Στις ένθερμες προσπάθειές του να εκλαϊκεύσει τον πόλεμο με drone, ο νεαρός υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας, Mykhailo Fedorov, κέρδισε ο ίδιος ευρεία δημοτικότητα.
Και αυτό, είπαν πολιτικοί αναλυτές και πολιτικοί της αντιπολίτευσης, μπορεί να συνέβαλε στην πτώση του αυτή την εβδομάδα, όταν ο Πρόεδρος Volodymyr Zelensky τον αντιμετώπισε σε μια τιτάνια σύγκρουση με τον ανώτατο στρατιωτικό διοικητή της χώρας.
Η απόλυση από τον κ. Zelensky του κ. Fedorov, 35 ετών, έβαλε στο περιθώριο έναν πιθανό πολιτικό αντίπαλο που τράβηξε τα φώτα της δημοσιότητας. Η χρονική στιγμή της απόσυρσής του είναι άβολη, καθώς ο πόλεμος με μη επανδρωμένα αεροσκάφη βοήθησε να ανατραπεί η πλάστιγγα υπέρ της Ουκρανίας. Η κίνηση αντικατοπτρίζει επίσης τις ανησυχίες του κ. Zelensky σχετικά με το όραμα του κ. Fedorov για τα drones ως ολόκληρο σχεδόν το μέλλον της χώρας στη μάχη κατά του πολέμου.
Η εκτόξευση του κ. Fedorov ήρθε αφού εμπόδισε τις αγορές πυρομαχικών πυροβολικού υπέρ των drones. Ο διοικητής του ουκρανικού στρατού, στρατηγός Oleksandr Syrskyi, είχε επιμείνει ότι τα πυρομαχικά εξακολουθούσαν να χρειάζονται στις βίαιες μάχες στα χαρακώματα στα ανατολικά της χώρας.
«Η δημοτικότητα των drones είναι το πρόβλημα» που οδήγησε στην παραίτηση του κ. Fedorov, δήλωσε ο Mykola Davydiuk, βουλευτής του αντιπολιτευόμενου κόμματος Holos.
Ο κ. Fedorov είχε γίνει «πρόβλημα και κίνδυνος» για τον κ. Zelensky, είπε ο κ. Davydiuk, υποστηρίζοντας μια καθαρά τεχνολογική αναμόρφωση του στρατού της Ουκρανίας, η οποία ήταν ευρέως δημοφιλής αλλά αντιτάχθηκε από τον κορυφαίο στρατηγό που πολεμούσε τον πόλεμο.
Πολιτικά, η εκτόξευση ταιριάζει σε ένα μοτίβο στο οποίο ο κ. Ζελένσκι έχει παραγκωνίσει πιθανούς αντιπάλους κατά τη διάρκεια του πολέμου, αν και κανένας, συμπεριλαμβανομένου του κ. Fedorov, δεν έχει εκφράσει δημόσια πολιτικές φιλοδοξίες.
Πολιτικοί σύμβουλοι, είπε ο κ. Davydiuk, είχαν πείσει τον κ. Zelensky ότι ο κ. Fedorov είχε κλέψει την προσοχή του κοινού με το πρόγραμμα drone.
Ο κ. Ζελένσκι ανέτρεψε τον κ. Φεντόροφ, παρόλο που η κίνηση προκάλεσε σύγχυση και εξόργισε πολλούς Ουκρανούς, χιλιάδες από τους οποίους βγήκαν στους δρόμους ζητώντας την αποκατάστασή του. Η κίνηση απείλησε επίσης να διαταράξει την πολεμική προσπάθεια, συμπεριλαμβανομένων των δεσμών που έχει δημιουργήσει ο κ. Fedorov μεταξύ του στρατού και της βιομηχανίας των drone, ανέφεραν οι αναλυτές.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους σε ένα υπόγειο γκαράζ στο Κίεβο, την πρωτεύουσα, την Πέμπτη, ο κ. Fedorov είπε ότι ο στρατηγός Syrskyi υπέβαλε στον Ζελένσκι τελεσίγραφο. Αυτό πυροδότησε μια συζήτηση στην Ουκρανία – τη χώρα στην πρώτη γραμμή του πολέμου των drones – σχετικά με το εάν η εξάρτηση από τα drones έχει πάει πολύ μακριά.
