BIRAO, Κεντροαφρικανική Δημοκρατία — Ο φόβος ξεκίνησε για τη Maude Ahmad Fadala λίγο μετά τη δύση του ηλίου.
Το μωρό της ερχόταν. Ήταν σε καταυλισμό προσφύγων, εξασθενημένη από τον τύφο. Δεν υπήρχαν εγκαταστάσεις κατασκήνωσης για αυτό που επρόκειτο να συμβεί, και δεν είχε χρήματα για να ταξιδέψει. Εκείνη πάλεψε να σηκωθεί και άρχισε να περπατάει.
Σταματούσε κάθε λίγα λεπτά, την έπιανε ο πόνος των συσπάσεων και μετά δεν μπορούσε να προχωρήσει περισσότερο.
«Γέννησα στο δρόμο», είπε. «Δεν υπήρχε γιατρός, ούτε μαία και κανείς να μου κρατήσει το χέρι».
___
Αυτό είναι μέρος μιας σειράς για τη μητρική θνησιμότητα στην υποσαχάρια Αφρική, η οποία έχει τον ταχύτερα αναπτυσσόμενο πληθυσμό στον κόσμο και η πλειονότητα των μητέρων πεθαίνει από αιτίες που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη: 70%, ή περίπου 182.000 θάνατοι κάθε χρόνο.
___
Σχεδόν τα δύο τρίτα των μητρικών θανάτων παγκοσμίως συμβαίνουν σε χώρες που πλήττονται από συγκρούσεις ή «ευθραυστότητα», δήλωσε φέτος ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Για γυναίκες όπως η Fadala, απόδραση Πόλεμος του Σουδάν Σε χώρες όπως η Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, ο κίνδυνος δεν σταματά στα σύνορα.
Η μετατόπιση μπορεί να σημαίνει χαμένα προγεννητικά ραντεβού, επικίνδυνα ταξίδια και εξασθενημένα συστήματα υγείας, συχνά σε απομακρυσμένα περιβάλλοντα.
Οι γυναίκες στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία έχουν 40 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή του τοκετού από ό,τι στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανέφεραν τα Ηνωμένα Έθνη. Για κάθε 100.000 γεννήσεις στη χώρα, μια από τις φτωχότερες στον κόσμο, πεθαίνουν 829 γυναίκες.
Χρόνια εσωτερικών συγκρούσεων έχουν αφήσει την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία και το σύστημα υγείας της εύθραυστα. Παρά τα μεγάλα αποθέματα χρυσού, οι υπηρεσίες υγείας είναι σπάνιες εκτός των μεγάλων πόλεων. Ένας στους τρεις ανθρώπους ζει με λιγότερα από 2 $ την ημέρα.
Η κυβέρνηση, έχοντας επίγνωση του προβλήματος της μητρικής θνησιμότητας, ανακοίνωσε ένα σχέδιο το 2024 για αύξηση των δαπανών για πόρους όπως οι ειδικευμένοι συνοδοί τοκετών. Οι αξιωματούχοι δεν απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά με το πώς λειτουργεί.
Τώρα, οι περικοπές στη χρηματοδότηση της ανθρωπιστικής βοήθειας από τους κορυφαίους χορηγούς βοήθειας, τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες, έχουν καταστήσει ακόμη πιο δύσκολο για τις γυναίκες να βρουν περίθαλψη.
Στην απομακρυσμένη πόλη Birao κοντά στα σύνορα με το Σουδάν, όπου στεγάζεται η Fadala, τέσσερις ντόπιοι Εβραίοι που υποστηρίζονταν από το Ταμείο Πληθυσμού του ΟΗΕ χάθηκαν πέρυσι όταν η κυβέρνηση Τραμπ έκοψε όλες τις συμφωνίες χρηματοδότησης των ΗΠΑ με την υπηρεσία σεξουαλικής και αναπαραγωγικής υγείας του ΟΗΕ.
