Το προσωπικό της πρεσβείας και οι οικογένειες εκκενώθηκαν, οι αεροπορικές εταιρείες ανέστειλαν την υπηρεσία και τα μάτια του Ιράν στράφηκαν επιφυλακτικά στον ουρανό για σημάδια επίθεσης.
Μια αναμέτρηση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν γίνεται όλο και πιο πιθανή, με μεγάλες ναυτικές και αεροπορικές δυνάμεις των ΗΠΑ να περιμένουν κοντά στις ακτές και τα χερσαία σύνορα του Ιράν.
Ωστόσο, η ιρανική κυβέρνηση δεν αισθάνεται αυτό το αίσθημα επείγοντος. Οι Ιρανοί διπλωμάτες δεν έσπευσαν να συναινέσουν στις απαιτήσεις του προέδρου Τραμπ, επιμένοντας στον αγωνιωδώς αργό διπλωματικό χορό των προηγούμενων συζητήσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ρυθμός που ώθησε τον Τραμπ να δηλώσει την Παρασκευή ότι οι Ιρανοί δεν ήταν «καλόπιστοι» να διαπραγματευτούν.
Ωστόσο, για την ηγεσία του Ιράν, οι απαιτήσεις του Τραμπ για παραχωρήσεις στην πυρηνική ενέργεια και ο ρόλος του Ιράν στη Μέση Ανατολή υπονομεύουν το πνεύμα της Ισλαμικής Δημοκρατίας και το έργο δεκαετιών που δημιούργησε, λένε ειδικοί στο Ιράν.
“Ως ισλαμική θεοκρατία, το Ιράν αποτελεί πρότυπο για τον ισλαμικό κόσμο. Ως πρότυπο, δεν μπορούμε να παραδοθούμε”, δήλωσε ο Hamid Reza Taraghi, επικεφαλής διεθνών υποθέσεων του κόμματος Hezb-e Motalefeh Eslami.
Επιπλέον, πρόσθεσε, «στρατιωτικά, είμαστε αρκετά δυνατοί για να αντεπιτεθούμε και να κάνουμε οποιονδήποτε εχθρό μας επιτεθεί να το μετανιώσει».
Αν και ένας άλλος γύρος συνομιλιών αυτή την εβδομάδα δεν απέφερε αποτελέσματα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ολοκλήρωσαν τη συγκέντρωση περισσότερων από 150 αεροσκαφών και περίπου το ένα τρίτο των ενεργών πολεμικών πλοίων τους στην περιοχή.
Οι παρατηρητές λένε ότι αυτές οι δυνάμεις παραμένουν ανεπαρκείς για οτιδήποτε πέρα από μια σύντομη εκστρατεία λίγων εβδομάδων ή ένα κινητικό χτύπημα υψηλής έντασης.
Το Ιράν σίγουρα θα ανταπαντούσε, πιθανώς εναντίον ενός αεροπλανοφόρου ή των πολλών στρατιωτικών βάσεων των ΗΠΑ που βρίσκονται στην περιοχή. Ο πρώην ιρανός βουλευτής Χουσάν Ταλάι είπε ότι ενώ μια τέτοια επίθεση είναι απίθανο να καταστρέψει τον στόχο, θα μπορούσε να βλάψει ή τουλάχιστον να διακόψει τις επιχειρήσεις, δείχνοντας ότι «η αμερικανική δύναμη δεν είναι ακλόνητη».
Η Τεχεράνη θα μπορούσε επίσης να κινητοποιήσει παραστρατιωτικές ομάδες που έχει καλλιεργήσει στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων των ιρακινών πολιτοφυλακών και των ανταρτών Χούτι της Υεμένης, πρόσθεσε ο Ταλάι. Είπε ότι άλλοι αντίπαλοι των ΗΠΑ όπως η Ρωσία και η Κίνα μπορεί να αδράξουν την ευκαιρία για να ξεκινήσουν τις δικές τους επιχειρήσεις αλλού στον κόσμο, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν εστιασμένες στη Μέση Ανατολή.
«Από αυτή την προοπτική, το Ιράν δεν πρόκειται να δράσει εντελώς μόνο του», είπε ο Ταλ. «Οι έμμεσες συμμαχίες μεταξύ των αντιπάλων των ΗΠΑ – ακόμη και αν δεν υπάρχουν επίσημες συμμαχίες – μπορεί να έχουν αρνητικά αποτελέσματα».
