ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ, Αυστραλία — Η Αυστραλία και το Βανουάτου υπέγραψαν μια πολυαναμενόμενη διμερή συμφωνία Ασφάλεια και οικονομική συνθήκη Τη Δευτέρα που εμπόδισε την Κίνα να δημιουργήσει μια στρατιωτική βάση στο νησιωτικό έθνος του Νότιου Ειρηνικού.
Ο Αυστραλός πρωθυπουργός Anthony Albanese υπέγραψε τη λεγόμενη συμφωνία Nakamal με τον ομόλογό του στο Βανουάτου Jotham Napat στην αυστραλιανή πρωτεύουσα εννέα μήνες αφότου η κυβέρνηση της Βανουάτου απέρριψε ένα προηγούμενο σχέδιο. Βανουάτου φοβόταν ότι η συμφωνία θα περιόριζε την ικανότητά της να προσελκύει επενδύσεις σε υποδομές.
«Η συμφωνία μας αντικατοπτρίζει και επιβεβαιώνει τον ρόλο της Αυστραλίας ως τον μεγαλύτερο και πιο ολοκληρωμένο οικονομικό εταίρο, την ασφάλεια και την ανάπτυξη του Βανουάτου, μια ευθύνη που λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη», είπε ο Αλμπανέσε στους δημοσιογράφους.
Ο Natap είπε ότι το σύμφωνο «επιβεβαιώνει την κοινή μας δέσμευση να συνεχίσουμε και να ενισχύσουμε τη συνολική εταιρική σχέση μεταξύ των δύο χωρών μας, που βασίζεται στον αμοιβαίο σεβασμό, την εμπιστοσύνη και το κοινό μας όραμα για έναν ειρηνικό, σταθερό και ευημερούν Ειρηνικό».
Σύμφωνα με τη συμφωνία, το Βανουάτου δεν θα επιτρέψει καμία ξένη στρατιωτική βάση ή υποδομή στο έδαφός του και θα διατηρήσει την κρίσιμη υποδομή του απαλλαγμένη από στρατιωτικοποίηση, ξένη παρέμβαση ή μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση, ανέφερε μια κυβερνητική δήλωση.
Η συμφωνία είναι ένα από τα πολλά Η Αυστραλία έχει χτυπήσει ή έχει διαπραγματευτεί με περιφερειακούς γείτονες για να εμποδίσει την Κίνα να αποκτήσει επιρροή στον τομέα της ασφάλειας στην περιοχή.
Το Βανουάτου θα διαβουλεύεται με την Αυστραλία όταν εξετάζει τη συμμετοχή τρίτων στην κρίσιμη υποδομή του, αλλά δεν θα υπάρχει δικαίωμα βέτο όπως είχε αρχικά προταθεί.
Η Κίνα έχει εκφράσει την ανησυχία ότι η συμφωνία θα μπορούσε να στοχοποιηθεί.
«Ελπίζουμε ότι η συνεργασία μεταξύ των σχετικών χωρών και των νησιωτικών χωρών του Ειρηνικού θα συμβάλει στην ανάπτυξη και τη σταθερότητα της νησιωτικής περιοχής, δεν θα στοχεύσει τρίτους ή θα χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο για γεωπολιτική αντιπαλότητα», δήλωσε ο Guo Jiakun, εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας.
Το Βανουάτου έχει δεσμευτεί να δώσει προτεραιότητα στην αστυνομική συνεργασία με τα μέλη του Φόρουμ των Νήσων του Ειρηνικού, μιας συλλογής 18 χωρών και εδαφών που περιλαμβάνει την Αυστραλία. Όμως η συμφωνία δεν αποκλείει την κινεζική αστυνομία. Η Κίνα δεν έχει μόνιμη αστυνομική παρουσία στο Βανουάτου, αλλά το κινεζικό αστυνομικό προσωπικό επισκέπτεται συχνά τη χώρα των 350.000 ανθρώπων.
Το Βανουάτου συμφώνησε επίσης να έρθει πρώτα στην Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και τη Γαλλία ως απάντηση σε μεγάλες φυσικές καταστροφές.
Η Αυστραλία είχε προτείνει να δώσει στο Βανουάτου 500 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (344 εκατομμύρια δολάρια) σε μια δεκαετία σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας όπως είχε αρχικά συνταχθεί.
Ο Αλμπανέζε είπε ότι το κόστος της τελευταίας συμφωνίας θα δημοσιοποιηθεί μέχρι τον Δεκέμβριο.
Ο Ναπάτ είπε ότι μια διμερής συμφωνία που διαπραγματεύεται το Βανουάτου με την Κίνα θα δημοσιοποιηθεί εάν η συμφωνία «κλαπόταν από το Πεκίνο».
Ο Ναπάτ περιέγραψε προηγουμένως τη λεγόμενη συμφωνία Namele με την Κίνα ως μια συμφωνία «συνολικής αναπτυξιακής συνεργασίας». Είπε ότι δεν υπήρχε σύμφωνο ασφαλείας.
Το Βανουάτου έχει λάβει μεγάλα δάνεια και βοήθεια από την Κίνα για κτίρια, προβλήτες και άλλες υποδομές.
“Αυτή τη στιγμή δεν έχει υπογραφεί ακόμη. Θα μοιραστούμε τη συμφωνία (Namele). Δεν υπάρχει τίποτα να κρύψουμε. Η κυβέρνησή μας είναι διαφανής και είμαι τόσο ευγνώμων που ο (Αλβανός) πρωθυπουργός μου έδωσε επίσης την άδεια να μοιραστώ τη συμφωνία Nakamal μαζί τους (Κίνα)”, δήλωσε ο Napat. Η Κίνα δεν είπε εάν θα αποκαλύψει λεπτομέρειες της συμφωνίας όταν ρωτήθηκε στο υπουργείο Εξωτερικών στο Πεκίνο τη Δευτέρα.
Τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους, Ο Albanese ενημερώθηκε ότι ένα προηγούμενο προσχέδιο του συμφώνου είχε απορριφθεί ώρες πριν πετάξει στο Βανουάτου για την υπογραφή.
