Οι αξιωματικοί του ICE εισβάλλουν στο Compton, στοχεύοντας μετανάστες που έχουν καταδικαστεί για κλοπή, κακοποίηση παιδιών και διακίνηση ναρκωτικών.
Δεν υπήρχαν διαδηλωτές. Δεν υπάρχει σφύριγμα που να ειδοποιεί τους στόχους για την παρουσία της αστυνομίας. Χωρίς μάσκες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κάτοικοι άνοιξαν τις πόρτες για να αφήσουν την αστυνομία να μπει στα σπίτια τους. Ένας άνδρας τους ευχαρίστησε που δεν τον συνέλαβαν μπροστά στα παιδιά.
Η επιχείρηση στην περιοχή του Λος Άντζελες είχε ως αποτέλεσμα τη σύλληψη 162 ατόμων, μεταξύ των οποίων ένας Μεξικανός που καταδικάστηκε για βιασμό και ένας υπήκοος του Σαλβαδόρ που καταδικάστηκε για εκούσια ανθρωποκτονία. Η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων είπε ότι σχεδόν το 90 τοις εκατό των συλληφθέντων είχαν ποινικές καταδίκες.
Ήταν Ιούνιος του 2018, περισσότερο από ένα χρόνο αφότου ο Ντόναλντ Τραμπ έγινε πρόεδρος. Περισσότερα από επτά χρόνια αργότερα, θα ήταν σχεδόν αδύνατο να διεξαχθεί η ίδια επιχείρηση στο Λος Άντζελες ή σε άλλες αμερικανικές πόλεις χωρίς να προσελκύσει θυμωμένο πλήθος και να απαιτήσει από πολλούς αξιωματικούς, μερικές φορές σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες, να κρατήσουν έναν στόχο.
Στα χρόνια μετά την πρώτη θητεία του Τραμπ, το ICE και οι υπηρεσίες επιβολής της μετανάστευσης της κυβέρνησης έχουν επεκτείνει τις επιδρομές πολύ πέρα από τη στόχευση γνωστών εγκληματιών ή υπόπτων. Όλο και περισσότερο, οι μετανάστες, ακόμη και οι νόμιμοι κάτοικοι και οι πολίτες των ΗΠΑ χωρίς ποινικό μητρώο, βρίσκονται σταματημένοι και μερικές φορές συλλαμβανόμενοι.
Η αβεβαιότητα σχετικά με το ποιος θα στοχοποιηθεί έχει τροφοδοτήσει τις αυξανόμενες διαμαρτυρίες της κοινότητας και τις κινητοποιήσεις ταχείας αντίδρασης, ακόμη και όταν αξιωματούχοι λένε ότι στοχεύουν καταδικασμένους εγκληματίες, αντανακλώντας ένα αυξανόμενο χάσμα μεταξύ του τρόπου με τον οποίο περιγράφεται και βιώνεται η επιβολή του νόμου. Η ανισότητα έχει γίνει πιο εμφανής επί τόπου.
Οι παρατηρήσεις του ICE ή άλλων ομοσπονδιακών πρακτόρων έχουν προσελκύσει μεγάλα πλήθη διαδηλωτών, νομικών παρατηρητών και οργανωτών της κοινότητας τους τελευταίους μήνες. Σε πολλές περιπτώσεις, οι κάτοικοι δήλωσαν ότι δεν ήταν σε θέση να διακρίνουν μεταξύ στοχευμένων επιχειρήσεων επιβολής του νόμου κατά παιδεραστών, λαθρέμπορων ανθρώπων και άλλων σοβαρών εγκληματιών και ευρύτερων σαρώσεων, μόνο την παρουσία πρακτόρων των οποίων οι ρόλοι και οι αρχές δεν ήταν πλέον κατανοητές.
