ΜΙΛΑΝΟ – Ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ δεν παρευρέθηκε στους Χειμερινούς Αγώνες Μιλάνου-Κορτίνα επειδή πέθανε περισσότερα από 400 χρόνια πριν ξεκινήσουν. Αλλά χρησιμοποίησε την Ιταλία ως φόντο σε περισσότερο από το ένα τρίτο των έργων του, συμπεριλαμβανομένου του «Ρωμαίος και Ιουλιέτα», το οποίο σκηνοθέτησε στη Βερόνα, μετατρέποντας μια πόλη που κάποτε ήταν γνωστή για τις βίαιες διαμάχες μεταξύ ευγενών οικογενειών σε ένα μέρος συνώνυμο του ρομαντισμού.
Και ο θρήνος του για τον πόνο του χωρισμού πιθανότατα θα γίνει αισθητός από πολλούς από τους αθλητές που συγκεντρώνονται την Κυριακή για την τελετή λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων στην Arena di Verona, ένα ρωμαϊκό αμφιθέατρο του πρώτου αιώνα.
Οι Αγώνες Μιλάνου-Κορτίνα ήταν οι πρώτοι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες με δύο διοργανώτριες πόλεις και θα είναι οι πρώτοι που θα πραγματοποιήσουν τις τελετές έναρξης και λήξης σε διαφορετικές τοποθεσίες. Στο μεταξύ όλοι έδειχναν να περνούν καλά.
«Είναι πολύ διασκεδαστικό», είπε ο Αμερικανός σκέιτερ Danny O’Shea. “Το πατινάζ στον Ολυμπιακό πάγο είναι κυριολεκτικά ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Ήταν μια καταπληκτική εμπειρία.”
«Ήταν τα πάντα και πολλά άλλα», πρόσθεσε ο Αμερικανός αθλητής του καλλιτεχνικού πατινάζ Isabeau Levito. «Δεν νομίζω ότι υπάρχει κάτι που να μην απολαύσεις».
Σίγουρα υπάρχουν πολλά να θυμόμαστε.
Το να πεις αντίο είναι μια τόσο γλυκιά θλίψη
(Ρωμαίος και Ιουλιέτα, Πράξη 2, Σκηνή 2)
Η Αμερικανίδα αθλήτρια του καλλιτεχνικού πατινάζ Alysa Liu θα αγωνιστεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες Μιλάνου-Κορτίνα στις 17 Φεβρουαρίου.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Αυτοί ήταν οι Αγώνες όπου δύο Αμερικανίδες σαραντάρηδες, η Elana Meyers Taylor και η Kaillie Humphries, κέρδισαν μετάλλια μπροστά στα παιδιά τους, ενώ η Μεξική Sarah Schleper, που αγωνιζόταν στους έβδομους Ολυμπιακούς της, έκανε σκι με ένα από τα παιδιά της, καθιστώντας τους το πρώτο δίδυμο μητέρας-γιου που αγωνίστηκε στους ίδιους Χειμερινούς Αγώνες.
Μπορεί να μην ήταν Ολυμπιακοί Αγώνες για αιώνες, αλλά σίγουρα ήταν Ολυμπιακοί Αγώνες για ηλικιωμένους, με τρεις αθλητές άνω των 40 – συμπεριλαμβανομένου του Meyers Taylor στο monobob – να κερδίζουν ατομικά χρυσά μετάλλια. Πριν από το Milan-Cortina, μόνο ένας αθλητής άνω των 40 ετών είχε κερδίσει ατομικό χρυσό στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες πάντα. Και ο Rich Ruohonen, δικηγόρος από τη Μινεσότα, έγινε ο γηραιότερος Αμερικανός Χειμερινός Ολυμπιονίκης σε ηλικία 54 ετών.
Η αθλήτρια του καλλιτεχνικού πατινάζ Alysa Liu έγινε η πρώτη Αμερικανίδα που κέρδισε χρυσό στο μονό εδώ και 24 χρόνια, προσθέτοντας αυτόν τον τίτλο στον τίτλο που κέρδισε προηγουμένως στο ομαδικό αγώνισμα, ενώ η Mikaela Shiffrin κέρδισε το χρυσό στο σλάλομ. Ο Jordan Stolz ανέβηκε στην κορυφή της κατηγορίας των μεταλλίων δύο φορές στο πατινάζ ταχύτητας.
Με επικεφαλής το χρυσό της Elizabeth Lemley, οι ΗΠΑ έχουν κερδίσει έξι μετάλλια στο ελεύθερο σκι μέχρι στιγμής, αλλά το τρέξιμο της Lindsey Vonn στην κατάβαση διήρκεσε λιγότερο από 13 δευτερόλεπτα πριν κόψει έναν φράχτη, προκαλώντας ένα φρικτό τρακάρισμα που έσπασε το αριστερό της πόδι. Είναι ακόμα στο νοσοκομείο.
Οι ΗΠΑ κέρδισαν το χρυσό στο χόκεϊ γυναικών, κερδίζοντας τον Καναδά στην παράταση. οι άνδρες θα παίξουν με τον Καναδά στον τελικό αγώνα αυτών των Αγώνων την Κυριακή.
