Ουάσιγκτον – Η Γερουσία απέρριψε άλλη μια προσπάθεια των Δημοκρατικών να περιορίσουν την ικανότητα του προέδρου Τραμπ να χρησιμοποιήσει στρατιωτική βία εναντίον του Ιράν την Τετάρτη, αλλά ένας νέος Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής ψήφισε υπέρ του μέτρου.
Μια πρόταση απόρριψης του ψηφίσματος από την επιτροπή απέτυχε με ψήφους 49 κατά 50 κατά. Ο γερουσιαστής του GOP Rand Paul του Κεντάκι, Σούζαν Κόλινς από το Μέιν και η Lisa Murkowski από την Αλάσκα ψήφισε με τους περισσότερους Δημοκρατικούς να προχωρήσουν μπροστά, ενώ ο γερουσιαστής John Fetterman της Πενσυλβάνια ήταν ο μόνος Δημοκρατικός που αντιτάχθηκε.
Ο Murkowski είχε καταψηφίσει την προώθηση των προηγούμενων επαναλήψεων του μέτρου. Είπε στους δημοσιογράφους ότι μετά από ένα βασικό παράθυρο 60 ημερών που πέρασε νωρίτερα αυτό το μήνα, περίμενε «να αποκτήσει περισσότερη σαφήνεια από τη διοίκηση», αλλά δεν το έκανε. Η Ρεπουμπλικανός από την Αλάσκα είπε ότι «αισθάνθηκε ότι τώρα ήταν η ώρα» να υποστηρίξει το μέτρο «έτσι μπορούμε να συζητήσουμε τις ευθύνες μας» στο πλαίσιο του ψηφίσματος για τις εξουσίες πολέμου.
«Είμαστε σε διαφορετικό μέρος από αυτό που ήμασταν την τελευταία φορά που ψηφίσαμε για αυτό», είπε ο Murkowski.
Εκείνοι Ψήφισμαμε επικεφαλής τον γερουσιαστή Τζεφ Μέρκλεϊ από το Όρεγκον, είχε ζητήσει από τον πρόεδρο να «απομακρύνει τον αμερικανικό στρατό από εχθροπραξίες εντός ή εναντίον του Ιράν, εκτός εάν εξουσιοδοτηθεί ρητά από μια κήρυξη πολέμου ή μια συγκεκριμένη εξουσιοδότηση για τη χρήση στρατιωτικής δύναμης».
Από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας προσπάθησαν να εγκρίνουν ψηφίσματα που περιορίζουν την εξουσία του κ. Τραμπ στο Ιράν σε έξι περιπτώσεις. Μέχρι την έκτη προσπάθεια, ο Πωλ ήταν ο μόνος Ρεπουμπλικανός που υποστήριξε τα ψηφίσματα. Μετά το όριο των 60 ημερών, οι Δημοκρατικοί ήλπιζαν ότι και άλλοι Ρεπουμπλικάνοι θα συμμετείχαν στην τελική προσπάθεια.
Το ψήφισμα των Πολεμικών Εξουσιών του 1973 απαιτεί από τον Πρόεδρο να ειδοποιήσει το Κογκρέσο εντός 48 ωρών από την ανάπτυξη των δυνάμεων εάν το Κογκρέσο δεν έχει εξουσιοδοτήσει την κήρυξη πολέμου και αναστέλλει οποιαδήποτε μη εξουσιοδοτημένη δέσμευση για 60 ημέρες. Όμως, καθώς πλησίαζε η προθεσμία, η κυβέρνηση είπε ότι δεν ίσχυε, υποστηρίζοντας ότι ο χρόνος είχε σταματήσει με την κατάπαυση του πυρός που έφτασε στις 7 Απριλίου. Ο κ. Τραμπ είπε σε επιστολή προς τους ηγέτες του Κογκρέσου την 1η. Οι «εχθρικές εχθροπραξίες» με το Ιράν είχαν «πάψει».
Οι Δημοκρατικοί απώθησαν τη σκέψη της διοίκησης. Ο Merkley είπε στους δημοσιογράφους πριν από την ψηφοφορία της Τετάρτης ότι δεν αποδέχεται την αναστολή του ρολογιού των 60 ημερών, λέγοντας ότι ο πόλεμος “είναι σε διαφορετική φάση και μπορεί να θερμανθεί ξανά”.
«Αλλά αυτή θα είναι η πρώτη ψηφοφορία στην οποία θα το δούμε μέσα από αυτό το πρίσμα», είπε η Merkley.
Ο γερουσιαστής του GOP Jim Risch του Αϊντάχο, ο πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, επανέλαβε την άποψη της κυβέρνησης πριν από την ψηφοφορία, υποστηρίζοντας ότι οι εχθροπραξίες που αναφέρονται στο ψήφισμα για τις πολεμικές εξουσίες «δεν υπάρχουν σήμερα και δεν θα υπάρχουν για κάποιο χρονικό διάστημα».