Δεν είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με τον τρόπο που διαπραγματεύτηκαν και δεν μπορούν να έχουν πυρηνικά όπλα
– Πρόεδρος Τραμπ
Οι Ηνωμένες Πολιτείες απαιτούν από το Ιράν να εγκαταλείψει όλες τις δραστηριότητες πυρηνικού εμπλουτισμού και να εγκαταλείψει το υπάρχον απόθεμα εμπλουτισμένου ουρανίου για να αποτρέψει οποιαδήποτε πορεία προς μια πυρηνική βόμβα. Το Ιράν έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν θέλει να κατασκευάσει πυρηνικά όπλα και ότι ο πυρηνικός εμπλουτισμός θα είναι αποκλειστικά για ειρηνικούς σκοπούς.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επίσης μιλήσει για τον περιορισμό του προγράμματος βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν και την υποστήριξή του σε ομάδες αντιπροσώπων όπως η Χεζμπολάχ στην περιοχή, αν και οι απαιτήσεις ήταν ασυνεπείς. Η Τεχεράνη επιμένει ότι οι συνομιλίες πρέπει να περιοριστούν σε πυρηνικά θέματα.
Μετά την ολοκλήρωση των έμμεσων συνομιλιών την Πέμπτη, ο μεσολαβητής των συνομιλιών της Γενεύης, ο υπουργός Εξωτερικών του Ομάν Μπαντρ Μπουσάιντι, επαίνεσε αυτό που αποκάλεσε «σημαντική πρόοδο». Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών Εσμήλ Μπαγάι είπε ότι έχουν γίνει «εποικοδομητικές προτάσεις».
Ωστόσο, ο Τραμπ ακουγόταν απογοητευμένος όταν μίλησε σε δημοσιογράφους την Παρασκευή.
«Δεν είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με τον τρόπο που διαπραγματεύονται και δεν μπορούν να έχουν πυρηνικά όπλα», είπε.
Ο Τραμπ υποβάθμισε επίσης τις ανησυχίες ότι η επίθεση θα μπορούσε να κλιμακωθεί σε μεγαλύτερη σύγκρουση.
Ένα στιγμιότυπο αυτού του βίντεο που κυκλοφορεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνει διαδηλωτές να χορεύουν και να ζητωκραυγάζουν γύρω από μια φωτιά κατά τη διάρκεια μιας αντικυβερνητικής διαδήλωσης στην Τεχεράνη, στο Ιράν, στις 9 Ιανουαρίου.
(Ανυπόγραφο/Associated Press)
“Υποθέτω ότι θα μπορούσατε να πείτε ότι υπάρχει πάντα κίνδυνος. Ξέρετε, όταν υπάρχει πόλεμος, υπάρχει κίνδυνος σε όλα, καλό ή κακό”, είπε ο Τραμπ.
Πριν από τρεις ημέρες, στην ομιλία του για την κατάσταση της Ένωσης την Τρίτη, είπε: “Η προτίμησή μου είναι να επιλυθεί διπλωματικά. Αλλά ένα πράγμα είναι σίγουρο, δεν θα επιτρέψω ποτέ στους μεγαλύτερους χορηγούς της τρομοκρατίας στον κόσμο – οι οποίοι με διαφορά – διαθέτουν πυρηνικά όπλα – να μην μπορούν να το επιτρέψουν”.
Υπήρχαν και άλλα σημάδια ότι μια επίθεση μπορεί να είναι επικείμενη.
Την Παρασκευή, η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Ισραήλ επέτρεψε στο προσωπικό να φύγει από τη χώρα εάν το επιθυμούσε. Έπειτα από κινήσεις για την εκκένωση μελών της οικογένειας της πρεσβείας στον Λίβανο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Το παράδειγμά τους ακολούθησαν και άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Βρετανίας, η οποία απέσυρε το προσωπικό της πρεσβείας της από την Τεχεράνη. Εν τω μεταξύ, αρκετές αεροπορικές εταιρείες έχουν αναστείλει τις πτήσεις προς το Ισραήλ και το Ιράν.
Η στρατιωτική δράση των ΗΠΑ θα ερχόταν σε μια ευαίσθητη στιγμή για την ηγεσία του Ιράν.
Οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας εξακολουθούν να αναρρώνουν από τον πόλεμο του Ιουνίου με το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες που άφησε περισσότερους από 1.200 νεκρούς Ιρανούς και περισσότερους από 6.000 τραυματίες. Το Ισραήλ σκότωσε 28 ανθρώπους και τραυμάτισε δεκάδες άλλους.
