Μετά από μια μεγάλη νίκη εναντίον ενός κορυφαίου αντιπάλου των 15 κορυφαίων συνεδρίων, η γυναικεία ομάδα μπάσκετ του Κολοράντο θα μπορούσε να απογοητευτεί.
Ωστόσο, ο προπονητής JR Payne δεν έχει καμία αμφιβολία ότι η ομάδα της θα κλειδωθεί για ένα οδικό ταξίδι στο Χιούστον που βρίσκεται στην τελευταία θέση το βράδυ της Τετάρτης.
«Είναι σίγουρα κάτι για το οποίο πρέπει να προσέχετε», είπε ο Πέιν. “Η ομάδα μας είναι πολύ ώριμη για να κάνει οτιδήποτε άλλο εκτός από το να είναι σούπερ κλειδωμένος μέσα. Κυρίως επειδή σκοντάψαμε μερικές φορές όπου λέγαμε, “Φίλε, αυτή η ομάδα ήταν καλή, αλλά θα έπρεπε να ήμασταν καλύτεροι”.
Οι Buffs (16-8, 7-5 Big 12) στη συνέχεια ανέτρεψαν το Νο. 1. 14 TCU, 80-79, την Κυριακή στο CU Events Center και τώρα έχουν κερδίσει τέσσερα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια τους. Το μόνο πρόβλημα ήταν η ήττα με 61-55 από το Νο. 20 της Δυτικής Βιρτζίνια την περασμένη Τετάρτη, ένα παιχνίδι στο οποίο οι Buffs είχαν την ευκαιρία να κερδίσουν στο τελευταίο λεπτό.
Από την ήττα με 74-68 στο Central Florida – μία από τις δύο μόνο νίκες σε συνέδρια για τους Ιππότες της 14ης κατάταξης – στις 18 Ιανουαρίου, οι Buffs έπαιξαν ίσως το καλύτερο μπάσκετ της σεζόν.
«Νομίζω ότι είμαστε σε καλή κατάσταση», είπε ο Πέιν. “Πιστεύω ότι αυτή η ομάδα μεγαλώνει πραγματικά. Δεν είναι συχνά που κάνουμε τα ίδια λάθη στη σειρά. Μαθαίνουμε από το ένα παιχνίδι στο άλλο. Παρόλο που δεν είναι X και Os, έχει να κάνει με την επικοινωνία και την επίλυση προβλημάτων. Είναι ένα είδος ομάδας που μεγαλώνει μπροστά στα μάτια μας, κάτι που είναι πραγματικά διασκεδαστικό.”
Είναι επίσης ένας όμιλος που δεν έχει την πολυτέλεια να σκοντάψει απέναντι σε αντιπάλους στο κάτω μέρος της βαθμολογίας. Οι Buffs έπαιξαν οι ίδιοι στο NCAA Tournament bubble. Η CU κατατάσσεται στο Νο. 45 της κατάταξης NET και προβάλλεται ως η «πρώτη ομάδα που βγαίνει» σύμφωνα με την τελευταία πρόβλεψη που δημοσιεύτηκε την Τρίτη από τον Charlie Creme του ESPN.
Η ήττα από το Χιούστον (Νο. 172 στο ΝΕΤ) θα μπορούσε να συντρίψει τις ελπίδες της CU μετά τη σεζόν, ακόμη και στο δρόμο. Ωστόσο, οι Buffs μπαίνουν στο παιχνίδι με ένα σερί δύο νικών και μια νοοτροπία που ο Payne πιστεύει ότι δεν θα οδηγήσει στο να παραβλεφθούν οι Cougars.
«Ήταν ξεκάθαρο από την έκθεση του σκάουτινγκ ότι αυτά τα παιδιά είναι εξαιρετικά ταλαντούχα», είπε ο Πέιν για το Χιούστον, το οποίο έχει πέντε παίκτες με μέσο όρο τουλάχιστον 8,1 πόντους ανά παιχνίδι. «Μπορούν να επιτεθούν στα πόδια σας και να φτάσουν στο χρώμα και να κάνουν τόσα πολλά σπουδαία πράγματα που μπορεί να είναι μια πρόκληση».
Αν και το Χιούστον βρίσκεται στο κάτω μέρος της βαθμολογίας του συνεδρίου, το Big 12 είναι φορτωμένο με δυνατές ομάδες φέτος, με 10 στις πρώτες 50 της κατάταξης NET. Ο Πέιν είπε ότι οι Buffs δεν έχουν την πολυτέλεια να νικήσουν κανέναν στο συνέδριο.
