ΧΟΝΓΚ ΚΟΝΓΚ — Περίπου 40 ώρες Θαλάσσιο ταξίδι με λέμβο με ένα νεκρό τηλέφωνο. Κράτηση στη Νότια Κορέα. Αυτό είναι μόνο ένα μέρος από όσα υπέμεινε ο Κινέζος αντιφρονών Dong Guangping για να δραπετεύσει από την πατρίδα του. Αυτός έφτασε αργά την περασμένη εβδομάδα στον Καναδάέναν προορισμό που τον κοιτάζει για περισσότερο από μια δεκαετία.
Ο Dong φυλακίστηκε πολλές φορές στην Κίνα, μεταξύ άλλων για να τιμήσει τις δραστηριότητές του επίθεση του 1989 για διαδηλωτές υπέρ της δημοκρατίας στην πλατεία Τιενανμέν του Πεκίνου και προηγούμενες προσπάθειες διαφυγής.
“Είναι σαν να ζεις σε ένα κλουβί. Πολύ ασφυκτικό”, είπε σε μια διαδικτυακή συνέντευξη βίντεο στο Associated Press από το Τορόντο, αναφερόμενος στην έλλειψη ελευθερίας του λόγου στην Κίνα.
Μετά την αποφυλάκισή του, ο 68χρονος αντιφρονών δήλωσε ότι δεν μπορούσε να λάβει σύνταξη ή να ανανεώσει το διαβατήριό του και βρισκόταν υπό συνεχή αστυνομική παρακολούθηση.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε ότι η κυβέρνηση χειρίζεται την είσοδο και την έξοδο των πολιτών της σύμφωνα με το νόμο και ότι οι Κινέζοι πολίτες πρέπει να συμμορφώνονται με το σύνταγμα και το νόμο.
Ο Ντονγκ έχει προσπαθήσει να διαφύγει τουλάχιστον τρεις φορές στο παρελθόν: το 2015 στην Ταϊλάνδη, όπου οι αρχές τον απέλασαν πίσω στην Κίνα. το 2019 όταν προσπάθησε να κολυμπήσει σε ένα νησί της Ταϊβάν στα ανοιχτά της ανατολικής ακτής της Κίνας. το 2020, όταν έφτασε στο Βιετνάμ, για να απελαθεί ξανά.
Τον περασμένο μήνα προσπάθησε ξανά.
Τα ξημερώματα της 24ης Μαΐου, έφυγε από το Weihai, μια παράκτια πόλη στην επαρχία Shandong της ανατολικής Κίνας, με μια γκρίζα λαστιχένια βάρκα με κινητήρα κάτω από καλό καιρό. Κοίταξε την Ιαπωνία, βέβαιος ότι η κυβέρνηση εκεί δεν θα τον έστελνε πίσω στην Κίνα.
Αλλά η επόμενη μέρα έφερε ομίχλη. Όταν συνειδητοποίησε ότι το τηλέφωνό του, στο οποίο βασιζόταν για την πλοήγηση με GPS, ήταν στην τελευταία του μπάρα, τρομοκρατήθηκε. Πέθανε και το power bank του. Γρήγορα άλλαξε στο σχέδιο έκτακτης ανάγκης του – τη Νότια Κορέα.
Ο Ντονγκ θυμήθηκε ότι ο φόβος έτρεξε βαθιά, επειδή το μικρό του σκάφος μπορούσε να ανατραπεί όταν οι άνεμοι και τα κύματα σήκωσαν. Όμως δεν είχε τρόπο να επιστρέψει και ο φόβος του θανάτου τον τίναξε μακριά.
“Οι συνθήκες διαβίωσης πίσω στη χώρα είναι τόσο τρομερές που το να είσαι ζωντανός είναι κάτι περισσότερο από νεκρό. Επομένως, δεν έχει νόημα να φοβόμαστε τον θάνατο”, είπε. «Αν προχωρήσεις, είναι μια ευκαιρία που θα σου προσφέρει μια φορά στη ζωή σου».
Το βράδυ είδε τα φώτα από μακριά και κινήθηκε προς το μέρος τους. Το πρώτο πλοίο δεν άκουσε τις κραυγές του για βοήθεια και έφυγε. Αργότερα συνάντησε ένα αλιευτικό σκάφος που συμφώνησε να τον επιβιβάσει. Ζήτησε από τους ψαράδες να καλέσουν την αστυνομία για να τον βοηθήσουν.
Η ακτοφυλακή της Νότιας Κορέας τον συνέλαβε για φερόμενη παραβίαση του μεταναστευτικού νόμου της χώρας. Ζήτησαν ένταλμα για την επίσημη σύλληψή του, αλλά το δικαστήριο αρνήθηκε, λέγοντας ότι ήταν «δύσκολο να αναγνωριστούν επαρκείς λόγοι και αναγκαιότητα» για τη σύλληψή του.
