Η μοίρα φαίνεται πως γλίτωσε τον Αργεντινό αρχηγό από μια τελευταία μεγάλη πρόκληση. Για περισσότερες από δύο δεκαετίες άψογης εξυπηρέτησης, Λιονέλ Μέσι έχει αντιμετωπίσει τις μεγαλύτερες δυνάμεις στον πλανήτη του ποδοσφαίρου, έχει κατακτήσει τρόπαια και έχει σπάσει ρεκόρ. Ωστόσο, στην ιστορία του με το Εθνική Αργεντινήςυπάρχει μια περίεργη παράλειψη: Δεν έχει παίξει ποτέ εναντίον της Αγγλίας.
Αυτό το στατιστικό κενό θα λήξει στην Ατλάντα την Τετάρτη 15 Ιουλίου, όταν η Αργεντινή και η Αγγλία αναμετρηθούν στα ημιτελικά του Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 2026.
Αργεντινή εναντίον Αγγλίας: ημέρα, ώρα και πού να παρακολουθήσετε τον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026
Γιατί ο Μέσι και η Εθνική Αγγλίας δεν διασταυρώθηκαν ποτέ εδώ και είκοσι χρόνια;
Το γεγονός ότι δύο από τις χώρες με τις μεγαλύτερες ποδοσφαιρικές παραδόσεις δεν έχουν αναμετρηθεί στην εποχή του Μέσι μοιάζει με ημερολογιακή ανωμαλία, αλλά εξηγείται από τρεις καθοριστικούς παράγοντες:
-
Η ασυνήθιστη αναστολή του 2005: Η τελευταία αναμέτρηση μεταξύ των δύο ομάδων έγινε σε φιλικό αγώνα στη Γενεύη, στις 12 Νοεμβρίου 2005. Ένας νεαρός 18χρονος Lionel, που κλήθηκε από τον José Pékerman, ήταν έτοιμος να κάνει το ντεμπούτο του σε έναν αγώνα υψηλού διαμετρήματος, αλλά μια κύρωση τον εμπόδισε να πατήσει στο χορτάρι. Ο Μέσι απαγόρευσε την αξιομνημόνευτη αποβολή του 47 δευτερόλεπτα μετά το ντεμπούτο του με την Ουγγαρία, οπότε έπρεπε να παρακολουθήσει τον αγώνα από την κερκίδα.
-
Η άπιαστη ευτυχία των Παγκοσμίων Κυπέλλων: Από τη Γερμανία του 2006 έως σήμερα, η βασική προσφορά για το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν έφερε ποτέ τους Άγγλους και τους Αργεντινούς εναντίον του άλλου σε περιπτώσεις άμεσης αποβολής. Παραλίγο να συναντηθούν στους προημιτελικούς της Νότιας Αφρικής το 2010, αλλά ο αποκλεισμός της Αγγλίας από τη Γερμανία στη φάση των 16 ματαίωσε την επανένωση.
-
Η έλλειψη φιλικών αγώνων: Μετά από εκείνο τον αγώνα στη Γενεύη, η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου της Αργεντινής (AFA) και η Αγγλική Ομοσπονδία δεν κατάφεραν να συντονίσουν νέες προπαρασκευαστικές δεσμεύσεις, παρατείνοντας μια «διαφωνία» που σήμερα, στο πλαίσιο ενός ημιτελικού Παγκοσμίου Κυπέλλου, αποκτά επική σημασία.
Έτσι τελείωσε ο ημιτελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026: Ισπανία εναντίον Γαλλίας και Αργεντινή εναντίον Αγγλίας
Ο Λιονέλ Μέσι, εκτελεστής συλλόγων αγγλικών συλλόγων
Είναι σημαντικό να ξεκαθαρίσουμε ότι αν και θα είναι η πρώτη του φορά απέναντι στην Αγγλία, το όνομα του Μέσι δεν είναι άγνωστο στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Ο άνθρωπος από το Ροζάριο έχει ένα εκτεταμένο και θανατηφόρο ρεκόρ απέναντι σε μεγαθήρια της Πρέμιερ Λιγκ -όπως η Άρσεναλ, η Τσέλσι, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Μάντσεστερ Σίτι- στο UEFA Champions League, φορώντας τις φανέλες τόσο της Μπαρτσελόνα όσο και της PSG.
Ωστόσο, το σενάριο αυτή την Τετάρτη στην Ατλάντα θα είναι ριζικά διαφορετικό. Δεν είναι πια αγώνας συλλόγων, αλλά ημιτελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η πορεία της εθνικής ομάδας της Αργεντινής στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026
Η Αργεντινή φτάνει σε αυτό το σταυροδρόμι αφού έδειξε χαρακτήρα στη νίκη με 3-1 επί της Ελβετίας, η οποία κρίθηκε στην παράταση. Από την πλευρά της, η ομάδα της Αγγλίας κέρδισε το εισιτήριό της αφού απέκλεισε τη Νορβηγία, εδραιωνόμενη ως μία από τις πιο δυνατές υποψηφιότητες της διοργάνωσης. Με τα μάτια του κόσμου στο γρασίδι της Ατλάντα, ο αρχηγός της Αργεντινής θα έχει την ευκαιρία να ολοκληρώσει το άλμπουμ με τις αναμνήσεις του συναντώντας επιτέλους την Αγγλία στο μεγαλύτερο ματς της χρονιάς.
BP
