Για πολλούς Αμερικανούς, το καλοκαίρι σημαίνει πλέον ότι θα αντιμετωπίσουν ένα τιμωρητικό κύμα καύσωνα κάποια στιγμή.
Το Σαββατοκύριακο της 4ης Ιουλίου ήταν μια τέτοια περίπτωση: οι τριψήφιες θερμοκρασίες οδήγησαν σε δεκάδες θανάτους στο Νιου Τζέρσεϊ, ακύρωσαν τα πάρτι διακοπών σε όλες τις πολιτείες και οδήγησαν σε ναυάγια τρένων.
Μια ιστορική, υπερτροφοδοτούμενη παγκόσμια εκδήλωση Ελ Νίνιο δεν θα κάνει τα πράγματα καλύτερα – με πιο έντονους καύσωνες προβλέπονται φέτος, πέρα από την αύξηση της θερμοκρασίας που συνδέεται με την κλιματική αλλαγή, δήλωσε ο μετεωρολόγος Τζεφ Μπεραρντέλι. Ο Ανεξάρτητος. “Το 90 τοις εκατό των μοντέλων λένε ότι αυτό θα είναι ένα “ιστορικό γεγονός”… Ένα γεγονός τόσο έντονο που δεν υπάρχει στο ρεκόρ μας περίπου 175 ετών. Και τα μοντέλα παρουσιάζουν σημαντικές επιπτώσεις παγκοσμίως”, είπε.
Παρά αυτές τις ακραίες συνθήκες, ένας μεγάλος αριθμός Αμερικανών φαίνεται αδιάφορος. Περίπου τα δύο τρίτα των ενηλίκων των ΗΠΑ δεν ανησυχούν μέτρια ή πολύ για την υπερβολική ζέστη, σύμφωνα με πρόσφατη Μελέτη του προγράμματος Yale για την επικοινωνία για την κλιματική αλλαγή.
Αυτό θα μπορούσε εν μέρει να οφείλεται στο πώς τα μέσα μαζικής ενημέρωσης απεικόνισαν την τυπική καλοκαιρινή ζέστη – ως «διασκέδαση στον ήλιο» με εικόνες ανθρώπων να πίνουν παγωτό, να κάνουν ηλιοθεραπεία και να βουτούν σε λίμνες. «Ο πιθανός κίνδυνος είναι ότι αυτές οι εικόνες μπορεί να κάνουν την υπερβολική ζέστη να φαίνεται ευχάριστη, φυσιολογική ή διαχειρίσιμη — ειδικά για άτομα που δεν βλέπουν ήδη τη ζέστη ως σοβαρό κίνδυνο για την υγεία», δήλωσαν οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Γέιλ. Ο Ανεξάρτητος.
Ένας σιωπηλός δολοφόνος
Δεν είναι τυφώνες, ανεμοστρόβιλοι ή χιονοθύελλες – η ζέστη είναι η πιο θανατηφόρα καιρική συνθήκη στις Ηνωμένες Πολιτείες 2.000 θάνατοι κάθε χρόνοΗ έρευνα του Yale δείχνει. Ο αόρατος δολοφόνος μπορεί να καταπονήσει τη λειτουργία των οργάνων και να κάνει την καρδιά να δουλεύει πιο σκληρά για να αντλεί αίμα.
Ωστόσο, οι θετικές εικόνες – όχι μόνο στις ειδήσεις, αλλά και στις διαφημίσεις και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μπορούν να μειώσουν την αίσθηση του επείγοντος ότι η ζέστη αποτελεί απειλή και ενδεχομένως να αποδυναμώσουν το κίνητρο για λήψη προστατευτικών μέτρων, όπως π.χ.
Αυτό είναι ανησυχητικό γιατί ο κόσμος γίνεται όλο και πιο ζεστός.
«Συσχετίζοντας περιόδους ακραίας ζέστης με θετικά συναισθήματα, καλωσορίζουμε άθελά μας έναν επικίνδυνο κόσμο κλιματικής αλλαγής, αντί να αρπάξουμε την ευκαιρία να εργαστούμε για ένα πιο ανθεκτικό μέλλον», είπε η Sylvia Hayes, η οποία επίσης ηγήθηκε ξεχωριστά. Ερευνα στις φωτογραφίες “Fun in the Sun” στο Πανεπιστήμιο του Έξετερ.
Η άνοδος της θερμοκρασίας είναι κυρίως συνέπεια δεκαετιών απεριόριστης καύσης πετρελαίου και φυσικού αερίου. Πριν από μια δεκαετία, ο κόσμος συγκεντρώθηκε για να συμφωνήσει να καταπολεμήσει την υπερθέρμανση του πλανήτη για να προσπαθήσει να μειώσει τον ανθρώπινο πόνο – αλλά οι χώρες ανατράπηκαν αυτά τα όρια.
Το Ελ Νίνιο συνδυάζει μόνο πράγματα. «Δεν μπορούμε να πούμε «ποιος» θα πάρει τον θόλο θερμότητας, αλλά αναμένετε πιο έντονους θόλους θερμότητας σε όλο το βόρειο ημισφαίριο αυτό το καλοκαίρι», δήλωσε ο Μπεραρντέλι, επικεφαλής μετεωρολόγος και ειδικός για το κλίμα για το Florida WFLA-TV.
Στο εξής, οι ερευνητές του Yale είπαν ότι τα μέσα ενημέρωσης θα πρέπει να γνωρίζουν τις εικόνες που χρησιμοποιούνται σε αναφορές για υπερβολική ζέστη. Σε έρευνα του 2025 από σχεδόν 4.000 ενήλικες, αρνητικές ή ουδέτερες εικόνες – όπως αυτές των ανθρώπων που αναζητούν ανακούφιση – αύξησαν τις ανησυχίες των ερωτηθέντων για τα κύματα καύσωνα και επίσης την κλιματική αλλαγή.
Afrooz Mosallaei – Ph.D. υποψήφιος από το Πανεπιστήμιο Rutgers που συμμετείχε στην έρευνα του Yale – πρότεινε ότι η ερμηνεία του μηνύματος από τους ανθρώπους μπορεί να επηρεάζεται πιο έντονα από τις εικόνες λόγω του πόσο πιο γρήγορα επεξεργάζεται ο εγκέφαλος τις εικόνες έναντι του κειμένου.
Οι ερευνητές του Yale προτείνουν στους ειδησεογραφικούς οργανισμούς να δημιουργήσουν μεγαλύτερες βιβλιοθήκες φωτογραφιών, έτσι ώστε οι δημοσιογράφοι σε αυστηρές προθεσμίες να έχουν καλύτερες ευκαιρίες για να απεικονίσουν τις ιστορίες τους – όπως ευάλωτα άτομα που παρουσιάζουν σημάδια θερμοπληξίας, οικογένειες που προσπαθούν να δροσιστούν ή απειλούμενες υποδομές. Ακόμη και μια φωτογραφία ανθρώπων κάτω από ομπρέλες στον ήλιο είναι καλύτερη από το να ρωτάς σε μια παραλία, είπαν.
Και η κοινή χρήση πιο ακριβών εικόνων δεν θα επηρεάσει αρνητικά το αν οι άνθρωποι μοιράζονται ή όχι τις ιστορίες, σημείωσε ο Mosallaei.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι οι φορείς επικοινωνίας μπορούν να επιλέξουν εικόνες που αντανακλούν καλύτερα τη σοβαρότητα της υπερβολικής ζέστης χωρίς να μειώνουν την προθυμία των ανθρώπων να μοιραστούν το μήνυμα», είπε.
