Η υπογραφή του Κάιλ Τάκερ με 240 εκατομμύρια δολάρια από τους Ντότζερς αναβίωσε τις αγωνιώδεις κραυγές ότι η ομάδα καταστρέφει το μπέιζμπολ. Αναβίωσε επίσης ένα περίεργο κεφάλαιο στην ιστορία της ομάδας, με φρενήρεις διαδικτυακούς σχολιασμούς ότι η υπογραφή του Tucker κατέστη δυνατή σε μεγάλο βαθμό επειδή η Major League Baseball αντάμειψε προ πολλού τους ιδιοκτήτες των Dodgers με προνομιακή οικονομική μεταχείριση που συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Είναι αλήθεια αυτό;
Ναι και όχι.
Χμ, ευχαριστώ. Προχωρώ.
Θυμάστε τον Frank McCourt, τον πρώην ιδιοκτήτη των Dodgers;
Το 2011, αφού ο τότε επίτροπος Bud Selig απέρριψε μια προτεινόμενη συμφωνία τοπικής τηλεόρασης ύψους 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ των Dodgers και Fox Sports, ο McCourt οδήγησε την ομάδα στο δικαστήριο πτώχευσης πριν συμφωνήσει στην πώληση. Αυτό σήμαινε ότι ο Selig και οι ιδιοκτήτες του MLB δεν θα επέλεγαν τον νέο ιδιοκτήτη των Dodgers. Ο McCourt θα το έκανε αυτό, σε μια διαδικασία υπό την εποπτεία του δικαστηρίου.
Με τα τοπικά τηλεοπτικά δικαιώματα των Dodgers να λήγουν σύντομα, ο McCourt συνειδητοποίησε ότι οι πλειοδότες για την ομάδα θα μπορούσαν να προσφέρουν περισσότερα – και θα μπορούσε να κερδίσει περισσότερα – εάν οι πλειοδότες γνώριζαν εκ των προτέρων πόσα θα κέρδιζε το πρωτάθλημα από την πώληση αυτών των δικαιωμάτων.
Σε έναν διακανονισμό με τον McCourt – και για να αποφευχθεί ο κίνδυνος ο δικαστής να επιβάλει μια συμφωνία λιγότερο ευνοϊκή για το πρωτάθλημα – η MLB συμφώνησε ότι η δίκαιη αγοραία αξία μιας συμφωνίας Dodgers TV θα βασιζόταν στην ίδια συμφωνία με την Fox που απέρριψε ο Selig.
Γιατί είχε σημασία αυτό;
Αυτή η αξία ήταν 84 εκατομμύρια δολάρια για τον πρώτο χρόνο και θα αυξανόταν στη συνέχεια, με το πρωτάθλημα να παίρνει την τυπική περικοπή 34% και να το μοιράζεται σε όλες τις ομάδες.
Ωστόσο, με έναν πόλεμο προσφορών να πλανάται μεταξύ της Fox Sports και της Time Warner Cable, ο Selig ήξερε ότι τα δικαιώματα θα άξιζαν περισσότερο από ό,τι είχε προσφέρει η Fox όταν τα ανανέωσε με τον McCourt, ο οποίος χρειαζόταν άμεσα μετρητά.
