ΧΟΝΓΚ ΚΟΝΓΚ — Περίπου 40 ώρες μετά το θαλάσσιο ταξίδι με ένα μικρό σκάφος, το τηλέφωνό μου τελείωσε η μπαταρία. Κρατήθηκε στη Νότια Κορέα. Αυτό είναι μόνο μέρος του τι συνέβη στον Κινέζο αντιφρονούντα Dong Guangping καθώς έφυγε από την πατρίδα του. Έφτασε στον Καναδά στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, έναν προορισμό που ποθούσε για περισσότερο από μια δεκαετία.
Ο Ντονγκ έχει φυλακιστεί πολλές φορές στην Κίνα, μεταξύ άλλων για τον εορτασμό της καταστολής των διαδηλωτών υπέρ της δημοκρατίας το 1989 στην πλατεία Τιενανμέν του Πεκίνου και για προηγούμενες προσπάθειες απόδρασης.
“Είναι σαν να ζεις σε ένα κλουβί. Είναι πολύ ασφυκτικό”, είπε στο Associated Press σε μια διαδικτυακή συνέντευξη βίντεο από το Τορόντο, αναφερόμενος στην έλλειψη ελευθερίας του λόγου στην Κίνα.
Μετά την αποφυλάκισή του, ο 68χρονος αντιφρονών δήλωσε ότι δεν μπορούσε να εισπράξει συνταξιοδοτικά επιδόματα ή να ανανεώσει το διαβατήριό του και βρισκόταν υπό συνεχή αστυνομική παρακολούθηση.
Είχε προσπαθήσει να δραπετεύσει τουλάχιστον τρεις φορές στο παρελθόν: το 2015, κατέφυγε στην Ταϊλάνδη και οι αρχές τον απέλασαν πίσω στην Κίνα.
Τον περασμένο μήνα, προσπάθησε ξανά.
Ο Ντονγκ λέει ότι απαλλάχθηκε από τον φόβο του θανάτου
Τα ξημερώματα της 24ης Μαΐου, σε μια καθαρή μέρα, ξεκίνησε από το Weihai, μια πόλη στην ανατολική ακτή της Κίνας στην επαρχία Shandong, με μια γκρίζα λαστιχένια βάρκα εξοπλισμένη με κινητήρα. Έστρεψε το βλέμμα του στην Ιαπωνία, πιστεύοντας ότι η κυβέρνηση εκεί δεν θα τον έστελνε πίσω στην Κίνα.
Όμως την επόμενη μέρα είχε ομίχλη. Τρόμαξε όταν παρατήρησε ότι το τηλέφωνο που χρησιμοποιούσε για πλοήγηση GPS είχε φτάσει στην τελευταία μπάρα. Έσπασε και το power bank του. Γρήγορα στράφηκε στο σχέδιο έκτακτης ανάγκης του – τη Νότια Κορέα.
Ο Ντονγκ θυμήθηκε ότι ήταν βαθιά φοβισμένος επειδή το σκάφος του θα μπορούσε να ανατραπεί αν ο άνεμος και τα κύματα αυξάνονταν. Όμως δεν είχε τρόπο να γυρίσει πίσω και να απαλλαγεί από τον φόβο του θανάτου.
“Οι συνθήκες διαβίωσης στη χώρα είναι τόσο κακές, δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ ζωντανών και νεκρών. Επομένως, δεν υπάρχει λόγος να φοβόμαστε τον θάνατο”, είπε. «Αν συνεχίσεις, έχεις την ευκαιρία να επιβιώσεις».
Το σούρουπο, είδε ένα φως από μακριά και προχώρησε προς το μέρος τους. Το πρώτο πλοίο δεν άκουσε τις κραυγές του για βοήθεια και έφυγε. Αργότερα, συνάντησε ένα ψαροκάικο, το οποίο συμφώνησε να τον επιβιβάσει. Ζήτησε από τους ψαράδες να καλέσουν την αστυνομία για να τον βοηθήσουν.
Η ακτοφυλακή της Νότιας Κορέας τον συνέλαβε με την υποψία ότι παραβίασε τους νόμους περί μετανάστευσης της χώρας. Ζήτησαν επίσημο ένταλμα για τη σύλληψή του, αλλά το δικαστήριο αρνήθηκε, λέγοντας ότι ήταν «δύσκολο να βρεθούν επαρκείς λόγοι και αναγκαιότητα για τη σύλληψή του».
Από το κέντρο προσφύγων στον Καναδά
Ο Dong στάλθηκε αργότερα σε ένα κέντρο προσφύγων στο Incheon, μια πόλη-λιμάνι κοντά στη Σεούλ. Είπε ότι η υπηρεσία του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες επικοινώνησε μαζί του μέσω βιντεοκλήσης νωρίτερα αυτό το μήνα.
