Επί τέσσερα χρόνια, η Hanna Zamyshliaieva αγωνιούσε για τη μοίρα του γιου της με βαριά αναπηρία, ο οποίος εξαφανίστηκε λίγο μετά τη ρωσική εισβολή στη νότια Ουκρανία.
Την Τρίτη, η ίδια και δύο άλλες γυναίκες, των οποίων τα αγαπημένα πρόσωπα είναι μεταξύ των εκατοντάδων Ουκρανών που αγνοούνται από σχολεία και άλλα ιδρύματα, κατέστησαν σαφές ότι δεν θα τα παρατήσουν.
«Είμαι εδώ για να αγωνιστώ για την επιστροφή του παιδιού μου», είπε η κ. Zamyshliaieva. «Δεν ξέρω πού είναι ο γιος μου, τι συμβαίνει μαζί του, σε τι κατάσταση είναι και αν είναι ακόμα ζωντανός».
Η κυρία Zamyshliaieva, μαζί με μια άλλη μητέρα και μια γιαγιά, είχαν έρθει στο Κίεβο, την πρωτεύουσα της Ουκρανίας, για να δημοσιοποιήσουν τις υποθέσεις τους σε συνέντευξη Τύπου. Τα μέλη της οικογένειάς τους, όλα στα 20 τους, βρίσκονταν σε ένα εξειδικευμένο γηροκομείο στην πόλη Oleshky, στη νότια επαρχία Kherson, όταν η Ρωσία ξεκίνησε την πλήρη εισβολή της το 2022, είπαν. Αργότερα μεταφέρθηκαν χωρίς επικοινωνία με τις οικογένειές τους, είπαν οι γυναίκες.
Η απέλαση Ουκρανών από τη Ρωσία, πολλοί από τους οποίους πολύ νεότεροι από τους κατοίκους του γηροκομείου που ήταν το θέμα της συνέντευξης Τύπου, ήταν ένα από τα πιο οδυνηρά ζητήματα του πολέμου για πολλούς στην Ουκρανία και ένα δυσεπίλυτο σημείο διαμάχης μεταξύ των αντιμαχόμενων μερών.
Ουκρανοί αξιωματούχοι λένε ότι 19.500 Ουκρανά παιδιά μεταφέρθηκαν βίαια ή απελάθηκαν από σχολεία και ιδρύματα σε μια μεγάλη περιοχή μετά τη ρωσική εισβολή. Η απέλαση ορισμένων από αυτούς στη Ρωσία αναφέρθηκε σε ένταλμα σύλληψης εγκλημάτων πολέμου που εκδόθηκε από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο κατά του Προέδρου Βλαντιμίρ Β. Πούτιν της Ρωσίας και μιας βοηθού Μαρίας Λβόβα-Μπέλοβα.
Ο κ. Πούτιν και η κ. Lvova-Belova έκαναν δημόσιες ανακοινώσεις σχετικά με τις προσπάθειές τους να σώσουν παιδιά από την εμπόλεμη ζώνη και να τους δώσουν σπίτια στη Ρωσία. Ωστόσο, η αναγκαστική μεταφορά παιδιών κατά τη διάρκεια ενός πολέμου είναι ένα πιθανό έγκλημα πολέμου και το ΔΠΔ έχει πει ότι ερευνά τις υποθέσεις «τουλάχιστον εκατοντάδων» Ουκρανών από σχολεία και σπίτια παιδιών.
«Εμείς, οι γονείς και οι παππούδες, θέλουμε τα παιδιά μας να έρθουν σπίτι», είπε η Λάρισα Μπράνιτσκα, της οποίας η εγγονή αγνοείται, στη συνέντευξη Τύπου την Τρίτη. «Είναι ανάπηροι, αλλά θέλουμε να ζήσουν μια φυσιολογική ζωή».
Η κυρία Zamyshliaieva, 45 ετών, ζητά πληροφορίες σχετικά με τον 24χρονο γιο της, Anton Volkovych, ζητώντας από τους ανθρώπους να επικοινωνήσουν προσωπικά μαζί της – “ακόμα και με περιστέρια” – εάν δεν θέλουν να πάνε στις αρχές.
«Κανείς δεν θα πει πού είναι», είπε.
Αφού γεννήθηκε ο Anton, υποβλήθηκε σε αρκετές επεμβάσεις, είπε η κ. Zamyshliaieva. Και εξακολουθεί να χρειάζεται τακτικές εξετάσεις με νευρολόγο και ρύθμιση των φαρμάκων του.
«Καταλαβαίνω ότι δεν θα μπορούσε να είναι ζωντανός», είπε η κυρία Zamyshliaieva, «Έζησα με αυτό για τέσσερα χρόνια».
Η κυρία Branytska, 61 ετών, είπε ότι αναζητούσε νέα για την εγγονή της Maryna, 22 ετών. Γεννημένη πρόωρα με εγκεφαλική παράλυση, η Maryna χρειαζόταν αναπηρικό καροτσάκι, είπε, αλλά ευδοκίμησε στο σπίτι του Oleshky, όπου έκανε πολλούς φίλους.
