Όταν ο Πρόεδρος Τραμπ δεν είναι απασχολημένος να πλημμυρίζει τον Λευκό Οίκο με χρυσό ή να υπονομεύει απερίσκεπτα ξένες συμμαχίες, του αρέσει να μιλά για νοθεία στους ψηφοφόρους.
Παρόλο που είναι σπάνιο – τόσο σπάνιο όσο το να εντοπίσεις έναν παγκολίνο στην άγρια φύση – ο Τραμπ συνεχίζει να εκτοξεύει ένα σύννεφο από ψέματα. Σχετικά με τις στημένες μηχανές ψηφοφορίας, τις ψηφοφορίες νεκρών, τα στημένα ψηφοδέλτια και άλλες άγριες φαντασίες της υπερβολικά ώριμης φαντασίας του.
Η ψήφος είναι η πιο βασική δημοκρατική δραστηριότητα, μια πράξη αρετής τόσο διάσημη όσο η μητρότητα και η μηλόπιτα. Ωστόσο, ο Τραμπ το βλέπει ως ένα σκούρο, κάτι σκοτεινό και απαίσιο που τροφοδοτεί τις κομματικές διαιρέσεις και υπονομεύει όλο και περισσότερο την εμπιστοσύνη στην ακρίβεια και την ακεραιότητα των εκλογών.
Το αποτέλεσμα είναι μια σειρά από νέους νόμους που κάνουν την ψηφοφορία πιο δύσκολη.
Από τις προεδρικές εκλογές του 2020 – τις ασφαλέστερες στην ιστορία των ΗΠΑ, σύμφωνα με τους φύλακες της κυβέρνησης Τραμπ – τουλάχιστον 30 πολιτείες έχουν θεσπίσει περισσότερους από 100 περιοριστικούς νόμους, σύμφωνα με το Κέντρο Brennan στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και το Εργαστήριο Πολιτικής Δημοκρατίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ.
Το Τέξας ψήφισε νομοθεσία που επιτρέπει λιγότερα εκλογικά κέντρα. Ο Μισισιπής δυσκολεύει τα άτομα με αναπηρία να ψηφίζουν μέσω ταχυδρομείου. Η Βόρεια Καρολίνα έχει συντομεύσει το παράθυρο για την επιστροφή των ψηφοδελτίων με αλληλογραφία.
Στην Καλιφόρνια, ο πολιτειακός γερουσιαστής Carl DeMaio και οι σύμμαχοί του προσπαθούν να καθορίσουν την επιλεξιμότητα για ένα μέτρο ψηφοφορίας Νοεμβρίου που θα απαιτούσε μια κυβερνητική ταυτότητα για να ψηφίσει, σε μια απεγνωσμένη αναζήτηση λύσης σε ένα πρόβλημα.
«Η εμπιστοσύνη του κοινού και η εμπιστοσύνη στις εκλογές μας είναι σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα», είπε ο Ρεπουμπλικανός από το Σαν Ντιέγκο καθώς ξεκίνησε την προσπάθεια, ακούγοντας σαν κάποιος να θρηνεί για τις ζημιές που προκλήθηκαν από τις πυρκαγιές, αλλά αγνοώντας τους εμπρηστές που απλώνουν μπογιές τριγύρω.
Μέσα σε όλη την κατασκευασμένη υστερία, υπάρχει ένα μέρος που, αποκλειστικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν έχει καμία απαίτηση εγγραφής ψηφοφόρων.
Εάν είστε πολίτης των ΗΠΑ 18 ετών και άνω και έχετε ζήσει στη Βόρεια Ντακότα για 30 ημέρες πριν από την ημέρα των εκλογών, έχετε δικαίωμα ψήφου. Αυτό συμβαίνει για περισσότερα από 70 χρόνια, από τότε που το κράτος κατάργησε την εγγραφή των ψηφοφόρων το 1951.
Πώς λειτουργεί;
Σύμφωνα με όσους έχουν δει το σύστημα από κοντά, είναι αρκετά καλό.
«Έχει βγει πολύ καλά», δήλωσε η αναπληρώτρια υπουργός Εξωτερικών της Βόρειας Ντακότα Σάντι ΜακΜέρτι.
«Συνολικά, νομίζω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι είναι ευχαριστημένοι με αυτό», συμφώνησε ο πολιτικός επιστήμονας Mark Jandric, «επειδή μειώνει το βάρος της τήρησης αρχείων και εξοικονομεί χρήματα».
Η εγκατάλειψη της εγγραφής των ψηφοφόρων έρχεται σε μια στιγμή που το κράτος – τώρα πιο κόκκινο από την πλευρά του αχυρώνα – είναι σκληρά ανταγωνιστικό, φέρνοντας μαζί του το δικομματικό πνεύμα του λαϊκισμού λιβαδιών, είπε ο Jandricik, ο οποίος διδάσκει στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Ντακότα στο Grand Forks.
«Υπάρχει μια ιδέα ότι πρέπει να διευκολύνουμε την ψηφοφορία», είπε ο Γιάντριτς. «Πρέπει να τα ανοίξουμε όλα».
Τι υπέροχο concept.
