Μετά από πολλές λανθασμένες εκκινήσεις, οι εργασίες στον αγωγό φυσικού αερίου Trans-Saharan (TSGP) ξεκίνησαν επίσημα ξανά στις αρχές Ιουνίου, εν μέσω της πρόσφατης απόψυξης των σχέσεων μεταξύ Νίγηρα και Αλγερίας. Το μέγα έργο που συνδέει τη Νιγηρία με τις δύο χώρες ξεκίνησε με μια αρχική φάση κατασκευής στις αρχές Απριλίου στην περιοχή Adrar της Αλγερίας.
Μήκους άνω των 4.000 χιλιομέτρων, ο αγωγός θα επιτρέψει τη μεταφορά νιγηριανού φυσικού αερίου μέσω του Νίγηρα στην Αλγερία, όπου στη συνέχεια θα μπορεί να εξαχθεί στις ευρωπαϊκές αγορές, δηλαδή μέσω Ιταλίας και Ισπανίας μέσω της Μεσογείου.
«Αυτό το έργο δεν είναι καθόλου νέο, αλλά αυξάνεται», δήλωσε ο Μπραχίμ Ουμανσούρ, συνεργάτης ερευνητής στο Ινστιτούτο Διεθνών και Στρατηγικών Σχέσεων (IRIS). «Η Αλγερία και ο Νίγηρας επέλεξαν να παραμερίσουν τις διαφορές τους για έναν κοινό στόχο, σε ένα γεωπολιτικό πλαίσιο που είναι ευνοϊκό για αυτούς».
Μακρύς δρόμος για την κατασκευή
Το έργο ενός αγωγού μεταξύ Αλγερίας και Ευρώπης υπάρχει από τη δεκαετία του 1980. Έκτοτε, το έργο γνώρισε έναν μακρύ και ανώμαλο δρόμο, με μεγάλες παύσεις καθώς υποβιβάστηκε στα συρτάρια των υπουργείων και των τμημάτων έρευνας. Η Νιγηρία, ο Νίγηρας και η Αλγερία υπέγραψαν για πρώτη φορά συμφωνία το 2009 για να «καθορίσουν το έργο» – με την πρώτη παράδοση φυσικού αερίου να προγραμματίζεται για το 2015. Μετά από αρκετά χρόνια καθυστερήσεων, το έργο αναβίωσε το 2022 με την υπογραφή μνημονίου κατανόησης στο Αλγέρι.
«Οι μελέτες σκοπιμότητας για αυτό το γιγαντιαίο έργο και το ζήτημα της χρηματοδότησης κράτησαν πολύ», δήλωσε ο Αλγερινός πολιτικός επιστήμονας Hasni Abidi. “Οι τρεις εταιρείες εταίροι (η Sonatrach της Αλγερίας, η NNPC της Νιγηρίας και η Sonidep του Νίγηρα) έπρεπε να βρουν μια οικονομική διευθέτηση. Η Niamey δεν είχε τους απαραίτητους οικονομικούς πόρους για την κατασκευή.”
Το έργο καθυστέρησε επίσης λόγω διπλωματικών εντάσεων όπως αυτή του πραξικοπήματος του Νίγηρα το 2003, που δημιούργησε ρήγμα στις σχέσεις μεταξύ του Νιαμέι και των εταίρων του.
Στα μέσα Φεβρουαρίου του τρέχοντος έτους, ο πρόεδρος της Αλγερίας Abdelmadjid Tebboune υποδέχθηκε τον αρχηγό της Χούντας του Νίγηρα, Abdourahamane Tiani, σε επίσημη επίσκεψη στο Αλγέρι, κατά την οποία οι δύο πλευρές καλωσόρισαν την «αδελφότητά» τους.. Η διπλωματική δέσμευση επέτρεψε την αναβίωση του φιλόδοξου έργου, το οποίο κέρδισε το σοκ στον ενεργειακό εφοδιασμό που δημιουργήθηκε από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή και την καταστροφή της ενεργειακής υποδομής στις χώρες του Κόλπου.
