Τρεις παίκτες βόλεϊ της Redondo Union κατευθύνονται στο MIT με ένα ιστορικό επίτευγμα

Ονομάστε τους Geek Squad, Surfer Dudes ή Genius Squad από το Redondo Union High.

Σε ένα άνευ προηγουμένου κατόρθωμα, τρεις παίκτες από την ομάδα βόλεϊ 13-2 Sea Hawks – ο Tommy Spalding, ο Vaughan Flaherty και ο Carter Mirabal – κατευθύνονται στο MIT αυτό το φθινόπωρο.

Η τελευταία τους αποστολή στο Advanced Placement Physics 2 θα πρέπει να είναι να καταλάβουν τις αστρονομικές πιθανότητες για το πώς τρεις καλύτεροι φίλοι από την ίδια ομάδα βόλεϊ μπορούν να γίνουν δεκτοί σε ένα από τα πιο διάσημα πανεπιστήμια στον κόσμο.

«Αυτό δεν είναι δυνατό», ήταν η αντίδραση του πατέρα του Μιραμπάλ όταν άκουσε τα νέα.

«Είναι τρελό», είπε ο προπονητής Kevin Norman.

Ο Steve Jobs και ο Steve Wozniak ίδρυσαν την Apple κάνοντας παρέα σε ένα γκαράζ. Ποιος ξέρει ποιες εφευρέσεις, ιδέες ή τεχνολογικά επιτεύγματα θα ονειρευτούν στα γυμναστήρια ή στις σανίδες του σερφ, καθώς αυτοί οι τρεις έφηβοι της Νότιας Καλιφόρνιας απελευθερώνουν τη δύναμη του εγκεφάλου τους και την αγάπη τους για διασκέδαση στην Ανατολική Ακτή.

«Πιθανότατα δύο φορές την εβδομάδα του φωνάζω «Γι, έχω μια ιδέα»», είπε ο Spalding για τις συνομιλίες του με τη Mirabal. “Ενενήντα εννέα τοις εκατό των περιπτώσεων, συνήθως δεν κάνουμε τίποτα γι’ αυτό. Αλλά βγάζει ιδέες εκεί έξω και ελπίζουμε ότι μία από αυτές θα κολλήσει.”

Μια ιδέα του Spalding: “Καθώς οδηγούσα προς το σπίτι από το Joshua Tree, είχα κολλήσει στην κίνηση. “Φίλε, τι θα γινόταν αν φτιάξαμε μια εφαρμογή τύπου Google Maps που χρησιμοποιούσε τεχνητή νοημοσύνη και είχε μια κάμερα στο αυτοκίνητό σου που αναλύει το δρόμο, σου λέει σε ποια λωρίδα να είσαι για να οδηγείς πιο γρήγορα και μπορεί επίσης να κοιτάξει τα φανάρια και να σου πει αν το επόμενο αριστερό βέλος είναι κόκκινο.

Έλον Μασκ, προσοχή.

Δημιούργησαν ένα συγκρότημα, τους “Ratiohead”, μια παρωδία του αγγλικού ροκ συγκροτήματος Radiohead, με στίχους από τα μαθηματικά. Ετοιμάζονται για τη μάχη των συγκροτημάτων. Ο Spalding είναι ο τραγουδιστής, η Maribal παίζει πλήκτρα και η Flaherty, η κοκκινομάλλα ύψους 6 ποδιών, παίζει κιθάρα.

«Ψάχνουμε για ντράμερ», είπε ο Spalding.

Το Spalding έχει βαθμολογία GPA 4,65 και 1490 SAT. Ο Flaherty είναι στο 4,4 και στο 1560. Ο Mirabal είναι στο 4,4 και στο 1510. Ο Spalding είπε ότι το πιο δύσκολο μάθημά του ήταν το AP European History. Ο Μιραμπάλ επέλεξε τη χημεία με διακρίσεις. Πήραν ο καθένας ένα Β σε τέσσερα χρόνια γυμνασίου. Ο Flaherty έχει λάβει πολλά B και είπε, “Νομίζω ότι αυτό σου δείχνει ότι δεν χρειάζεται να είσαι τέλειος για να μπεις σε αυτά τα σχολεία, αν έχεις τις δυνατότητες και είσαι πρόθυμος να δουλέψεις σκληρά και να είσαι κατάλληλος.”

Ο Flaherty είναι τόσο πνευματώδης που μπορεί να κάνει μια ρουτίνα κωμωδίας, με τον Spalding να λειτουργεί ως wingman του.

«Ίσως κάποιος τα μπέρδεψε, αλλά δεν πρόκειται να του το πω», είπε ο Φλάχερτι για το τρίο που κέρδισε μια θέση στην Κατηγορία του MIT του 2030.

«Ίσως ήταν χημεία», αστειεύτηκε ο Spalding.

Αν μπορούν να κάνουν μια ταινία, το ‘The Social Network’, για την εφεύρεση του Facebook. και μια τηλεοπτική σειρά, «Big Bang Theory», για έξυπνους σπασίκλες, απλά περιμένετε μέχρι κάποιος να ανακαλύψει την ψυχαγωγική αξία αυτής της τριάδας.

Ο Spalding έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός μελλοντικού επιχειρηματία και του αρέσει να ασχολείται με τα αυτοκίνητα. Υπέβαλε ένα δίλεπτο βίντεο στο MIT ως μέρος της διαδικασίας αίτησής του, στο οποίο μαζί με τον πατέρα του, Michael, μετέτρεψαν ένα κίτρινο σχολικό λεωφορείο του 2002 σε κατασκηνωτή.

