άποψη
Η Αμερική, όσον αφορά τον εορτασμό των εθνικών γενεθλίων, έχει συνηθίσει να είναι εγκλωβισμένη σε μια εσωτερική σύγκρουση.
Η επέτειος των δύο χρόνων έλαβε χώρα το 1976, ένα χρόνο μετά την πτώση της Σαϊγκόν που επιβεβαίωσε την ήττα σε έναν πόλεμο που διεξήχθη στις ζούγκλες και τους ορυζώνες του Βιετνάμ που διέλυσε το έθνος. Η Ουάσιγκτον σοκαρίστηκε επίσης από την κρίση Γουότεργκεϊτ, η οποία ανάγκασε τον Ρίτσαρντ Νίξον μέσω του εγκλήματος του να γίνει ο μόνος πρόεδρος που παραιτήθηκε ποτέ από το αξίωμα.
Την παραμονή της 200ης επετείου της χώρας, ο Τζέραλντ Φορντ, ο οποίος ήταν κάτι σαν προσωρινός πρόεδρος, παραδέχτηκε στην ετήσια ομιλία του στο Κογκρέσο ότι «η κατάσταση του έθνους δεν είναι καλή», μια ασυνήθιστα απαισιόδοξη, αν και ακριβής, εκτίμηση.
Η μουσική διάθεση για την εκατονταετηρίδα της Αμερικής το 1876 ήταν όλο και πιο παράφωνη. Ο Εμφύλιος Πόλεμος, μια σύγκρουση στην οποία σκοτώθηκαν τουλάχιστον 750.000 Αμερικανοί, δεν είχε τελειώσει για περισσότερο από μια δεκαετία. Στις πολιτείες της ηττημένης Συνομοσπονδίας, η Κου Κλουξ Κλαν βρισκόταν στη μέση του κύματος τρόμου κατά των πρόσφατα απελευθερωμένων σκλάβων.
Εκείνο το έτος διεξήχθησαν αμφισβητούμενες προεδρικές εκλογές που επιλύθηκαν μόνο όταν ο τελικός νικητής, ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος Ράδερφορντ Μπ. Χέις, συμφώνησε να αποσύρει τα ομοσπονδιακά στρατεύματα από το Νότο, μια απόσυρση που άνοιξε το δρόμο για το φυλετικό απαρτχάιντ της εποχής του Τζιμ Κρόου που διήρκεσε μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1960.
Η 50ή επέτειος που σηματοδοτήθηκε το 1826 ήταν πιο ενοποιημένη, εν μέρει λόγω ενός κοσμικού εγκεφαλικού που οδήγησε τους θανάτους στις 4 Ιουλίου τόσο του Τζον Άνταμς, του δεύτερου προέδρου της χώρας, όσο και του εχθρού και διαδόχου του Τόμας Τζέφερσον. Αυτή η περίεργη σύμπτωση ερμηνεύτηκε ευρέως ως πρόνοια: ένα σημάδι από τον Παντοδύναμο ότι μια χώρα που αισθανόταν ακόμα σαν κράτος-έθνος και όχι έθνος-κράτος είχε την ευλογία του.
Μέχρι τότε, ο φόβος ήταν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής θα μπορούσαν να διαλυθούν, κάτι που ακριβώς συνέβη λιγότερο από τέσσερις δεκαετίες αργότερα, όταν τα σκλαβικά κράτη αποσχίστηκαν. Τι γίνεται τώρα σε αυτή την μισή εκατονταετηρίδα, όταν η χώρα βρίσκεται σε κατάσταση ψυχρού εμφυλίου πολέμου;
Πριν από τα μεγάλα του γενέθλια, δεν συμφωνούν καν για το ποιος θα διοργανώσει το πάρτι. Πριν από δέκα χρόνια, το Κογκρέσο ίδρυσε την America 250, μια δικομματική επιτροπή με τον Μπαράκ Ομπάμα και τον Τζορτζ Μπους ως επίτιμους συμπροέδρους, για τον προγραμματισμό των εορτασμών.
Μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο, ωστόσο, ο Ντόναλντ Τραμπ δημιούργησε μια αντίπαλη επιτροπή, το Freedom 250, εν μέρει για να διασφαλίσει ότι το κόμμα θα δοξαστεί. Ο Τραμπ όχι μόνο κατέλαβε την 4η Ιουλίου ο ίδιος, αλλά προσπάθησε να συγχωνεύσει το 250ο της χώρας με τα δικά του 80α γενέθλια.
Εκείνη την ιερή ημέρα του ημερολογίου MAGA, διοργάνωσε αγώνες σε κλουβιά στο νότιο γκαζόν του Λευκού Οίκου, μια πρωταρχική παράσταση που φαινόταν σχεδιασμένη για να δείξει ότι όλοι οι άνδρες είναι όχι δημιουργήθηκε ίσος. Απέχει πολύ από τους εορτασμούς των 200 χρόνων, όταν οι βοηθοί του Λευκού Οίκου πρότειναν ότι ο Τζέραλντ Φορντ μπορεί να θέλει να φυτέψει ένα δέντρο στον πίσω κήπο ή να περάσει λίγο ιδιωτικό χρόνο με την οικογένειά του.