Ο Dong στάλθηκε αργότερα σε ένα κέντρο προσφύγων στο Incheon, μια πόλη-λιμάνι κοντά στη Σεούλ. Νωρίτερα αυτό το μήνα, η υπηρεσία του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες επικοινώνησε μαζί του μέσω βιντεοκλήσης, είπε.
Ένας διευθυντής κέντρου προσφύγων ρώτησε αργότερα για το ύψος, το βάρος και το χρώμα των ματιών του. Στην αρχή ανησύχησε, αλλά αποδείχτηκε καλό σημάδι. Ο δικηγόρος του είπε ότι έγινε κατόπιν αιτήματος της καναδικής διπλωματικής αποστολής, είπε.
Περίπου μια εβδομάδα αργότερα, ο Dong επιβιβάστηκε σε μια πτήση και έφτασε στο Τορόντο την Παρασκευή. Δεν ήταν ακόμη σαφής για το ποιες νομικές διαδικασίες περιλάμβανε η κίνησή του, αλλά υπέθεσε ότι βασιζόταν στη συνεργασία μεταξύ των κυβερνήσεων της Νότιας Κορέας και του Καναδά και της υπηρεσίας του ΟΗΕ.
“Αισθάνομαι πολύ έκπληκτος, εξαιρετικά έκπληκτος. Είναι σαν ακόμα σε ένα όνειρο. Είναι πολύ γρήγορο”, είπε.
Πίστευε ότι το καθεστώς επανεγκατάστασης στον Καναδά που εξασφάλισε η οικογένειά του το 2015 προτού οι αρχές της Ταϊλάνδης τον απελάσουν πίσω στην Κίνα εξακολουθούσε να ισχύει.
Η καναδική πρεσβεία στη Νότια Κορέα αρνήθηκε να σχολιάσει την υπόθεση του Dong. Το υπουργείο Εξωτερικών της Νότιας Κορέας δήλωσε ότι η χώρα χειρίστηκε την υπόθεση «στο νόμο και στην αρχή», αλλά δεν διευκρίνισε τον ρόλο της Σεούλ στη διευθέτηση της μεταφοράς του Ντονγκ στον Καναδά. Η υπηρεσία του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες αρνήθηκε να σχολιάσει μεμονωμένες περιπτώσεις για λόγους εμπιστευτικότητας και προστασίας.
Ο Ντονγκ είπε ότι ένιωθε σαν στο σπίτι του μετά την άφιξή του στο Τορόντο, λέγοντας ότι τελικά γεύτηκε την ελευθερία για πρώτη φορά σε πάνω από μια δεκαετία.
«Δεν υπάρχει ούτε μια ένδειξη φόβου», είπε.
Ελπίζει να βγάλει τα προς το ζην, πιθανώς ως οδηγός φορτηγού ή οδηγός Uber.
Όμως η χαρά δεν βοηθά τον Ντονγκ να ξεφύγει από τις απελάσεις των αρχών της Ταϊλάνδης και του Βιετνάμ.
Το 2015, ο Ντονγκ και η οικογένειά του πήγαν στην Ταϊλάνδη για να ζητήσουν το καθεστώς του πρόσφυγα από την υπηρεσία του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες, αλλά οι αρχές της Ταϊλάνδης αργότερα τον συνέλαβαν και τον επέστρεψαν στην Κίνα, σύμφωνα με τη Διεθνή Αμνηστία. Η πρώην σύζυγος και η κόρη του κατάφεραν να εγκατασταθούν στον Καναδά.
Ο ακτιβιστής διέφυγε στο Βιετνάμ το 2020, αλλά στάλθηκε πίσω το 2022. Κάθε φορά που επέστρεφε στην Κίνα φυλακιζόταν. Είπε ότι σχεδιάζει να συμβουλευτεί έναν δικηγόρο για να δει αν μπορεί να μηνύσει την Ταϊλάνδη και το Βιετνάμ.
Για τον Dong, ο αγώνας απέχει πολύ από το να τελειώσει. Σκοπεύει επίσης να συνεχίσει την έκκλησή του για εκδημοκρατισμό της Κίνας.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ο πρώην αστυνομικός διένειμε φυλλάδια με τα άρθρα του για θέματα όπως η καταστολή της Τιενανμέν. Φυλακίστηκε για τρία χρόνια το 2001 επειδή επικαλέστηκε την υποστήριξη της κρατικής εξουσίας.
Πέρασε επίσης περισσότερους από οκτώ μήνες πίσω από τα κάγκελα για τη συμμετοχή του σε ένα μνημόσυνο για τα θύματα της καταστολής μετά τη σύλληψή του το 2014, είπε.
«Ο απώτερος στόχος μου είναι η Κίνα να επιτύχει συνταγματική δημοκρατία», είπε.
___
Οι συγγραφείς του Associated Press Kim Tong-hyung στη Σεούλ της Νότιας Κορέας και ο Ken Moritsugu στο Πεκίνο συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