Οι ειδικοί λένε ότι η εχθρική ρητορική της κυβέρνησης Τραμπ προς τους μετανάστες, που συχνά φαινομενικά στοχεύει αδιάκριτα κατοίκους της κοινότητας, έχει προκαλέσει άνευ προηγουμένου ζημιά στη φήμη των υπηρεσιών επιβολής της μετανάστευσης, συμπεριλαμβανομένου του ICE και του Border Patrol. Ενέπνευσε επίσης ένα μαζικό κίνημα αντίστασης που είχε ως αποτέλεσμα να σκοτωθούν Αμερικανοί από τους ομοσπονδιακούς αξιωματικούς μετανάστευσης. Τον περασμένο μήνα, δύο Αμερικανοί πολίτες, η Renee Nicole Good και ο Alex Jeffrey Pretti, πυροβολήθηκαν μέχρι θανάτου από πράκτορες της ICE και της συνοριακής περιπολίας στη Μινεάπολη.
Οι θανατηφόροι πυροβολισμοί ανάγκασαν τον Τραμπ να επαναπροσδιορίσει τη στρατηγική επιβολής της μετανάστευσης, εν μέρει παραγκωνίζοντας τους υπολοχαγούς της Συνοριακής Περιπολίας. Ο Γκρέγκορι Μποβίνο εξαπέλυσε για πρώτη φορά μια επιθετική επίθεση στην Καλιφόρνια και έβαλε επικεφαλής τον σύμβουλο πολιτικής συνόρων Τομ Χόμαν.
«Δεν είμαι εδώ γιατί η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει εκπληρώσει αυτή την αποστολή τέλεια», είπε ο Χόμαν σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη. “Τίποτα δεν είναι τέλειο και όλα μπορούν να βελτιωθούν. Εργαζόμαστε πάντα για να κάνουμε αυτή τη λειτουργία ασφαλέστερη και πιο αποτελεσματική σύμφωνα με τους κανονισμούς.”
Είπε ότι οι επιχειρήσεις στους δρόμους στη Μινεσότα θα «μειωθούν» εάν οι πράκτορες αποκτήσουν πρόσβαση στις τοπικές φυλακές και οι πράκτορες επικεντρώνονται σε συγκεκριμένους στόχους.
«Θα πραγματοποιήσουμε στοχευμένες επιχειρήσεις επιβολής – στοχευμένες», πρόσθεσε. «Αυτό συνέβαινε παραδοσιακά και αυτό θα συνεχίσουμε να κάνουμε και να κάνουμε βελτιώσεις με προτεραιότητα τις απειλές για τη δημόσια ασφάλεια».
Ένα εσωτερικό σημείωμα που εξετάστηκε από το Reuters έδειξε ότι οι αξιωματικοί του ICE που εργάζονται στην πολιτεία έλαβαν οδηγίες να αποφεύγουν να συναλλάσσονται με «ταραχοποιούς» και να στοχεύουν μόνο «εξωγήινους με εγκληματική ιστορία».
Ακόμα κι αν η κυβέρνηση Τραμπ αναιρέσει τις επιθετικές τακτικές του ICE και της Συνοριακής Περιπολίας και επικεντρωθεί περισσότερο σε γνωστούς εγκληματίες, οι ειδικοί αμφισβητούν εάν η φήμη τους έχει πληγεί πολύ.
«Η επωνυμία του οργανισμού γίνεται τόσο τοξική», είπε ο John Sandweg, ο οποίος ήταν επικεφαλής του ICE υπό τον Πρόεδρο Ομπάμα. “Αυτό θα έχει αντίκτυπο στον θεσμό για τα επόμενα χρόνια. Θα χρειαστεί πολύς χρόνος για να ξαναχτιστεί αυτή η εμπιστοσύνη.”
Ένας άλλος πρώην αξιωματούχος του ICE, ο οποίος ζήτησε να μην κατονομαστεί φοβούμενος αντίποινα, είπε ότι η υπηρεσία είχε ισχυριστεί στο παρελθόν ότι επικεντρωνόταν σε εγκληματίες και όχι σε τυχαίες σαρώσεις.