Δεν είναι μόνο το νόημα των διακοπών, αλλά το νόημά τους που αμφισβητείται. Τόσο η Αριστερά κατά του Τραμπ όσο και η Δεξιά υπέρ του Τραμπ έχουν διεκδικήσει το πνεύμα της Αμερικανικής Επανάστασης. Οι μαζικές διαμαρτυρίες “No Kings” κατά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ προκαλούν σκόπιμα τα 27 παράπονα κατά του Βασιλιά Γεωργίου Γ’ που αναφέρονται στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, την πρώτη άνθηση της πολιτικής παραπόνων της χώρας. Αλλά το “1776” ήταν επίσης η κραυγή μάχης MAGA που φώναξαν πολλοί από τους αντάρτες καθώς εισέβαλαν στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Υπάρχει επίσης διαφωνία ως προς το αν το 1776 πρέπει να σηματοδοτήσει την αρχή της αμερικανικής ιστορίας. Εκείνοι έργο 1619δημοσιεύτηκε από Οι New York Times στην 400η επέτειο του πρώτου πλοίου που μετέφερε σκλάβους Αφρικανούς που έφτασε στην αποικία της Βιρτζίνια, ήταν μια προσπάθεια προώθησης μιας εναλλακτικής ιστορίας προέλευσης. Όπως σημείωσαν τότε οι συντάκτες του, «στοχεύει να αναδιαμορφώσει την ιστορία της χώρας τοποθετώντας τις συνέπειες της σκλαβιάς και τις συνεισφορές των μαύρων Αμερικανών στο επίκεντρο της εθνικής μας αφήγησης».
Ατού Έκθεση 1776που δημοσιεύτηκε τις τελευταίες ώρες της πρώτης του θητείας, ήταν η αντίφασή του. Απάλλαξε τους Ιδρυτές από κάθε ενοχή για την κατοχή σκλάβων και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Αμερική ήταν «η πιο δίκαιη και ένδοξη χώρα σε όλη την ανθρώπινη ιστορία». Ο Τραμπ πάντα κατανοούσε την πολιτική δύναμη της ρομαντικής ιστορίας και του νοσταλγικού εθνικισμού. Όπως σημείωσε πρόσφατα ο ιστορικός του Χάρβαρντ, καθηγητής Jill Lepore διάσημος: “Το ‘Κάνε την Αμερική Μεγάλη ξανά’ είναι ένα επιχείρημα τεσσάρων λέξεων για την αμερικανική ιστορία.”
Αυτή η ιστορία αμφισβητείται ατελείωτα. Δεν υπάρχει ακόμη συναίνεση για τους κανόνες της δημοκρατίας σε μια χώρα που πέτυχε καθολική ψηφοφορία μόνο στα μέσα της δεκαετίας του 1960. Τα επιχειρήματα μαίνονται σχετικά με το ποιος αποτελεί το «Εμείς οι άνθρωποι» και εάν σε όσους γεννήθηκαν σε αμερικανικό έδαφος, ανεξαρτήτως καταγωγής, θα έπρεπε να χορηγηθεί αυτόματη υπηκοότητα, όπως ορίζεται από την 14η Τροποποίηση.
Το Ανώτατο Δικαστήριο επικύρωσε αυτό το δικαίωμα μόνο αυτή την εβδομάδα, αν και, ανησυχητικά, τρεις από τους σκληροπυρηνικούς συντηρητικούς δικαστές του αποφάνθηκαν ότι ο πρόεδρος θα έπρεπε να αλλάξει ριζικά την έννοια του Συντάγματος με το χτύπημα του στυλό του Sharpie. Η συζήτηση για τα όπλα στρέφεται στη βασανισμένη διατύπωση μιας Δεύτερης Τροποποίησης που επικυρώθηκε στα τέλη του 18. Μόλις το 2008 το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι ήταν συνταγματική εγγύηση για την ατομική ιδιοκτησία όπλου, μια ψευδή ερμηνεία της δεύτερης τροποποίησης που ανατρέπει σχεδόν δύο αιώνες νομολογίας.
Το εναρκτήριο ριφ της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, ότι «όλοι οι άνθρωποι δημιουργούνται ίσοι», δεν προοριζόταν ποτέ ως «σημείωμα ενοχής», όπως ισχυρίστηκε ο αιδεσιμότατος Δρ. Μάρτιν Λούθερ Κινγκ jnr στην Πορεία στην Ουάσιγκτον το 1963. Ο Τόμας Τζέφερσον, ιδιοκτήτης σκλάβων, δεν ήταν επιχείρημα για φυλετική ισότητα, κάτι που ήταν ανάθεμα για τους ευρωπαίους. Το βασικό αυτό κείμενο δημοσιεύτηκε και σε αναθεωρημένη μορφή. Τα τμήματα που καταδίκαζαν τη δουλεία που έγραψε ο Τζέφερσον αφαιρέθηκαν μετά από αντιρρήσεις από τις νότιες αποικίες. Η Διακήρυξη δεν θα είχε εγκριθεί ποτέ χωρίς αυτόν τον συμβιβασμό, όπως το Σύνταγμα των ΗΠΑ δεν θα είχε συμφωνηθεί στη Φιλαδέλφεια χωρίς μια φαουστιανή διαπραγμάτευση για τη δουλεία. Ως ιστορικός Heather Cox Richardson διάσημος«η αρχή της ισότητας εξαρτάται από την ανισότητα».
Από την αρχή, η αμερικανική δημοκρατία καταλήφθηκε από διχασμούς: βαθιές ρωγμές περισσότερο από ρωγμές στα μαλλιά. Το ότι η χώρα είναι τόσο πολωμένη στα γενέθλιά του ταιριάζει. Σε όλη την επική ιστορία τους, από τις 4 Ιουλίου 1776 έως τις 4 Ιουλίου 2026, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν πάντα οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Nick Bryant είναι ο συγγραφέας του The Forever War: Η ατελείωτη σύγκρουση της Αμερικής με τον εαυτό της και η υποστοίβα, Η ιστορία δεν τελειώνει ποτέ.
Λάβετε μια εβδομαδιαία συλλογή απόψεων που σας προκαλούν, υποστηρίζουν και σας ενημερώνουν. Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο γνώμης μας.
