Τα Rockies αγκαλιάζουν το “Camp Schaeffer” καθώς η ομάδα δοκιμάζει νέες μεθόδους για να αλλάξει τα πράγματα

SCOTTSDALE, Αριζ. – Στις 11:40 π.μ. της Τετάρτης, ο προπονητής Warren Schaeffer και το προπονητικό του επιτελείο μαζεύτηκαν με τους παίκτες της θέσης των Rockies στο γήπεδο προπόνησης Νο. 3.

Είχε έρθει η ώρα για αυτό που το εξαιρετικά λεπτομερές ανοιξιάτικο πρόγραμμα προπόνησης αποκαλούσε TTG (Talking The Game). Για δεκαπέντε λεπτά, οι παίκτες επικεντρώθηκαν σε ένα πράγμα: το παιχνίδι επαφής, στο οποίο ένας δρομέας στην τρίτη βάση μπαίνει στο σπίτι εάν η μπάλα δεν χτυπήσει απευθείας σε έναν παίκτη.

Ο προπονητής πάγκου Τζεφ Πίκλερ, ο προπονητής τρίτης βάσης Άντι Γκονζάλες, ο προπονητής πρώτης βάσης Νταγκ Μπερνιέ, ο βοηθός χτύπημα προπονητής Τζόρνταν Πατσέκο και ο Σάφερ πήραν τους παίκτες στην άκρη για να επισημάνουν τις αποχρώσεις του παιχνιδιού επαφής.

Ο Schaeffer αναγνώρισε ότι οι Rockies ήταν κακοί στο baserunning – και πολλά άλλα θεμελιώδη στοιχεία του μπέιζμπολ – κατά τη διάρκεια της άθλιας σεζόν με 119 ήττες του Κολοράντο το 2025. Σκοπεύει να αλλάξει την αφήγηση και ξεκινά με μια προσέγγιση πίσω στα βασικά στο συγκρότημα Salt River Fields της ομάδας.

«Οι ατομικές δεξιότητες, η αμυντική δουλειά και το baserunning, είναι όλα προσαρμοσμένα σε αυτό που χρειάζονται οι παίκτες», είπε ο Schaeffer. “(Έχουμε) υψηλότερη αναλογία προπονητή προς παιχνίδι τώρα. Διδάσκουμε το παιχνίδι και οι παίκτες παίρνουν αυτό που χρειάζονται.

“Οι παίκτες δεν βγαίνουν μόνο εκεί έξω και παίρνουν μπάλες εδάφους μόνο και μόνο επειδή υπάρχει πραγματική, σκόπιμη δουλειά σε εξέλιξη.”

Μια φρέσκια προσέγγιση

Ο Schaeffer, ο οποίος υπηρέτησε ως προσωρινός προπονητής για μεγάλο μέρος της περασμένης σεζόν μετά την ανάληψη της διοίκησης όταν ο Bud Black απολύθηκε τον Μάιο, ηγείται ενός στρατοπέδου μεγάλης κατηγορίας για πρώτη φορά. Πιστεύει ότι χρειάζονται μεγάλες αλλαγές ώστε οι Rockies να σπάσουν ένα επταετές σερί ήττων που περιλαμβάνει τρεις διαδοχικές σεζόν με 100 ήττες. Ο Σάφερ ζήτησε συμβουλές από όλους τους προπονητές του, ιδιαίτερα από τον νέο προπονητή του πάγκου Τζεφ Πίκλερ, καθώς διαμόρφωσε το σχέδιο του για την ανοιξιάτικη προπόνηση.

Είναι ακόμη νωρίς, φυσικά – η Τετάρτη ήταν μόνο η δεύτερη προπόνηση της ομάδας και ο πρώτος αγώνας Cactus League του Κολοράντο είναι την Παρασκευή – αλλά οι παίκτες δίνουν ένα μεγάλο μπράβο στο “Camp Schaeffer”.

«Η ενέργεια εδώ είναι μεγάλη», είπε ο μέσος Μπρέντον Ντόιλ. “Η ατμόσφαιρα εδώ είναι πολύ καλή, κάτι που δεν έχω νιώσει εδώ τα τελευταία χρόνια. Συμβαίνουν πολλά καλά πράγματα και νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι θα το πιστέψουν.”

Ένα πράγμα είναι σίγουρο: οι παίκτες θα κοιμούνται περισσότερο κατά τη διάρκεια της 42ήμερης παραμονής τους στην έρημο. Τα τελευταία χρόνια, οι παίκτες έχουν βρεθεί συχνά στα κλουβιά των μπαταριών ήδη από τις 7 το πρωί, προσπαθώντας να ακονίσουν την ταλάντευσή τους ενώ ο ύπνος είναι ακόμα στα μάτια τους. Ο Schaeffer το άλλαξε και στόχευσε οι Rockies να είναι φρέσκοι όταν ανοίξουν την κανονική περίοδο στις 27 Μαρτίου στο Μαϊάμι.

«Νο. 1, όλα είναι σημαντικά», είπε ο μάνατζερ. «Έτσι, ανατρέπουμε το πρωινό πρόγραμμα των αγοριών και τους δίνουμε χρόνο να ετοιμαστούν για την ημέρα, ώστε να μην χρειάζεται να ξυπνούν στις 5 π.μ.».

Ο 28χρονος Ντόιλ χαιρετίζει την αλλαγή.

«Συνήθιζα να σηκώνομαι από το κρεβάτι και απλά να παίζω», είπε. “Για μένα, είναι διαφορετικά τώρα. Χαίρομαι που τα πράγματα έχουν αλλάξει και το πρόγραμμα είναι πολύ καλύτερο από ό,τι στο παρελθόν. Ο “Schaeff” μας έδωσε χρόνο να ζεσταθούμε και να ετοιμαστούμε, ώστε να μην βιαζόμαστε όταν μπαίνουμε σε αυτό το γήπεδο. Το στρατόπεδο είναι πολύ προγραμματισμένο και πολύ λεπτομερές. Δεν υπάρχει πολύς χαμένος χρόνος.”