Τουρνουά NCAA: Το UCLA αποκρούει την Κεντρική Φλόριντα και προχωρά

ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ- Αφού έχασε τις πρώτες επτά βολές του, το UCLA τελικά άρχισε να κάνει κλικ στο εναρκτήριο τουρνουά NCAA εναντίον της Central Florida το βράδυ της Παρασκευής. Οι Μπρούιν αποτίναξαν τα πρώτα τους νευρικά χτυπήματα κάνοντας τα επόμενα οκτώ σουτ και γρήγορα έχτισαν προβάδισμα 13 πόντων στα μέσα του ημιχρόνου.

Από εκεί, ο έβδομος σπόρος Bruins, παίζοντας χωρίς τον πρώτο σκόρερ Tyler Bilodeau, κράτησε την προσπάθεια επιστροφής του Νο. 10 της Central Florida στο δεύτερο ημίχρονο, σε μια νίκη με 75-71.

Το UCLA θα παίξει τον νικητή του Νο. 2 Κονέκτικατ εναντίον του Νο. 15 Φούρμαν στον δεύτερο γύρο την Κυριακή.

Με τον Bilodeau εκτός λόγω διαστρέμματος στο γόνατο που υπέστη στο Big Ten Tournament, ο 6-πόδι-1 γκαρντ Eric Dailey Jr. πρωτοστάτησε με 20 πόντους, πέντε ριμπάουντ και δύο τάπες. Ο Xavier Booker, ξεκινώντας στη θέση του Bilodeau, πρόσθεσε 15 πόντους και οκτώ ριμπάουντ. Ο Τρεντ Πέρι σημείωσε επίσης 15 πόντους και ο Ντόνοβαν Ντεντ σημείωσε 10. Ο Τζόρνταν Μπερκς και ο Ράιλι Κούγκελ ηγήθηκαν των Ιπποτών με 22 και 13 πόντους, αντίστοιχα.

Μετά από μια καθυστερημένη αναταραχή στο UCF μείωσε το προβάδισμα 14 πόντων των Bruins σε 35-27 στο ημίχρονο, το UCLA επέστρεψε στη δουλειά στο δεύτερο ημίχρονο, με έναν άλτη του Μπούκερ να βοηθά το UCLA να προηγηθεί με 46-32. Αλλά η Κεντρική Φλόριντα δεν το έβαλε κάτω.

Οι Knights απάντησαν με ένα σερί 11-0, καταρρίπτοντας τρεις από πέρα ​​από το τόξο, κάνοντας το παιχνίδι μιας κατοχής, 46-43.

Ήταν τόσο κοντά όσο έφτασε το UCF μέχρι τα τελευταία δευτερόλεπτα. Ένα τρίποντο του Μπερκς με 10 δευτερόλεπτα να απομένουν έκανε άλλο ένα τρίποντο. Στη συνέχεια, ο Perry έκανε δύο ελεύθερες βολές πριν ο Themus Fulks σκοράρει γρήγορα σε ένα λέι απ οδήγησης. Ο Σκάι Κλαρκ, ο οποίος έχασε μέρος ενός δοντιού νωρίτερα στο δεύτερο ημίχρονο ενώ πάλευε για μια χαλαρή μπάλα, στη συνέχεια έκανε μία από τις δύο ελεύθερες βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα για να εξασφαλίσει τη νίκη.