Είναι πραγματικά δημοφιλής ο λαϊκισμός του Nigel Farage, της Alice Weidel και της Marine Le Pen;

Λονδίνο: Το έντονο δράμα μετατράπηκε σε χαμηλή φάρσα στη βρετανική πολιτική σκηνή μέσα σε λίγες ώρες αφότου ο Νάιτζελ Φάρατζ έκανε μια επείγουσα δήλωση για το μέλλον του. Σε μια οργισμένη τηλεοπτική ομιλία, ο λαϊκιστής ηγέτης του δεξιού Μεταρρυθμιστικού Κόμματος του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε ότι θα δοκιμάσει την εντολή του σε μια λαϊκή ψηφοφορία και τόλμησε τους αντιπάλους του να ενώσουν τις δυνάμεις τους στη κομβική μάχη επανεκλογής στο δικό του εκλογικό σώμα.

Μέσα σε λίγες ώρες, οι αντίπαλοί του είχαν επιλέξει όλοι να απορρίψουν την πρόκληση του και να χλευάσουν την αγανάκτησή του. Οι ηγέτες των Εργατικών, των Πρασίνων και του Συντηρητικού Κόμματος αρνήθηκαν να παρουσιάσουν υποψηφίους εναντίον του. Ο μόνος υποψήφιος που μπήκε γρήγορα στη μάχη ήταν ένας κωμικός που φορούσε έναν κάδο απορριμμάτων στο κεφάλι του. Ο Count Binface γίνεται πλέον παγκόσμιοι πρωτοσέλιδοι.

“Αυτός θα είναι ένας λαός εναντίον της καθιέρωσης των εκλογών”, είπε ο Farage. «Είναι μια ευκαιρία να κολλήσετε δύο δάχτυλα σε όλο το ίδρυμα – για να τους πείτε ειλικρινά πού πάνε». Οι γραμμές ήταν προετοιμασμένες για έναν συντηρητικό αντίπαλο, αλλά μπορεί να μην λειτουργούσαν τόσο καλά ενάντια σε ένα ασημένιο τανκ.

Σε μια κουλτούρα που έχει διαμορφωθεί από τους λάτρεις και τους Monty Python, πολλοί ψηφοφόροι θα απολαύσουν τον παραλογισμό. Ο Φάρατζ έδωσε στη Βρετανία το δώρο ενός πολιτικού τσίρκου που λειτουργεί για εβδομάδες κατά τη διάρκεια ενός καλοκαιριού.

Αλλά το τεστ για τον Φάρατζ και την κίνησή του είναι πολύ σοβαρό. Κυριαρχεί στην πολιτική της χώρας με τις εκκλήσεις του να σταματήσουν οι αιτούντες άσυλο να φτάνουν με βάρκες, να απελαθούν παράνομοι μετανάστες, να μειωθεί το καθαρό μηδέν, να μειωθεί η ξένη βοήθεια και να αποκατασταθούν οι βρετανικές αξίες. Και σίγουρα έριξε τους αντιπάλους του σε αναταραχή.

Ταυτόχρονα, όμως, χτύπησε ταβάνι στην πολιτική στήριξη. Τίποτα από όσα κάνει δεν φαίνεται να τον οδηγεί στο επόμενο επίπεδο. Και δεν είναι ο μόνος λαϊκιστής που αναζητά έναν τρόπο να επεκτείνει μια πιστή βάση στη δεξιά και να κάνει ένα ευρύτερο κίνημα που μπορεί να αναλάβει την εξουσία στις εκλογές.

Στη Γερμανία, η ηγέτης της δεξιάς Alice Weidel της Εναλλακτικής για τη Γερμανία ή AfD, στοχεύει να κερδίσει δύο πολιτειακές εκλογές φέτος και να κερδίσει την εξουσία στο Βερολίνο στις εθνικές εκλογές το 2029. Στη Γαλλία, η Marine Le Pen έχει υποσχεθεί να διεκδικήσει τις προεδρικές εκλογές του 2027 για το κόμμα της, National Rally, παρά την απόφαση του δικαστηρίου που την απαιτεί να χρησιμοποιεί ηλεκτρονικό ταμείο. Αυτή θα είναι η τέταρτη προσπάθειά της να κερδίσει τη θέση.

