Μέρες αφότου οι δίδυμοι σεισμοί έπληξαν τη Βενεζουέλα, αφήνοντας χιλιάδες νεκρούς και προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές σε περιοχές της νοτιοαμερικανικής χώρας, οι κάτοικοι της πρωτεύουσας Καράκας είδαν τον ουρανό να γίνεται ένα απόκοσμο κόκκινο αίμα.
Τα βίντεο διαδόθηκαν γρήγορα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δείχνοντας έναν φλογερό κόκκινο ουρανό καθώς ο ήλιος έπεφτε κάτω από τον ορίζοντα, λούζοντας την πόλη σε μια κόκκινη λάμψη.
Προκάλεσε εικασίες ότι το θέαμα συνδέθηκε κατά κάποιο τρόπο με το πρόσφατο σεισμικό γεγονός – τη χειρότερη καταστροφή σεισμού στη Βενεζουέλα εδώ και έναν αιώνα – με κάποιους να λένε ότι θα μπορούσε να είναι το λεγόμενο “Φώτα σεισμού», ένα σπάνιο φαινόμενο που κάποιοι πιστεύουν ότι εμφανίζεται στον ουρανό πριν, κατά τη διάρκεια ή μετά τη σεισμική δραστηριότητα.
Αλλά οι επιστήμονες λένε ότι υπάρχει μια πολύ πιο απλή εξήγηση για το ζωντανό ηλιοβασίλεμα. Γνωστό τοπικά ως «Candilazo», εμφανίζεται όταν το φως του ήλιου ταξιδεύει μέσα από ένα παχύτερο στρώμα της ατμόσφαιρας, διασκορπίζοντας μπλε και ιώδη μήκη κύματος και επιτρέποντας στις κόκκινες και πορτοκαλί αποχρώσεις να κυριαρχούν στον ουρανό.
Αυτό ονομάζεται σκέδαση Rayleigh και ενισχύεται όταν υπάρχουν περισσότερα σωματίδια στην ατμόσφαιρα, όπως σκόνη, καπνός ή υγρασία. Η σκόνη της Σαχάρας μπορεί συχνά να το προκαλέσει αυτό όταν μεταφέρεται από τον άνεμο πέρα από τον Ατλαντικό σε αυτό το μέρος του κόσμου, ενισχύοντας περαιτέρω το χρώμα του ηλιοβασιλέματος στη βόρεια Νότια Αμερική.
Οι σεισμοί, με ισχύ 7,2 και 7,5 βαθμών, θα μπορούσαν να προκαλέσουν περισσότερα σωματίδια σκόνης στον αέρα μετά την κατάρρευση πολλών κτιρίων.
Ωστόσο, οι γεωφυσικοί λένε ότι δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να συνδέουν τα κόκκινα ηλιοβασιλέματα με τη σεισμική δραστηριότητα και η επιστήμη διχάζεται ως προς το εάν τα φώτα του σεισμού, ή το EQL, είναι ακόμη αληθινά.
«Οι γεωφυσικοί διαφέρουν ως προς τον βαθμό στον οποίο πιστεύουν ότι μεμονωμένες αναφορές ασυνήθιστου φωτισμού κοντά στην ώρα και το επίκεντρο ενός σεισμού αντιπροσωπεύουν στην πραγματικότητα το EQL», αναφέρει το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ στον ιστότοπό του. “Κάποιοι αμφιβάλλουν ότι κάποια από τις αναφορές συνιστά ακλόνητη απόδειξη για την EQL, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι τουλάχιστον ορισμένες αναφορές αντιστοιχούν εύλογα με την EQL.”
Επομένως, παρά τις διαδικτυακές εικασίες, ο δραματικός ουρανός πάνω από το Καράκας είναι απλώς ένα φυσικό γεγονός και δεν σχετίζεται με τους σεισμούς που προκαλούνται από την ολισθαίνουσα κίνηση κατά μήκος των συνόρων μεταξύ των τεκτονικών πλακών της Καραϊβικής και της Νότιας Αμερικής.
