ΣΕΟΥΛ, Νότια Κορέα — ΣΕΟΥΛ, Νότια Κορέα (AP) — Βόρεια Κορέα Μια νέα εγκατάσταση για την παραγωγή καυσίμου πυρηνικής βόμβας αποκαλύφθηκε την Πέμπτη, με τον ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν να ανακοινώνει σχέδια για ενίσχυση της πυρηνικής ενέργειας της χώρας «με εκθετικό ρυθμό».
Το επίσημο Κορεατικό Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων είπε ότι η εγκατάσταση χρησιμοποιεί «πιο εξελιγμένη τεχνολογία», αλλά δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες, όπως πού βρίσκεται ή πότε άρχισε να λειτουργεί. Οι φωτογραφίες των κρατικών μέσων ενημέρωσης έδειξαν κάτι που φαινόταν να είναι μια μεγάλη αίθουσα φυγοκέντρησης, υποδεικνύοντας ότι το εργοστάσιο είναι πιθανό να χρησιμοποιηθεί για εμπλουτισμό Ουράνιο για όπλα.
Η ανακοίνωση του νέου εργοστασίου είναι σύμφωνη με τις επανειλημμένες υποσχέσεις του Κιμ να επεκτείνει το πρόγραμμα πυρηνικών όπλων του για να αντιμετωπίσει αυτό που αποκάλεσε κλιμακούμενες στρατιωτικές απειλές υπό την ηγεσία των ΗΠΑ.
Το KCNA είπε ότι ο Κιμ επισκέφτηκε την πυρηνική εγκατάσταση την Τετάρτη για να ενημερωθεί για τους δείκτες λειτουργίας και το μακροπρόθεσμο σχέδιο παραγωγής του.
Το KCNA ανέφερε ότι ο Κιμ είπε ότι η επείγουσα ανάγκη να ενισχυθεί η πυρηνική πολεμική αποτροπή της χώρας, τόσο σε ποιότητα όσο και σε ποσότητα, έχει αυξηθεί λόγω των αντιπαραθέσεων με «τους πιο σκληρούς εχθρούς», μια προφανής αναφορά στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Νότια Κορέα. Ο Κιμ ανέφερε άλλες απροσδιόριστες απειλές και κρίσεις ως την ανάγκη ενίσχυσης της πυρηνικής ικανότητας της Βόρειας Κορέας, λέει.
Ο Κιμ ισχυρίστηκε ότι η παραγωγική ικανότητα της Βόρειας Κορέας πυρηνικών υλικών όπλων έχει υπερδιπλασιαστεί σε σύγκριση με πριν από πέντε χρόνια, σύμφωνα με το KCNA. Δεν υπάρχουν ουσιαστικά τρόποι για να επαληθεύσετε ανεξάρτητα τον ισχυρισμό του.
Μετά από μια συνάντηση στις εγκαταστάσεις, ο Κιμ είπε ότι αυτός και άλλοι ανώτατοι αξιωματούχοι «επιβεβαίωσαν τη σειρά προτεραιότητας για την εφαρμογή του φιλόδοξου μελλοντικού σχεδίου που έχει σχεδιαστεί για την ενίσχυση της πυρηνικής ενέργειας του κράτους μας με εκθετικό ρυθμό», ανέφερε το KCNA.
Οι φωτογραφίες του KCNA έδειχναν τον Κιμ να περπατά μέσα από στενούς διαδρόμους με πυκνές σειρές ασημένιων σωλήνων και σωλήνων σε μια αίθουσα φυγοκέντρησης. Μια άλλη εικόνα τον έδειξε να μιλά με ανώτερους αξιωματούχους σε μια αίθουσα συνεδριάσεων όπου ένα θολό γραφικό που απεικονίζει ένα αντικείμενο σε σχήμα κώνου απλώνεται σε ένα τραπέζι. Δεν ήταν αμέσως σαφές εάν το γραφικό δείχνει σχέδιο κεφαλής.
Η αποκάλυψη της εγκατάστασης ήρθε λιγότερο από δύο χρόνια αφότου η Βόρεια Κορέα αποκάλυψε ένα άλλο μυστικό Εργοστάσιο εμπλουτισμού ουρανίου τον Σεπτέμβριο του 2024, στην πρώτη δημόσια αποκάλυψη μιας τέτοιας εγκατάστασης από τότε που το κύριο πυρηνικό συγκρότημα της χώρας στο Yongbyon αποκαλύφθηκε σε Αμερικανούς μελετητές το 2010.
Ο Κιμ έδωσε ένα παρόμοιο μήνυμα κατά την επίσκεψή του σε αυτή την εγκατάσταση το 2024, ζητώντας αύξηση του αριθμού των φυγοκεντρητών για «εκθετική» επέκταση του πυρηνικού οπλοστασίου της χώρας και πιέζοντας για την ανάπτυξη πιο προηγμένων συστημάτων φυγοκέντρησης.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο, ο υπουργός Ενοποίησης της Νότιας Κορέας Chung Dong-young είπε ότι η Βόρεια Κορέα λειτουργεί συνολικά τέσσερις εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου συμπεριλαμβανομένου του συγκροτήματος Yongbyon, και ότι τρέχουν καθημερινά.
Τα πυρηνικά όπλα μπορούν να κατασκευαστούν χρησιμοποιώντας είτε ουράνιο υψηλής εμπλουτισμού είτε πλουτώνιο, και η Βόρεια Κορέα έχει εγκαταστάσεις να παράγει και τα δύο στο Yongbyon.
Η Βόρεια Κορέα έχει επικεντρωθεί στην επέκταση και τον εκσυγχρονισμό του πυρηνικού της οπλοστασίου μετά την κατάρρευση της διπλωματίας του Κιμ με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ το 2019.
Τον Απρίλιο, Γενικός Διευθυντής του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας Ραφαέλ Γκρόσι είπε στους δημοσιογράφους ότι το πρακτορείο του επιβεβαίωσε «μια ταχεία αύξηση» των δραστηριοτήτων σε πυρηνικές εγκαταστάσεις στη Βόρεια Κορέα.