Διάδρομος μεταξύ δύο αφρικανικών γίγαντων αερίου
Η φιλοδοξία του TSGP είναι να συνδέσει δύο σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής φυσικού αερίου. Η Αλγερία είναι ο κορυφαίος παραγωγός στην Αφρική και η Νιγηρία, η οποία έχει τα μεγαλύτερα αναξιοποίητα αποθέματα της ηπείρου (6 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα, που ισοδυναμούν με το ένα τέταρτο των αποθεμάτων του Κατάρ), είναι η τρίτη μεγαλύτερη. Όταν συνδυαστούν, οι δύο χώρες αντιπροσωπεύουν πάνω από το ήμισυ της παραγωγής και των αποθεμάτων φυσικού αερίου της Αφρικής.
“Πρόκειται για ένα πολύ φιλόδοξο έργο και θα αναδιαμορφώσει το τοπίο της περιφερειακής ενεργειακής επιχείρησης”, είπε ο Αμπιντί.
Αποκαλούμενος το «έργο του αιώνα» στην Αφρική, ο αγωγός μήκους 4.128 χιλιομέτρων ξεκινά από την πόλη Warri της Νιγηρίας και καταλήγει στο Hassi R’Mel της Αλγερίας στη βόρεια Σαχάρα.
Σε έναν χάρτη, ο αγωγός εμφανίζεται ως μια σχεδόν κάθετη γραμμή, με 1.000 χιλιόμετρα βόρεια μέσω της Νιγηρίας, 840 χιλιόμετρα μέσω του Νίγηρα και 2.300 χιλιομέτρων μέσω της Αλγερίας.
Πρέπει να κατασκευαστούν ακόμη περίπου 1.800 χιλιόμετρα: 100 στη Νιγηρία, 700 στον Νίγηρα και 1.000 στην Αλγερία.
Η κατασκευή της αλγερινής μερίδας ξεκίνησε επίσημα στις 4 Ιουνίου κατά τη διάρκεια τελετής στη νότια περιοχή Aoulef της χώρας, στην οποία συμμετείχαν οι υπουργοί Ενέργειας των τριών συμμετεχουσών χωρών.
Η Νιγηρία έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει την κατασκευή του τμήματός της στις αρχές του 2027, σύμφωνα με τον υπουργό πετρελαίου της.
Ο αγωγός φυσικού αερίου Africa Atlantic, τον οποίο αμφισβητεί το Μαρόκο, περιλαμβάνει 13 χώρες. © France Médias Monde Graphic Studio
Οικονομική και γεωστρατηγική θεά
Ο Trans-Saharan Gas Pipeline επιτρέπει τη μεταφορά περίπου 30 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων φυσικού αερίου ετησίως από τη Νιγηρία στην Ευρώπη μέσω της Αλγερίας με τους υπάρχοντες αγωγούς Transmet και Medgaz που οδηγούν στην Ιταλία και την Ισπανία.
Αυτός ο όγκος αντιπροσωπεύει περίπου το 11% των ετήσιων εισαγωγών φυσικού αερίου στην Ευρώπη (270 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα το 2025).
Άλλες ποσότητες φυσικού αερίου θα υγροποιηθούν στα διυλιστήρια Arzew και Skikda της Αλγερίας πριν εξαχθούν στην Ευρώπη με πλοία με τη μορφή υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG).
“Η Αλγερία θέλει να ενισχύσει το καθεστώς της ως αξιόπιστου ενεργειακού εταίρου για την Ευρώπη, αλλά οι δυνατότητές της είναι περιορισμένες. Η συνεργασία με τη Νιγηρία θα της επιτρέψει να αυξήσει τον όγκο της για να καλύψει την ευρωπαϊκή ζήτηση”, δήλωσε ο ερευνητής Μπραχίμ Ουμανσούρ.
Μία από τις φτωχότερες χώρες της Αφρικής, ο Νίγηρας θέλει να χρησιμοποιήσει δικαιώματα διαμετακόμισης για φυσικό αέριο και να προσελκύσει νέες επενδύσεις σε υποδομές και ενέργεια που θα δημιουργήσουν θέσεις εργασίας.
Διαβάστε περισσότεραΗ Ιταλία παίζει σε ιστορικούς δεσμούς με την Αλγερία για να ενισχύσει τους κρίσιμους ενεργειακούς δεσμούς
εμπόδια και περιορισμούς
Παρά την επανεκκίνηση του έργου, αρκετά εμπόδια θέτουν σε κίνδυνο το φιλόδοξο χρονοδιάγραμμά του για ολοκλήρωση έως το 2029.