1. Ο νορβηγός σκιέρ Johannes Hoesflot Klaebo κατέρριψε το ρεκόρ περισσότερων χρυσών μεταλλίων στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς. (Matthias Schrader / Associated Press) 2. Η Αμερικανίδα σκιέρ Mikaela Shiffrin κέρδισε το χρυσό στο σλάλομ. (Jacquelyn Martin/Associated Press) 3. Η Ilia Malinin ήταν το βαρύ φαβορί για να κερδίσει το χρυσό στο καλλιτεχνικό πατινάζ ανδρών πριν από το καταστροφικό ελεύθερο πατίνι της. (Robert Gauthier / Los Angeles Times) 4. Ο Ουκρανός Vladyslav Heraskevych λαμβάνει μέρος στην εκπαίδευση σκελετών. (Alessandra Tarantino / Associated Press)
Οι ισχυρισμοί για εξαπάτηση κατά του Καναδά αμαύρωσαν τον συνήθως φιλικό διαγωνισμό curling, ενώ ο Ουκρανός έλκηθρο Vladyslav Heraskevych αποκλείστηκε επειδή επέμενε να φοράει κράνος καλυμμένο με φωτογραφίες αθλητών και προπονητών που σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου της χώρας του με τη Ρωσία.
Η πολιτική μπήκε και στους Αγώνες Μιλάνου-Κορτίνα με διαφορετικό τρόπο, με πολλούς Αμερικανούς αθλητές να ερωτώνται και στη συνέχεια να απαντούν σε ερωτήσεις σχετικά με τις ομοσπονδιακές επιδρομές μετανάστευσης στη Μινεάπολη.
«Ακριβώς επειδή φέρω τη σημαία δεν σημαίνει ότι αντιπροσωπεύω όλα όσα συμβαίνουν στις ΗΠΑ», είπε ο ελεύθερος σκιέρ Χάουαρντ Χες.
Η Νορβηγία ήταν η μεγάλη νικήτρια, με έξι τίτλους για τον σκιέρ Johannes Hoesflot Klaebo και έναν αριθμό ρεκόρ 18 χρυσών μεταλλίων συνολικά. Μιλώντας για cross-country, οι Αμερικανοί άνδρες, που είχαν κερδίσει ένα μετάλλιο τον τελευταίο καιρό αιώναςκέρδισε δύο εδώ, με τον Ben Ogden να παίρνει ατομικό ασημένιο και στη συνέχεια να ενώνει τον Gus Schumacher για να τερματίσει δεύτερος στο ομαδικό σπριντ. Η Τζέσι Ντίγκινς πήρε το χάλκινο στα 10 χιλιόμετρα ελεύθερο, το τέταρτο Ολυμπιακό μετάλλιο της καριέρας της.
Υπό την ηγεσία του Klaebo, η Νορβηγία θα κερδίσει τη γενική κατάταξη μεταλλίων για τέταρτους συνεχόμενους Χειμερινούς Αγώνες. Υπήρχαν 40 μετάλλια για την Κυριακή, ένα εκπληκτικό σύνολο για μια χώρα με πληθυσμό σχεδόν ίσο με αυτόν της κομητείας του Λος Άντζελες.
Οι ΗΠΑ τερμάτισαν με 33 μετάλλια, συμπεριλαμβανομένων 12 χρυσών, τα περισσότερα χρυσά μετάλλια των ΗΠΑ που έχουν γίνει ποτέ σε Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Ωστόσο, κανένα μετάλλιο δεν πήγε στο τσεχοσλοβάκικο λυκόσκυλο με το όνομα Nazgul, το οποίο απελευθερώθηκε στη διαδρομή και έτρεξε μέχρι τον τερματισμό σε αγώνα cross-country γυναικών, τερματίζοντας 20ος.
Στην όμορφη Βερόνα, όπου στήσαμε τη σκηνή μας
(Ρωμαίος και Ιουλιέτα, Πράξη 1, Πρόλογος)
Οι επισκέπτες στέκονται μπροστά από την Arena di Verona, τον τόπο της τελετής λήξης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων Μιλάνο-Κορτίνα.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Η φιλοξενία των Ολυμπιακών Αγώνων Μιλάνο-Κορτίνα ήταν ένα τεράστιο στοίχημα 6,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ήταν οι μεγαλύτεροι και πιο ολοκληρωμένοι Χειμερινοί Αγώνες στην ιστορία, με σχεδόν 3.000 αθλητές από 93 χώρες να αγωνίζονται σε δώδεκα τοποθεσίες σε μια περιοχή του μεγέθους του Νιου Τζέρσεϊ, που εκτείνεται από το αστικό περιβάλλον της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της Ιταλίας μέχρι τα εκπληκτικά όμορφα αλπικά χωριά των Δολομιτών.
Ήταν σαν να γίνονταν οι Αγώνες σε δύο χώρες, με ιταλικά να μιλούν στην πόλη και γερμανικά στα βουνά. Κι όμως όλα λειτούργησαν.
