ΛΑΣ ΒΕΓΚΑΣ – Ο Νόρμαν Πάουελ γεννήθηκε πέντε μέρες μετά την εκπομπή «Cheers» για τελευταία φορά.
Αυτό δεν αφαίρεσε την παλιομοδίτικη στιγμή του απόγευμα του Σαββάτου.
Ο νεότερος Ταύρος μπήκε σε μια αίθουσα συνεδριάσεων στο ξενοδοχείο Wynn για να συναντηθεί με τα μέσα ενημέρωσης μετά την επίσημη επίσημη συμφωνία του, ύψους 45 εκατομμυρίων δολαρίων, 24 ώρες νωρίτερα, και καθώς περνούσε από την πόρτα, ο συγγραφέας του Hall of Fame, Sam Smith, 78 ετών, δεν ήθελε να χάσει την προφανή ευκαιρία.
«Όχι ωοοοοορμ!» Ο Σμιθ φώναξε, αναφερόμενος στον στοργικό χαιρετισμό που δεχόταν συχνά ο φανταστικός Νορμ Πίτερσον στην τηλεοπτική εκπομπή.
Χωρίς να παρακάμψει ούτε ένα ρυθμό, ο Πάουελ πλησίασε τον Σμιθ, του έσφιξε το χέρι και είπε: «Ευγε, σωστά;»
Απλώς ένας παλιομοδίτικος κτηνίατρος, που κάνει ντεμοντέ πράγματα κτηνίατρου, και ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους οι Ταύροι υπέγραψαν τον γκαρντ για να τελειώσει τη σεζόν του All-Star.
«Απλώς σκέφτομαι τη συνολική μου εμπειρία, τις γνώσεις μου για το παιχνίδι», είπε ο Πάουελ όταν ρωτήθηκε πώς μπορεί να βοηθήσει αυτόν τον οργανισμό. “Στο γήπεδο, όλοι είναι πολύ νέοι, νομίζω ότι είμαι ο μόνος 30χρονος στην ομάδα, 30 και πλέον. Απλώς βοήθησέ τους να τους καθοδηγήσω, δώσε τους τη γνώση που έμαθα όλα αυτά τα χρόνια και πήρα από τους κτηνιάτρους που είχα και μετά βοήθησέ τους να επικεντρωθούν στις λεπτομέρειες του παιχνιδιού. Πώς μπορούμε να βελτιωθούμε και πώς μπορούμε να βελτιωνόμαστε για να παίζουμε νικηφόρο μπάσκετ κάθε βράδυ.”
«Εκτός γηπέδου, για να τους βοηθήσω να πλοηγηθούν στη ζωή τους ως επαγγελματίες».
Ο Πάουελ φαίνεται ότι έχει καταλάβει όλα αυτά σε αυτό το σημείο, όχι ότι έχει πάρει τον πολυταξιδεμένο δρόμο.
Επιλογή δεύτερου γύρου (Νο. 46 συνολικά στο ντραφτ του 2015), ο Πάουελ είδε συχνές αλλαγές ρόλων και εναλλαγής στις έξι σεζόν του στο βορρά με το Τορόντο έως ότου ανταλλάχθηκε στο Πόρτλαντ κατά τη διάρκεια της σεζόν 2020-21. Ακολούθησαν αρκετές εντυπωσιακές σεζόν στο Λος Άντζελες με τους Clippers πριν πάρει τα ταλέντα του στο South Beach πέρυσι.
Το μόνο που έκανε ο Πάουελ με τους Χιτ ήταν να γίνει All-Star, με μέσο όρο 21,7 πόντους ανά παιχνίδι και να γίνει ένας από τους πιο ελκυστικούς ελεύθερους παίκτες στην κατηγορία.
Ήθελε ο Πάουελ να μείνει στο Μαϊάμι; Ενώ το έκανε, μόλις είδε την γραφή στον τοίχο της απόκτησης του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ήξερε ότι τα σχέδια θα έπρεπε να αλλάξουν.
Εκεί μπήκαν οι Ταύροι, όχι μόνο οικονομικά, αλλά και από πλευράς ευελιξίας και για τα δύο μέρη. Το έτος 2 της συμφωνίας είναι μια ομαδική επιλογή, επομένως ο Πάουελ κάνει κτήμα και όχι μακροπρόθεσμη δέσμευση.
«Απλώς νομίζω ότι με τον τρόπο που είναι δομημένο το πρωτάθλημα και η ελεύθερη αντιπροσωπεία, οι ποδιές και τέτοια πράγματα, οι ομάδες προσπαθούν να γίνουν δημιουργικές», είπε ο Πάουελ για τη συμφωνία του. “Για μένα, πηγαίνω σε κάθε κατάσταση, θέλω να είμαι εδώ, θέλω να βοηθήσω να κερδίσω και να συνεισφέρω ούτως ή άλλως, αλλά όταν κοιτάζω τα πράγματα, το έχω τόσο καιρό που αυτά έχουν περάσει από το μυαλό μου. Το έχω σκεφτεί, αλλά δεν δίνω πολλή σημασία σε αυτό. Η εστίασή μου είναι να είμαι εδώ, να είμαι στη στιγμή και πώς μπορώ να βοηθήσω”.
Βοήθεια που θα φανεί όχι μόνο από την εμπειρία του, αλλά και από όσα χρειάζεται η επιλογή.
Ο πρωτάρης Caleb Wilson πιθανότατα δεν θα πετύχει επτά τρίποντα ανά παιχνίδι όπως έκανε στο ντεμπούτο του την Παρασκευή στο Summer League, και άλλοι προβλεπόμενοι αρχικοί, όπως ο Matas Buzelis και ο Josh Giddey, μπορεί να ζεσταθούν εξωτερικά αλλά και να μην έχουν συνέπεια.
Ο Πάουελ είναι ένας πολυδιάστατος σκόρερ που έχει σουτάρει πάνω από 40% για επτά σεζόν της καριέρας του, ενώ έδειξε επίσης βελτιωμένη ικανότητα να φτάσει στη γραμμή των ελεύθερων βολών. Και οι δύο χρειάζονταν δεξιότητες για αυτό το ρόστερ όχι μόνο για να δημιουργήσουν χώρο, αλλά και να δώσουν στους Ταύρους μια επιλογή επιλογής σε δύσκολες καταστάσεις.
Και ποτέ δεν ξέρεις πότε μπορεί να σου φανεί χρήσιμη αυτή η γνώση της τηλεοπτικής ποπ κουλτούρας της δεκαετίας του ’90.
