Μετά από 17 μήνες, το WNBA συμφώνησε σε μια νέα συλλογική σύμβαση εργασίας και οι παίκτες θα αμείβονται περισσότερο από ό,τι σε οποιοδήποτε άλλο επαγγελματικό αμερικανικό πρωτάθλημα γυναικών.
Είναι η τελευταία σε μια τάση αύξησης της ισότητας για τις αθλήτριες.
- Το 2022, η γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου των ΗΠΑ κέρδισε έναν διακανονισμό 24 εκατομμυρίων δολαρίων με το US Soccer, αφού οι παίκτες αμφισβήτησαν ότι κέρδιζαν σημαντικά λιγότερα από την λιγότερο επιτυχημένη ανδρική ομάδα.
- Στη συνέχεια, το 2023, γεννήθηκε η Επαγγελματική Γυναικεία Λίγκα Χόκεϊ, αφού πολλοί παίκτες από την Εθνική Λίγκα Χόκεϋ Γυναικών αυτομόλησαν για να σχηματίσουν την Επαγγελματική Γυναικεία Παίκτρια Χόκεϋ Assn. να σχηματιστεί και στη συνέχεια συγχωνεύθηκε με την Premier Hockey Federation σε μια ιστορική διαπραγματευτική συμφωνία.
- Το National Women’s Soccer League ανακοίνωσε ένα νέο CBA το καλοκαίρι του 2024, το οποίο περιελάμβανε την παροχή ελευθερίας επιλογής στους παίκτες σχετικά με το πού θα διαπραγματεύονται και την εξάλειψη της επέκτασης και των κολεγιακών ντραφτ.
Αυτή η δυναμική άσκησε σημαντική πίεση στις διαπραγματεύσεις του WNBA. Μπορούν οι παίκτες να θέσουν ένα νέο σημείο αναφοράς για μελλοντικές διαπραγματεύσεις για συμβόλαια σε επαγγελματικά αθλητικά πρωταθλήματα γυναικών;
Ο Άγγελος Ρις του Sky και η Κέιτλιν Κλαρκ των The Fever δίνουν τα χέρια πριν από έναν αγώνα στο Gainbridge Fieldhouse στις 17 Μαΐου.
(Γρηγόρης Σάμους/Getty Images)
Το CBA του WNBA ήταν ένα σημείο ανάφλεξης λόγω της αύξησης της δημοτικότητας της υποστήριξης των γυναικείων αθλημάτων, με παίκτες όπως η Caitlin Clark και ο Angel Reese να γίνονται γνωστά ονόματα. Την περασμένη σεζόν, το WNBA κέρδισε αρκετά έσοδα για να μοιραστεί τα έσοδα για πρώτη φορά και αυτή η σεζόν σηματοδοτεί την έναρξη της νέας 11ετούς συμφωνίας για τα δικαιώματα των μέσων ενημέρωσης, ύψους 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Σε αντίθεση με το ΝΒΑ, όπου οι παίκτες λαμβάνουν περίπου το 50% των εσόδων του πρωταθλήματος πριν από τα έξοδα, η αρχική κατανομή εσόδων του WNBA δεν ξεκίνησε έως ότου το πρωτάθλημα έφτασε σε ένα σημείο αναφοράς που καθορίζεται από έναν τύπο στόχων εσόδων, ο οποίος ήταν δύσκολο να επιτευχθεί από την έναρξη της συμφωνίας. Η σεζόν 2020 COVID παίχτηκε μπροστά σε κενές εξέδρες.
Το WNBA έσπασε το ρεκόρ προσέλευσης σε μία σεζόν το 2025. Καθώς αυξανόταν το ενδιαφέρον για το πρωτάθλημα, τόσο αυξανόταν η ένταση μεταξύ του πρωταθλήματος και της ένωσης παικτών.
Πολλοί είδαν αυτόν τον κύκλο διαπραγματεύσεων ως μια ευκαιρία για να επωφεληθούν από την αυξημένη προβολή, και από πολλές απόψεις το σωματείο έκανε ακριβώς αυτό. Οι παίκτες αμείβονται σημαντικά περισσότερο και έχουν κερδίσει στην κατανομή εσόδων, κερδίζοντας το 20% των εσόδων του πρωταθλήματος πριν από τα έξοδα – ένα μεγάλο άλμα από το προηγούμενο μερίδιο 9%.
Ο μέσος μισθός παίκτη πριν από τις πληρωμές μεριδίων εσόδων θα είναι περίπου 584.000 $.
Ήταν όμως όσο έπρεπε να πάρουν;
Ο Tamika Tremaglio, πρώην εκτελεστικός διευθυντής του NBPA και σύμβουλος του WNBPA κατά τις διαπραγματεύσεις CBA του 2020, είπε ότι οι παρατηρητές ανησυχούσαν λιγότερο για την έναρξη των εκπαιδευτικών στρατοπέδων στις 19 Απριλίου και επικεντρώθηκαν περισσότερο στο αν οι διαπραγματεύσεις θα τελείωναν με μια σταθερή συμφωνία που θα διαρκέσει για τη διάρκεια της συμφωνίας καθώς εξελίσσονται οι συνθήκες της αγοράς. Οι υψηλότεροι μισθοί πάντα γιορτάζονται, αλλά η συμφωνία και των δύο μερών σε ένα νέο μοντέλο κατανομής εσόδων ήταν ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για τους παίκτες.
«Η πραγματική ιστορία είναι το μερίδιο εσόδων», είπε ο Tremaglio. «Τελικά, αυτό είναι που θα καθορίσει το μέλλον».