Στο πτωχευτικό δικαστήριο, ένας δικηγόρος του Guggenheim, του νικητή πλειοδότη και εξακολουθεί να είναι ιδιοκτήτης των Dodgers, είπε ότι ο διακανονισμός αντιπροσώπευε ένα “ουσιαστικό μέρος της πρότασης αξίας της συναλλαγής” – δηλαδή μια κύρια αιτιολόγηση για την τότε τιμή ρεκόρ των 2,15 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το 2013, ένα χρόνο μετά την αγορά της ομάδας, ο Guggenheim πούλησε αυτά τα τοπικά τηλεοπτικά δικαιώματα. Άξιζαν όντως περισσότερο;
Μπορείτε επίσης να ρωτήσετε αν ο Shohei Ohtani είναι καλός. Τα δικαιώματα που ήθελε να πουλήσει ο McCourt για 3 δισεκατομμύρια δολάρια αγόρασε η Time Warner Cable για ποσό ρεκόρ 8,35 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Λόγω του διακανονισμού, το πρωτάθλημα θα εφαρμόσει τη μείωση βάσει συμφωνίας 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αντί για συμφωνία 8,35 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Και το πρωτάθλημα ήταν εντάξει με αυτό επειδή ήθελαν να βοηθήσουν ένα μεγάλο franchise να επιστρέψει στη δόξα;
LOL, όχι. Το 2012, ένας δικηγόρος του MLB είχε προειδοποιήσει το δικαστήριο ότι ο διακανονισμός θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα πρωτάθλημα “των Dodgers και των άλλων 29 ομάδων”. Σύμφωνα με τους όρους, οι Dodgers θα μπορούσαν να κρατούν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο που διαφορετικά θα μοιράζονταν με το πρωτάθλημα.
Στον απόηχο της τεράστιας συμφωνίας της Time Warner, το γραφείο του Selig είπε σε άλλους ιδιοκτήτες ότι σχεδίαζε να αντιμετωπίζει τα έσοδα από την τηλεόραση για τους Dodgers όπως τα έσοδα από την τηλεόραση για οποιαδήποτε άλλη ομάδα.
Χάρη στον McCourt, ωστόσο, το πτωχευτικό δικαστήριο ήταν υπεύθυνο και όχι το πρωτάθλημα. Η MLB δεν είχε την εξουσία να επαναφέρει τον διακανονισμό που εγκρίθηκε από το δικαστήριο, επειδή ο Guggenheim θα μπορούσε να ζητήσει από το δικαστήριο να διατηρήσει τη συμφωνία και να διατάξει τη συμμόρφωση του πρωταθλήματος.
Μετά από διαπραγματεύσεις, η MLB και ο Guggenheim έκαναν μια μέτρια προσαρμογή, καθορίζοντας την «εύλογη αγοραία αξία» της συμφωνίας της Time Warner για το πρώτο έτος σε περίπου 130 εκατομμύρια δολάρια αντί για 84 εκατομμύρια δολάρια. Αυτός ο αριθμός χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της περικοπής της λίγκας, η οποία έκτοτε έχει αυξηθεί από 34% σε 48% για όλες τις τοπικές τηλεοπτικές προσφορές.
Σχεδόν κάθε αναφορά για την τηλεοπτική συμφωνία των Dodgers λέει ότι η ομάδα έχει εγγυημένα 334 εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο. Είναι ακριβές αυτό;
Αυτά τα 334 εκατομμύρια δολάρια είναι ο ετήσιος μέσος όρος. Η συμφωνία ξεκίνησε σε χαμηλότερη αξία και αυξάνεται κάθε χρόνο.
Μέχρι τη λήξη της συμφωνίας το 2038, οι Dodgers θα λαμβάνουν περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Πώς είναι δυνατόν; Δεν πεθαίνουν τα τοπικά αθλητικά κανάλια;
Η μητρική εταιρεία των καναλιών FanDuel Sports – συμπεριλαμβανομένου αυτού που μεταδίδει τους Angels – βγήκε από τη χρεοκοπία πέρυσι, αλλά τώρα παλεύει να παραμείνει στην επιχείρηση. Εάν η εταιρεία σας ξοδεύει εκατομμύρια για αθλητικά δικαιώματα και αν η οικονομική σας επιτυχία εξαρτάται από τους πελάτες καλωδιακής και δορυφορικής που πληρώνουν για μια δέσμη προγραμμάτων που περιλαμβάνει αθλητικά κανάλια που οι περισσότεροι θεατές δεν παρακολουθούν, τότε είστε καταδικασμένοι.