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι και οι τρεις έχουν πλεονέκτημα έναντι των αντιπάλων τους. Ο Farage και η Reform έχουν περισσότερη υποστήριξη από τους Εργατικούς ή τους Συντηρητικούς. Ο Βάιντελ και το AfD έχουν κερδίσει τόσο πολύ έδαφος που το κόμμα είναι το ξεκάθαρο φαβορί για να κερδίσει τις πολιτειακές εκλογές τον Σεπτέμβριο στη Σαξονία-Άνχαλτ. Δύο δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η Λεπέν προηγείται κατά πολύ από άλλους διεκδικητές της προεδρίας, ακόμη και μετά τη δικαστική απόφαση.

Η Pauline Hanson από την Αυστραλία επέλεξε μια ζωντανή στιγμή για να επισκεφτεί την Ευρώπη. Η ηγέτης του One Nation βρέθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο με τον ανώτερο σύμβουλό της, James Ashby, και πρόκειται να μιλήσει σε συνέδριο των Συντηρητικών στο Λονδίνο την επόμενη εβδομάδα. Η Hanson είναι στην εθνική πολιτική τόσο πολύ – σίγουρα περισσότερο από τον Farage και τον Weidel – που δεν χρειάζεται καθόλου μαθήματα από την Ευρώπη για να παίξει το παιχνίδι.

Το One Nation, με πρωτοβάθμια ψήφο 29 τοις εκατό στο τελευταίο Resolve Political Monitor, τα καταφέρνει καλύτερα από τη μεταρρύθμιση σε αριθμούς και αποτελέσματα. Όχι μόνο η Χάνσον προηγείται στις δημοσκοπήσεις, όπως η Φάρατζ, αλλά και το κόμμα της κέρδισε την επανεκλογή της Φάρερ τον Μάιο. Ο Farage απέτυχε να κάνει το ίδιο σε ένα βασικό τεστ στη βόρεια Αγγλία τον περασμένο μήνα. Η μεταρρύθμιση ηττήθηκε βαριά από το Εργατικό Κόμμα στις ενδιάμεσες εκλογές του Makerfield, επιστρέφοντας τον Andy Burnham στο Κοινοβούλιο και θέτοντάς τον στην πορεία να αντικαταστήσει τον Keir Starmer ως πρωθυπουργό.

Ο Φάρατζ είναι μια αδυσώπητη μπάλα που καταστρέφει. Επιτίθεται στους Εργατικούς επειδή επέτρεψαν σε αιτούντες άσυλο να διασχίσουν τη Μάγχη με βάρκα και η έκκλησή του «σταματήστε τις βάρκες» αίρεται άμεσα από την επιτυχημένη προεκλογική εκστρατεία του Τόνι Άμποτ ως ηγέτης των Φιλελευθέρων το 2013.

Η Εργασία έχει αποδείξει πόσο αποτελεσματικός μπορεί να είναι ο Farage. Το κυβερνών κόμμα βρίσκεται στην εξουσία μόνο για δύο χρόνια και μια πενταετή θητεία, αλλά έχει καταρρεύσει κάτω από την επίθεση των μεταρρυθμίσεων. Ο Starmer δεν είχε την πολιτική ικανότητα και τα αποτελέσματα πολιτικής για να αντέξει τις επιθέσεις του Farage. Ο Μπέρναμ είναι πιο δημοφιλής, αλλά δεν έχει ακόμη περιγράψει ένα πειστικό πρόγραμμα πολιτικής. Αναμένεται να γίνει πρωθυπουργός στις 20 Ιουλίου μετά από μια αδιαμφισβήτητη μεταγραφή ηγεσίας.

