Εκατομμύρια στις κεντρικές και ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες προετοιμάζονται για ένα εκτεταμένο και επικίνδυνο κύμα καύσωνα αυτή την εβδομάδα, με τις θερμοκρασίες να εκτινάσσονται στα ύψη ενόψει των διακοπών της 4ης Ιουλίου.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποίησε ότι η υψηλή υγρασία θα κάνει τις συνθήκες να αισθάνονται ακόμη πιο καταπιεστικές.
Την Κυριακή, περιοχές των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Φοίνιξ και του Κεντρικού Τέξας, μαζί με μεγάλο μέρος του νοτιοδυτικού τμήματος, έχουν ήδη θερμοκρασίες γύρω στους 38 βαθμούς Κελσίου.
Ταυτόχρονα, σοβαρές συνθήκες πυρκαγιάς αναπτύσσονται σε όλη τη Δύση, με νέες πυρκαγιές να ξεκινούν.
Περισσότεροι από 130 εκατομμύρια Αμερικανοί στις πολιτείες του νότου και του Γκρέιτ Πλέινς διέτρεχαν μέτριο έως σοβαρό κίνδυνο ζέστης το Σαββατοκύριακο, αριθμός που αναμένεται καθώς προχωρά η εβδομάδα και εντείνονται οι θερμοκρασίες.
Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι αρκετές διαδοχικές ημέρες με θερμοκρασίες άνω των 38 C (100 F) θα σαρώσουν τις χαμηλότερες Μεγάλες Λίμνες, τα μέσα του Ατλαντικού και τις κοιλάδες των ποταμών Μισισιπή και Οχάιο.
Υψηλά ρεκόρ θα μπορούσαν να σημειωθούν σε τμήματα των κάτω Μεγάλων Λιμνών, του μέσου Ατλαντικού και της Νέας Αγγλίας αργότερα μέσα στην εβδομάδα, σύμφωνα με τον Bryan Putnam, μετεωρολόγο της μετεωρολογικής υπηρεσίας.
Οι μεγάλες πόλεις που φιλοξενούν αγώνες Παγκοσμίου Κυπέλλου και εορτασμούς για την 250η επέτειο της Αμερικής θα μπορούσαν να βιώσουν τις υψηλότερες θερμοκρασίες της χρονιάς μέχρι στιγμής.
Νιώθοντας τη ζέστη θα είναι οι πόλεις της Ανατολικής Ακτής της Νέας Υόρκης, της Φιλαδέλφειας, της Ουάσιγκτον και της Βαλτιμόρης, και οι πόλεις των Μεσοδυτικών και των Μεγάλων Λιμνών, όπως το Σικάγο, η Ινδιανάπολη, το Σεντ Λούις και το Ντιτρόιτ. Νότιες πόλεις, όπως το Ντάλας, το Λιτλ Ροκ, το Αρκάνσας και το Μέμφις του Τενεσί, θα δουν επίσης υψηλές θερμοκρασίες.
Η υψηλή ζέστη θα διαρκέσει μέχρι το επόμενο Σαββατοκύριακο στις Μεγάλες Πεδιάδες, στο Νοτιοανατολικό και στο Μέσο Ατλαντικό, ανέφερε η μετεωρολογική υπηρεσία.
Οι θερμοκρασίες θα φτάσουν τη δεκαετία του ’90 και τις χαμηλές 100 βαθμούς Φαρενάιτ (μέσες έως υψηλές 30 βαθμούς Κελσίου), ανέφερε η μετεωρολογική υπηρεσία. Η υψηλή υγρασία οδηγεί σε δείκτες θερμότητας από 100 έως 110 βαθμούς F (40 C έως 43 C) και μέχρι 115 F (46 C).