Το κόστος κατασκευής του αγωγού ήταν περίπου 13 δισεκατομμύρια δολάρια όταν ξεκίνησε το 2009. Από τότε, το κόστος έχει αυξηθεί σε περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια, εκτιμούν ορισμένοι ειδικοί του ενεργειακού τομέα. Η αύξηση των πρώτων υλών και το δύσκολο έδαφος της ερήμου ευθύνονται σε μεγάλο βαθμό. Οι χώρες που συμμετέχουν στο έργο δεν έχουν ακόμη ανακοινώσει τον τρέχοντα προϋπολογισμό του έργου.
Αφρικανικές και διεθνείς τράπεζες ενδέχεται να προσφέρουν την υποστήριξή τους στις επενδύσεις της Αλγερίας και της Νιγηρίας, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει ληφθεί καμία επιβεβαίωση.
Ο αγωγός έχει επίσης ζητήματα ασφάλειας καθώς η υποδομή διασχίζει ζώνες, ιδιαίτερα στη βόρεια Νιγηρία και τον Νίγηρα, όπου δραστηριοποιούνται ένοπλες ομάδες και διασυνοριακά δίκτυα λαθρεμπορίου.
Διαβάστε περισσότεραΕπίδραση Domino Hormuz: Πώς η κρίση στη Μέση Ανατολή επηρεάζει τα τρόφιμα, τις πτήσεις και τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού
Διαγωνισμός από το Μαρόκο
Ένα άλλο μεγάλο έργο φυσικού αερίου με επικεφαλής το Μαρόκο, τον κύριο περιφερειακό αντίπαλο της Αλγερίας, θα μπορούσε να επισκιάσει το TSGP. Ο αγωγός φυσικού αερίου Africa Atlantic (AAGP) είναι ένα έργο μήκους 6.000 χιλιομέτρων που περιλαμβάνει 13 χώρες. Ο αγωγός συνδέει τη Νιγηρία και το Μαρόκο με τον ίδιο στόχο με το TSGP: την εξαγωγή νιγηριανού αερίου στις ευρωπαϊκές αγορές.
Το κόστος του έργου υπολογίζεται στα 25 δισεκατομμύρια δολάρια.
Διαδρομή του αγωγού φυσικού αερίου Αφρικανικός Ατλαντικός, όπως προτείνεται από το Μαρόκο, ο οποίος περιλαμβάνει 13 χώρες. © France Médias Monde Graphic Design Studio
“Αυτά τα δύο έργα είναι σε ανταγωνισμό επειδή στοχεύουν στον ίδιο πελάτη”, είπε ο Oumansour. “Η Αλγερία είναι μπροστά γιατί το έργο trans-Sahara έχει σημειώσει μεγαλύτερη πρόοδο. Το μαροκινό έργο εξαρτάται από την κατασκευή πολύπλοκων υπεράκτιων κατασκευών και από πολλούς ακόμη εταίρους.”
Αυτά τα αντίπαλα έργα θα μπορούσαν να κερδίσουν τελικά την ευρωπαϊκή αγορά. Η ζήτηση για φυσικό αέριο στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι υψηλότερη από ποτέ από τότε που το μπλοκ γύρισε την πλάτη στη Ρωσία για εισβολή στην Ουκρανία. Η ασφυξία του Ιράν πάνω από τα στενά του Ορμούζ ενίσχυσε επίσης την ευρωπαϊκή πολιτική βούληση να ενισχύσει τις γειτονικές ενεργειακές εταιρικές σχέσεις με την Αφρική.
Ωστόσο, η αστάθεια των τιμών της ενέργειας παραμένει ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για τη βιωσιμότητα αυτών των μεγάλων έργων, είπε ο Abidi.
“Πρόκειται για κολοσσιαίες επενδύσεις μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα. Η τιμή του φυσικού αερίου έχει αυξηθεί σημαντικά, αλλά θα μπορούσε να πέσει ξανά εάν το Ιράν εισέλθει στην αγορά φυσικού αερίου ή εάν τελειώσει ο πόλεμος στην Ουκρανία. Η ζήτηση υπάρχει αυτή τη στιγμή – αλλά τίποτα δεν εγγυάται την οικονομική επιτυχία αυτών των έργων.”
Αυτό το άρθρο μεταφράστηκε από το πρωτότυπο στα γαλλικά.