Ο κ. Fedorov υπήρξε κορυφαίος υποστηρικτής της ανάπτυξης μικρών ρομποτικών συστημάτων που θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν το πεζικό, το πυροβολικό και τα τεθωρακισμένα οχήματα σε ορισμένους ρόλους, εξαλείφοντας τις πιθανότητες της Ουκρανίας ενάντια στον τεράστιο στρατό της Ρωσίας. Η αύξηση των αγορών drone από το υπουργείο του κατά τη διάρκεια της εξάμηνης θητείας του συνέπεσε με τη σταθεροποίηση του μετώπου σε μια εκστρατεία που εξάλειψε περίπου το ένα τέταρτο της ικανότητας διύλισης πετρελαίου της Ρωσίας.
Αλλά ενώ τα drones που εκρήγνυνται προκαλούν τώρα περίπου τα τέσσερα πέμπτα όλων των θυμάτων και στις δύο πλευρές, πετάνε άσχημα σε ομίχλη ή άνεμο, όταν το πυροβολικό παραμένει αποτελεσματικό. Οι επικριτές του στρατού απέρριψαν τις ιδέες του κ. Fedorov για τον πόλεμο ρομπότ ως φανταστικές. Οι στρατιώτες πρέπει ακόμα να κυνηγούν σε λασπώδεις, μολυσμένες από τρωκτικά καταφύγια για να πολεμήσουν τις ρωσικές προόδους.
Ο κ. Fedorov, στην εξήγησή του για τη στρατηγική αποτυχίας, επεσήμανε επίσης τα συμφέροντα της βιομηχανίας όπλων. Είπε ότι η αναθεώρησή του στις προμήθειες για να ευνοήσει τα drones απειλεί επιχειρηματικά συμφέροντα.
«Προφανώς συμπεριφερθήκαμε πολύ άσχημα ως κράτος επειδή παρεμβαίναμε στην επιχειρηματική στρατηγική μιας εταιρείας», είπε ο κ. Φεντόροφ.
Μια βασική διαμάχη τους μήνες πριν από την απομάκρυνση του κ. Fedorov περιστράφηκε γύρω από τις αγορές παραδοσιακού στρατιωτικού υλικού, σύμφωνα με τον κ. Fedorov, στέλεχος της βιομηχανίας όπλων και αναφέρουν ουκρανικά μέσα ενημέρωσης. Το στέλεχος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει δημόσια.
Μιλώντας την Πέμπτη, ο κ. Fedorov αναγνώρισε ότι είχε αναστατώσει ακυρώνοντας ή ανοίγοντας προσφορές για αγορές κοινών πυρομαχικών, βλημάτων πυροβολικού διαμετρήματος ΝΑΤΟ 155 χιλιοστών, ενώ σταμάτησε όλες τις αγορές εκδόσεων μικρού βεληνεκούς αυτών των πυρομαχικών.
Είπε ότι εξοικονόμησε 100 εκατομμύρια δολάρια. Επέμεινε επίσης ότι η Ουκρανία θα αγοράσει ακόμη μεγαλύτερες αποστάσεις. Ωστόσο, οι βοηθοί του κ. Φεντόροφ έστειλαν επιστολή σε στρατιωτικούς εργολάβους τους τελευταίους μήνες λέγοντας ότι το Υπουργείο Άμυνας δεν θα αγοράζει πλέον πυρομαχικά οποιουδήποτε είδους, αντί να βασίζεται σε αποθέματα και drones, σύμφωνα με στελέχη της αμυντικής βιομηχανίας.