Απέναντι από τη σκηνή του Fadala βρίσκεται ένα πρώην “ασφαλές δωμάτιο” που χρηματοδοτείται από το UNFPA και παρέχει μεταφορά σε εγκύους στο περιφερειακό νοσοκομείο. Ήταν ένα από τα τέσσερα τέτοια μέρη στο Birao που εξυπηρετούσε σχεδόν 50.000 γυναίκες. Αυτά είναι κλειστά χωρίς αμερικανική χρηματοδότηση, μαζί με δύο εγκαταστάσεις υγείας που υποστηρίζονται από τις ΗΠΑ.
Τώρα, “ορισμένες γυναίκες διατρέχουν τον κίνδυνο να πεθάνουν σε καταστάσεις εγκυμοσύνης που δεν αντιμετωπίζονται ιατρικά”, δήλωσε η υπεύθυνη προγράμματος του UNFPA, Marie Justine Mamba Ibingui.
Ο προϋπολογισμός της UNFPA στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία μειώθηκε στο μισό σε 6,5 εκατομμύρια δολάρια τα τελευταία δύο χρόνια, δήλωσε ο διευθυντής της χώρας Βίκτορ Ρακότο. Το UNFPA ήταν ο μοναδικός πάροχος προϊόντων αναπαραγωγικής υγείας στο Birao.
«Ο κίνδυνος μητρικού θανάτου θα αυξηθεί εάν δεν υπάρξει λύση», είπε ο Ρακότο.
Οι συνθήκες που επηρεάζονται από συγκρούσεις, όπως το Birao, ευθύνονται για έξι στους 10 μητρικούς θανάτους παγκοσμίως, σύμφωνα με τον ΟΗΕ
Το περιφερειακό νοσοκομείο στο οποίο προσπαθούσε να φτάσει η Fadala απέχει αρκετά χιλιόμετρα (πάνω από ένα μίλι) πάνω από χωματόδρομους.
Μια πρόσφατη μέρα, η μαία Delphine Zanabe μετακινήθηκε μεταξύ ασθενών καθώς δεκάδες γυναίκες περίμεναν, καθισμένες σταυροπόδι σε σκληρούς πάγκους μέσα στην καταιγιστική ζέστη. Κάποιοι περπατούσαν για ώρες για να φτάσουν στο νοσοκομείο. Άλλοι είχαν διακινδυνεύσει την εγκυμοσύνη τους με ταξίδια με μοτοσικλέτα σε ανώμαλο έδαφος.
Από τα σύνορα, δίπλα σε ένα τμήμα του Σουδάν που κρατείται από παραστρατιωτικές δυνάμεις που πολεμούν τον σουδανικό στρατό, είναι ένα ταξίδι 65 χιλιομέτρων (40 μίλια) μέχρι τον προσφυγικό καταυλισμό.
«Έρχονται μόνο όταν πρόκειται να γεννήσουν», είπε ο Zanabe. «Είναι ένας αγώνας και είναι είτε το μωρό είτε η μητέρα που υποφέρει». Σύμφωνα με τις οδηγίες του ΠΟΥ, οι έγκυες γυναίκες πρέπει να παρακολουθήσουν τουλάχιστον οκτώ προγεννητικές επισκέψεις.
Για τους πρόσφυγες, η ζωή σε τρόπο επιβίωσης σε ένα άγνωστο περιβάλλον επιδεινώνεται από τις προκλήσεις της φτώχειας και της έλλειψης εκπαίδευσης. Ο Zanabe είπε ότι αυτοί οι παράγοντες συχνά θέτουν τις γυναίκες σε κίνδυνο για επιπλοκές εγκυμοσύνης και τοκετού.
Στο μαιευτήριο, οκτώ κρεβάτια σε ένα δωμάτιο ήταν τόσο μικρά που σχεδόν ακουμπούσαν. Εξυπηρετούν έναν πληθυσμό περίπου 70.000 ατόμων, μαζί με 22.000 Σουδανούς πρόσφυγες.
Οι γιατροί είπαν ότι 12 υπάλληλοι έχασαν τη δουλειά τους ως αποτέλεσμα των περικοπών της βοήθειας. Η πλειοψηφία ήταν από το μαιευτήριο.
