Επιστρέφουν οι White Sox;
Ο χρόνος θα δείξει.
Επιστρέφουν οι οπαδοί των White Sox;
Απόλυτος.
Ένα ζωντανό πλήθος στο Rate Field για την έναρξη του Crosstown με τους Cubs το βράδυ της Παρασκευής είπε την ιστορία, ένα περιβάλλον που οι παίκτες περίμεναν με ανυπομονησία για ώρες πριν επιτραπεί σε κανέναν να περάσει την πύλη.
«Ο ενθουσιασμός στο γήπεδο και ο ενθουσιασμός στο γήπεδο θα είναι πραγματικός», είπε ο άουτ Τζάρεντ Κέλενιτς.
Τα πράγματα έγιναν πολύ γρήγορα όταν ο κοντός Colson Montgomery πέτυχε τη 12η εντός έδρας σειρά του στη σεζόν στο δεύτερο inning από τον σωστό Edward Cabrera, το μεγάλο απόκτημα των Cubs εκτός εποχής.
Μεγάλη μύγα. Μεγάλες επευφημίες. Μεγάλα πυροτεχνήματα.
Είναι οι White Sox πάλι υπέροχοι;
Η δημιουργία της αναμέτρησης εντός της πόλης αυτού του Σαββατοκύριακου μοιάζει με κάτι που λείπει από τον μπουφέ του μπέιζμπολ του Σικάγο εδώ και χρόνια.
Ακόμη και σε περιστασιακές συζητήσεις την περασμένη εβδομάδα, οι οπαδοί των White Sox έδειξαν τον ενθουσιασμό τους προσφέροντας τις αναζωπυρωμένες συνήθειες προβολής τους, με έναν να λέει ότι έχει δει περισσότερα παιχνίδια φέτος από τα τρία προηγούμενα μαζί. Ένας άλλος ονόμασε το Crosstown μια «υπέροχη σειρά». Τον Μάιο.
Εν τω μεταξύ, καθώς οι παίκτες των White Sox ντύνονταν πριν από το πρώτο γήπεδο, το MLB Network είχε αυτή την εικόνα στην οθόνη: “Είναι αυτός ο πιο αναμενόμενος αγώνας Cubs-White Sox τα τελευταία 20 χρόνια;”
Ρίξτε τις υποχρεωτικές εικόνες διάτρησης του AJ Pierzynski.
Δεν μπορείς να κατηγορήσεις τους ανθρώπους ότι είναι υπερβολικά ζήλοι, όχι με τον τρόπο που πραγματικά κέρδισαν αυτοί οι White Sox.
“Η βάση των φιλάθλων ήταν μεγάλη. Είναι πολύ αφοσιωμένοι”, δήλωσε ο άουτ Σαμ Αντονάτσι πριν από τον αγώνα. “Όταν κάνεις μια νικηφόρα εμφάνιση στο γήπεδο, θα πρέπει να ανταμείβονται με τέτοια πράγματα. Αν δεν κάνουμε μια νικηφόρα απόδοση, δίνουμε ό,τι κάνουμε και νομίζω ότι οι οπαδοί αρχίζουν να βλέπουν ότι αν χάσουμε, θα πέφτουμε κάτω με όλη μας την καρδιά.”
Είναι λίγο δύσκολο να κατανοήσει κανείς την πραγματικότητα για όποιον έχει παρακολουθήσει αυτό το franchise να έχει 324 ήττες τις τελευταίες τρεις σεζόν.
Αλλά οι White Sox ξεκίνησαν όντως την Παρασκευή πάνω από 0,500, μόλις ένα παιχνίδι από την πρώτη θέση στο AL Central και κάτοχοι μιας θέσης πλέι οφ.
Οι Cubs αξίζουν φυσικά πολλή προσοχή από μόνοι τους, μια από τις καλύτερες ομάδες στο μπέιζμπολ με ένα ζευγάρι διψήφιων νικών υπό τη ζώνη τους μόλις ενάμιση μήνα μετά την εκστρατεία. Είναι το World Series ή προτομή στη Βόρεια πλευρά, όπου το μπέιζμπολ δεν θα ήταν έκπληξη τον Οκτώβριο.
Στην άλλη πλευρά της Κόκκινης Γραμμής, ωστόσο, αυτό είναι ένα νέο συναίσθημα –ή τουλάχιστον ένα συναίσθημα αδρανές για καιρό– ένα καλό για τους πολύπαθους θαυμαστές που είναι έτοιμοι να ξεκινήσουν ένα σημαντικό καλοκαίρι αποσπώντας τα καυχησιολογικά δικαιώματα από τους μπλε ντυμένους γείτονές τους.
«Όχι», είπε ο Antonacci και ρώτησε αν ήθελε να παρακολουθεί τις εξέδρες αυτό το Σαββατοκύριακο. “Εκτός κι αν γίνει καβγάς. Και μπορεί να υπάρξει.”
Πλέι οφ για τους South Siders; Θα δούμε. Όντας μόνο μερικά παιχνίδια βόρεια της πόλης, ο Chris Getz δεν μπορεί ακόμη να διεκδικήσει τη νίκη στη μακροχρόνια προσπάθεια ανοικοδόμησής του. Αυτά τα White Sox πρέπει να δείξουν ότι αξίζουν περισσότερο από λίγους μήνες προσοχής.
Αλλά ένα συναρπαστικό ραντεβού με τους Cubs που αναζητούν πρωτάθλημα δεν φαίνεται καλός τρόπος για να μάθετε αν είναι ή όχι;
“Νομίζω ότι παίζουμε πλέι οφ μπέιζμπολ αυτή τη στιγμή”, είπε ο Kelenic. “Αυτό είναι πολύ συναρπαστικό για εμάς, τα παιδιά εδώ. Είναι σίγουρα συναρπαστικό για τον οργανισμό.”
“Ξέρουμε σίγουρα με ποιον παίζουμε. Ξέρουμε τι είδους ομάδα είμαστε.”