Θα χρειαστούν μήνες ή χρόνια μέχρι να κατανοήσουμε πλήρως τις επιπτώσεις της νέας συμφωνίας. Οι δωρεάν πράκτορες μπορούν να αρχίσουν να υπογράφουν με ομάδες τον Απρίλιο, και με το 80% των παικτών να είναι επιλέξιμοι για δωρεάν πρακτορεία, θα κυκλοφορούν υψηλότεροι αριθμοί από ποτέ.
Η A’ja Wilson και οι συμπαίκτες της στους Las Vegas Aces πανηγυρίζουν κρατώντας το τρόπαιο του πρωταθλήματος WNBA 2025.
(Chris Coduto/Getty Images)
Αυτό θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει τα ταλέντα που έρχονται στο πρωτάθλημα.
«Μπορεί να υπάρχουν περισσότεροι Ευρωπαίοι παίκτες στο πρωτάθλημα», είπε στους Times ένας σύμβουλος ομάδας του WNBA που δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει δημόσια για το πρωτάθλημα. «Τώρα που τα χρήματα είναι καλύτερα, αυτό θα μπορούσε να εξαλείψει αρκετούς παίκτες κολεγίου στο ντραφτ».
Υπάρχουν ορισμένοι παίκτες σε επίπεδο WNBA που παρέμειναν στην Ευρώπη λόγω περιοριστικών κανόνων προτεραιότητας που αναγκάζουν τους παίκτες να συμμετέχουν σε όλες τις πρακτικές και τα παιχνίδια του WNBA, ακόμα κι αν έρχονται σε αντίθεση με τις υποχρεώσεις διεθνούς ανταγωνισμού. Πολλοί παίκτες του WNBA αγωνίζονται σε διεθνή πρωταθλήματα κατά τη διάρκεια της εκτός σεζόν και προτιμούν να συνεχίσουν να παίζουν σε προσοδοφόρα ξένα πρωταθλήματα όταν υπάρχει επικάλυψη με τη σεζόν του WNBA.
Αν και οι νέοι κανόνες για το διεθνές παιχνίδι στο WNBA CBA δεν είναι ακόμη σαφείς, οι αλλαγές στην αποζημίωση θα μπορούσαν να ανοίξουν την πόρτα σε περισσότερους παίκτες να δώσουν προτεραιότητα στο πρωτάθλημα.
Η γενική συναίνεση μεταξύ εκείνων που δραστηριοποιούνται στο WNBA είναι ανακούφιση για την επίτευξη συμφωνίας.
«Είναι τεράστιο», είπε ο ατζέντης ενός παίκτη στους The Times. «Έχουν κάνει μεγάλα βήματα, αυτό είναι σημαντικό για το γυναικείο μπάσκετ.
Οι παίκτες του Sparks, Dearica Hamby, Rickea Jackson, Azura Stevens, Kelsey Plum και Julie Allemand μιλούν κατά τη διάρκεια ενός αγώνα εναντίον της New York Liberty στο Crypto.com Arena στις 12 Αυγούστου.
(Katelyn Mulcahy/Getty Images)
«Όποτε και οι δύο πλευρές δεν παίρνουν όλα όσα θέλουν», πρόσθεσε ο πράκτορας, «αυτό είναι μια καλή συμφωνία».
Αυτός ο πράκτορας σημείωσε επίσης ότι αυτή η CBA θα αποτελέσει το προηγούμενο για τις επόμενες διαπραγματεύσεις για να συνεχιστεί η αύξηση της κατανομής των εσόδων καθώς το πρωτάθλημα συνεχίζει να κερδίζει περισσότερα χρήματα.
Σύμφωνα με τη νέα CBA, η κατανομή εσόδων 20% συνδέεται με τα ακαθάριστα έσοδα του πρωταθλήματος, αριθμός πολύ διαφορετικός από τα καθαρά έσοδα, τα οποία υπολογίζονται αφού ληφθούν υπόψη όλα τα έξοδα. Οι παίκτες πάλεψαν για ένα ποσοστό των ακαθάριστων εσόδων, ακόμα κι αν είναι μικρότερο ποσοστό από τα καθαρά έσοδα που πρόσφερε το πρωτάθλημα επειδή είναι εγγυημένο.
Το ΝΒΑ έφτασε για πρώτη φορά το 53% των ακαθάριστων εσόδων στο CBA του το 1983 και έκτοτε παρέμεινε περίπου σε αυτόν τον αριθμό.
“Αν ήταν καθαρό, θα είχατε όλα αυτά τα άλλα έξοδα και χάνετε τον έλεγχο των πραγματικών εξόδων”, είπε ο Tremaglio. “Δεν έχετε κανέναν έλεγχο από την οπτική γωνία του πού βρίσκονται οι παίκτες. Αλλά τώρα δεν χρειάζεται καν να κοιτάξετε τη σκληρή δουλειά του ελέγχου κάθε στοιχείου γραμμής εξόδων. Αυτό είναι που κάνει τη διαφορά.”
Περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το CBA, συμπεριλαμβανομένης της στέγασης παικτών, της ιδέας επέκτασης και των θέσεων στο ρόστερ, θα γίνουν πιο σαφείς καθώς επικυρώνεται η συμφωνία.
Ακόμα κι αν το 20% της κατανομής εσόδων είναι μικρότερο από το 40% που είχαν αρχικά προταθεί οι παίκτες, η συμφωνία αντιπροσωπεύει μια σημαντική, σταθερή αύξηση στην αποζημίωση των παικτών προς το παρόν.
«Αυτό θα έχει αντίκτυπο στα γυναικεία αθλήματα παγκοσμίως, και όχι μόνο στον αγώνα του μπάσκετ», είπε ο Tremaglio. «Αυτό θα έχει αντίκτυπο σε όλα, ποδόσφαιρο, σε όλα».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com