Οι εργαζόμενοι στο Long Island Rail Road στη Νέα Υόρκη απεργούν, δήλωσαν αξιωματούχοι του συνδικάτου νωρίς το Σάββατο, παραλύοντας το πιο πολυσύχναστο σιδηροδρομικό σύστημα της Βόρειας Αμερικής.
Το συνδικάτο που εκπροσωπεί περίπου τους μισούς εργαζόμενους του συστήματος κήρυξε απεργία μετά τις διαπραγματεύσεις με τη Μητροπολιτική Αρχή Μεταφορών που έληξαν την Παρασκευή χωρίς νέα σύμβαση. Τα πέντε συνδικάτα, τα οποία εκπροσωπούν περίπου τους μισούς από τους 7.000 εργαζόμενους του συστήματος, συμπεριλαμβανομένων μηχανικών ατμομηχανών, μηχανικών και σηματοδοτών, δεν επιτρεπόταν νόμιμα να απεργήσουν μέχρι τις 12:01 το πρωί του Σαββάτου.
Ο Κέβιν Σέξτον, εθνικός αντιπρόεδρος της Αδελφότητας Μηχανικών και Διευθυντών Λοκομοτίβων, είπε ότι δεν έχουν προγραμματιστεί νέες διαπραγματεύσεις.
«Είμαστε αρκετά μακριά σε αυτό το σημείο», είπε ο Σέξτον. «Λυπούμαστε πολύ για την κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε».
Σχετικές ιστορίες | Μελέτη δείχνει ότι οι εργαζόμενοι έχουν καεί και δεν πληρώνονται για να αναλάβουν επιπλέον ευθύνες
Ο πρόεδρος του MTA Janno Lieber είπε ότι το πρακτορείο “προσέφερε στο συνδικάτο ό,τι μισθό ήθελε” και ότι ήταν σαφές γι ‘αυτόν ότι το συνδικάτο είχε πάντα την πρόθεση να απεργήσει.
Η απεργία θα αναγκάσει τους περίπου 250.000 ανθρώπους που οδηγούν το σύστημα κάθε μέρα να βρουν εναλλακτικές διαδρομές από το προάστιο Λονγκ Άιλαντ προς τη Νέα Υόρκη ή να εργαστούν από το σπίτι. Αυτό σημαίνει περισσότερα αυτοκίνητα σε υπερφορτωμένους αυτοκινητόδρομους και μεγαλύτερες μετακινήσεις προς την εργασία.
«Είναι ένας εφιάλτης που προσπαθείς να μπεις μέσα», είπε ο Rob Udle, ένας ηλεκτρολόγος που οδηγεί το LIRR στο Μανχάταν τουλάχιστον πέντε ημέρες την εβδομάδα.
Η απεργία μπορεί να δυσκολέψει ορισμένους λάτρεις των σπορ να ταξιδέψουν στο Μανχάταν για να παρακολουθήσουν τους αγώνες πλέι οφ του ΝΒΑ των Νιου Γιορκ Νικς ή να παρακολουθήσουν τους αντιπάλους του μπέιζμπολ, τους Νιου Γιορκ Γιάνκις, να παίζουν στο crosstown Mets αυτό το Σαββατοκύριακο.
Η Κυβερνήτης Kathy Hochul προέτρεψε τους αναβάτες του LIRR να συνεχίσουν να εργάζονται κατά τη διάρκεια της απεργίας, καθώς το MTA σχεδιάζει να παρέχει δωρεάν αλλά περιορισμένα λεωφορεία σε βασικούς εργαζόμενους κατά τις ώρες αιχμής.
Σε δήλωσή της, κατηγόρησε την απεργία στην ηγεσία των συνδικάτων.
Σχετικές ιστορίες | Τα ασφάλιστρα ασφάλισης υγείας αναμένεται να αυξηθούν απότομα καθώς πλησιάζει η ανοιχτή εγγραφή
«Οι μετακινούμενοι αντιμετωπίζουν περιττή δυσλειτουργία και χιλιάδες εργαζόμενοι στο συνδικάτο του Long Island Rail Road αναγκάζονται χωρίς αμοιβή λόγω αποφάσεων μιας μικρής ομάδας ηγετών των συνδικάτων», είπε ο Χότσουλ. «Στέκομαι με τους αναβάτες της LIRR και θα αγωνιστώ για να διατηρήσω τη μακροπρόθεσμη σταθερότητα του MTA».