«Αυτή είναι η ζέστη που επηρεάζει τους πάντες», είπε ο Putnam. “Δεν είναι μόνο οι μεγαλύτεροι ενήλικες ή τα μικρότερα παιδιά ή οι άνθρωποι που περνούν πολύ χρόνο έξω, ίσως εκτίθενται λίγο περισσότερο από το κανονικό. Αυτή είναι η ζέστη που θα μπορούσε πραγματικά να επηρεάσει οποιονδήποτε, ειδικά με τους ανθρώπους εκεί έξω να πηγαίνουν το Σαββατοκύριακο των διακοπών.”
Ο δείκτης θερμότητας, ο οποίος επηρεάζει την υγρασία και περιλαμβάνεται σε πολλές προγνώσεις καιρού, παρέχει μια αίσθηση του πόσο ζεστό αισθάνεται πραγματικά – και τι είναι επικίνδυνο για μακροχρόνια έκθεση ή έντονη δραστηριότητα.
Ο μετεωρολόγος της AccuWeather, Tyler Roys, δήλωσε ότι οι θερμοκρασίες θα είναι πολύ πάνω από τις κανονικές. Για παράδειγμα, στην Ουάσιγκτον, οι υψηλές θερμοκρασίες γύρω στις 4 Ιουλίου είναι κατά μέσο όρο γύρω στους 89 βαθμούς F (32 C), ενώ η Indianapolis είναι κατά μέσο όρο περίπου 85 βαθμούς F (29 C). Αλλά αυτή την εβδομάδα, και οι δύο πόλεις θα θερμανθούν κατά 10 ή 11 βαθμούς, είπε ο Roys.
Το σύστημα υψηλής πίεσης — μια περιοχή ξηρού αέρα που βυθίζεται — που δημιουργεί τη θερμότητα θα λειτουργήσει σαν «βράχος» που αναγκάζει την καταιγίδα να κινηθεί και να περιορίσει τις βροχοπτώσεις στην Ανατολή, είπε ο Roys. Αυτό ονομάζεται μερικές φορές “θόλος θερμότητας”.
Τα χαμηλά κατά τη διάρκεια της νύχτας στη δεκαετία του ’70 F (21 έως 26 C) ή ακόμα και στα υψηλά 80s δεν θα προσφέρουν μεγάλη ανακούφιση, είπαν οι μετεωρολόγοι.
Για όσους δεν διαθέτουν κλιματισμό, ειδικά σε πόλεις της Βαλτικής, όπως η Νέα Υόρκη, όπου οι χαμηλές θερμοκρασίες δεν πέφτουν κάτω από τους 27 C, ο ύπνος θα είναι άθλιος, είπε ο Roys.
Ο Ρόις είπε επίσης ότι αυτή είναι η καλύτερη στιγμή για ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη, επειδή τα σώματα των ανθρώπων δεν μπορούν να αναρρώσουν και να κρυώσουν.
Κατά τη διάρκεια ακραίων θερμοκρασιών, περιορίστε την υπαίθρια δραστηριότητα, παραμείνετε ενυδατωμένοι και εξασφαλίστε πρόσβαση σε κλιματισμό και άλλους χώρους ψύξης, ανέφερε η μετεωρολογική υπηρεσία.
Η μετεωρολογική υπηρεσία είπε ότι αναμένει εξαιρετικά ξηρές και θυελλώδεις συνθήκες που θα μπορούσαν να προάγουν την ταχεία εξάπλωση της δασικής πυρκαγιάς σε όλη τη Μεγάλη Λεκάνη και τα νοτιοδυτικά την Κυριακή.
Σε συνθήκες ζέστης, ανέμου κοντά στα σύνορα Κολοράντο-Γιούτα, τρεις πυροσβέστες της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ και της Δασικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ σκοτώθηκαν και άλλοι δύο υπέστησαν εγκαύματα όταν καταπολεμήθηκαν από φλόγες από ταχέως κινούμενες δασικές πυρκαγιές.
Η δραστηριότητα των πυρκαγιών έχει ενταθεί στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς ο ζεστός, ξηρός και θυελλώδης καιρός έχει πυροδοτήσει φλόγες στη Γιούτα, το Κολοράντο, την Αριζόνα και αλλού.
