ΛΟΝΔΙΝΟ – Η Κέιτ, η πριγκίπισσα της Ουαλίας, συνάντησε τους θαυμαστές του τένις στη διάσημη ουρά του Γουίμπλεντον και κάθισε δίπλα στον Άντι Μάρεϊ για να επευφημήσει τον Βρετανό παίκτη στο Grand Slam του χόρτου.
Η πριγκίπισσα, η οποία ανακοίνωσε στις αρχές του περασμένου έτους ότι ο καρκίνος της ήταν σε ύφεση, είναι θαμώνας του All England Club.
Το Παλάτι του Κένσινγκτον ανέφερε σε δήλωση την Πέμπτη: “Κατά την άφιξη, η Αυτού Βασιλική Υψηλότητα επισκέφτηκε την ουρά και συνάντησε τους παρευρισκόμενους που είχαν στηθεί στην ουρά από νωρίς σήμερα το πρωί. Οι επίτιμοι αεροπόροι της AELTC προσφέρονται εθελοντικά να διαχειρίζονται την ουρά κάθε χρόνο και να υποδέχονται τους επισκέπτες καθώς φτάνουν στο πρωτάθλημα.”
Το Wimbledon άφησε μια μικρή ομάδα εισιτηρίων διαθέσιμα για αγορά την ίδια μέρα και οι οπαδοί άρχισαν να κάνουν ουρές για να κατασκηνώσουν στο Wimbledon Park το προηγούμενο βράδυ για να αγοράσουν εισιτήρια κάθε μέρα.
Η Κέιτ, η οποία βοηθά επίσης στο ταμείο του Wimbledon, γνώρισε παιδιά από το Shine Camera Club, ένα τοπικό έργο που υποστηρίζει παιδιά από μειονεκτικά περιβάλλοντα.
Πλήθος συγκεντρώθηκε καθώς η Κέιτ περπάτησε πάνω από το “Henman Hill” στο Court 18, όπου ο Βρετανός Άρθουρ Φέρι αντιμετώπισε τον Ότο Βιρτάνεν. Ήταν εκεί για να την υποδεχτεί η πρόεδρος του All England Club, Deborah Jevans και το μέλος του διοικητικού συμβουλίου, Tim Henman. Ο Τιμ Χένμαν είναι πρώην ημιτελικός του Γουίμπλεντον και ο συνονόματος του χλοοτάπητα (γνωστό και ως “The Hill”) που έχει θέα στο Court One.
Η Κέιτ παρακολούθησε μέρος του αγώνα – ο Φέρι κέρδισε με 5-7, 7-6 (3), 6-3, 6-3 – και στη συνέχεια παρακολούθησε την Κέιτι Σουάν να παίζει τον Μάντισον Κις στο Κορτ 1, καθισμένος δίπλα στον Μάρεϊ, ο οποίος το 2013 έγινε ο πρώτος Βρετανός που κέρδισε τον τίτλο του σινγκλ του Γουίμπλεντον εδώ και 77 χρόνια. Οι Κύκνοι έχασαν με 6-1, 6-4.
Ούτε ο Swann ούτε ο Ferry κατάλαβαν ότι η πριγκίπισσα παρακολουθούσε.
«Αργότερα άκουσα ότι ήταν εκεί», είπε ο Swann, 27 ετών. «Αυτό είναι μάλλον καλό, δεν ξέρω, διαφορετικά μπορεί να ήμουν λίγο πιο νευρικός».
Η Swann πρόσθεσε ότι «θα ήθελε πολύ να τη συναντήσει μια μέρα, αν ήταν δυνατόν» και αποκάλεσε την Kate «ένα εμπνευσμένο άτομο».
Ο Φέρι, 23 ετών, είπε ότι ήταν «τιμή» να εμφανιστεί μπροστά στην Κέιτ.
«Νομίζω ότι αν το ήξερα αυτό, θα με είχε κάνει λίγο νευρικό», είπε ο Φέρι, ο οποίος αγνοούσε το θόρυβο από το πλήθος. “Ήμουν κλειδωμένος. Δεν το άκουσα.”
Πέρυσι, η Κέιτ χάρισε τα τρόπαια στους πρωταθλητές του απλού Iga Swiatek και στον Jannik Sinner σε συνεχόμενες ημέρες στο Center Court. Η Κέιτ εξέφρασε την παρηγοριά της στη δευτεραθλήτρια γυναικών Amanda Anisimova μετά την ήττα από τη Swiatek με 0-6, 0-6.
Το 2024, η Κέιτ δεν έπαιξε στον τελικό των γυναικών ενώ ανάρρωνε από τον καρκίνο, αλλά ήταν παρούσα στη νίκη του Κάρλος Αλκαράζ επί του Νόβακ Τζόκοβιτς.
___
AP Tennis: https://apnews.com/hub/tennis