«Επί χρόνια, πάντα λέγαμε: «Δεν έχουμε τους πόρους να ασχοληθούμε με όλους, επομένως θα επικεντρωθούμε μόνο στα χειρότερα σενάρια», είπε. Διαφήμιση
Στο Willowbrook, μια ανώνυμη κοινότητα στο Νότιο Λος Άντζελες, λίγα τετράγωνα από το κέντρο της πόλης Compton, ομοσπονδιακοί πράκτορες βρέθηκαν παγιδευμένοι σε ένα θυμωμένο πλήθος καθώς κατέγραφαν την κατάστασή τους την περασμένη εβδομάδα. Δύο άνθρωποι κρατούσαν μια πινακίδα που έγραφε: «ΠΑΓΟ/Στρατιώτες κρατούν μακριά από τους δρόμους μας».
Ομοσπονδιακοί πράκτορες ανοίγουν το δρόμο για ένα αυτοκίνητο με ένταλμα ενώ ερευνούν έναν πυροβολισμό στο Γουίλοουμπρουκ με έναν ομοσπονδιακό πράκτορα.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Εκεί, οι πράκτορες συνέλαβαν έναν άνδρα που είπαν ότι «συμμετείχε σε εμπορία ανθρώπων» και έλαβαν οριστική εντολή απέλασης. Ισχυρίστηκαν ότι ο άνδρας είχε συλληφθεί δύο φορές στο παρελθόν για ενδοοικογενειακή βία. Αξιωματούχοι της Εσωτερικής Ασφάλειας δήλωσαν αργότερα ότι ο άνδρας προσπάθησε να αποφύγει τη σύλληψη εμβολίζοντας το όχημά του σε όχημα ομοσπονδιακού πράκτορα, προκαλώντας έναν πράκτορα να ανοίξει πυρ.
Αλλά καθώς διαδόθηκε η είδηση ότι η επιχείρηση είχε στόχο έναν ύποπτο εγκληματία που ζούσε παράνομα στη χώρα, οι περισσότεροι κάτοικοι δεν εντυπωσιάστηκαν. Λένε ότι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι υπέβαλαν ψευδείς κατηγορίες εναντίον άλλων που συνέλαβαν ή πυροβόλησαν, συμπεριλαμβανομένης της επισήμανσης της Γκουντ και της Πρέτι ως εγχώριων τρομοκρατών.
«Μας έδειξαν ότι δεν μπορούν να τους εμπιστευτούμε», είπε η Ρόζα Ενρίκεζ, 39 ετών, κρατώντας μια μεξικανική σημαία.
Παρόμοιες σκηνές παίζονται σε όλη τη χώρα. Αυτό το μήνα, ένας δημοσιογράφος δημοσίευσε βίντεο Ένας πράκτορας στο Σεντ Πολ της Μινεσότα, ο οποίος κορνάρησε κατά τη διάρκεια μιας επιχείρησης επιβεβαίωσε ότι οι πράκτορες εργάζονταν για την ICE.
«Είμαστε εδώ για να συλλάβουμε έναν σεξουαλικό δράστη παιδιών και εσείς είστε εδώ και κορνάρετε», είπε ο πράκτορας. “Αυτόν προσπαθείς να προστατέψεις. Τρελός.”
“Πάμε. Είπες ψέματα!” φώναξε μια γυναίκα.
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας εστιάζει στη σύλληψη εγκληματιών σε εθνικό επίπεδο. Οι πιο σοβαρές συλλήψεις στο Λος Άντζελες αυτόν τον μήνα περιλαμβάνουν έναν άνδρα που καταδικάστηκε για φόνο δεύτερου βαθμού, έναν άλλο για ανθρωποκτονία από αμέλεια και έναν άνδρα με πολλαπλές καταδίκες για οδήγηση υπό την επήρεια μέθης και άτακτη συμπεριφορά, σύμφωνα με το πρακτορείο.
«Δεν θα αφήσουμε τους ταραχοποιούς ή τους ταραξίες να σταθούν εμπόδιο στις προσπάθειές μας να απομακρύνουμε δολοφόνους, βιαστές, παιδόφιλους, μέλη συμμοριών και τρομοκράτες», δήλωσε η εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας Τρίσια ΜακΛάφλιν σε δήλωση.
Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι το κοινό είναι ξεκάθαρο μάρτυρας μιας αλλαγής στο ποιος στοχοποιείται.
