ΣΚΟΤΣΝΤΕΪΛ, Αριζ. – Ο προπονητής των Rockies, Warren Schaeffer, ξέρει πώς μοιάζει η παράβαση των ονείρων του.
Οραματίζεται μια μονάδα που βάζει συνεχώς την μπάλα στο παιχνίδι και τροφοδοτείται από την ταχύτητα και το επιθετικό baserunning. Θέλει το Coors Field να είναι ένας εφιάλτης στην Blake Street για τους αντιπάλους. Τα home runs είναι υπέροχα, αλλά ο Schaeffer δεν θυμίζει τον δεύτερο ερχομό των Blake Street Bombers.
Φαντάζεται το «Go Go Rox».
«Από την πρώτη μέρα, αυτό είναι ένα από τα πράγματα που κηρύττω», είπε ο Schaeffer. “Πρέπει να είναι μέρος του παιχνιδιού μας. Πρέπει να είμαστε σε θέση να σκοράρουμε τρεξίματα με διαφορετικούς τρόπους, αντί να πηγαίνουμε απλώς από σταθμό σε σταθμό προσπαθώντας να πετύχουμε ένα σπίτι. Και πρέπει να είμαστε σε θέση να είμαστε πιο παραγωγικοί στην πορεία.”
Η αναμόρφωση της επίθεσής τους και η πραγματοποίηση της είναι ένα κεντρικό θέμα της ανοιξιάτικης προπόνησης, καθώς οι Rockies προσπαθούν να αναπηδήσουν από μια καταστροφική σεζόν 119 απωλειών που αμαυρώθηκε από μια παράβαση swing-and-whiff που ήταν η χειρότερη στην ιστορία του franchise.
Ο Brett Pill, ο νέος προπονητής χτυπημάτων του συλλόγου, πιστεύει ότι οι Rockies θα ανατρέψουν τα πράγματα.
“Είναι ακόμη νωρίς και μια δουλειά σε εξέλιξη. Εξακολουθώ να γνωρίζω τους παίκτες και συνεχώς προσαρμόζουμε τα πράγματα, αλλά φτάνουμε εκεί”, είπε ο Pill, ο οποίος πέρασε τις προηγούμενες έξι σεζόν με τον οργανισμό Dodgers, πιο πρόσφατα ως συντονιστής επιτυχιών μικρότερου πρωταθλήματος από το 2023-2025.
Το Pill είναι υπέρμαχος του συνδυασμού της σύγχρονης τεχνολογίας και δεδομένων με την παλιομοδίτικη εκπαίδευση one-on-one.
«Ο καθένας βλέπει τα πράγματα διαφορετικά», είπε. “Έτσι αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να προσαρμόσουμε τις πληροφορίες στους παίκτες, χωρίς να τους υπερφορτώνουμε με πράγματα. Θέλουμε να το κάνουμε αρκετά εφικτό και να τους επιτρέψουμε να περπατήσουν στο ταμπλό με καθαρό κεφάλι.”
Πολλοί από τους παίκτες έμοιαζαν μπερδεμένοι την περασμένη σεζόν καθώς το Κολοράντο σημείωσε χαμηλά επίπεδα δικαιόχρησης σε μέσο όρο κτυπήματος (0,237), ποσοστό στη βάση (0,293), slugging (,386) και χτυπήματα και τρεξίματα σε μια πλήρη σεζόν 162 αγώνων (1.282/597).
Τα 1.531 χτυπήματα των Rockies ήταν τα τρίτα περισσότερα στην ιστορία του franchise, και το ποσοστό αιώρησης 51,0, το ποσοστό κυνηγητό 31,7 και το ποσοστό αισθήματος 29 τοις εκατό ήταν όλα τα υψηλότερα στις μεγάλες εταιρείες. Με άλλα λόγια, υπήρχαν πάρα πολλά κενά στις νυχτερίδες.
Το Κολοράντο αποκλείστηκε 18 φορές την περασμένη σεζόν, το χειρότερο franchise. Κατά τη διάρκεια μιας σειράς τριών αγώνων στο Σαν Ντιέγκο τον Απρίλιο, οι Rockies έγιναν η πρώτη ομάδα στη σύγχρονη εποχή που σημείωσε μηδέν σερί, συγκέντρωσε λιγότερα από δέκα χτυπήματα και πέτυχε τουλάχιστον τριάντα σε ένα σκούπισμα τριών αγώνων.