Το ακανθώδες ερώτημα για τους Farage και Reform είναι αν έχουν κορυφωθεί. Το κόμμα έλαβε 14,3 τοις εκατό των ψήφων στις τελευταίες εκλογές και τώρα έχει 25 τοις εκατό, σύμφωνα με την τελευταία δημοσκόπηση της YouGov. Μεταξύ των δύο σημείων δεδομένων, ωστόσο, είναι μια πιο περίπλοκη ιστορία. Πριν από ένα χρόνο, σε ένα καλοκαίρι πραγματικής οργής για την άφιξη των αιτούντων άσυλο, η μεταρρύθμιση είχε 28 τοις εκατό, μερικές φορές 29 τοις εκατόt, υποστήριξη.

Ο Φάρατζ, με άλλα λόγια, πάλεψε για να κερδίσει περισσότερους ψηφοφόρους για τον σκοπό του. Το κόμμα του μπορεί να προσελκύει ψήφο διαμαρτυρίας, αλλά το κοινό δεν θερμαίνει τον αρχηγό. Στο δημοσκόπηση του YouGov τον περασμένο μήνα, Το 65 τοις εκατό των ψηφοφόρων είχε αρνητική άποψη για τον Φάρατζ. μόνο το 25 τοις εκατό ήταν ευνοϊκές.

Ένας λόγος είναι ότι ο Farage δεν φαίνεται να ξέρει πώς να διευρύνει την απήχησή του – ή απλά δεν ενδιαφέρεται να το κάνει. Η απόφασή του να προκηρύξει αχρείαστες νέες εκλογές αποδεικνύει το νόημα: αναζήτησε προσωπικά φώτα με την ανακοίνωσή του, αλλά δεν έκανε τίποτα χρήσιμο για το εκλογικό σώμα και το εκλογικό του σώμα. Τους σκέφτηκε καν;

Ένας άλλος λόγος είναι ο πρώην μεταρρυθμιστικός πολιτικός Ρούπερτ Λόου. Μπήκε στο κοινοβούλιο παράλληλα με τη μεταρρύθμιση το 2024 και στη συνέχεια παραιτήθηκε όταν διατυπώθηκαν ισχυρισμοί εκφοβισμού εναντίον του. Ο ίδιος αρνήθηκε τις κατηγορίες. Τώρα το κόμμα του, Restore Britain, απευθύνει έκκληση στους ψηφοφόρους προς τα δεξιά του Farage με πολιτικές όπως η επαναφορά της θανατικής ποινής και μια αυστηρότερη γραμμή για την απέλαση μεταναστών.

Ο συντηρητικός δισεκατομμυριούχος των ΗΠΑ Έλον Μασκ, ο οποίος έπεσε σε ρήξη με τον Φάρατζ, προωθεί ενεργά τον Λόου. Και έχουν κοινό σύμμαχο. Ο Λόου επαινεί τον Τόμι Ρόμπινσον, τον ταραχοποιό κατά της μετανάστευσης που έχει ποινικές καταδίκες για επίθεση και απάτη. Ο Μασκ προωθεί τον Ρόμπινσον (το πραγματικό όνομα του οποίου είναι Στίβεν Γιάξλεϊ-Λένον) και μίλησε μέσω βίντεο στη συγκέντρωση της δεξιάς στο Λονδίνο τον περασμένο Σεπτέμβριο.

Αυτό είναι κάτι που η Αυστραλία δεν έχει δει με την άνοδο του Hanson από τις τελευταίες εκλογές. Η σκληρή δεξιά διασπάστηκε στη Βρετανία μόλις ο Φάρατζ έφτασε τελικά στο κοινοβούλιο. Οι εκλογές στο Makerfield τον περασμένο μήνα τόνισαν τον αντίκτυπο: το Reform συγκέντρωσε το 34,5% των ψήφων και το Restore έλαβε το 6,8%. Σε ένα εκλογικό σύστημα που δεν κατανέμει προτιμήσεις, μια διάσπαση στα δεξιά θα μπορούσε να σημαίνει ότι όλοι θα χάσουν στις γενικές εκλογές.

