Ο Ματ Γουέλς δεν μπορούσε να προβλέψει ένα πιο άγριο πρώτο ημίχρονο στο προπονητικό ντεμπούτο του για τους Κολοράντο Ράπιντς.
Στο επίκεντρο του πρώτου ημιχρόνου της έναρξης της σεζόν την Κυριακή το βράδυ κόντρα στους Σιάτλ Σάουντερς: μια αναποδογυρισμένη κόκκινη κάρτα, τέσσερις κίτρινες κάρτες, ένα γκολ στο Σιάτλ, ένα γκολ που ανατράπηκε στο Σιάτλ και 16 λεπτά καθυστερήσεων ως αποτέλεσμα. Το δεύτερο ημίχρονο στο Λούμεν Φιλντ δεν είχε πολλές διακοπές, αλλά το Σιάτλ σκόραρε ξανά στο δρόμο για τη νίκη με 2-0 επί του Κολοράντο.
Παρά το περίεργο πρώτο ημίχρονο, ο Γουέλς είπε ότι η ομιλία του στο ημίχρονο δεν περιείχε τίποτα από αυτόν τον θόρυβο. Αντίθετα, ο Γουέλς είπε στους Ράπιντς να ρίξουν μια ματιά στον καθρέφτη για μια ομάδα που ο Γουέλς είπε ότι φαινόταν «αγνώριστη» μετά τις εβδομάδες προπόνησης από τότε που ανέλαβε ως επικεφαλής προπονητής.
“Δεν το αναγνώρισα καθόλου. Δεν είδα στοιχεία γι’ αυτό ακόμη και στην προπόνησή μας. Όλο το ημίχρονο αφιερώθηκε σε απολογισμό, ανάλυσή του και προσπαθώντας να δώσω στα αγόρια λύσεις για το πώς θα μπορούσαμε να βελτιωθούμε στο δεύτερο ημίχρονο”, είπε ο Γουέλς. «Το δεύτερο ημίχρονο ήταν οριακά καλύτερο με την έννοια ότι ήταν τουλάχιστον μια κακή μίμηση του εαυτού μας, αλλά τουλάχιστον το αναγνώρισα».
Τα χτυπήματα ταχύτητας στο πρώτο ημίχρονο οδήγησαν τη ροή του αγώνα σε αδιέξοδο. Αυτό ήταν προφανώς προς όφελος του Σιάτλ, λόγω της συνέπειας και της εμπειρίας που έπαιζε το σύστημα. Για την ομάδα του Wells, το να κάνεις τα σωστά πράγματα και τα λάθος πράγματα φαινόταν συστηματικά παρόμοια, γιατί κανένας από τους δύο δεν αισθάνεται πλέον οικείος. Παίζοντας full time σταθεροποίησε το παιχνίδι και έκανε το όραμα για αυτήν την ομάδα να φαίνεται λίγο πιο ξεκάθαρο.
Ωστόσο, μια αρχική απώλεια δύο τερμάτων σε αυτό που διαμορφώνεται ως δύναμη της Δυτικής Περιφέρειας θα μπορούσε να ήταν χειρότερη για έναν νεαρό προπονητή και μια ιδιαίτερα νεαρή αρχική ενδεκάδα.
Αυτό περιλάμβανε δύο σέντερ μπακ, τον Λούκας Χέρινγκτον και τον Νόα Κομπ, που δεν είναι καν 21 ετών, στη θέση των βετεράνων Ρομπ Χόλντινγκ και Ίαν Μέρφι. Ο Τζάκσον Τράβις, 22 ετών, ξεκίνησε από το αριστερό μπακ, ενώ ο βετεράνος Σαμ Βάινς αποχώρησε το Σάββατο και ο νέος μεταγραφέας Μιγκέλ Ναβάρο ήταν στη χώρα μόνο για λιγότερο από μία εβδομάδα.