«Οι συνάδελφοί μου από την άλλη πλευρά της αίθουσας συνεχίζουν να λένε ότι κατά κάποιο τρόπο η διοίκηση δεν συμμορφώνεται με το ρολόι των 60 ημερών», είπε ο Ρις. “Οι επιχειρήσεις που ξεκίνησαν στις 28 Φεβρουαρίου ολοκληρώθηκαν. Οι εχθροπραξίες έληξαν με την κατάπαυση του πυρός της 7ης Απριλίου. Τελείωσαν – σταμάτησαν.”
Όμως ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Τιμ Κέιν από τη Βιρτζίνια, ο οποίος ηγήθηκε των πολεμικών δυνάμεων στη Γερουσία, είπε στους δημοσιογράφους ότι η ψηφοφορία είναι η πρώτη δοκιμασία των Ρεπουμπλικανών “στην αρχή ότι έχουν καθορίσει τον ρόλο που πρέπει να παίξει το Κογκρέσο σε αυτόν τον πιο σημαντικό τομέα”.
Ο Κέιν σημείωσε ότι οι Ρεπουμπλικάνοι αντιμετωπίζουν πίεση από τους ψηφοφόρους τους για τις επιπτώσεις του πολέμου στην οικονομία και τις υψηλές τιμές του φυσικού αερίου: «Αρχίζουμε να ακούμε αμφιβολίες και τα λόγια και οι δηλώσεις τους κλαίνε, όχι μόνο για εμάς, αλλά γενικότερα».
«Θα έρθει μια μέρα, και μπορεί να είναι σύντομα, πιστεύω, που αυτή η Γερουσία θα πει στον πρόεδρο «Σταματήστε αυτόν τον πόλεμο», είπε πριν από την ψηφοφορία. «Δεν ξέρω ότι σήμερα θα είναι η μέρα, αλλά πιστεύω ότι θα έρθει αυτή η μέρα».
Ο Merkley ανέφερε μια «διάβρωση της υποστήριξης, διάβρωση του ενθουσιασμού, μια αύξηση του σκεπτικισμού μεταξύ των Ρεπουμπλικανών συναδέλφων μας για όλη αυτή την επιχείρηση». Ωστόσο, περιέγραψε δύο παράγοντες που στάθμισαν οι Ρεπουμπλικάνοι στην ψηφοφορία: αν θα πιστώσουν την εκεχειρία και το γεγονός ότι ο πρόεδρος βρίσκεται στο εξωτερικό στην Κίνα. Είπε για τους Ρεπουμπλικάνους ότι «διπλασιάζει το βάρος της αλλαγής θέσεων όσο ο πρόεδρος βρίσκεται στο εξωτερικό».
Ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τζον Θουν τόνισε πριν από την ψηφοφορία ότι «αυτή τη στιγμή ο πρόεδρος βρίσκεται στο εξωτερικό, διαπραγματεύεται με τους Κινέζους για μια σειρά θεμάτων, μερικά από τα οποία αφορούν την εθνική ασφάλεια».
«Και νομίζω ότι θα ήταν καλύτερο να μείνουν όλοι μαζί και να υποστηρίξουν τον πρόεδρο», είπε ο Ρεπουμπλικανός από τη Νότια Ντακότα. “Αλλά θα δούμε. Οι άνθρωποι έχουν τις δικές τους σκέψεις για μερικές από αυτές τις ερωτήσεις.”
Ο Μέρκλεϊ είπε ότι πιστεύει ότι πολλοί Ρεπουμπλικάνοι τελικά θα «νιώσουν άβολα με το πού βρίσκονται, αλλά νιώθουν επίσης άβολα να βρίσκονται στη λάθος πλευρά του Τραμπ».
Η Murkowski, η οποία έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να εισαγάγει μια επίσημη εξουσιοδότηση για τη χρήση στρατιωτικής δύναμης στο Ιράν, ρώτησε τον υπουργό Άμυνας Pete Hegseth σχετικά με την εξουσία της κυβέρνησης σε ακρόαση την Τρίτη. Ο Χέγκσεθ είπε ότι η άποψη της κυβέρνησης είναι ότι εάν ο πρόεδρος αποφασίσει να επαναλάβει τα χτυπήματα κατά του Ιράν, «θα έχουμε όλες τις απαραίτητες αρχές για να το κάνουμε».
Όταν ο Murkowski ρώτησε αν θα ήταν «βοηθητικό στον πρόεδρο αν γινόταν σαφές» ότι είχε πλήρη εξουσία μέσω της έγκρισης του Κογκρέσου, ο Hegseth επανέλαβε, «Η άποψή μας είναι ότι έχει όλη την εξουσία που χρειάζεται βάσει του Άρθρου II για να πραγματοποιήσει».