Αυτό προκάλεσε ρήγμα, επειδή στην Ουκρανία το Γενικό Επιτελείο Στρατού, με επικεφαλής τον στρατηγό Syrskyi – όχι το Υπουργείο Άμυνας – έθεσε προτεραιότητες για τις αγορές όπλων.
Ο στρατηγός Syrskyi είναι ένας σκληροτράχηλος διοικητής του στρατού που είναι γνωστός ως «ο χασάπης» για την προθυμία του να έχει απώλειες.
Ενώ ο Ζελένσκι τάχθηκε στο πλευρό του στρατηγού στη σύγκρουσή του με τον Φεντόροφ, ο πρόεδρος είπε στα μέλη του πολιτικού του κόμματος σε συνάντηση αυτή την εβδομάδα ότι ήταν μια δύσκολη απόφαση, ανέφερε η Ukrainska Pravda, μια μεγάλη ουκρανική εφημερίδα.
Ο κ. Ζελένσκι είπε στα μέλη του κόμματός του ότι στην πραγματικότητα ήθελε να απολύσει και τους δύο άνδρες και να ξεκινήσει από την αρχή, ανέφερε η εφημερίδα, αλλά δεν μπορούσε να κάνει τις κινήσεις μονομιάς.
Βοηθός του κ. Ζελένσκι είπε την Παρασκευή ότι ο πρόεδρος βρίσκεται σε συνομιλίες με τον κ. Φεντόροφ για νέο ρόλο στην κυβέρνηση. Ο κ. Φεντόροφ είπε την προηγούμενη μέρα ότι είχε απορρίψει προσφορές εργασίας από εταιρείες της Silicon Valley μετά την απόλυσή του.
Ο στρατηγός Syrskyi, 60 ετών, δεν θεωρείται ότι έχει μεταπολεμικές πολιτικές φιλοδοξίες. Όμως ο κ. Ζελένσκι κινήθηκε εναντίον άλλων στρατιωτικών ηγετών που θεωρούνται πολιτική πρόκληση.
Νωρίτερα στον πόλεμο, απέλυσε τον γενικό διοικητή του στρατού, στρατηγό Valeriy Zaluzhny, του οποίου η δημοτικότητα κατά καιρούς ξεπερνούσε αυτή του προέδρου και ο οποίος θεωρήθηκε ευρέως ως πιθανός αμφισβητίας στις μεταπολεμικές εκλογές. Ο κ. Ζελένσκι τον διόρισε πρεσβευτή στη Μεγάλη Βρετανία.
Πριν από αυτή την κίνηση, οι σχολιαστές προειδοποιούσαν για αναστάτωση στον στρατό εάν ο στρατηγός Zaluzhny απολυόταν, αλλά η παράδοση της ηγεσίας στον στρατηγό Syrskyi έγινε ομαλά.
Τον Ιανουάριο, ο κ. Ζελένσκι μετέφερε τον στρατηγό Kyrylo Budanov, ο οποίος ήταν επικεφαλής της στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών της Ουκρανίας, στο γραφείο του ως αρχηγός του επιτελείου. Οι πολιτικοί αναλυτές είδαν ότι η αλλαγή εν μέρει αποσκοπούσε στο να κρατήσει τον στρατηγό κοντά στην πολιτική, περιπλέκοντας κάθε πιθανή διεκδίκηση της προεδρίας μετά τον πόλεμο.
Με τον κ. Φεντόροφ να βρίσκεται πλέον στο περιθώριο μαζί τους, οι υποστηρικτές της ψηφιακής προσέγγισής του στον πόλεμο έχουν παραπονεθεί για την απόλυσή του σε διαδηλώσεις στους δρόμους στο Κίεβο και σε άλλες πόλεις. “Επιστροφή στον Φεντόροφ!” διαβάστε πολλές πινακίδες από χαρτόνι.
Ένα σημάδι έδειχνε ότι οι διαμαρτυρίες θα μπορούσαν να αυξηθούν. «Έχουμε έναν καλό πατέρα», ανέφερε.
Ναταλία Νοβοσόλοβα Η αναφορά συνέβαλε.