Η Amna Adam Hessen είχε φτάσει την προηγούμενη μέρα, καμένη από ελονοσία. Το αγέννητο παιδί της βρέθηκε σε θέση βράκα, μια ανακάλυψη που έγινε καθυστερημένα επειδή είχε χάσει τα προγεννητικά ραντεβού. Την έφεραν με μηχανάκι από τον προσφυγικό καταυλισμό, αιμορραγούσε άφθονη κατά τη διάρκεια του τοκετού και έχασε το μωρό της.
Την επόμενη μέρα, η μητέρα της, Σαλέτ, την πέταξε μέσα στην αποπνικτική ζέστη.
«Το να γεννάς εδώ είναι εξαντλητικό», είπε, περιγράφοντας τη μακρά και δύσκολη νύχτα.
Η Άμνα συστράφηκε πυρετωδώς στο γυμνό αφρώδες στρώμα και φώναξε: «Μαμά, μαμά».
Ο Zanabe ανησυχεί για μελλοντικές περικοπές στην ανθρωπιστική βοήθεια που επηρεάζουν μητέρες.
Πάνω από το 40% των γεννήσεων στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία γίνονται ήδη μακριά από ιατρικές εγκαταστάσεις, εκτιμούν τα Ηνωμένα Έθνη – μια παραδοσιακή προσέγγιση που κινδυνεύει με επιπλοκές που θα μπορούσαν να αποφευχθούν.
Η Clara Abessendé ήταν μία από τις τέσσερις μαίες που έχασαν τη δουλειά τους.
Είχε παρακολουθήσει τον αριθμό των γυναικών που έφταναν στο νοσοκομείο κάθε μέρα να τριπλασιάζεται μετά την έναρξη του πολέμου στο Σουδάν στις αρχές του 2023 και καθώς το προσωπικό τελείωσε από προμήθειες όπως αντιβιοτικά και θεραπείες ελονοσίας.
«Ως αποτέλεσμα, υπήρξαν περισσότερες περιπτώσεις βρεφικών και μητρικών θανάτων», είπε. Η Abessendé είπε ότι νιώθει βαριά με την ενοχή που εγκατέλειψε τη δουλειά της.
«Τα παιδιά που γεννήθηκαν στα χέρια μου… τα άφησα έτσι», είπε.
Η Katidje Idrisse Tahire είναι μια από τις γυναίκες που δεν είναι πλέον εκεί για να βοηθήσει.
Η Ταχίρε περπάτησε αργά μέσα από τον προσφυγικό καταυλισμό για να φέρει νερό, ένα παιδί στην πλάτη της και άλλα δύο δίπλα της. Είχε καθυστερήσει τον ένατο μήνα της, ετοιμαζόταν να κάνει άλλον έναν.
Είπε ότι έφυγε από το Σουδάν με τα πόδια πριν από τέσσερις μήνες. Στα σύνορα, ένοπλοι της έκλεψαν τα πάντα. Ο σύζυγός της δεν έχει εμφανιστεί από τότε που έφυγε από το Νταρφούρ.
«Πονάει όλο μου το σώμα», είπε. «Είμαι πολύ κουρασμένος και άρρωστος».
Δεν έχει χρήματα και δεν ξέρει αν θα είναι διαθέσιμη φροντίδα όταν έρθει το μωρό της.
___
Για περισσότερα σχετικά με την Αφρική και την ανάπτυξη: https://apnews.com/hub/africa-pulse
Το Associated Press λαμβάνει οικονομική υποστήριξη για παγκόσμια κάλυψη υγείας και ανάπτυξης στην Αφρική από το Ίδρυμα Gates. Το AP είναι αποκλειστικά υπεύθυνο για όλο το περιεχόμενο. Βρείτε το AP πρότυπα για εργασία με φιλανθρωπίες, λίστα υποστηρικτών και χρηματοδοτούμενες περιοχές κάλυψης στο AP.org.