Και οι δύο σέντερ μπακ κράτησαν τη θέση τους, αλλά ο Cobb ήταν το επίκεντρο της προσοχής 30 λεπτά μετά τον αγώνα μετά από μια δύσκολη πρόκληση που του χάρισε αρχικά μια απευθείας κόκκινη κάρτα. Μετά τη δεύτερη μακροσκελή ανασκόπηση του VAR της βραδιάς, υποβαθμίστηκε σε κίτρινο. Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Χέρινγκτον συνήλθε καλά για να φρουρήσει τον Χεσούς Φερέιρα, αλλά δυστυχώς απέκρουσε ένα σουτ κατευθείαν στον Πολ Ρόθροκ για το δεύτερο γκολ του Σιάτλ.
Ο Ρόθροκ, ο οποίος μπήκε μόνο στο όγδοο λεπτό μετά τον τραυματισμό του Τζόρνταν Μόρις, βοήθησε στο εναρκτήριο γκολ των Σάουντερς στο 15ο λεπτό μετά από μια φασαρία για να κρατήσει τη μπάλα στο παιχνίδι και μια σέντρα στον Άλμπερτ Ρουσνάκ.
Επιθετικά, οι Ράπιντς έκαναν μόλις επτά σουτ (τρία στο τέρμα), τα περισσότερα από τα οποία έγιναν στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Άλεξ Χάρις που πήρε το ντραφτ δεύτερου έτους έδωσε μια σπίθα μετά την είσοδο στο 68ο λεπτό, δημιουργώντας μια από τις καλύτερες ευκαιρίες του αγώνα, ένα σουτ μικρής απόστασης σε ένα ριμπάουντ που απέκρουσε ο Andrew Thomas. Έκανε επίσης μια χούφτα γρήγορα διαλείμματα που έκαναν το Σιάτλ να νιώθει άβολα μερικές φορές.
Αν και ο Χάρις έχει παίξει τώρα μόλις πέντε φορές για συνολικά 63 λεπτά στην καριέρα του στο MLS, ο Γουέλς τον αποκάλεσε ξεχωριστό το βράδυ της Κυριακής.
«Μόλις ο Άλεξ Χάρις μπήκε στο παιχνίδι που είδα έναν παίκτη να παίζει με το σωστό επίπεδο έντασης, ενθουσιασμού και ενέργειας», είπε ο Γουέλς. “Θα πρέπει οπωσδήποτε να ξεκινήσει τον επόμενο αγώνα, αρκεί να προπονείται καλά αυτήν την εβδομάδα. Μόλις του είπα στα αποδυτήρια ότι η φανέλα είναι δική του”.
Αυτό σημαίνει ότι ο Γουέλς κρατά τον λόγο του για την προετοιμασία ότι κανένα σημείο εκκίνησης δεν είναι ασφαλές. Ο Χέρινγκτον και ο Κομπ προπονούνταν καλά, είπε, κι έτσι ξεκίνησαν. Αυτή είναι μια αναζωογονητική μεθοδολογία με πρόσφατη ιστορία μονόπλευρου εσωτερικού ανταγωνισμού για τον χρόνο παιχνιδιού.
Προς το παρόν, ο Γουέλς και η ομάδα του νιώθουν θυμό, είπε. Εφόσον διοχετεύεται σωστά, ο Γουέλς σημείωσε ότι είναι ένα «θετικό συναίσθημα». Έχουν μόλις έξι ημέρες για να προσαρμοστούν πριν οι Ράπιντς παίξουν με τους Πόρτλαντ Τίμπερς το Σάββατο, έναν αγώνα που βλέπει τον πρώην σταρ των Ντόπιων χαφ, Κόουλ Μπάσετ να επιστρέφει σπίτι για πρώτη φορά.
“Θα προτιμούσα να θυμώσουν αυτά τα παιδιά γιατί ο θυμός οδηγεί σε ανατροφοδότηση. Ο θυμός οδηγεί σε λύσεις και ο θυμός μας οδηγεί να προχωρήσουμε”, είπε ο Γουέλς. «Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι τα μεγαλύτερα θύματα της κακής μας απόδοσης απόψε είναι το Πόρτλαντ».
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com