Τα έσοδα της τοπικής τηλεόρασης των Αγγέλων δέχθηκαν μεγάλο χτύπημα πέρυσι και πιθανότατα θα το κάνουν και φέτος. Η Milwaukee Brewers, η ομάδα που παίζει στη μικρότερη αγορά των μεγάλων, φέρεται να έλαβε 35 εκατομμύρια δολάρια στη συμφωνία τους με το FanDuel πέρυσι.
Οι Dodgers κατέχουν το SportsNet LA μέσω μιας θυγατρικής, της American Media Productions (AMP), και τα έσοδά τους από την τηλεόραση προέρχονται από μια συμφωνία μάρκετινγκ και διανομής με την Charter Communications, η οποία κληρονόμησε τη συμφωνία όταν εξαγόρασε την Time Warner Cable το 2016.
Έσοδα από ναυλώσεις το 2024: 55 δισεκατομμύρια δολάρια. Η γιγάντια εταιρεία τηλεόρασης, τηλεφώνων και ευρυζωνικών συνδέσεων δεν θα χρεοκοπήσει σύντομα, ακόμα κι αν είναι συνδεδεμένη με μια ζημιογόνα συμφωνία με τους Dodgers.
Τι είπε ο πρόεδρος των Dodgers, Mark Walter, όταν ίδρυσε το SportsNet LA;
«Η δημιουργία του AMP θα προσφέρει στους Dodgers σημαντικούς οικονομικούς πόρους τα επόμενα χρόνια για να αξιοποιήσουν την ιστορική τους κληρονομιά και να φέρουν ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα στο Λος Άντζελες».
Λειτούργησε. Γιατί λοιπόν ο Walter θα σκεφτόταν να εγκαταλείψει μερικούς από αυτούς τους σημαντικούς οικονομικούς πόρους;
Το 2028, όταν λήγουν τα εθνικά συμβόλαια MLB TV, ο επίτροπος Rob Manfred θα ήθελε να προσφέρει στα παραδοσιακά δίκτυα και τις υπηρεσίες ροής την ευκαιρία να υποβάλουν προσφορές όχι μόνο για εθνικές μεταδόσεις, αλλά για μια έξοδο αποκλειστικά στο μπέιζμπολ όπου οι οπαδοί μπορούν να παρακολουθούν κάθε ομάδα, όπου κι αν ζουν, και χωρίς μπλακ άουτ. Με αυτό, πιστεύει το πρωτάθλημα, θα μπορούσε να κερδίσει το χρυσό – και στη συνέχεια να μοιράσει τον πλούτο και στις 30 ομάδες.
Αυτό θα απαιτούσε από τις ομάδες να μεταφέρουν τα τοπικά τους δικαιώματα μετάδοσης στο πρωτάθλημα. Τα έσοδα της τοπικής τηλεόρασης των Dodgers παρέχουν ένα τεράστιο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τον Walter (και ιδιοκτήτες άλλων ομάδων μεγάλων πόλεων με παρόμοιο τηλεοπτικό πλούτο) να εγκαταλείπει αυτά τα πλούτη χωρίς το πρωτάθλημα να του προσφέρει κάτι σημαντικό σε αντάλλαγμα.
Σαν τι;
Ίσως μια ευκαιρία να εξαιρεθούν οι Dodgers από την κατανομή εσόδων από εισιτήρια ή να διασφαλιστούν τα ιαπωνικά τηλεοπτικά δικαιώματα που ελέγχονται τώρα από το MLB. Ίσως το πρωτάθλημα να αγόραζε το SportsNet LA. Θα μπορούσε να είναι οτιδήποτε. Αλλά αυτό είναι θέμα του 2028. Πρώτον, υπάρχουν συλλογικές διαπραγματεύσεις και η πιθανότητα οι ιδιοκτήτες να κλείσουν το άθλημα τον επόμενο χειμώνα αναζητώντας ανώτατο όριο αποδοχών.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com