Η αυτοπροσώπως ψηφοφορία δεν έκανε τη Βόρεια Ντακότα να ξεχωρίσει από άποψη ψηφοφορίας. Κατά τις τρεις τελευταίες εκλογές, η προσέλευση των ψηφοφόρων ήταν κοντά στον εθνικό μέσο όρο και στη μέση του πακέτου μεταξύ των πολιτειών.
Αλλά και η συχνότητα απάτης δεν είναι υψηλή. Το 2022, μια μελέτη από το κρατικό Ελεγκτικό Γραφείο διαπίστωσε ότι ήταν «εξαιρετικά απίθανο» οι εκλογές της Βόρειας Ντακότα να επηρεάστηκαν με νοθεία. (Και πάλι, όπως ολόκληρη η χώρα.)
Μάλιστα, ο Jendrysik είπε ότι στα 26 χρόνια που ζει στη Βόρεια Ντακότα και ακολουθεί την πολιτειακή πολιτική, δεν θυμάται να έχει διωχθεί ούτε μια υπόθεση εκλογικής νοθείας.
Δεν μπορεί να εμφανιστεί ο καθένας και να ψηφίσει.
Η ψηφοφορία στη Βόρεια Ντακότα απαιτεί έγκυρη ταυτότητα, όπως άδεια οδήγησης που έχει εκδοθεί από το κράτος, φυλετική ταυτότητα ή πιστοποιητικό μακροχρόνιας φροντίδας. Πρέπει να υποβάλλεται για κάθε εκλογή.
Αντίθετα, οι ψηφοφόροι της Καλιφόρνια δεν απαιτείται να επιδείξουν ταυτότητα σε ένα εκλογικό κέντρο πριν ψηφίσουν — αν και μπορεί να τους ζητηθεί να το πράξουν εάν ψηφίσουν για πρώτη φορά μετά την εγγραφή τους για να ψηφίσουν μέσω ταχυδρομείου και η αίτησή τους δεν περιλαμβάνει ορισμένες πληροφορίες. Αυτό περιλαμβάνει τα τέσσερα τελευταία ψηφία του αριθμού άδειας οδήγησης ή του αριθμού κοινωνικής ασφάλισης.
Μπορεί το σύστημα χωρίς εγγραφή της Βόρειας Ντακότα να αναπαραχθεί αλλού;
Ο Jandricik είναι δύσπιστος, ειδικά στο σημερινό πολιτικό κλίμα.
Η Βόρεια Ντακότα είναι μια αραιοκατοικημένη πολιτεία με εκατοντάδες μικρές κοινότητες όπου όλοι φαίνεται να γνωρίζουν όλους τους άλλους. Υπάρχουν περίπου 600.000 επιλέξιμοι ψηφοφόροι, αριθμός πολύ πιο διαχειρίσιμος από τους 30 εκατομμύρια ενήλικους κατοίκους της Καλιφόρνια. (Η Καλιφόρνια έχει περισσότερες από δώδεκα κομητεία Υπάρχουν περισσότεροι από μισό εκατομμύριο εγγεγραμμένοι ψηφοφόροι. )
“Αυτό είναι μοναδικό σε αυτό το κράτος”, είπε ο Jendric. «Δεν νομίζω ότι θα είχε συμβεί ποτέ αν δεν το είχαν κάνει πριν από δεκαετίες».
(Διασκεδαστικό γεγονός: Η Βόρεια Ντακότα επίσης δεν έχει παρκόμετρα στους δημόσιους δρόμους της λόγω ενός νόμου της πολιτείας που ψηφίστηκε το 1948, σύμφωνα με τον Jendrysik, ο οποίος έχει δημοσιεύσει δύο ακαδημαϊκές εργασίες για το θέμα.)
Ο ΜακΜέρτι από το γραφείο του υπουργού Εξωτερικών πιστεύει ότι και άλλοι μπορούν να ακολουθήσουν το παράδειγμα της Βόρειας Ντακότα.
Αυτό θα απαιτήσει αυστηρή ανταλλαγή δεδομένων και στενό συντονισμό μεταξύ των διαφόρων εθνικών υπηρεσιών, πρότεινε. “Ενημερώνουμε τους εκλογικούς καταλόγους κάθε μέρα – ποιος πήρε άδεια οδήγησης, γεννήσεις, θανάτους. Κάτι τέτοιο”, είπε ο ΜακΜέρτι.
Και πάλι, αυτό είναι πολύ πιο εύκολο έργο για μια πολιτεία με πληθυσμό στο μέγεθος της Βόρειας Ντακότα. (Η τελευταία καταμέτρηση ήταν περίπου 800.000.)
Άλλοι, επίσης, δεν έχουν κανένα ιδιαίτερο κίνητρο να τερματίσουν τα συστήματα εγγραφής ψηφοφόρων — εκτός εάν αποδειχθεί ότι αυξάνει σημαντικά τη συμμετοχή.
Θα πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να κάνουμε τους ανθρώπους να ψηφίσουν και να επενδύσουν στο ταραγμένο πολιτικό μας σύστημα. Αντί να σπαταλάτε χρόνο κυνηγώντας σκιές και φαντάσματα ή να επιδοθείτε στις αυταπάτες ενός ηττημένου προέδρου.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com
