ΑΘΗΝΑ, Ελλάδα — Η Ελλάδα λέει ότι το νέο της σύστημα βιομετρικού ελέγχου για πολίτες εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης στα αεροδρόμια είναι πλήρως λειτουργικό, αλλά απορρίπτει αναφορές ότι οι Βρετανοί ταξιδιώτες θα εξαιρεθούν επίσημα από τη διαδικασία το καλοκαίρι. Ωστόσο, οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι αυτό το καλοκαίρι, τα πολυσύχναστα αεροδρόμια θα επιτρέπεται να απενεργοποιούν τους σαρωτές όταν χρειαστεί.
«Δεν έχουμε λάβει περαιτέρω ενημερώσεις ή διευκρινίσεις, για παράδειγμα, σχετικά με το εάν συγκεκριμένες εθνικότητες θα εξαιρεθούν προσωρινά από τις σχετικές διαδικασίες», δήλωσε την Πέμπτη το υπουργείο Εξωτερικών απαντώντας σε ερωτήσεις του Associated Press.
Ως μέρος μιας πανευρωπαϊκής διάδοσης, το Σύστημα Εισόδου-Εξόδου της ΕΕ (EES) άρχισε να λειτουργεί σε ελληνικά αεροδρόμια και άλλα σημεία εισόδου στις 10 Απριλίου, αντικαθιστώντας τις σφραγίδες διαβατηρίων με βιομετρικά δεδομένα που συλλέγονται μέσω φωτογραφιών και ψηφιακών δακτυλικών αποτυπωμάτων.
Έλληνες αξιωματούχοι που επισκέφθηκαν νωρίτερα τη Βρετανία δήλωσαν ότι η απαίτηση θα εξαιρεθεί αυτό το καλοκαίρι για τους τουρίστες από τη Βρετανία, μια βασική αγορά για τον ελληνικό τουρισμό.
Η τρέχουσα ταξιδιωτική οδηγία του Υπουργείου Εξωτερικών αναφέρει: “Οι ελληνικές αρχές έχουν δηλώσει ότι δεν θα συλλέγουν βιομετρικά δεδομένα (δαχτυλικά αποτυπώματα και φωτογραφίες) από ταξιδιώτες του Ηνωμένου Βασιλείου ως μέρος του EES. Ακολουθήστε τις συμβουλές των τοπικών αρχών σας.”
Αλλά οι ευρωπαϊκές και οι ελληνικές αρχές διευκρίνισαν αργότερα ότι η αναστολή του συστήματος επιτρέπεται μόνο κατά τη διάρκεια της αιχμής της επιβατικής κίνησης σε συγκεκριμένα σημεία εισόδου και δεν ισχύει για καμία χώρα ή εθνικότητα.
Στην πράξη, ωστόσο, πολλοί ταξιδιώτες ενδέχεται να εξακολουθούν να διέρχονται από αεροδρόμια χωρίς τους νέους βιομετρικούς ελέγχους, καθώς οι κανόνες της ΕΕ επιτρέπουν την προσωρινή διακοπή στα αρχικά στάδια της εφαρμογής.
Την περασμένη εβδομάδα, η ελληνική αστυνομία δήλωσε ότι το σύστημα ψηφιακής εισόδου ήταν «πλήρως λειτουργικό», αλλά είπε ότι θα λάβει «όλα τα απαραίτητα μέτρα για να εξασφαλίσει την ομαλή ροή τουριστών… εκμεταλλευόμενοι πλήρως τις διατάξεις της νομοθεσίας (ΕΕ).
Οι ιδιωτικοί τουριστικοί πράκτορες ανησυχούν ότι οι επιπλέον έλεγχοι στα αεροδρόμια θα μπορούσαν να εμποδίσουν τα ταξίδια από το Ηνωμένο Βασίλειο στην ΕΕ, καθυστερώντας ιδιαίτερα τις κρατήσεις και να διευρύνουν το χάσμα με τους πολίτες της ΕΕ που μπορούν να μετακινηθούν εντός του μπλοκ χωρίς ελέγχους διαβατηρίων.
Σχεδόν 38 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέφθηκαν την Ελλάδα πέρυσι, ξοδεύοντας 23 δισεκατομμύρια ευρώ (25 δισεκατομμύρια δολάρια), ενισχύοντας την οικονομία της χώρας των 204 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Η χώρα με τον μεγαλύτερο αριθμό τουριστών ήταν η Γερμανία, με σχεδόν 6 εκατομμύρια επισκέπτες, ακολουθούμενη από το Ηνωμένο Βασίλειο, με 4,9 εκατομμύρια επισκέπτες.
___
Ο Καντούρης ανέφερε από τη Θεσσαλονίκη, Ελλάδα
