Είναι σχεδόν αδιανόητο, αλλά είναι αλήθεια. Η New York Liberty – πρωταθλήτρια WNBA το 2024 και η φετινή πρωταθλήτρια του Κυπέλλου Επιτρόπων – κινδυνεύει να χάσει τα πλέι οφ των οκτώ ομάδων του πρωταθλήματος.
Η Νέα Υόρκη είναι 14-12 και μισό παιχνίδι πάνω από την όγδοη θέση. Οι Liberty έχουν χάσει οκτώ από τους τελευταίους 11 αγώνες τους καθώς προετοιμάζονται να φιλοξενήσουν το Chicago Sky το βράδυ της Τετάρτης.
Οι Liberty έχουν δύο πρώην MVP του πρωταθλήματος: την Breanna Stewart και τον Jonquel Jones. Ο Στιούαρτ, ο Τζόουνς, η Σαμπρίνα Ιονέσκου και ο Σάτου Σαμπαλί είναι πολυάριθμοι All-Stars. Ωστόσο, ο Ιονέσκου έχει χάσει 12 αγώνες λόγω τραυματισμών και ο Σαμπαλί είναι εκτός από τις 23 Ιουνίου λόγω διάσεισης.
Επιπλέον, ο βασικός βασικός Leonie Fiebich δεν έχει αγωνιστεί από τις 3 Ιουλίου λόγω τραυματισμού στο πόδι και ο γκαρντ Marine Johannes είναι αμφίβολος για το παιχνίδι της Τετάρτης λόγω τραυματισμού στον αστράγαλο.
Στο πιο πρόσφατο παιχνίδι της Νέας Υόρκης, μια νίκη με 99-98 στην παράταση στο Ντάλας τη Δευτέρα, οι Liberty στράφηκαν στον σπάνια χρησιμοποιημένο πρωτάρη γκαρντ Marine Fauthoux, ο οποίος σημείωσε 10 πόντους και άρπαξε 10 ριμπάουντ. Ήταν μακράν η καλύτερη επίδοση της καριέρας της στο WNBA πέντε αγώνων.
Ο Fauthoux, ο τρίτος γύρος επιλογής της Νέας Υόρκης το 2021, είναι ένας 25χρονος από τη Γαλλία που υπέγραψε συμβόλαιο ανάπτυξης για τη φετινή σεζόν.
Λόγω των τραυματισμών της εξετάζεται τώρα.
«Ήταν δύσκολο να βλέπεις άλλους ανθρώπους να παίζουν», είπε ο Fauthoux στη New York Post. «Αλλά ήμουν σίγουρος ότι θα ερχόταν η ώρα μου».
Ενώ η Νέα Υόρκη είναι έβδομη στη βαθμολογία, το Σικάγο (9-17) βρίσκεται στη δωδέκατη. Ο Σκάι είναι μόλις 4-10 εντός έδρας και 1-8 στην Ανατολική Περιφέρεια.
Οι Sky αντιμετώπισαν τη Liberty μόλις μία φορά αυτή τη σεζόν, χάνοντας 96-95 στις 17 Ιουνίου στο Σικάγο. Μόλις 10 δευτερόλεπτα απομένουν σε εκείνο το παιχνίδι, η Ιονέσκου πέτυχε το νικητήριο λέι απ με το αριστερό της χέρι. Αυτή ήταν η όγδοη συνεχόμενη νίκη της Νέας Υόρκης εκείνη την εποχή, και οι Sabally, Fiebich και Johannes έπαιξαν όλοι.
Ίσως ο Sky μπορεί να εκμεταλλευτεί την εξασθενημένη κατάσταση της Νέας Υόρκης.
Ωστόσο, ο Skylar Diggins του Σικάγο, επτά φορές All-Star που σημείωσε 19 πόντους στον προηγούμενο αγώνα Liberty, δεν έχει αγωνιστεί από τις 3 Ιουλίου λόγω τραυματισμού στο γόνατο.
Ένας από τους παίκτες του Sky που πρέπει να παρακολουθήσετε είναι η πρώην Liberty Point Guard Natasha Cloud, η οποία έχει μέσο όρο 9,8 πόντους και 4,5 ασίστ και θα έπρεπε να είχε προσθέσει κάποιο κίνητρο ενάντια στην παλιά της ομάδα.
Η Kamilla Cardoso θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα στην Liberty λόγω του καρέ της 6 ποδιών. Έχει κατά μέσο όρο 14,2 πόντους και 8,5 ριμπάουντ για την ομάδα.
Οι πρωτάρηδες Sydney Taylor (13,5 ppg) και Gabriela Jaquez (8,5 ppg) μπορούν και οι δύο να είναι ζεστοί και να σκοράρουν.
«Είμαι πάντα σίγουρος για το σουτ μου», είπε ο Τέιλορ σε πρόσφατη συνέντευξη Τύπου, «και αυτό δεν έχει σημασία αν πάω 8-προ-8 ή 0-προς-8».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
