Βάσιγκτων– Ο Πρόεδρος Τραμπ απάντησε στην κατάρρευση των συνομιλιών με το Ιράν την Κυριακή, κλιμακώνοντας τη σύγκρουση διατάσσοντας σαρωτικό αποκλεισμό των πλοίων στα Στενά του Ορμούζ – μια επικίνδυνη κίνηση που θα μπορούσε να ανεβάσει τις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου και να πυροδοτήσει μια σύγκρουση με έναν ισχυρότερο αντίπαλο.
Καμία χώρα δεν εξαρτάται περισσότερο από το στενό από την Κίνα, η οποία εισάγει σχεδόν το ήμισυ των εισαγωγών πετρελαίου της μέσω της διεθνούς πλωτής οδού. Τις τελευταίες ημέρες, το Πεκίνο έχει προειδοποιήσει ότι η πρόσβαση στις πλωτές του οδούς «πρέπει να είναι εγγυημένη».
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ πιστεύουν ότι ο αποκλεισμός θα μπορούσε να αναγκάσει την Κίνα να πιέσει την Τεχεράνη να κάνει περαιτέρω παραχωρήσεις, αφού το Πεκίνο έπαιξε βασικό ρόλο στο να πείσει το Ιράν να αποδεχθεί μια αρχική κατάπαυση του πυρός νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Ωστόσο, η απόφαση των Αμερικανών διπλωματών να συνδέσουν τις διαπραγματεύσεις για το καθεστώς του στενού με εκείνες για την τύχη του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν – ένα οδυνηρό διπλωματικό ζήτημα του περασμένου τετάρτου αιώνα – θα μπορούσε να καταστήσει μια σημαντική ανακάλυψη πιο δύσκολη.
Ταυτόχρονα, ένας πλήρης αποκλεισμός του στενού θα μπορούσε να αναγκάσει την Κίνα να εμπλακεί πιο άμεσα σε μια σύγκρουση που έχει ήδη αυξήσει τις εντάσεις με την Ουάσιγκτον.
Οι αναφορές το Σάββατο ότι το Πεκίνο μπορεί να ετοιμάζεται να στείλει προηγμένους πυραύλους και συστήματα αεράμυνας στο Ιράν προκάλεσαν την οργή του Λευκού Οίκου.
«Εάν η Κίνα το κάνει αυτό, η Κίνα θα έχει μεγάλο πρόβλημα», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους.
Είναι μια στιγμή υψηλού διακυβεύματος στη σημαντικότερη διμερή σχέση του κόσμου ενόψει της συνόδου κορυφής μεταξύ του Τραμπ και του Κινέζου προέδρου Σι Τζινπίνγκ στο Πεκίνο τον επόμενο μήνα, η οποία και οι δύο πλευρές ελπίζουν ότι θα βοηθήσει στη σταθεροποίηση των σχέσεων.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν συμφώνησαν την Τρίτη σε κατάπαυση του πυρός δύο εβδομάδων στον πόλεμό τους, υπό τον όρο ότι το Ιράν θα επιτρέψει την πλήρη ελευθερία ναυσιπλοΐας στα στενά, μια ζωτικής σημασίας εμπορική αρτηρία που θεωρείται ανοιχτή διεθνής οδός για δεκαετίες.
Το Σαββατοκύριακο, ανώτεροι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και του Ιράν πραγματοποίησαν μακροχρόνιες συνομιλίες στο Ισλαμαμπάντ του Πακιστάν, οι οποίες απέτυχαν να καταλήξουν σε μακροπρόθεσμη συμφωνία.
Ο αντιπρόεδρος Βανς είπε ότι το βασικό σημείο κόλλημα είναι η επιμονή του Ιράν να διατηρήσει το πυρηνικό του πρόγραμμα. Αλλά η Τεχεράνη είπε επίσης ότι η ναυτιλία μέσω του στενού δεν θα επιστρέψει στις προπολεμικές συνθήκες, δεσμευόμενη να ελέγξει την κυκλοφορία και να επιβάλει τέλη διέλευσης – ένα σενάριο που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μόνιμα υψηλότερες παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου και να δημιουργήσει έναν πολιτικό εφιάλτη για την κυβέρνηση Τραμπ προς τις ενδιάμεσες εκλογές.
Η απειλή του Τραμπ την Κυριακή να διακόψει εντελώς την κυκλοφορία στα Στενά θα μπορούσε επίσης να προκαλέσει προσωρινή άνοδο στις τιμές του πετρελαίου, με τους ειδικούς να προειδοποιούν ότι η αγορά θα μπορούσε να δει τιμές 150 δολαρίων το βαρέλι ή περισσότερο εάν συνεχιστεί ο αποκλεισμός.
Περιγράφοντας τα σχέδιά του στο Fox News την Κυριακή, ο Τραμπ είπε ότι δεν θα υπάρχουν εξαιρέσεις στον αποκλεισμό των «φίλων» της Τεχεράνης από τις ΗΠΑ. Καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, τα πλοία με προορισμό την Κίνα είχαν ειδική διέλευση από τις ιρανικές αρχές.
“Επιβάλλουμε έναν πλήρη αποκλεισμό. Δεν πρόκειται να αφήσουμε το Ιράν να βγάλει χρήματα πουλώντας πετρέλαιο σε ανθρώπους που τους αρέσουν αντί για ανθρώπους που δεν τους αρέσουν”, είπε ο Τραμπ.
«Δεν πρόκειται να είναι ποσοστό», πρόσθεσε. “Δεν πρόκειται να είναι φίλος σου, όπως μια χώρα σύμμαχος ή η χώρα φίλη σου. Είναι όλα ή τίποτα.”
Ο Τραμπ έγραψε επίσης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι έδωσε εντολή στο Πολεμικό Ναυτικό να «ψάξει και να αναχαιτίσει όλα τα πλοία στα διεθνή ύδατα που έχουν κάνει πληρωμές στο Ιράν» και να «ανατινάξουν» τυχόν ιρανικά περιουσιακά στοιχεία που πυροβολούν τα πλοία.
Το Πεκίνο δεν απάντησε αμέσως στην προσφορά. Ωστόσο, έδειξε επιφυλακτικότητα κατά τη διάρκεια των έξι εβδομάδων του πολέμου στην περιοχή, λέγοντας ότι τα ανοιχτά ύδατα στα στενά είναι προς τα παγκόσμια συμφέροντα, αποφεύγοντας κάθε καταδίκη της διεκδίκησης του ελέγχου από το Ιράν.
Οι κύριοι εμπορικοί εταίροι της Κίνας στον Κόλπο – η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κουβέιτ – υποστηρίζουν την επιστροφή στο status quo ante πριν από τη ναυτιλία, προτρέποντας τους συμμάχους να απορρίψουν τον ιρανικό έλεγχο ως το νέο φυσιολογικό.
«Είναι προς το κοινό συμφέρον της διεθνούς κοινότητας να διατηρήσει την ασφάλεια και τη σταθερότητα στην περιοχή και να εξασφαλίσει ομαλή κυκλοφορία», δήλωσε Κινέζος αξιωματούχος την περασμένη εβδομάδα.
«Ελπίζουμε ότι όλα τα μέρη θα συνεργαστούν», πρόσθεσε ο αξιωματούχος, «για να επιτραπεί η κανονική κυκλοφορία στα στενά να επανέλθει το συντομότερο δυνατό».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com