«Ω, ναι, καθόλου», είπε. “Καθόλου, ειδικά φέτος. Νομίζω ότι το φετινό συνέδριο είναι τόσο δυνατό. Και βλέπουμε τους πάντες να κερδίζουν τους πάντες. Έτσι νομίζω ότι ακόμα κι αυτό, βλέποντας τα σκορ και διαφορετικούς ανθρώπους να κερδίζουν διαφορετικούς ανθρώπους, νομίζω ότι είναι μια καλή υπενθύμιση για την ομάδα μας.”
Γυναικείο μπάσκετ CU Buffs στο Χιούστον
TIPOFF: Τετάρτη, 5:30 μ.μ. MT, Fertitta Center στο Χιούστον
ΤΗΛΕΟΡΑΣΗ/ΡΑΔΙΟΦΩΝΟ: ESPN+/KHOW 630 ώρες
ΑΡΧΕΙΑ: Κολοράντο 16-8, 7-5 Big 12; Χιούστον 7-16, 1-11 Big 12
ΠΡΟΠΟΝΗΤΕΣ: Κολοράντο — JR Payne, 10η σεζόν (180-124, 281-237 καριέρα). Χιούστον – Μάθιου Μίτσελ, 1η σεζόν (7-16, 340-178 καριέρα).
ΒΑΣΙΚΟΙ ΠΑΙΚΤΕΣ: Κολοράντο — F Tabitha Betson, 6-2, λοιπόν. (4,4 ppg, 3,5 rpg); F Anaelle Dutat, 6-0, Sr. (8,1 ppg, 8,0 rpg, 1,8 spg, 0,513 fg%); F Logyn Greer, 6-4, Fr. (9,7 ppg, 4,9 rpg); F Jade Masogayo, 6-3, Sr. (12,0 ppg, 5,1 rpg, 2,1 apg, 0,500 fg%); G Zyanna Walker, 5-11, Jr. (11,4 ppg, 4,5 rpg, 2,6 apg, 2,4 spg); G Desiree Wooten, 5-8, Jr. (12,4 ppg, 2,6 rpg, 2,2 apg, 1,5 spg). Χιούστον – F Amirah Abdur-rahim, 6-3, Sr. (8,8 ppg, 5,3 rpg); G Kyndall Hunter, 5-7, Sr. (9,2 ppg, 2,4 rpg); F Jade Jones, 5-10, Fr. (6,4 ppg, 5,4 rpg); G Kierra Merchant, 5-9, Jr. (9,6 ppg, 4,9 rpg, 1,4 spg); G Briana Peguero, 5-7, Sr. (8,1 ppg, 2,5 apg, 1,7 spg); G TK Pitts, 6-1, Sr. (8,9 ppg, 6,7 rpg, 2,0 spg).
ΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ: Η CU κέρδισε τέσσερα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια της, συμπεριλαμβανομένης μιας σάρωσης δύο παιχνιδιών στα σχολεία του Κάνσας στις 29 Ιανουαρίου και την 1η Φεβρουαρίου. … Οι Buffs είχαν χάσει οκτώ συνεχόμενα παιχνίδια δρόμου συνεδρίων πριν από αυτές τις νίκες στο Κάνσας. … Συνολικά, οι Buffs είναι 2-5 στο δρόμο φέτος, ενώ το Houston είναι 5-7 εντός έδρας. … Οι Buffs είναι 3-1 όλων των εποχών εναντίον του Χιούστον, συμπεριλαμβανομένων δύο νικών πέρυσι, μία στο Boulder και μία στο Κάνσας Σίτι κατά τη διάρκεια του Big 12 Tournament. … Η CU δεν έχει παίξει ποτέ τους Cougars στο Χιούστον, αλλά έχει πάει στο Χιούστον μία φορά στο παρελθόν, παίζοντας ένα ζευγάρι μη συνεδριακών παιχνιδιών (έναντι Μοντάνα και Αλκόρν Στέιτ) στο Πανεπιστήμιο Ράις στις 7-8 Δεκεμβρίου 1996. … Ο Μασογκάγιο έχει κατά μέσο όρο 14,4 πόντους σε συνεδριακά παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένων κατά μέσο όρο 18,4 στα τελευταία παιχνίδια. … Η μόνη νίκη του Χιούστον στο παιχνίδι των Big 12 ήταν μια νίκη με 72-70 εναντίον του Σινσινάτι την 1η Φεβρουαρίου. … Ο Μίτσελ ήταν προπονητής στο Κεντάκι από το 2007-2020 και είναι ο πιο νικητής προπονητής στην ιστορία του προγράμματος, με ρεκόρ 303-133. Αποσύρθηκε μετά τη σεζόν του 2020 και βγήκε από τη σύνταξη για να αναλάβει τη δουλειά στο Χιούστον.
Περισσότερα αθλητικά νέα; Εγγραφείτε στην Sports Omelette για να λάβετε όλη την ανάλυση των ομάδων του Ντένβερ.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com