Κόβοντας άσχημα γήπεδα
Για να ξεκινήσει καλά το Go Go Rox, ο Pill προτρέπει τους παίκτες του να απλοποιήσουν τα πράγματα και να επικεντρωθούν στη «Ζώνη Go». Ονομάζεται επίσης «hot zone», η «Go Zone» ορίζεται ως η βέλτιστη περιοχή εντός της ζώνης κρούσης όπου ένας χτυπητής έχει τις μεγαλύτερες πιθανότητες επιτυχίας. Είναι μια νοητική και οπτική ένδειξη για τους παίκτες να επιτίθενται επιθετικά σε συγκεκριμένα γήπεδα που μπορούν να χτυπηθούν. Η ελπίδα είναι ότι ο νεαρός παίκτης των Rockies θα μειώσει τις αιωρήσεις σε γήπεδα εκτός της ζώνης κρούσης.
«Δεν είναι τίποτα το πρωτοποριακό», είπε ο Pill. “Βασίζεται κυρίως στη στάμνα με την οποία έχουμε να κάνουμε και στο πού θέλουμε να κυνηγήσουμε για ένα γήπεδο. Με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να αφοσιωθούμε σε μια περιοχή και ελπίζουμε να αφήσουμε τα άλλα πράγματα πίσω.”
Το “άλλα πράγματα” περιλαμβάνει επίσης τη “ζώνη καταδίωξης”, όπου τα γήπεδα ξεκινούν ως χτυπήματα αλλά στη συνέχεια απομακρύνονται. Λέγεται έτσι γιατί οι στάμνες που ρίχνουν εκεί προσπαθούν να προκαλέσουν κυνηγητό. Τα Βραχώδη Όρη δεν έχουν αναγνωρίσει γήπεδα καταδίωξης για αρκετές σεζόν.
Όμως, ο catcher Hunter Goodman, ο μοναχικός All-Star του Κολοράντο την περασμένη σεζόν, του αρέσει αυτό που γίνεται κατά τη διάρκεια της κατασκήνωσης για να διορθωθεί η κατάσταση.
«Προσπαθούμε να απλοποιήσουμε λίγο τα πράγματα για να μας βοηθήσουν να βρούμε τη ζώνη», είπε ο Goodman, ο οποίος έκοψε 0.278/.323/.520 με 31 home runs την περασμένη σεζόν. «Επιπλέον, ο Coach Pill έχει δώσει έμφαση στο να είσαι πιο επιθετικός νωρίς στις μετρήσεις και να είσαι έτοιμος για το πρώτο γήπεδο που χτυπιέται και να χτυπήσεις το σουτ σε αυτό.
“Νομίζω ότι κάποια παιδιά έκαναν καλή δουλειά σε αυτό, αλλά υπήρχαν επίσης στιγμές που τα παιδιά ήταν πολύ παθητικά και άφηναν τον pitcher να πάρει το προβάδισμα. Πήραμε μερικά γήπεδα που ίσως μπορούσαμε να είχαμε κάνει κάποιες καλές αλλαγές από νωρίς. Έπρεπε να προσαρμόσουμε την προσέγγισή μας.”
Σε μια προσπάθεια να μειώσουν τα K και να περιορίσουν την τάση τους να αιωρούνται σε γήπεδα εκτός της ζώνης κρούσης, οι Rockies επέκτεισαν το τμήμα ανάλυσης τους. Ωστόσο, ο Schaeffer πιστεύει ότι ο σύλλογος έχει κάνει και άλλες σημαντικές αλλαγές.
«Είναι πρωτίστως για το προσωπικό», λέει. “Πολλοί τύποι μπορούν φυσικά να ελέγξουν τη ζώνη. Αυτό είναι το δώρο τους.”
Ο Schaeffer επέλεξε τον infielder Willi Castro και τον outfielder Jake McCarthy ως παίκτες που χειρίζονται καλά το ρόπαλο και τη ζώνη κρούσης και μπορούν να βάλουν τη μπάλα στο παιχνίδι με κάποια συνέπεια.
Ωστόσο, άλλοι παίκτες χρειάζονται περισσότερη βοήθεια.
«Έτσι, εργαζόμαστε πάνω σε αυτό και εμπλέκουμε όλους στη διαδικασία», είπε ο Schaeffer. “Ο εμβιομηχανικός μας τύπος (Μπράντον Στόουν, διευθυντής επιστήμης επιδόσεων) κάνει ό,τι μπορεί για να πάρει όλους στη σωστή θέση. Ίσως κάποιος κυνηγάει πολλά επειδή το σώμα του δεν είναι στη σωστή θέση. Το εξετάζουμε. Κάθε άντρας είναι διαφορετικός.”
