Ο Μπάιρον Μπάξτον της Μινεσότα σημείωσε 35 ρεκόρ στην καριέρα του την περασμένη σεζόν. Φαίνεται ότι θέλει να κάνει κορυφαία καριέρα αυτή τη σεζόν, όπως ανακάλυψαν οι Detroit Tigers αυτή την εβδομάδα κατά τη διάρκεια της εντός έδρας σειράς τους εναντίον των Twins.
Αφού πέτυχε εντός έδρας στα δύο πρώτα παιχνίδια της σειράς, ο Μπάξτον θα προσπαθήσει να παραμείνει ζεστός στο καθοριστικό παιχνίδι του σετ το απόγευμα της Πέμπτης.
Ο Μπάξτον μπήκε στο πρώτο γήπεδο που είδε την Τρίτη, αφού έχασε τα δύο προηγούμενα παιχνίδια των Διδύμων λόγω θλάσης στον δεξιό ώμο. Έκανε ένα σουτ τριών σειρών στο πέμπτο inning την Τετάρτη, καθώς οι Twins αναπήδησαν από την ήττα 10-4 με νίκη 6-4.
Ο Μπάξτον έφτασε τα 20 εντός έδρας με την τελευταία του μακριά μπάλα, καθιστώντας τον έναν από τους κορυφαίους του πρωταθλήματος. Αλλά ο Buxton είπε ότι ένας τίτλος εντός έδρας δεν είναι στο ραντάρ του.
«Δεν με νοιάζει αυτό», είπε στο MLB.com. “Για μένα είναι τα μικρά πράγματα. Στο τέλος, η νίκη είναι το πιο σημαντικό πράγμα.”
Ο δεξιόχειρας Keider Montero (2-4, 3.95 ERA) θα ξεκινήσει το φινάλε της σειράς για τους Tigers. Στην τελευταία του εμφάνιση το Σάββατο, άφησε τέσσερα σερί και έξι χτυπήματα σε πέντε συμμετοχές σε μια ήττα 4-0 από τους Seattle Mariners.
Στην προηγούμενη έξοδό του, ο Montero πέταξε έξι innings χωρίς σκορ εναντίον των Chicago White Sox. Έχει 1-1 με 5,56 ΕΠΟΧΗ σε δύο παιχνίδια καριέρας κόντρα στους Twins.
Ο δεξιόχειρας Zebby Matthews (2-3, 4.15 ERA) θα ξεκινήσει για τη Μινεσότα την Πέμπτη. Έχει τέσσερις ποιοτικές εκκινήσεις στις πέντε εμφανίσεις του αυτή τη σεζόν.
Στην τελευταία του εμφάνιση την Παρασκευή, κράτησε το Κάνσας Σίτι σε δύο σερί και πέντε χτυπήματα σε επτά συμμετοχές σε μια νίκη 5-3. Ο Μάθιους ξεπέρασε τέσσερις βόλτες, ίσο με το σύνολο του από τις τέσσερις πρώτες του εκκινήσεις.
«Αυξήθηκε και ήταν σε θέση να εκτελεί γήπεδα», είπε ο μάνατζερ των Twins, Derek Shelton. “Στο πρώτο inning, άπλωσε τη μπάλα λίγο γύρω και μετά έπρεπε να την επιστρέψει στο κέντρο. Και έκαναν τις νυχτερίδες να ταλαντεύονται καλά. … Αλλά ησύχασε. Είχε το πέμπτο και το έκτο inning όπου έριξε επτά γήπεδα και το έβαλε ξανά κάτω. … Είναι μια αρχή που χρειαζόμασταν.”
Ο Matthews επανήλθε μετά από ένα ξεκίνημα στις 31 Μαΐου, όπου άφησε επτά σερί και έξι χτυπήματα σε 4 1/3 innings εναντίον των Pittsburgh Pirates.
Έκανε δύο εκκινήσεις στην καριέρα του κόντρα στους Tigers, και οι δύο τον περασμένο Αύγουστο. Ο Μάθιους τους περιόρισε σε ένα τρέξιμο και πέντε χτυπήματα σε πέντε συμμετοχές σε μια νίκη 6–3 στις 5 Αυγούστου, στη συνέχεια εγκατέλειψε δύο τρεξίματα και πέντε χτυπήματα ενώ περπατούσε τέσσερα σε τέσσερα ίνινγκ σε έντεκα ημέρες αργότερα χωρίς απόφαση.
Ο Μάθιους θα προσπαθήσει να ηρεμήσει τον catcher των Tigers, Dillon Dingler, ο οποίος πιθανότατα θα είναι ο καθορισμένος χτυπητής την Πέμπτη. Ο Dingler πέτυχε δύο home runs, ένα διπλό και ένα μονό στο opener της σειράς. Πρόσθεσε ένα single RBI την Τετάρτη.
“Για να μην το απλοποιήσω υπερβολικά, αλλά αισθάνομαι ότι έχω καλά γήπεδα στην καρδιά της ζώνης”, είπε ο Dingler. “Εργαζόμαστε για να κάνουμε τα βαρέλια να στρίβουν. Αλλά στο τέλος της ημέρας, πρόκειται απλώς για καλές θέσεις στην καρδιά του πιάτου. Και αυτοπεποίθηση. Όλα είναι θέμα αυτοπεποίθησης. Όταν έχεις μια σπίθα αυτοπεποίθησης, πηγαίνει πολύ μακριά. Απλώς πρέπει να καβαλήσεις αυτό το κύμα.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
