Αυτά είναι τα λόγια του Ρομπ Μάνφρεντ πριν από τέσσερα χρόνια: «Αν υπάρχει κάτι που θα μπορούσα να ευχηθώ περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, θα ήταν η δυνατότητα να δώσουμε στους θαυμαστές μας αυτή την εμπειρία χωρίς τριβές, όπου μπορούν να παρακολουθήσουν ό,τι θέλουν να παρακολουθήσουν, όπου θέλουν να δουν».
Αυτό σημαίνει να είσαι φιλικός προς τους θαυμαστές: απολαύστε την ομάδα σας σε καλωδιακή, δορυφορική ή streaming υπηρεσία όπου κι αν βρίσκεστε, χωρίς διακοπές ρεύματος και χωρίς να χρειάζεστε συνδρομές σε έως και 10 καταστήματα, τα περισσότερα από τα οποία δεν θέλετε και μερικά από τα οποία μπορεί να μην μπορείτε να βρείτε.
Ο Μάνφρεντ, επίτροπος του μπέιζμπολ, μπορεί να το διορθώσει. Οι ιδιοκτήτες της Major League μπορούν να το διορθώσουν.
Θα έπρεπε να το λύσει και αυτό ο Shohei Ohtani;
Ναι, σύμφωνα με την αρχική πρόταση συλλογικής σύμβασης εργασίας που κατέθεσαν οι ιδιοκτήτες στο σωματείο παικτών την περασμένη εβδομάδα.
Η ένωση έκανε επίσης την πρώτη της διαπραγματευτική πρόταση την περασμένη εβδομάδα, την έναρξη μιας μακράς διαδικασίας που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη σεζόν του 2027. Σε αυτό το σημείο, οι δύο πλευρές δεν μπορούν καν να συμφωνήσουν για το εάν το μπέιζμπολ αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα, πόσο μάλλον εάν θα πρέπει να χρειαστεί ένα ανώτατο όριο μισθού για να το εκτονώσει.
Δείτε τι είπε ο εκπρόσωπος της MLB, Glen Caplin, σε δήλωση την περασμένη εβδομάδα: “Πολλοί οπαδοί σε πάρα πολλές αγορές έχουν πολύ λίγες ελπίδες ότι η ομάδα τους έχει δίκαιες πιθανότητες να κερδίσει.”
Να τι είπε ο διευθυντής του συνδικάτου Μπρους Μέγιερ τη Δευτέρα σε μια κλήση με δημοσιογράφους: «Δεν δεχόμαστε την υπόθεση ότι υπάρχει μια υπαρξιακή κρίση σε εξέλιξη».
Το πρωτάθλημα λέει ότι οι παίκτες στο σύνολό τους θα έβγαζαν περισσότερα χρήματα με ένα καπάκι. η ένωση λέει ότι οι παίκτες θα χάσουν εκατοντάδες εκατομμύρια. Το πρωτάθλημα επιλέγει τις αγαπημένες του μετρήσεις για να δείξει γιατί σπάει η ανταγωνιστική ισορροπία. το σωματείο επιλέγει τα στατιστικά στοιχεία που προτιμά για να δείξει γιατί δεν συμβαίνει αυτό.
Αυτό πέρα δώθε θα συνεχιστεί για μήνες. Ας το παραλείψουμε λοιπόν προς το παρόν και ας επανέλθουμε στο τηλεοπτικό πρόβλημα. Το πρωτάθλημα και οι ιδιοκτήτες του υπογράφουν συμβόλαια μετάδοσης με μέσα ενημέρωσης, οπότε γιατί να εμπλακούν οι παίκτες;
Δηλαδή, εάν η λύση που προτείνουν οι ιδιοκτήτες στο αντιληπτό πρόβλημα ανταγωνιστικής ισορροπίας είναι να συγκεντρωθούν όλα τα έσοδα από τις μεταδόσεις και να διανεμηθούν ισότιμα μεταξύ των ομάδων, γιατί να μην το κάνουμε αυτό;
Η σύντομη απάντηση: Η κατανομή εσόδων είναι εγγεγραμμένη στη συλλογική σύμβαση εργασίας, επομένως οποιαδήποτε αλλαγή στην κατανομή εσόδων πρέπει να γίνεται αντικείμενο διαπραγμάτευσης με τους παίκτες.
Η μακρά απάντηση: Οι Dodgers ήδη συνεισφέρουν περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια σε κατανομή εσόδων από τη συμφωνία τους στο SportsNet LA. Αν πρόκειται να συνεισφέρουν τα πάντα – περίπου τριπλάσια – ποιο είναι το κίνητρό τους;
Ο Επίτροπος του MLB, Rob Manfred, μιλά σε δημοσιογράφους πριν από το Game 2 του World Series 2025 στο Τορόντο τον Οκτώβριο.