Τον Μάιο, ο αναπληρωτής επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου, Stephen Miller, φέρεται να έδωσε εντολή στους ανώτερους αξιωματούχους του ICE να υπερβούν τις λίστες στόχων και να ζητήσουν από πράκτορες να κάνουν συλλήψεις σε καταστήματα Home Depot ή 7-Eleven σε μια προσπάθεια να αυξήσουν τις καθημερινές συλλήψεις σε 3.000.
Ο διοικητής της συνοριακής περιπολίας Γκρέγκορι Μποβίνο, στο κέντρο, ταξιδεύει με ομοσπονδιακούς πράκτορες στο Ομοσπονδιακό Κτήριο Edward J. Roybal.
(Karin Steele/Los Angeles Times)
Τον επόμενο μήνα, οι πράκτορες της Συνοριακής Περιπολίας του Bovino κατέβηκαν στο Λος Άντζελες, στοχεύοντας εργαζόμενους στο πλυντήριο αυτοκινήτων, συλλαμβάνοντας πλανόδιους πωλητές και κυνηγώντας μεροκάματα.
«Η πίεση που ασκούν αυτοί οι αριθμοί στις υπηρεσίες επιβολής του νόμου και η πίεση για κινητοποίηση ολόκληρης της κυβέρνησης και άλλων υπηρεσιών επιβολής του νόμου, πολύ πέρα από το παραδοσιακό ICE και CBP, οδήγησε σε εκτεταμένη υπέρβαση», δήλωσε η Doris Meissner, ανώτερος συνεργάτης στο Migration Policy Institute, ένα ακομμάτιστο think tank στην Ουάσιγκτον. Το Customs and Border Protection (CBP) είναι μια υπηρεσία που περιλαμβάνει ICE και Border Patrol.
Στην κορύφωση των συλλήψεων στο Λος Άντζελες τον Ιούνιο, περίπου το 75 τοις εκατό δεν είχαν ποινικές καταδίκες. Μια ανάλυση των Times διαπίστωσε ότι από τους περισσότερους από 10.000 κατοίκους του Λος Άντζελες που συνελήφθησαν σε επιχειρήσεις μετανάστευσης κατά τους πρώτους εννέα μήνες της διοίκησης, από την 1η Ιανουαρίου έως τις 15 Οκτωβρίου, περίπου το 45% είχε ποινικές καταδίκες και ένα άλλο 14% είχε εκκρεμείς κατηγορίες.
Τον Νοέμβριο, η ελευθεριακή δεξαμενή σκέψης Cato Institute ανέφερε ότι σε εθνικό επίπεδο, το 5% των κρατουμένων καταδικάστηκαν για βίαια εγκλήματα μεταξύ 1ης Οκτωβρίου και 15 Νοεμβρίου. Οι περισσότεροι από τους καταδικασθέντες καταδικάστηκαν για πλημμέλημα, παραβάσεις μετανάστευσης ή τροχαίες παραβάσεις.
«Αυτό που απεικονίζουν στον αμερικανικό λαό είναι ότι επιδιώκουν ένα σενάριο χειρότερης περίπτωσης, το οποίο δεν μοιάζει σε τίποτα με αυτό που συμβαίνει», είπε ο συνέλευσης Mike A. Gipson (D-Carson), ο οποίος εκπροσωπεί μια περιοχή στο Λος Άντζελες όπου σημειώθηκαν πρόσφατα πυροβολισμοί. «Τους βλέπουμε σε όλη την Αμερική να παρενοχλούν, να δολοφονούν, να δολοφονούν όχι μόνο πολίτες, αλλά και ανθρώπους που δεν έχουν συλληφθεί και που δεν ταιριάζουν σε αυτό που απεικονίζουν στον αμερικανικό λαό.
“Όταν ενεργοποιείτε τις ειδήσεις αυτή τη στιγμή, η εμπιστοσύνη έχει εξαφανιστεί εντελώς. Δεν εμπιστευόμαστε τον Λευκό Οίκο, δεν εμπιστευόμαστε τον ICE και οι άνθρωποι φοβούνται επειδή η εμπιστοσύνη έχει χαθεί.”