Οι αναταραχές του Ιανουαρίου – κατά τις οποίες οι δυνάμεις ασφαλείας σκότωσαν μεταξύ 3.000 και 30.000 διαδηλωτών (οι εκτιμήσεις ποικίλλουν ευρέως) – σημαίνει ότι η κυβέρνηση δεν έχει έλλειψη εσωτερικών εχθρών. Εν τω μεταξύ, οι μακροχρόνιες κυρώσεις έχουν πλήξει την οικονομία του Ιράν και βύθισαν τους περισσότερους Ιρανούς σε ακραία φτώχεια.
Παρά αυτές τις αδυναμίες, οι παρατηρητές λένε ότι η συσσώρευση των ΗΠΑ θα μπορούσε να αφήσει σταθερό το Ιράν, ειδικά επειδή δεν θέλει να δημιουργήσει προηγούμενο εγκατάλειψης εδάφους υπό την απειλή των όπλων των ΗΠΑ.
Πρόσθετες απαιτήσεις των ΗΠΑ θα αποτελούσαν κόκκινες γραμμές. Για παράδειγμα, το πυραυλικό της οπλοστάσιο θεωρείται σημαντική δύναμη εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ, δήλωσε ο Ρος Κελάνιτς, διευθυντής του Προγράμματος Μέσης Ανατολής στη δεξαμενή σκέψης Defense Priorities.
“Η αποτρεπτική πολιτική του Ιράν είναι η υπεράσπιση της φθοράς. Συμπεριφέρονται σαν σκαντζόχοιροι, οπότε οι αρκούδες θα τους πετάξουν… οι πύραυλοι είναι πύραυλοι”, είπε, προσθέτοντας ότι αυτή η στρατηγική σημαίνει ότι το Ιράν δεν μπορούσε να αμυνθεί πλήρως από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά θα μπορούσε να προκαλέσει πόνο.
Ταυτόχρονα, ενώ υπάρχουν μηχανισμοί για την παρακολούθηση του πυρηνικού εμπλουτισμού, ο έλεγχος της υποστήριξης της Τεχεράνης σε ομάδες πληρεξουσίων θα είναι πολύ πιο δύσκολο να επαληθευτεί.
Αλλά το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι ότι το Ιράν δεν εμπιστεύεται τον Τραμπ να εφαρμόσει οποιαδήποτε συμφωνία έχει διαπραγματευτεί.
Άλλωστε, ο Τραμπ ήταν αυτός που αποχώρησε από τη συμφωνία της εποχής Ομπάμα με στόχο τον περιορισμό των πυρηνικών φιλοδοξιών του Ιράν, παρόλο που πιστεύεται ευρέως ότι το Ιράν συμμορφώνεται.
Ο Τραμπ και πολλοί άλλοι επικριτές παραπονιούνται ότι το Ιράν δεν περιορίζεται σε άλλες «κακοήθεις δραστηριότητες», όπως η υποστήριξη μαχητών ομάδων στη Μέση Ανατολή και η ανάπτυξη βαλλιστικών πυραύλων. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει υιοθετήσει μια πολιτική «μέγιστης πίεσης» με την ελπίδα να γονατίσει το Ιράν, αλλά έχει συναντήσει αυτό που οι παρατηρητές του Ιράν αποκαλούν «μέγιστη αντίσταση».
Τον Ιούνιο, ενώθηκε με το Ισραήλ επιτέθηκε στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, μια κίνηση που δεν είχε ως αποτέλεσμα το Ιράν να επιστρέψει στις διαπραγματεύσεις και να αποδεχτεί τους όρους του Τραμπ. Είναι επίσης γεμάτος επιθυμία για αλλαγή καθεστώτος.
«Ο Τραμπ έχει εργαστεί πολύ σκληρά για να καταστήσει αξιόπιστες τις απειλές των ΗΠΑ συγκεντρώνοντας τεράστιες στρατιωτικές δυνάμεις στο εξωτερικό, και σε αυτό το σημείο είναι πολύ αξιόπιστες», είπε ο Κέλανικ.
«Αλλά πρέπει επίσης να παράσχει αξιόπιστες διαβεβαιώσεις ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα επιτεθούν στο Ιράν σε καμία περίπτωση εάν το Ιράν συμφωνήσει με τις απαιτήσεις των ΗΠΑ».
Ο πρώην βουλευτής Ταλέι είχε μια διαφορετική ιστορία.
«Εάν οι Ιρανοί διπλωμάτες δείξουν ευελιξία, ο Τραμπ θα ενθαρρυνθεί», είπε. «Γι’ αυτό το Ιράν, ως κυρίαρχη χώρα, δεν πρέπει ποτέ να παραδοθεί σε καμία ξένη δύναμη, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com