(Cole Burston/Getty Images)
Οι ιδιοκτήτες θα μπορούσαν να προσπαθήσουν να βρουν μια από τις δικές τους ροές εσόδων για να αποζημιώσουν τους Dodgers και άλλους γίγαντες, συμπεριλαμβανομένων των New York Yankees, Boston Red Sox και Chicago Cubs. Τι γίνεται όμως με την προσπάθεια να σωθούν πρώτα οι Dodgers από περικοπές μισθών παικτών;
Σύμφωνα με την πρόταση ανώτατου ορίου, οι απαιτούμενες περικοπές μισθών θα εξοικονομούσαν τους Dodgers περίπου τόσους μισθούς όσο θα μπορούσαν να χάσουν από τα έσοδα της τοπικής τηλεόρασης.
Και, μου είπε ο Caplin, όλη αυτή η κατανομή εσόδων θα έδινε στις 12 ομάδες που βρίσκονται επί του παρόντος στην προτεινόμενη ελάχιστη μισθοδοσία των 171 $ έναν τρόπο να φτάσουν εκεί.
«Πρέπει να δώσετε στις μικρές ομάδες της αγοράς τα εργαλεία για να ξεκινήσουν», είπε ο Caplin.
Αυτό είναι το είδος της συζήτησης που εκνευρίζει τον Meyer, ο οποίος σημείωσε ότι οι San Diego Padres έπαιρναν χρήματα από το ταμείο κατανομής εσόδων και τώρα τα ρίχνουν σε αυτό. Υπό τον αείμνηστο Peter Seidler, οι Padres έπαιζαν για να κερδίσουν και πλήρωναν για να κερδίσουν, και η ομάδα βρίσκεται τώρα στη δεύτερη θέση (πίσω από τους Dodgers) και μόλις πούλησε για ένα ρεκόρ 3,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
«Θέλουμε να ενθαρρύνουμε περισσότερους Σαν Ντίγκαν», είπε ο Μέγιερ.
Όπως λέει το πρωτάθλημα, δεν έχει κάθε ιδιοκτήτης αυτήν τη στιγμή τη δυνατότητα να αγωνιστεί.
«Κάθε ομάδα έχει αυτή την ικανότητα, είτε το παραδέχεται είτε όχι», είπε ο Meyer.
Όπως είπαμε, το πέρα δώθε θα πάρει μήνες. Τα μπλακ άουτ δεν πρέπει να το κάνουν αυτό.
«Θέλουμε οι οπαδοί να δουν όσο το δυνατόν περισσότερα παιχνίδια», είπε ο Meyer. «Θέλουμε να εξαλείψουν τις διακοπές ρεύματος και να μεγιστοποιήσουν τα έσοδα με όποιον τρόπο μπορούν».
Η πολιτική συσκότισης της MLB δεν αποτελεί αντικείμενο διαπραγμάτευσης με το σωματείο. Γίνονται διαπραγματεύσεις με εταίρους ραδιοτηλεοπτικών εκπομπών και προορίζονται κυρίως για τη στήριξη της αξίας των συμβάσεων με εταιρείες καλωδιακής και δορυφορικής τηλεόρασης, πολλές από τις οποίες έκτοτε έχουν μαραθεί και πεθάνει.
Ο Caplin είπε ότι το πρωτάθλημα δεν ενδιαφέρεται να παραιτηθεί από τους κανόνες μπλακάουτ ομάδα προς ομάδα, ακόμη και για ομάδες των οποίων τα δικαιώματα δεν ανήκουν πλέον σε καλωδιακή ή δορυφορική οντότητα. Για να λύσει το πρόβλημα συσκότισης, ο Κάπλιν είπε ότι η λίγκα ελπίζει να πουλήσει ένα εθνικό πακέτο μέσων που θα εξαλείφει την ανάγκη διατήρησης τοπικών περιοχών μετάδοσης.
Σε αυτό το σημείο, κανείς δεν ξέρει αν θα υπάρξει όντως ανώτατο όριο αποδοχών ή αν θα υπάρξει ένα μέσο ενημέρωσης όλων των εποχών για όλες τις ομάδες. Αλλά μετά από χρόνια υπόσχεσης ότι το πρωτάθλημα θα μπορούσε να βρει έναν τρόπο να δώσει στους οπαδούς του αυτό που ήθελαν, πρέπει να υπάρχει καλύτερος τρόπος από το να στήσει ένα σενάριο όπου ο Μάνφρεντ θα μπορούσε ουσιαστικά να πει στους οπαδούς: «Έχετε κολλήσει με μπλακ άουτ γιατί ο Μάικ Τράουτ και ο Άαρον Τζατζ δεν θα πάνε για ανώτατο μισθό».