Προστέθηκε χάπι: “Μηχανικά, μπορεί να τραβάμε έναν άντρα μακριά από το πιάτο λίγο. Και μερικά από τα προβλήματα μπορεί να είναι οι τύποι που προσπαθούν πάρα πολύ δεν να βγάλει. Ίσως λοιπόν πήραν ένα γήπεδο νωρίς στην καταμέτρηση που ίσως έπρεπε να είχαν χτυπήσει. Ή έκαναν λάθη στα γήπεδα που έπρεπε να χτυπήσουν. Μετά είχαν δύο επιθέσεις και μπήκαν σε μπελάδες. Θέλουμε να εξαλείψουμε αυτά τα πράγματα».
Απλοποιήστε τα πράγματα
Κάθε ομάδα, φυσικά, έχει λεπτομερείς αναφορές σκάουτινγκ σε αντίπαλες στάμνες. Οι παίκτες παρακολουθούν επίσης βίντεο με τις στάμνες που αντιμετωπίζουν σε διάφορους βαθμούς. Αλλά η υπερφόρτωση πληροφοριών, που έχει ως αποτέλεσμα την παράλυση της ανάλυσης στο κουτί του κουρκούτι, είναι μια πραγματική ανησυχία.
«Η δουλειά μας είναι να παίρνουμε πληροφορίες στους παίκτες μας», είπε ο Amir Mamdani, διευθυντής επιχειρήσεων μπέιζμπολ του Κολοράντο. «Εκεί μπαίνει στο παιχνίδι η ιδέα του «Go Zone».
“Νομίζω ότι τα παιδιά πέρυσι, και τα χρόνια πριν από αυτό, προσπαθούσαν να καλύψουν πάρα πολλά διαφορετικά πράγματα. Οι τύποι προσπαθούσαν να καλύψουν τέσσερα γήπεδα, τρεις τομείς και τις τάσεις των pitchers με κάποιους τρόπους. Νομίζω ότι ο Brett θέλει να αποστάξει μερικά από αυτά και να απλοποιήσει τα πράγματα.”
Όταν ο Paul DePodesta, πρόεδρος των επιχειρήσεων του μπέιζμπολ, και ο Schaeffer συγκέντρωναν ένα νέο προπονητικό επιτελείο και επέκτειναν το τμήμα ανάλυσης, χρειάζονταν επικοινωνιολόγους και εκπαιδευτές, όχι μόνο γκουρού των αναλυτών.
«Αν οι παίκτες πρόκειται να διαβάσουν αυτές τις αναφορές του scouting και δεν τις καταλάβουν και δεν πάρουν τίποτα από αυτές, μπορεί κάλλιστα να τους πετάξετε στα σκουπίδια», είπε. «Πρόκειται να κάνουμε τις πληροφορίες προσβάσιμες στους παίκτες».
Ο Γκούντμαν είπε ότι οι παίκτες θα πρέπει να συνδυάσουν δεδομένα και αθλητικό χαρακτήρα όταν κοντράρουν τους παίκτες των μεγάλων πρωταθλημάτων των οποίων η μέση ταχύτητα γρήγορης μπάλας έχει αυξηθεί από 90 mph το 2008 σε 90 mph το 2025.
«Πρέπει να κάνετε τη δική σας έρευνα», είπε ο Goodman. «Νομίζω ότι βοηθάει να πηγαίνεις στο πιάτο γνωρίζοντας ότι έχεις κάνει λίγη μελέτη, γνωρίζοντας ότι έχεις ερευνήσει τις προκλήσεις αυτού του άντρα.
“Οπότε όταν είμαι στο κατάστρωμα, θα σκέφτομαι τα πράγματα του ρίπτη και ίσως τα ποσοστά του και τι του αρέσει να ρίχνει σε έναν συγκεκριμένο αριθμό. Αλλά μόλις μπείτε στο κουτί, είναι ο ανταγωνισμός εκείνη τη στιγμή.”
Ο Schaeffer είναι σίγουρος ότι οι Rockies θα βρουν μια φόρμουλα που θα τους επιτρέψει να αγωνιστούν το 2026.
«Σε αυτό το επίπεδο, το ρίξιμο και το χτύπημα είναι ένα τεράστιο παιχνίδι γάτας με ποντίκι», είπε. “Είναι ένα τεράστιο πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί. Αλλά νομίζω ότι έχουμε φέρει το προσωπικό για να μας βοηθήσει να λύσουμε αυτό. Το πιστεύω αυτό.”
Θέλετε περισσότερα νέα για τα Rockies; Εγγραφείτε στο Rockies Insider για να λάβετε όλη την ανάλυση MLB μας.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com