Τα ψήγματα παραπαίουν ξανά στον χρόνο συμπλέκτη μετά την ήττα του τελευταίου δευτερολέπτου από τους Clippers

Οι Νάγκετς επέστρεψαν από το διάλειμμα All-Star το βράδυ της Πέμπτης με ήττα με 115-114 από τους Κλίπερς στο Intuit Dome, υποχωρώντας σε 35-21 στη σεζόν. Έχουν χάσει τα πέντε από τα επτά τελευταία παιχνίδια τους την Παρασκευή στο Πόρτλαντ.

Εφιάλτης συμπλέκτη

Οι Νάγκετς δεν είναι η ίδια ομάδα που ήταν κάποτε στην εποχή του συμπλέκτη. Το τελευταίο λεπτό στο Λος Άντζελες ήταν γεμάτο με ακόμα περισσότερα λάθη, καθώς ένα παιχνίδι που προηγήθηκαν από δέκα τους γλίστρησε μέσα από τα δάχτυλά τους.

Ο Benedict Mathurin ισοφάρισε ένα φάουλ και κατέρριψε και τις δύο ελεύθερες βολές για να δώσει το προβάδισμα στο Λος Άντζελες στα 36 δευτερόλεπτα. Αυτός ήταν αρκετός χρόνος για τον Ντέιβιντ Άντελμαν για να ζητήσει τάιμ άουτ, θέλοντας να κάνει 2-for-1 για να ισοφαρίσει γρήγορα το παιχνίδι ενώ άφησε αρκετό χρόνο για να πάρει την μπάλα πίσω. Ο Νίκολα Γιόκιτς όργωνε το χρώμα, αλλά ο Μπρουκ Λόπεζ τον σταμάτησε στο χείλος.

Παρόλα αυτά, έμεινε αρκετός χρόνος για το Ντένβερ να υπερασπιστεί την επόμενη κατοχή και όχι φάουλ. Αλλά ο Τιμ Χάρνταγουεϊ Τζούνιορ ούτως ή άλλως, έκανε εσκεμμένα φάουλ στον Ντέρικ Τζόουνς Τζούνιορ, ένα λάθος που αμέσως φάνηκε να μετάνιωσε. Ο Τζόουνς έκανε τις ελεύθερες βολές του για ένα προβάδισμα τεσσάρων πόντων.

Οι Nuggets άφησαν επίσης τον Lopez μόνο στο μπροστινό γήπεδο σε ένα παιχνίδι εισερχόμενων στο Λος Άντζελες, οδηγώντας σε ένα εύκολο dunk που μείωσε το έλλειμμα στα τέσσερα με 13 δευτερόλεπτα να απομένουν. Ο Τζαμάλ Μάρεϊ απάντησε με ένα γρήγορο τρίποντο, αλλά ήταν όλο το κερασάκι στην τούρτα με το 0,9 να απομένει στο ρολόι. Για τρίτη φορά τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, ο Μάρεϊ έκανε ένα λάθος σε ένα πιθανό γκολ ισοφάρισης τριών πόντων πριν ηχήσει ο βομβητής. Για τρίτη φορά, έχασε μία από τις ελεύθερες βολές – αυτή τη φορά την τελευταία που θα είχε αναγκάσει την παράταση.

Τα άσχημα γενέθλια του Τζόκερ

Με τον μονίμως ερεθισμένο δεξιό καρπό του τυλιγμένο, ο Jokic πάλευε να σουτάρει στα 31α γενέθλιά του. Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι ότι η πρόσφατη τάση του για ατημέλητους αριθμούς τζίρου μεταφέρθηκε στην άλλη πλευρά του διαλείμματος All-Star.

Ο Τζόκιτς σκόραρε άλλα έξι στο Λος Άντζελες, ανεβάζοντας το σύνολο του στους 22 στα τρία τελευταία παιχνίδια. Έχει 67 ασίστ και 37 ανατροπές (αναλογία 1,81) σε οκτώ αγώνες από τότε που επέστρεψε από μελανιασμένο γόνατο. Αυτά τα λάθη επιδεινώθηκαν από το γεγονός ότι το Ντένβερ απέφυγε τις ανατροπές καλύτερα από οποιαδήποτε ομάδα στο ΝΒΑ κατά τη διάρκεια των 16 αγώνων του Jokic στα πλάγια.

Η επίθεση των Νάγκετς σταμάτησε στο τέλος των περιπτώσεων του. Πέρασαν τα τελευταία 3 λεπτά και 43 δευτερόλεπτα του πρώτου δεκαλέπτου χωρίς να σκοράρουν, καταλήγοντας τελικά σε έξι λεπτά βαθμολογικής ξηρασίας μετά το φάουλ του Γιόκιτς. Στη συνέχεια, στην τρίτη στροφή, έκαναν μόλις ένα σουτ από το γήπεδο στο τελικό 4:52. Και τις δύο φορές, οι Clippers κεφαλαιοποίησαν διαγράφοντας ελλείμματα εννέα ή περισσότερων πόντων.