ΜΠΑΪΚΑΛ, Ισπανία — Εκατοντάδες πυροσβέστες, υποστηριζόμενοι από ελικόπτερα και αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας, έδωσαν μάχη το Σάββατο για να σβήσουν μια από τις πιο θανατηφόρες πυρκαγιές στην Ισπανία που έχει σκοτώσει τουλάχιστον 12 ανθρώπους.
Ο Antonio Sanz, επικεφαλής των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης της Ανδαλουσίας, είπε ότι ένας συνδυασμός ελαφρών ανέμων και υψηλής υγρασίας βοηθούσε τους διασώστες, αλλά το μέγεθος των πυρκαγιών εξακολουθεί να αποτελεί πρόκληση. Οι πυρκαγιές έκαψαν περίπου 66 τετραγωνικά χιλιόμετρα (25 τετραγωνικά μίλια) δασών και καλλιεργήσιμων εκτάσεων, μια περιοχή περίπου στο μέγεθος του Μανχάταν.
Ο Sanz είπε ότι οι πυροσβέστες διεξήγαγαν ελεγχόμενη καύση γύρω από τη φωτιά κατά τη διάρκεια της νύχτας. Η φωτιά ξέσπασε αργά την Πέμπτη σε ημίξηρη περιοχή κοντά στην οροσειρά Sierra de los Filabres στην επαρχία Αλμερία, εν μέσω καύσωνα στην Ισπανία.
Τα περισσότερα από τα θύματα, που πιστεύεται ότι είναι αλλοδαποί, πέθαναν αφού αγνόησαν τις οδηγίες για τη δημιουργία καταφυγίου, δήλωσαν οι αρχές. Επτά άνθρωποι εγκατέλειψαν τα αυτοκίνητά τους και πέθαναν πεζοί.
Οι περιφερειακές αρχές δήλωσαν ότι οι τέσσερις νεκροί πιστεύεται ότι είναι Βρετανοί επειδή το τιμόνι του καμένου αυτοκινήτου τους ήταν στη δεξιά πλευρά, όπως τα βρετανικά οχήματα.
Ο Sanz είπε το Σάββατο ότι οι αρχές ολοκλήρωσαν την αυτοψία και συνέλεξαν δείγματα DNA για ταυτοποίηση.
Οι αρχές εκκένωσαν προληπτικά 1.448 άτομα από περίπου 11 περιοχές.
ξεφύγουν από τις φλόγες
Ο Τζέφρι και η Κριστίν Κέμπερ παρακολουθούσαν την αγαπημένη τους τηλεοπτική εκπομπή στην αγροικία τους στο Λος Πίνος, όταν χτύπησε μια σειρήνα που τους ειδοποίησε για τη φωτιά.
Ο Τζέφρι Κέμπερ είπε ότι αυτός και η σύζυγός του πήδηξαν στα αυτοκίνητά τους καθώς παρακολουθούσαν τις φλόγες να εξαπλώνονται ενώ προσπαθούσαν να βοηθήσουν έναν γείτονα με δύο μικρά παιδιά.
Περιέγραψε πώς χώρισε το ζευγάρι και πώς δεν μπόρεσε να μιλήσει στη γυναίκα του επειδή δεν είχε τηλέφωνο.
“Οδήγησα μέσα από τις φλόγες. Κυριολεκτικά φλόγες. Σκέφτηκα, “Δεν μπορώ να σταματήσω, πρέπει να φύγω”, είπε ο Τζέφρι Κέμπερ στο Associated Press έξω από το κέντρο εκκένωσης, με τη σύζυγό του να κάθεται δίπλα του.
“Ήταν περίεργο γιατί ξαφνικά βγήκα από τις φλόγες και υπήρχε έντονο φως του ήλιου γύρω μου. Ήταν σαν σουρεαλιστικό. Γελοίο!”
Εν τω μεταξύ, οι ισπανικές αρχές συνέλαβαν δύο άτομα επειδή αγνόησαν τις εντολές εκκένωσης και επέστρεψαν σε περιοχές υψηλού κινδύνου, μετέδωσε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Efe της χώρας. Οι αρχές εξακολουθούν να αναζητούν θύματα στην περιοχή Baydar.
Η Ευρώπη μαραίνεται από τη ζέστη
Τα τελευταία χρόνια, η Ισπανία αντιμετωπίζει συχνά ισχυρά κύματα καύσωνα, με θερμοκρασίες που συχνά ξεπερνούν τους 40 βαθμούς Κελσίου (104 βαθμούς Φαρενάιτ). Οι ισχυροί άνεμοι, οι υψηλές θερμοκρασίες και οι μικρές βροχοπτώσεις μπορούν να βοηθήσουν τις μικρές πυρκαγιές να εξελιχθούν σε ανεξέλεγκτες πυρκαγιές.