“Αυτοί οι Αγώνες ήταν πραγματικά επιτυχημένοι με έναν νέο τρόπο να κάνουμε πράγματα, έναν τρόπο που πιστεύω ότι πολλοί άνθρωποι πίστευαν ότι μπορεί να μην μπορέσουμε να κάνουμε ή μπορεί να μην τα καταφέρουμε καλά. Και έγιναν εξαιρετικά καλά”, δήλωσε την Παρασκευή η πρόεδρος της ΔΟΕ Κίρστι Κόβεντρι.
Τόσο στο Μιλάνο όσο και στην Cortina d’Ampezzo υπήρχε βιασύνη για να ετοιμαστούν εγκαίρως ορισμένες τοποθεσίες. Η κύρια αρένα του χόκεϊ άνοιξε με περίπου 3.000 θέσεις να λείπουν, αλλά αυτό δεν είχε καμία επίδραση στον ανταγωνισμό.
«Το έφτιαξαν την τελευταία στιγμή», είπε η αλπικός σκιέρ Piera Hudson από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. “Ξέρω ότι υπήρχε πολύ δράμα σε αυτό. Αλλά όσον αφορά την εμπειρία μου, είχα μια πολύ καλή εμπειρία.”
Οι αθλήτριες χόκεϊ των ΗΠΑ πανηγυρίζουν μετά την νίκη τους στον Καναδά στον αγώνα για το χρυσό μετάλλιο στις 19 Φεβρουαρίου.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Αυτό που έλειπε ήταν ένας μεγάλος Ολυμπιακός πυρετός, τουλάχιστον στο Μιλάνο, όπου οι περισσότεροι απέφευγαν τις υψηλές τιμές των εισιτηρίων και παρακολουθούσαν τον αγώνα στην τηλεόραση. Τουριστικές παγίδες όπως ο καθεδρικός ναός Duomo ήταν γεμάτες με ξένους, όπως και το Arco della Pace, όπου έκαιγε η Ολυμπιακή φλόγα.
Στο κοντινό κάστρο Sforza, κόσμος συγκεντρώθηκε σε ένα χωριό θαυμαστών για να παρακολουθήσει τους Αγώνες σε μια μεγάλη οθόνη.
Όπως ο Romeo and Juliet, ο Αμερικανός σκιέρ Breezy Johnson, που κέρδισε το χρυσό στην κατάβαση γυναικών, βρήκε επίσης αγάπη στη βόρεια Ιταλία, όπου έλαβε πρόταση γάμου από τον σύντροφό του Connor Watkins, ο οποίος έπεσε στο ένα γόνατο στον τερματισμό του super-G. Η Hilary Knight, αρχηγός της γυναικείας ομάδας χόκεϊ, πρότεινε στην σκέιτερ Brittany Bowe μια μέρα πριν το γκολ της τρίτης περιόδου που βοήθησε να σώσει τις ΗΠΑ στη νίκη τους στο χρυσό μετάλλιο επί του Καναδά. Μια μέρα αργότερα έμαθε ότι θα κουβαλούσε την αμερικανική σημαία κατά την τελετή λήξης.
«Είχα μια υπέροχη εβδομάδα», είπε ο Νάιτ.
Δεν ήταν οι μόνοι που βρήκαν το σκηνικό ρομαντικό: η προμήθεια προφυλακτικών δύο εβδομάδων του Ολυμπιακού Χωριού τελείωσε σε τρεις ημέρες.
Ένα τριαντάφυλλο με οποιοδήποτε άλλο όνομα θα μύριζε το ίδιο γλυκό
(Ρωμαίος και Ιουλιέτα, Πράξη II, Σκηνή II)
Οι επισκέπτες φωτογραφίζουν το Ολυμπιακό καζάνι στο Arco della Pace στο Μιλάνο στις 15 Φεβρουαρίου.
(Maja Hitij/Getty Images)
Η επόμενη φορά που θα ανάψει το Ολυμπιακό καζάνι θα είναι στις 14 Ιουλίου 2028 στο Λος Άντζελες. Αυτός θα είναι ένας άλλος μεγάλος Αγώνας με χώρους που εκτείνονται από τις παραλίες του Σαν Κλεμέντε σε έναν χώρο σόφτμπολ στην Οκλαχόμα Σίτι. Οι ποδοσφαιρικοί αγώνες παίζονται σε τρεις ζώνες ώρας.
Όποια και αν είναι η κληρονομιά των Αγώνων Μιλάνο-Κορτίνα, ο Κόβεντρι είπε ότι οι αθλητές είχαν κάτι παραπάνω από παραδοτέο.
«Δεν νομίζω ότι μπορείς να αφήσεις αυτούς τους Αγώνες χωρίς να εμπνευστείς», είπε. “Ήταν απολύτως όμορφο.”
Οι συγγραφείς του προσωπικού των Times, Sam Farmer και Thuc Nhi Nguyen, συνέβαλαν σε αυτήν την ιστορία.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com