Οι Pittsburgh Steelers βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο ποδοσφαιρικό καθαρτήριο. Εκτός κι αν ο Mike Tomlin ήταν ο μόνος κολλητός που κρατούσε αυτό το ρόστερ μαζί, αμφιβάλλω ότι οι Steelers είναι πολύ χειρότεροι από ένα μπαλάκι 0,500 χωρίς σοβαρά προβλήματα τραυματισμού.
Όλοι ξέρουν ότι η κατάσταση του στρατηγού είναι το μεγαλύτερο ερωτηματικό στο Πίτσμπουργκ. Ωστόσο, έχουν κάνει καλή δουλειά χτίζοντας έναν σταθερό πυρήνα γύρω από τον Aaron Rodgers. Ήσυχα, το Πίτσμπουργκ έχει φτιάξει ένα από τα καλύτερα δωμάτια υποδοχής στο πρωτάθλημα με τους DK Metcalf, Michael Pittman Jr. και τον πρωτάρη Germie Bernard.
Συνδυάζοντας αυτό με το επιθετικό μυαλό του Mike McCarthy, δεν ανησυχώ πραγματικά για την επίθεση των Steelers. Δεν είμαι σίγουρος ότι είναι αρκετά καλό για να κάνει μια βαθιά σειρά πλέι οφ, αλλά είναι καλύτερο από οποιαδήποτε επίθεση μετά το Μπιγκ Μπεν που τους έχουμε δει να ρίχνουν εκεί.
Το πραγματικό πρόβλημα με τους Steelers είναι στο οικονομικό σκέλος. Το Πίτσμπουργκ δεν φοβάται να πληρώσει παίκτες που είναι μέρος του Steel Curtain, ειδικά εκείνους που κέρδισαν τον αμυντικό παίκτη της χρονιάς.
Ο TJ Watt γίνεται 32 αυτή τη σεζόν και το 2025 ήταν η πρώτη χρονιά που ένιωθε σαν να έχασε ένα βήμα. Φυσικά, ο Watt χάνει ένα βήμα δεν συγκρίνεται με τους ομολόγους του. Το Πίτσμπουργκ μίλησε επίσης για τη χρήση του Watt σε διαφορετικές θέσεις φέτος, και δεν είμαι σίγουρος ότι αυτό είναι ένα καλό σχέδιο.
Δεν είναι ότι το να παίζεις Watt είναι πρόβλημα. Το συμβόλαιό του είναι ένα άλμπατρος. Οι Steelers έχουν αυτή τη στιγμή τη λιγότερη θέση στο NFL, πληρώνοντας 42 εκατομμύρια δολάρια για έναν ηλικιωμένο εξωτερικό μπακ. Ακόμα κι αν ο Watt έπαιξε στο επίπεδο του MVP, εξακολουθώ να πιστεύω ότι ήταν μια τεράστια υπερπληρωμή για τη θέση.
Ίσως ένα συμβόλαιο σαν αυτό να είναι ο λόγος που ο οργανισμός Steelers είναι τόσο σπουδαίος, αλλά ο Watt πήρε αυτό το συμβόλαιο ως κληρονομιά. Δεν πληρωνόταν με βάση αυτά που πίστευαν ότι μπορούσε να κάνει, αλλά με βάση αυτά που είχε κάνει στο παρελθόν.
Το συμβόλαιο του Watt δεν είναι προφανώς τόσο κακό όσο το συμβόλαιο του Deshaun Watson στο Κλίβελαντ, αλλά αυτή η συμφωνία περιορίζει το ανώτατο όριο του Πίτσμπουργκ. Απλώς υπέγραψε ένα από τα χειρότερα συμβόλαια στον αθλητισμό.
Το 14% του κεφαλαίου της ομάδας σας πηγαίνει σε έναν παίκτη που έχει περάσει την ακμή του, αυτό απλά δεν μπορεί να συμβεί αν θέλετε πραγματικά να ανταγωνιστείτε για ένα Super Bowl. Νομίζω ότι αυτή η συμφωνία θα αφήσει τους Steelers σε ένα μικρό διεκδικητικό καθαρτήριο.
Ποτέ δεν θα είναι αρκετά καλοί για να κερδίσουν ένα Super Bowl, αλλά ούτε και τόσο κακοί για να έχουν την ευκαιρία να είναι κορυφαίοι υποψήφιοι. Το Pittsburgh είναι ένα από τα καλύτερα franchise στο NFL, επομένως είναι συγκλονιστικό να τα βλέπεις να ακμάζουν με σταθερά μέτριο παιχνίδι.
Ανατινάξτε το ή μετακινήστε το Watt. Το χάιδεμα σε καθιστή θα σπαταλήσει μόνο αυτό που θα μπορούσε να είναι μια ενδιαφέρουσα παράβαση.