μισθολογική διαφορά
Και οι δύο πλευρές δήλωσαν ότι τα σημεία διαμάχης ήταν οι αυξήσεις μισθών και τα ασφάλιστρα ασφάλισης υγείας.
Λεπτομέρειες για τις θέσεις των πλευρών δεν δόθηκαν στη δημοσιότητα αργά την Παρασκευή, αλλά το συνδικάτο έχει ξεκινήσει συνομιλίες απαιτώντας αύξηση μισθών κατά 16% σε τέσσερα χρόνια και είπε ότι πρέπει να βοηθήσει τους εργαζόμενους να αντιμετωπίσουν τον πληθωρισμό.
Το MTA υποστήριξε ότι οι αρχικές απαιτήσεις του συνδικάτου θα οδηγούσαν σε αυξήσεις ναύλων. Ο Lieber είπε ότι ενώ το MTA πληρούσε την απαίτηση μισθού, ζήτησε από τους νέους υπαλλήλους του LIRR να πληρώσουν υψηλότερα ασφάλιστρα ασφάλισης υγείας για να αντισταθμίσουν μέρος του κόστους. Το σωματείο απέρριψε την ιδέα.
Οι μετακινούμενοι προετοιμάζονται για το χειρότερο σενάριο
Η Susanne Alberto, personal trainer από το Long Island, είπε ότι έχει κάνει σχέδια με πελάτες στο Μανχάταν για να πραγματοποιήσει εικονικά μαθήματα κατά τη διάρκεια της διακοπής λειτουργίας.
Είπε ότι τα συνδικάτα μπορεί να έχουν το πάνω χέρι.
«Το MTA πρόκειται να λυγίσει και το ξέρουν», είπε ο Alberto. “Γιατί δεν ενεργούν τώρα αντί να περιμένουν μέχρι να ταλαιπωρηθούν σχεδόν εκατομμύρια άνθρωποι;”
Ο Udall, ένας ηλεκτρολόγος, είπε ότι αν κλείσει η σιδηροδρομική υπηρεσία, μπορεί να χρησιμοποιήσει τις διακοπές του αντί να περάσει τον «εφιάλτη» της μετακίνησης στο Μανχάταν.
Ως μέλος του σωματείου, συμπάσχει με τις ανησυχίες του σωματείου σχετικά με την οικονομική προσιτότητα, αλλά είπε ότι διαφωνεί με τις σκληρές τακτικές τους.
«Το καταλαβαίνω, το κόστος ζωής αυξάνεται και κάτι τέτοιο», είπε ο Udall καθώς περίμενε το τρένο του για το σπίτι στο Penn Station. “Αλλά δεν πρέπει να κρατούν όλους όμηρους για να το κάνουν αυτό. Υπάρχει καλύτερος τρόπος. Επηρεάζετε πολλούς άλλους ανθρώπους.”
Μια απεργία αποφεύχθηκε προσωρινά τον Σεπτέμβριο, όταν η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ συμφώνησε να βοηθήσει στη διαπραγμάτευση. Αυτές οι προσπάθειες τελείωσαν χωρίς συμφωνία, δίνοντας στις δύο πλευρές 60 ημέρες, που έληξαν στις 12:01 π.μ. του Σαββάτου, για να προσπαθήσουν ξανά να επιλύσουν τις διαφορές τους προτού επιτραπεί νόμιμα στο συνδικάτο να απεργήσει ή ο οργανισμός μπορέσει να αποκλείσει τους εργαζόμενους.
Οι εργαζόμενοι της LIRR έκαναν τελευταία απεργία το 1994, η οποία διήρκεσε περίπου δύο ημέρες.
Οι εργαζόμενοι στο New Jersey Transit, το σιδηροδρομικό σύστημα προαστιακού που συνδέει το Μανχάταν με το Νιου Τζέρσεϊ, προχώρησαν σε απεργία πέρυσι. Κράτησε τρεις μέρες.