Η κυρία Branytska την επισκεπτόταν τακτικά πριν από τον πόλεμο, αλλά δεν μπορούσε να μπει στο σπίτι υπό ρωσική κατοχή.
«Την έβλεπα όλη την ώρα», είπε με δάκρυα στα μάτια. “Χαμογέλασε, χτύπησε παλαμάκια – και μετά τελείωσαν όλα. Η ψυχή μου είναι πληγωμένη.”
Απέρριψε τους ρωσικούς ισχυρισμούς ότι είχαν σώσει τους νεαρούς Ουκρανούς. «Δεν έσωσαν τα παιδιά, την πήραν», είπε.
Η Oksana Oliinyk, 54 ετών, είπε ότι η κόρη της Άννα, 26 ετών, χρησιμοποιεί επίσης αναπηρικό καροτσάκι. Στην αρχή μετά την εισβολή, όπως είπε, μπόρεσε να μιλήσει στο κινητό της. Αλλά μετά η Άννα έχασε το τηλέφωνό της και η μητέρα της έπρεπε να βασιστεί σε άλλους στο σπίτι για νέα της.
Κάποια στιγμή, έμαθε ότι η Άννα είναι άρρωστη. Τότε η κάτοικος με την οποία μιλούσε μετακόμισε σε άλλο σπίτι και η επικοινωνία χάλασε.
«Ήταν 23 Νοεμβρίου 2025 και δεν ξέρω πώς είναι τώρα», είπε η κ. Oliinyk.
Η συνέντευξη Τύπου οργανώθηκε από το Emile Foundation, μια ολλανδική ανθρωπιστική μη κερδοσκοπική οργάνωση.
Το αρχείο για το τι συνέβη στους κατοίκους του οικιστικού συγκροτήματος Oleshky δεν είναι καθόλου σαφές, αλλά το ίδρυμα ανακοίνωσε την Τρίτη ότι κατάφερε να εντοπίσει 46 από αυτούς. Από τους 101 που ζούσαν κάποτε εκεί, μόνο 13 ανακτήθηκαν από τους γονείς τους στην αρχή του πολέμου, είπε η Maria Lebedieva, υπεύθυνη έργου για την ομάδα.
Επί μήνες, αξιωματούχοι του ιδρύματος είπαν, κυρίως μέσω προσωπικών επαφών, προσπάθησαν να παρακολουθήσουν τις κινήσεις των άλλων. Διαπίστωσαν ότι τέσσερις είχαν πεθάνει τους δύο πρώτους μήνες του πολέμου και ότι οι υπόλοιποι 84 είχαν μεταφερθεί σε άλλα σπίτια υπό τον έλεγχο της Ρωσίας, είπε η ομάδα.
Οι τρεις κάτοικοι, τα μέλη της οικογένειας των οποίων εμφανίστηκαν στη συνέντευξη Τύπου, μεταφέρθηκαν ως μέλη μιας ομάδας σε άλλο οικιστικό συγκρότημα δύο μήνες μετά το ξέσπασμα του πολέμου. Ένα χρόνο αργότερα, μεταφέρθηκαν ξανά σε ένα τρίτο σπίτι στην περιοχή Henichesk, στο τμήμα της νότιας Ουκρανίας που κατέλαβαν τα ρωσικά στρατεύματα.
Τρεις άλλοι, σύμφωνα με το ίδρυμα, τοποθετήθηκαν σε οίκο ευγηρίας στη ρωσική πόλη Penza και οι υπόλοιποι παραμένουν σε ιδρύματα στην κατεχόμενη νότια περιοχή της Ουκρανίας.
Καμία διεθνής ανθρωπιστική οργάνωση όπως ο Ερυθρός Σταυρός δεν έχει επισκεφθεί τους κατοίκους του Oleshky, δήλωσε η συνιδρυτής του Emile Foundation, Mariam Lambert, πρώην διπλωμάτης.
Η επιστροφή τους στην Ουκρανία περιπλέκεται από τη γραφειοκρατία και τα νομικά πρωτόκολλα, καθώς και από την ανάγκη τους για εξειδικευμένη ιατρική εκκένωση, είπε.
«Ακόμα κι αν τους εντοπίσετε και τους εντοπίσετε, δεν υπάρχει διεθνής μηχανισμός για να τους επαναφέρετε», είπε.
«Χρειαζόμαστε ένα αξιόπιστο ανθρωπιστικό κανάλι», είπε. «Χρειαζόμαστε έμπιστους μεσάζοντες και, το πιο σημαντικό, πρέπει να δεσμεύσουμε ανθρώπους με τρόπο που υπερβαίνει το διπλωματικό αδιέξοδο».
Ναταλία Γερμάκ συνεισέφερε ρεπορτάζ από το Κίεβο.