Η Χάνσον, η οποία έχει μακρά ιστορία συγκρούσεων με συμμάχους που αποκτούν εξουσία υπό το σήμα της, δεν υποστηρίζει τη μία ή την άλλη πλευρά στη βαλκανοποιημένη δεξιά της Βρετανίας. Συνάντησε τον Robinson την Τετάρτη για να ηχογραφήσει ένα podcastκαι θα έπρεπε να συναντήσει τον Φάρατζ. Αλλά η βρετανική διάσπαση είναι μια προειδοποίηση για τους Αυστραλούς.

Ο θυμός για τη μετανάστευση παραμένει ο βασικός παράγοντας για την άνοδο της ευρωπαϊκής δεξιάς – και το κοινό θέμα για τους Farage, Le Pen και Weidel. Όλοι ανοιχτά εθνικιστές, έχουν δεσμευτεί να απομακρύνουν τους αιτούντες άσυλο και να αυστηροποιήσουν τους κανόνες κατά των μεταναστών που θέλουν να έρθουν νόμιμα για δουλειά. Αλλά διαφέρουν πολύ στο πόσο μακριά θα έφταναν.

Απλή λύση, χωρίς ξεκάθαρη απάντηση

Το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο Βάιντελ ολοκλήρωσε μια εθνική συνέλευση του AfD με μια δήλωση ότι η νίκη στις πολιτειακές και εθνικές εκλογές ήταν μπροστά. “Είμαστε η ισχυρότερη δύναμη. Και θα κυβερνήσουμε”, είπε.

Η συνέλευση του κόμματος προώθησε τη βασική πολιτική της «μετανάστευσης», την απέλαση μεταναστών. Η ιδέα υπόσχεται μια απλή λύση για τους ψηφοφόρους που δεν τους αρέσει η κοινωνική αλλαγή που έρχεται με τη μετανάστευση, ακόμα κι αν τα ψιλά γράμματα της πολιτικής είναι ασαφή. Θα μπορούσε να σημαίνει απέλαση αποτυχημένων αιτούντων άσυλο ή μεταναστών που έχουν διαπράξει εγκλήματα, αλλά η λέξη δείχνει πιο σαρωτικές απομακρύνσεις.

Αυτό θέλει η κυρίαρχη Γερμανία; Οι δημοσκοπήσεις είναι ανακριβείς οδηγοί για τη λαϊκή υποστήριξη στις καλύτερες στιγμές, και ακόμη περισσότερο όταν οι εκλογές απέχουν μήνες ή χρόνια. Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες του Ινστιτούτου Forsa, το AfD έχει 26% υποστήριξη σε εθνικό επίπεδο, ενώ προηγείται της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης με 22%.

“Ενώ η υποστήριξη του AfD παραμένει σε μεγάλο βαθμό σταθερή στα δυτικά της χώρας, μειώνεται στα ανατολικά”, σημείωσε το Ινστιτούτο Forsa τον περασμένο μήνα. «Μένει να δούμε αν πρόκειται απλώς για μια βραχυπρόθεσμη διακύμανση ή θα μπορούσε να γίνει μια πιο βιώσιμη τάση».

Η Λεπέν έσπασε με το AfD σε μια στρατηγική κίνηση προς το κέντρο, κάτι που την απομακρύνει από πιο ακραίες ιδέες, όπως η απέλαση μεταναστών. Έριξε επίσης μερικές από τις πιο δραματικές ιδέες για το Εθνικό Ράλλυ, όπως η επιλογή «Frexit» για έξοδο από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Και υιοθετεί μια στάση γνωστή ως «αποδαιμονοποίηση» για να κατηγορεί ότι η ίδια και οι συνάδελφοί της είναι απροκάλυπτα ρατσιστές.