SEATTLE – Το Ιράν ακύρωσε ένα γκολ καθυστερήσεων για να ικανοποιήσει την ισοπαλία 1-1 εναντίον της Αιγύπτου στον τελευταίο αγώνα του Ομίλου G στο Στάδιο του Σιάτλ το βράδυ της Παρασκευής.
Ο αμυντικός Shoja Khalilzadeh φάνηκε να σημείωσε το νικητήριο γκολ τρία λεπτά μετά τις καθυστερήσεις του δεύτερου ημιχρόνου όταν βρήκε τα δίχτυα μετά από μια σειρά από σουτ στον Αιγύπτιο τερματοφύλακα Mostafa Shoubir. Ωστόσο, μετά από έλεγχο, κρίθηκε ότι ο Khalilzadeh ήταν οριακά οφσάιντ.
Το Ιράν, προσπαθώντας να βγει για πρώτη φορά από τη φάση των ομίλων, τερμάτισε τρίτο στον όμιλο (0-0-3, 3 βαθμοί) και τώρα πρέπει να περιμένει για να μάθει την τύχη του. Σύμφωνα με τη FIFA, το Ιράν βρίσκεται στην έκτη θέση στην τρίτη θέση, όπου συνεχίζουν οι οκτώ πρώτοι.
Η Αίγυπτος θα είχε φτάσει στην κορυφή του ομίλου με μια νίκη την Παρασκευή, αλλά αρκέστηκε στη δεύτερη θέση, ενώ το Βέλγιο νίκησε τη Νέα Ζηλανδία με 5-1.
Η Αίγυπτος (1-0-2) και το Βέλγιο (1-0-2) έχουν και οι δύο από πέντε βαθμούς, αλλά το Βέλγιο βρίσκεται στην κορυφή του ομίλου με διαφορά τερμάτων (συν 4 σε συν-2).
Αντί να επιστρέψει στο Σιάτλ για τον αγώνα της φάσης των 32, η Αίγυπτος θα ταξιδέψει στο Άρλινγκτον του Τέξας για να παίξει με την Αυστραλία στις 3 Ιουλίου.
Οι «Φαραώ» χρειάστηκε να επιβιώσουν από μια απελπισμένη και ζωηρή επίθεση από το Ιράν μετά το διάλειμμα ενυδάτωσης στο δεύτερο ημίχρονο. Η ένταση αυξήθηκε περαιτέρω στις καθυστερήσεις, με το Ιράν να χτυπά αργότερα στο πάνω δοκάρι λίγο μετά το αναποδογυρισμένο γκολ του Khalilzadeh.
Ο Αιγύπτιος προπονητής Χοσάμ Χασάν ξεκίνησε μια δυνατή ενδεκάδα σε αναζήτηση της νίκης, αν και νίκησε τον πρώην σταρ της Λίβερπουλ Μοχάμεντ Σαλάχ στο 57ο λεπτό.
Παρά την καθυστερημένη δράση, δεν σημειώθηκαν γκολ μετά τα πρώτα 15 λεπτά του αγώνα.
Ο Αιγύπτιος Μαχμούντ Σάμπερ άνοιξε το σκορ τρυπώντας μια χαλαρή μπάλα πάνω από αρκετούς Ιρανούς αμυντικούς και μέσα από τα πόδια του τερματοφύλακα Alireza Beiranvand στο πέμπτο λεπτό.
Το Ιράν, ωστόσο, αρνήθηκε να αποπληθωριστεί. Ο Mehdi Taremi καταδικάστηκε σε πέναλτι στο ενδέκατο λεπτό, αλλά ανατράπηκε από εξαιρετική απόκρουση του Shoubir μετά από μια κατάδυση. Το Ιράν συνέχισε να ασκεί πίεση και η επόμενη απόκρουση του Σούμπιρ τρία λεπτά αργότερα ανατράπηκε ακριβώς μέσα στο πλάγιο δοκάρι από τον Ραμίν Ρεζαϊάν για την ισοφάριση.
Αυτό έφερε και την πρώτη αλλαγή της βραδιάς, με τον αμυντικό Μοχάμεντ Αμπντελμονέιμ – που έκανε το φάουλ ενώ έστησε το πέναλτι και δυσκολεύτηκε στα μετόπισθεν – να αντικαθίσταται από τον Γιάσερ Ιμπραήμ.
Θα υπήρχε αρκετή δράση, αλλά όχι επιπλέον γκολ σε ένα πρώτο ημίχρονο που είδε δεκατέσσερα συνδυασμένα σουτ (πέντε εντός εστίας) και τέσσερις κίτρινες κάρτες.
–Derek Harper, μέσα ενημέρωσης πεδίου