Οι Athletics δεν έχουν κερδίσει σερί εναντίον των Cubs από τότε που ξεκίνησαν οι αγώνες interleague το 2004, αλλά αυτό θα μπορούσε να αλλάξει την Πέμπτη το βράδυ στο Σικάγο.
Ο δεξιόχειρας JT Ginn (3-3, 2,87 ERA) παίρνει την μπάλα καθώς οι Α έχουν την πρώτη τους ευκαιρία να κερδίσουν τρία συνεχόμενα παιχνίδια εναντίον των Cubs.
Οι Α άνοιξαν τη σειρά στο Wrigley Field με νίκες 2-1 και 5-4. Στο πρώτο παιχνίδι της Τρίτης, ο Gage Jump κέρδισε την πρώτη του νίκη στο Major League όταν κράτησε τους Cubs σε ένα σερί με τρία χτυπήματα σε επτά innings. Ο Nick Kurtz πρόσθεσε ένα homer σε εκείνο το παιχνίδι και χτύπησε ξανά την Τετάρτη με ένα RBI single στο 10ο inning που ήταν ο νικητής του παιχνιδιού.
Κατά τη διάρκεια των δύο αγώνων, επτά ανακουφιστές συνεισέφεραν σε 8 1/3 shutout innings και οι A δεν έκαναν λάθος.
“Έχουμε παίξει καλό μπέιζμπολ τα δύο τελευταία παιχνίδια”, είπε ο μάνατζερ της A’s Mark Kotsay στους δημοσιογράφους μετά τη νίκη της Τετάρτης στην παράταση. “Ποιοτικές νυχτερίδες. Ποιοτικές ρίψεις. Έχουμε αλέσει. Αυτός είναι ο σκοπός της ομάδας: να μαζεύει ο ένας τον άλλον.”
Ο Ginn έχει παίξει καλά αυτή τη σεζόν. Ξεκίνησε νίκες δρόμου επί των New York Mets, Seattle Mariners, Texas Rangers και Philadelphia Phillies πριν χάσει 2-1 από τους Los Angeles Angels και 2-0 από τους San Diego Padres.
Στην πιο πρόσφατη εμφάνισή του, ο Ginn έκανε έξι συμμετοχές χωρίς να επιτρέψει ένα κερδισμένο σερί σε μια εντός έδρας νίκη με 6-4 επί των New York Yankees το περασμένο Σάββατο.
Δεν έχει παίξει ποτέ εναντίον των Cubs.
Ο Ginn θα αντιπαρατεθεί με τον αριστερόχειρα Shota Imanaga (4-6, 4.37), ο οποίος θα αγωνιστεί εναντίον των A’s για δεύτερη φορά στην καριέρα του. Ως πρωτάρης, ήταν ο νικητής πίτσερ σε μια εντός έδρας νίκη με 9-2 επί των Α στις 16 Σεπτεμβρίου 2024. Εκτέλεσε έντεκα σε έξι συμμετοχές και εγκατέλειψε δύο σερί σε πέντε χτυπήματα και τρεις βόλτες.
Οι Α πήραν τα Cubs την κατάλληλη στιγμή. Το Σικάγο ήταν 27-13 με προβάδισμα 3 1/2 αγώνων στο National League Central στις 10 Μαΐου. Σε λιγότερο από ένα μήνα, οι Cubs έπεσαν σε 6 1/2 παιχνίδια από 5-16.
Ως ένδειξη των αγώνων τους, οι Cubs κατάφεραν μόλις 13 χτυπήματα σε 19 innings στη σειρά. Τα τρία από τα πέντε τρεξίματά τους προήλθαν από ένα σόλο σπίτι του Seiya Suzuki και ένα σουτ δύο τρεξίματος από τον Pete Crow-Armstrong.
Εκτός από τον Όμηρο του Κρόου-Άρμστρονγκ, ο οποίος ακολούθησε ένα διπλό από τον Νίκο Χέρνερ, μόνο δύο από τα υπόλοιπα έντεκα χτυπήματα ήρθαν σε δεκαεπτά ευκαιρίες με δρομείς στη θέση του σκοράρισμα.
Αν υπήρχε θετικό αποτέλεσμα στην ήττα της Τετάρτης, στην οποία οι Cubs προηγήθηκαν με 4-2 στο όγδοο inning, ήταν ο Όμηρος του Suzuki, το πρώτο του από τις 8 Μαΐου στο Τέξας και το πρώτο του στο Wrigley Field από τις 4 Μαΐου εναντίον των Cincinnati Reds.
Ήρθε μετά από μια συνομιλία πριν από το παιχνίδι με τον μάνατζερ Craig Counsell.
«Μίλησα με τη Seiya γι’ αυτό σήμερα», είπε ο Counsell για μια πτώση 1 προς 13 και έναν μέσο όρο κτυπήματος σεζόν που είχε πέσει στο 0,239. «Πρέπει να εμφανιστείτε την επόμενη μέρα και σας παρουσιάζεται το «ξεκινήστε από την αρχή και να έχετε μια υπέροχη μέρα».
– Μέσα σε επίπεδο πεδίου