Ένας διευθυντής κέντρου προσφύγων ρώτησε αργότερα για το ύψος, το βάρος και το χρώμα των ματιών του. Στην αρχή ανησύχησε, αλλά αποδείχτηκε καλό σημάδι. Είπε ότι ο δικηγόρος του του είπε ότι ήταν κατόπιν αιτήματος του καναδικού διπλωματικού σώματος.
Περίπου μια εβδομάδα αργότερα, ο Dong επιβιβάστηκε σε μια πτήση, φτάνοντας στο Τορόντο την Παρασκευή. Παρέμεινε ασαφής σχετικά με τις νομικές διαδικασίες που εμπλέκονται στην κίνηση, αλλά υπέθεσε ότι βασίστηκε στη συνεργασία μεταξύ των κυβερνήσεων της Νότιας Κορέας και του Καναδά και των υπηρεσιών των Ηνωμένων Εθνών.
“Έμεινα πολύ έκπληκτος, πολύ έκπληκτος. Ήταν σαν να ονειρευόμουν ακόμα. Ήταν πολύ γρήγορο”, είπε.
Πιστεύει ότι η οικογένειά του έλαβε καθεστώς επανεγκατάστασης στον Καναδά το 2015, το οποίο εξακολουθεί να ισχύει, προτού οι αρχές της Ταϊλάνδης τον απελάσουν στην Κίνα.
Η καναδική πρεσβεία στη Νότια Κορέα αρνήθηκε να σχολιάσει την υπόθεση του Dong. Το υπουργείο Εξωτερικών της Νότιας Κορέας δήλωσε ότι η χώρα χειρίζεται την υπόθεση «σύμφωνα με το νόμο και τις αρχές», αλλά δεν διευκρίνισε τον ρόλο της Σεούλ στη διευθέτηση της μεταφοράς του Ντονγκ στον Καναδά. Η υπηρεσία του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες αρνήθηκε να σχολιάσει μεμονωμένες περιπτώσεις για λόγους εμπιστευτικότητας και προστασίας.
Ο Ντονγκ υποσχέθηκε να συνεχίσει τις δραστηριότητές του
Ο Dong είπε ότι ένιωθε σαν στο σπίτι του μετά την άφιξή του στο Τορόντο και τελικά είχε μια γεύση ελευθερίας για πρώτη φορά μετά από περισσότερο από μια δεκαετία.
«Δεν υπήρχε ούτε μια ένδειξη φόβου», είπε.
Ελπίζει να βγάλει τα προς το ζην γίνοντας οδηγός φορτηγού ή οδηγός Uber.
Αλλά αυτή η χαρά δεν βοήθησε τον Dong να σταματήσει τις ενέργειες απέλασης από τις αρχές της Ταϊλάνδης και του Βιετνάμ.
Το 2015, ο Ντονγκ και η οικογένειά του ταξίδεψαν στην Ταϊλάνδη για να ζητήσουν το καθεστώς του πρόσφυγα από την υπηρεσία προσφύγων των Ηνωμένων Εθνών, αλλά οι αρχές της Ταϊλάνδης στη συνέχεια τον συνέλαβαν και τον απέλασαν στην Κίνα, σύμφωνα με τη Διεθνή Αμνηστία. Η πρώην σύζυγος και η κόρη του κατάφεραν να εγκατασταθούν στον Καναδά.
Ο ακτιβιστής κατέφυγε στο Βιετνάμ το 2020, αλλά απελάθηκε το 2022. Κάθε φορά που απελαύνονταν στην Κίνα, φυλακιζόταν. Είπε ότι σχεδιάζει να διαβουλευτεί με δικηγόρους για να δει εάν η Ταϊλάνδη και το Βιετνάμ θα μπορούσαν να μηνυθούν ταυτόχρονα.
Για τον Dong, η μάχη απέχει πολύ από το να τελειώσει. Σχεδιάζει επίσης να συνεχίσει να ζητά τον εκδημοκρατισμό της Κίνας.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ο πρώην αστυνομικός διένειμε φυλλάδια και δημοσίευσε άρθρα που δημοσίευσε σε θέματα όπως η καταστολή της Τιενανμέν. Το 2001 καταδικάστηκε σε τρία χρόνια φυλάκιση για υποκίνηση υπονόμευσης της κρατικής εξουσίας.
Είπε επίσης ότι φυλακίστηκε για περισσότερους από οκτώ μήνες μετά τη σύλληψή του το 2014 για συμμετοχή σε εκδηλώσεις μνήμης για τα θύματα της καταστολής.
«Ο απώτερος στόχος μου είναι η Κίνα να επιτύχει συνταγματική δημοκρατία», είπε.
___
Ο συγγραφέας του Associated Press Kim Dong-hyung στη Σεούλ, Η Νότια Κορέα συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.
