palisades, η οποία σκότωσε 12 ανθρώπους. Κάποιοι λένε ότι η ανάκαμψη είναι πολύ αργή.
Παρά τα στατιστικά στοιχεία που δείχνουν ότι ο Bath σημειώνει πρόοδο στην αντιμετώπιση των αστέγων, οι αυτοσχέδιοι καταυλισμοί και οι σειρές από σκουριασμένα τροχόσπιτα παραμένουν συνηθισμένοι σε όλη την πόλη. Τα παράπονα για το αυξανόμενο κόστος ζωής – είτε πρόκειται για ενοίκιο, φόρους ή είδη παντοπωλείου – ήταν πάντα ένα παράπονο. Οι βρώμικοι δρόμοι και τα πεζοδρόμια αφθονούν με λακκούβες.
Εν τω μεταξύ, οι θέσεις εργασίας στο Χόλιγουντ έχουν μεταναστεύσει σε φθηνότερες τοποθεσίες γυρισμάτων εδώ και χρόνια. Η πόλη έχει επίσης συγκλονιστεί από επιδρομές μετανάστευσης από την κυβέρνηση Τραμπ.
Ο πληθυσμός της κάποτε ακμάζουσας περιοχής μειώνεται — η κομητεία του Λος Άντζελες έχασε περίπου 54.000 ανθρώπους από τον Ιούλιο του 2024 έως τον Ιούλιο του 2025, τη μεγαλύτερη μείωση πληθυσμού στη χώρα, σύμφωνα με ομοσπονδιακά στοιχεία.
Τα στατιστικά στοιχεία για την εγκληματικότητα είναι μειωμένα, αλλά η δημόσια ασφάλεια παραμένει ένα ζήτημα. Ο αγώνας του Παγκοσμίου Κυπέλλου ξεκινά τον Ιούνιο στη Νότια Καλιφόρνια και το Λος Άντζελες ετοιμάζεται να φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι υπεύθυνη για την ασφάλεια στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά υπάρχουν ήδη ανησυχίες ότι το αστυνομικό τμήμα του Λος Άντζελες δεν έχει αρκετά χρήματα ή προσωπικό για να κάνει τη δουλειά.
Η Bass αναγνώρισε ότι έγιναν λάθη, αλλά υποστήριξε ότι η μείωση των αστέγων και τα ιστορικά χαμηλά ποσοστά ανθρωποκτονιών δείχνουν ότι σημειώνει πρόοδο. «Θα συνεχίσω να αγωνίζομαι για το Λος Άντζελες», είπε.
Ο Πλατ, του οποίου η εκστρατεία επικεντρώθηκε στη μείωση των αστέγων και στη βελτίωση της αστυνομικής δύναμης, πιστεύει ότι χρειάζεται ένας ξένος για να ταρακουνήσει το Δημαρχείο. Σε μια προσπάθεια να εκμεταλλευτεί την απογοήτευση των ψηφοφόρων, είπε ότι ήταν «ένας χορτασμένος Angeleno» και παραπονέθηκε για τα «άστεγα ζόμπι ναρκωτικών» στους δρόμους.
Έχει μια έγκριση (αν όχι μια πραγματική υποστήριξη) από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είπε πρόσφατα, “ακούω ότι είναι ένας τύπος που κάνει το MAGA υπέροχο”.
Η παρατήρηση είναι πιθανό να ενοχλήσει τον Πλατ σε μια πόλη όπου ο Τραμπ είναι ευρέως αντιδημοφιλής εκτός της συντηρητικής βάσης του και όπου οι Ρεπουμπλικάνοι αποτελούν λιγότερο από το 15% των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων.