Ο υπουργός Δικαιοσύνης Felix Bolaños απέδωσε το Σάββατο την αγριότητα των πυρκαγιών στην Αλμέρα στην «κλιματική έκτακτη ανάγκη». Στο πιο έντονο της, η φωτιά θα μπορούσε να εξαπλωθεί με ταχύτητα έως και 100 μέτρα (328 πόδια) ανά λεπτό, είπε.
Τον Ιούνιο, η Ισπανία γνώρισε αρκετές ημέρες ζέστης που έσπασε ρεκόρ, με αποτέλεσμα περισσότερους από 1.000 θανάτους.
Η Ευρώπη είναι η ήπειρος που θερμαίνεται πιο γρήγορα στον κόσμο, με τις θερμοκρασίες να αυξάνονται δύο φορές πιο γρήγορα από τον παγκόσμιο μέσο όρο από τη δεκαετία του 1980, σύμφωνα με την Υπηρεσία Κλιματικής Αλλαγής Copernicus της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Μέρη της Δυτικής Ευρώπης αντιμετωπίζουν το τρίτο κύμα καύσωνα μέσα σε έξι εβδομάδες. Παγκοσμίως, το 2025 ήταν η τρίτη θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί, φέρνοντας αρκετούς έντονους καύσωνες στην Ευρώπη.
Οι πυρκαγιές έπληξαν τη Γαλλία
Αρκετές πυρκαγιές παρέμειναν ενεργές σε ολόκληρη τη Γαλλία το Σάββατο καθώς οι θερμοκρασίες εκτοξεύτηκαν στα ύψη. Ο υπουργός Εσωτερικών Λοράν Νούνες δήλωσε ότι 32 άνθρωποι έχουν συλληφθεί σε όλη τη χώρα σε σχέση με τις πυρκαγιές από την αρχή του καλοκαιριού.
«Αυτές οι απαράδεκτες ενέργειες είχαν καταστροφικές συνέπειες και επέτρεψαν στους πυροσβέστες μας να ρισκάρουν τη ζωή τους και τώρα να πέσουν στα χέρια του δικαστικού συστήματος», είπε. «Θα συνεχίσουμε να ενεργούμε με αποφασιστικότητα και δεν θα αφήσουμε τίποτα να ξεφύγει».
Ο Γάλλος Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν στάθηκε επίσης, υπενθυμίζοντας σε ανάρτησή του στο X ότι εννέα στις 10 πυρκαγιές προκαλούνται από ανθρώπινη δραστηριότητα. Περισσότερα από 25.000 εκτάρια (62.000 στρέμματα) γης έχουν καεί στη Γαλλία από τις αρχές του 2026, σχεδόν διπλάσια από την έκταση εκείνη την εποχή πέρυσι.
Η Γαλλία βιώνει την κορύφωση του τρίτου καύσωνα φέτος το καλοκαίρι, με θερμοκρασίες να φτάνουν τους 40 βαθμούς Κελσίου στα δυτικά και το κέντρο και περίπου τους 37 βαθμούς Κελσίου (98 βαθμούς Φαρενάιτ) στο Παρίσι. Στη γαλλική πρωτεύουσα, ο Πύργος του Άιφελ θα είναι κλειστός τα απογεύματα του Σαββατοκύριακου αντί για το συνηθισμένο κλειστό αργά το βράδυ. Το Λούβρο και το Musée d’Orsay ανακοίνωσαν επίσης μειωμένο ωράριο λειτουργίας λόγω του καύσωνα.
Ο περασμένος μήνας ήταν ο θερμότερος Ιούνιος της Γαλλίας στην ιστορία, με τους θανάτους να αυξάνονται σχεδόν κατά το ένα τρίτο την πιο καυτή εβδομάδα.
Η Ισπανία και η Πορτογαλία έχουν βιώσει φονικές πυρκαγιές στο παρελθόν
Η Ισπανία δεν είναι ξένη στις πυρκαγιές, καθώς περισσότερα από 393.000 εκτάρια (971.000 στρέμματα) κάηκαν κατά την περσινή περίοδο των πυρκαγιών. Μια περιοχή διπλάσια από το Λονδίνο, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφοριών για τις Πυρκαγιές των Δασών. Τέσσερα άτομα πέθαναν.
Η πιο θανατηφόρα πυρκαγιά στην Ισπανία σημειώθηκε το 1979, όταν 21 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην παραλιακή πόλη Lloret de Mar, περίπου μία ώρα οδικώς βόρεια της Βαρκελώνης.
Το 2017, μια πυρκαγιά στη γειτονική Πορτογαλία σκότωσε 66 ανθρώπους στο Pedrogao Grande, 200 χιλιόμετρα (120 μίλια) βορειοανατολικά της Λισαβόνας. Σε εκείνη την πυρκαγιά, 47 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε δρόμο ενώ προσπαθούσαν επίσης να διαφύγουν με τα οχήματά τους.