Ο Mirabal έχει το δικό του κανάλι στο YouTube, το “Carter’s Stuff Review”. Θέλει να γίνει μηχανολόγος μηχανικός και να εξερευνήσει την επιχειρηματική πλευρά. Ο Flaherty θα ήθελε να στείλει πυραύλους και δορυφόρους στο διάστημα καθώς ζει κοντά στην παραλία.

Και οι τρεις κάνουν παρέα στην παραλία, παίζοντας βόλεϊ ή σέρφινγκ. Ο Spalding έφερε το τραπέζι πινγκ πονγκ του παππού του στην αίθουσα βόλεϊ στο σχολείο για περισσότερη διασκέδαση. Το Cornhole είναι ένα άλλο παιχνίδι που παίζουν.

Κανείς δεν μπήκε στο γυμνάσιο αναζητώντας μια διαδρομή προς το MIT, το οποίο δέχεται μόνο περίπου πέντε μαθητές για κάθε 100 υποψήφιους. «Δεν παρακολουθήσαμε τα μαθήματα γιατί θέλαμε να πάμε στο MIT», είπε ο Spalding. «Απλώς απολαμβάνουμε τα θέματα».

Υπάρχουν έξυπνα γονίδια στις οικογένειές τους. Οι γονείς του Spalding είναι και οι δύο δάσκαλοι, ο ένας είναι καθηγητής Φυσικών Επιστημών στο Peninsula High, ο άλλος είναι υποδιευθυντής γυμνασίου. Ο πατέρας της Μιραμπάλ είναι λογιστής. Ο πατέρας της Flaherty έχει δύο παγωτά Handel’s (σε μια ζεστή μέρα όλοι θέλουν να κάνουν παρέα με τη Flaherty).

Ο καθένας έχει μια ιστορία να πει για το πώς έμαθαν ότι έγιναν δεκτοί στο MIT.

Ο Μιραμπάλ έπαιξε βόλεϊ στην αυλή του με συμπαίκτες του στις 15 Δεκεμβρίου. Περίμενε μέχρι να φύγουν οι φίλοι του για να ελέγξει το email φοβούμενος την απόρριψη. Αντίθετα, ενώ ήταν στριμωγμένοι, άνοιξε το email και όλοι άρχισαν να φωνάζουν, “Γιο!”

Ο Spalding ήταν στο Mirabal και πήγε σπίτι για να μοιραστεί τη στιγμή με τους γονείς του όταν έλαβε ένα μήνυμα από τον προπονητή βόλεϊ του MIT που βγήκε από την πόρτα για να τον συγχαρεί. «Καλώς ήρθατε στην οικογένεια του MIT», ανέφερε.

Ο Flaherty έπρεπε να περιμένει μέχρι τις 14 Μαρτίου – την ημέρα του Pi – για να δει αν θα μπορούσε να το κάνει τρία στα τρία.

Οδηγούσε στο σπίτι από το Εθνικό Πάρκο Joshua Tree με την κοπέλα του και την κοπέλα του Tommy στο αυτοκίνητο. Η κίνηση ήταν τόσο κακή που σταμάτησε, κι έτσι έλεγξε το κινητό του.

“Το άνοιξα. Είδα το κομφετί, αλλά δεν κατάλαβα τι σήμαινε μέχρι που έπεσα μερικές γραμμές κάτω”, είπε. «Η πρώτη αντίδραση ήταν δυσπιστία γιατί σκέφτηκα ότι δεν υπήρχε περίπτωση μετά την είσοδο αυτών των δύο».

Στην πραγματικότητα, ο Flaherty είπε ότι το άτομο που έκανε τη συνέντευξη στο MIT παραδέχτηκε αργότερα, “Δεν πρόκειται να πω ψέματα. Νόμιζα ότι αυτός ήταν ο δολοφόνος της αίτησής σας”.

Παίζουν βόλεϊ NCAA Division III. Η Mirabal και ο Spalding γίνονται συγκάτοικοι. «Ο Βον θα ζήσει με κάποιον άλλο γιατί είπε ότι θα ήταν πολύ άνετα μαζί μας και θα ήταν κακός συγκάτοικος», είπε ο Σπάλντινγκ.

Είναι πραγματικά εντάξει που φεύγουν από τη Νότια Καλιφόρνια;

«Δεν θα συμφωνούσα με αυτό», είπε ο Spalding.

«Είναι μια θυσία», είπε ο Μιραμπάλ.

Απλώς να ξέρετε ότι η παραλία πάντα θα τους τραβάει πίσω στην ηλιόλουστη Νότια Καλιφόρνια, καθώς οι τρεις τους κάθισαν στα αποδυτήρια του βόλεϊ της Redondo Union με σορτς, σανδάλια και τις φανέλες τους στο MIT.

«Ανεξάρτητα από το πόσο μελετάμε, νιώθω ότι στο τέλος της ημέρας θέλουμε να διασκεδάσουμε», είπε ο Spalding.

Δεν περιμένουν να ξαναδημιουργήσουν το «Animal House» στο MIT, αλλά ας δούμε τι θα συμβεί όταν τρεις σέρφερ από το ίδιο γυμνάσιο της Καλιφόρνια εμφανιστούν με ανοιχτά μυαλά και πολλές ιδέες για εξερεύνηση.