Η δημοτική σύμβουλος της Σάντα Μαρία, Γκλόρια Σότο, επανέλαβε το αίσθημα, εν μέρει επειδή είδε την επίθεση στην πόλη της Κεντρικής Ακτής.
«Αυτό είναι το απογοητευτικό κομμάτι», είπε ο Σότο. “Δεν υπήρχε διαφάνεια. Δεν κοινοποιήθηκαν πληροφορίες πριν ή μετά από αυτές τις ενέργειες επιβολής.”
«Γνωρίζουμε ότι μερικοί από τους ανθρώπους που έχουν συλληφθεί δεν έχουν ποινικό μητρώο και το μόνο έγκλημά τους ήταν είτε μια ληγμένη βίζα είτε η διέλευση των συνόρων χωρίς τα απαραίτητα έγγραφα μετανάστευσης, οπότε για μένα ως εκλεγμένο αξιωματούχο, είναι δύσκολο να εμπιστευτώ τι κάνει αυτή η υπηρεσία, επειδή δεν έχει υπάρξει επικοινωνία μέχρι στιγμής», είπε.
Ο Σάντγουεγκ είπε ότι οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αξιωματικοί του ICE φαίνεται να επικεντρώνονται σε πόλεις που έχουν στοχοποιηθεί από επιχειρήσεις κύματος, όπως η Μινεάπολη. Είπε ότι αξιωματούχοι σε όλη τη χώρα διεξάγουν επιχειρήσεις «αλλά όχι τόσο αμφιλεγόμενες».
Ο κόσμος παρακολουθεί μια αγρυπνία στο Alex Pretty Memorial στη Μινεάπολη.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
«Στη Μινεάπολη, αν οι πράκτορες κυνηγούν κάποιον με ιστορικό σοβαρών βίαιων εγκλημάτων, είναι πιθανό να προσελκύσουν παρατηρητές και πολλή προσοχή», είπε. “Θέλουν να διεξάγουν αυτές τις επιχειρήσεις με τόσο δημόσιο τρόπο, αυτοπροσώπως, και αυτό δημιουργεί μια δυναμική που δυσκολεύει τους πράκτορες να κάνουν τη δουλειά τους. … Όπου κι αν πάνε οι πράκτορες, υπάρχουν διαμαρτυρίες που τους ακολουθούν.”
Ενώ υπήρξε ανησυχία σχετικά με την επιβολή της μετανάστευσης, ο Sandweg είπε, «η ευρεία τακτική και η στόχευση ατόμων χωρίς ποινικό μητρώο έχει πραγματικά γαλβανίσει τους ανθρώπους με τρόπο που δεν είχαν πριν».
«Τώρα, αυτή η ιδέα μπορεί να αρχίσει να διαπερνά και να παρεμποδίζει ενέργειες στις οποίες οι περισσότεροι διαδηλωτές μπορεί να μην αντιτίθενται – δηλαδή η ICE βγάζει ανθρώπους από τους δρόμους με βίαιη εγκληματική ιστορία», είπε. «Νομίζω ότι αυτό δημιουργεί ένα περιβάλλον που θέτει σε κίνδυνο τους αξιωματικούς και το κοινό».
Οι διαδηλωτές βγήκαν αυτή την εβδομάδα αφού διαδόθηκε η είδηση ότι αξιωματικοί του ICE έτρωγαν σε ένα εστιατόριο στο Lynwood. Ένα βίντεο έδειξε το πλήθος να κοροϊδεύει καθώς οι αξιωματικοί οδηγούνταν έξω από την περιοχή από τους αναπληρωτές του σερίφη της κομητείας του Λος Άντζελες.
Ο Δημοτικός Σύμβουλος του Λίνγουντ, Λουίς Χεράρντο Κουελάρ, δημοσίευσε σχεδόν αμέσως ένα βίντεο στο Instagram για να ενημερώσει το κοινό.
“Αυτό δεν είναι ICE, είναι… στρατάρχες της Υπηρεσίας Ασφάλειας Μεταφορών (TSA)”.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com