Δύο δεκαετίες αφότου ο ιδιοκτήτης Arte Moreno αποφάσισε ότι οι Angels έπρεπε να παίζουν με το όνομα Los Angeles, οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι που εκπροσωπούν το Anaheim ακολουθούν δύο δρόμους για να επαναφέρουν την πόλη τους με το όνομα της ομάδας.
Ο βουλευτής Avelino Valencia, του οποίου η περιοχή περιλαμβάνει το Angel Stadium, εισήγαγε κρατική νομοθεσία που θα απαιτούσε οποιαδήποτε πώληση ή νέα μίσθωση της ιδιοκτησίας του σταδίου να εξαρτάται από την επιστροφή της ομάδας στο όνομα Anaheim Angels.
Εν τω μεταξύ, ο δήμαρχος του Anaheim, Ashleigh Aitken, ζήτησε από τον εισαγγελέα της πόλης να διερευνήσει εάν οι Άγγελοι παραβίασαν την τρέχουσα μίσθωση αφαιρώντας το όνομα Anaheim από τα νομικά έγγραφα.
Το νομοσχέδιο της Βαλένθια – που ονομάζεται “Home Run for Anaheim Act” – στοχεύει να επιβάλει αυτό που η πόλη του Anaheim δεν μπόρεσε να διαπραγματευτεί στην άτυχη συμφωνία με τον Moreno το 2019: Εάν ένας ιδιοκτήτης ομάδας θέλει να αναπτύξει τους χώρους στάθμευσης γύρω από το στάδιο της πόλης, η ομάδα πρέπει να φέρει το όνομα της πόλης.
«Οι Άγγελοι υποστηρίζονται από την πόλη και τους κατοίκους της εδώ και 60 χρόνια», είπε η Βαλένθια. «Πιστεύω ότι οφείλουμε δικαίως στους κατοίκους ότι αν η ομάδα θέλει να παίξει στο Anaheim και να συνεργαστεί με την Anaheim σε ό,τι αφορά τις μελλοντικές εξελίξεις αυτού του σταδίου και των γύρω γηπέδων, αυτό πρέπει να αντικατοπτρίζει και το όνομα».
Η εκπρόσωπος των Angels Marie Garvey είπε ότι η ομάδα δεν είχε κανένα σχόλιο.
Η τρέχουσα μίσθωση του γηπέδου των Angels διαρκεί έως το 2032, με την ομάδα να έχει επιλογές να επεκτείνει τη μίσθωση έως το 2038.
Η πόλη και η ομάδα είχαν συμφωνήσει σε μια συμφωνία που θα κρατούσε τους Angels στο Anaheim μέχρι το 2050, με την ομάδα να αγόραζε το γήπεδο 150 στρεμμάτων για 150 εκατομμύρια δολάρια, να ανακαινίσει ή να αντικαταστήσει το στάδιο και να χτίσει ένα χωριό του μπέιζμπολ πάνω από τους χώρους στάθμευσης.
Ωστόσο, το κράτος αντιτάχθηκε. Ο νόμος περί περίσσειας γης απαιτεί ότι τα δημόσια ακίνητα προς πώληση πρέπει πρώτα να διατίθενται για οικονομικά προσιτή στέγαση και η πόλη να διαπραγματεύεται μόνο με τους Αγγέλους. Η πόλη συμφώνησε σε διακανονισμό 96 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το Δημοτικό Συμβούλιο του Anaheim τερμάτισε τελικά τη συμφωνία τρία χρόνια αργότερα, αφού μια έρευνα του FBI διαπίστωσε – και ο πρώην δήμαρχος Harry Sidhu αναγνώρισε σε μια συμφωνία ένστασης – ότι ο Sidhu είχε παράσχει εμπιστευτικές πληροφορίες στην ομάδα “ώστε οι Angels να αγοράσουν το Angel Stadium με όρους ευνοϊκούς για τους Angels” και ότι “περίμενε μια συνεισφορά 0,000$ από τους Angels”. Η κυβέρνηση δεν έχει ισχυριστεί καμία αδικοπραγία από τους Αγγέλους.
Το νομοσχέδιο της Βαλένθια αναπτύχθηκε σε συνεννόηση με τους ηγέτες της πόλης και επικυρώθηκε δημόσια από τον Άιτκεν και τους πρώην δημάρχους Τομ Ντέιλι και Τομ Τέιτ.
Σύμφωνα με το νομοσχέδιο, εάν η πόλη μπορεί να λάβει εξαίρεση από τον νόμο περί περίσσειας γης, η ομάδα δεν θα μπορεί να αγοράσει ή να μισθώσει το Angel Stadium εκτός εάν “τα υλικά αναφέρονται σε αυτήν την ομάδα ως Άγγελοι Anaheim”.
Το νομοσχέδιο θα ισχύει μόνο για το Anaheim και οι διατάξεις του δεν θα τεθούν σε ισχύ «εάν η πόλη του Anaheim καταφέρει να καταλήξει σε συμφωνία με την ομάδα του Baseball της Major League, γνωστή ως Los Angeles Angels, σχετικά με τη συμμετοχή τους».
Η Βαλένθια είπε ότι η πόλη θα μπορούσε να υποστηρίξει μια εξαίρεση επειδή πίστευε ότι ο νόμος περί περίσσειας γης προοριζόταν για μικρότερα ακίνητα, όπως σχολικούς χώρους και δημοτικά κτίρια γραφείων. Είπε ότι η κοινότητα θα πρέπει να έχει τον πρώτο λόγο για το πώς θα πρέπει να χρησιμοποιηθεί μια τέτοια γη, ακόμα κι αν αυτό θα μπορούσε να σημαίνει λιγότερα σπίτια στο χώρο του Angel Stadium.
«Σίγουρα χρειαζόμαστε περισσότερη στέγαση επειδή είναι τρομερά ακριβό να ζεις, αλλά ο αριθμός των οικιστικών μονάδων (στο Anaheim) που έχει αυξηθεί τα τελευταία 10 με 15 χρόνια αντισταθμίζει ένα μέρος αυτού», είπε η Valencia.
“Πιστεύω ότι οι άνθρωποι στο Anaheim πιστεύουν ότι το Anaheim κάνει ένα δίκαιο μερίδιο της οικιστικής ανάπτυξης. Δεν θέλω να μπερδέψω την ιδέα λέγοντας ότι ο Anaheim λέει, “Δεν χρειαζόμαστε άλλη στέγαση. Ήμασταν τόσο ενεργοί σε αυτό το μέτωπο. Αλλά νομίζω ότι οι άνθρωποι θα είναι χαρούμενοι που θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι οι Angels θα πάρουν το Anaheim πίσω στο όνομα.”
Το 2005, αφού οι αρχές της πόλης αρνήθηκαν το αίτημα του Moreno να αλλάξει το όνομα της ομάδας από Anaheim Angels σε Los Angeles Angels, ο ιδιοκτήτης υιοθέτησε το όνομα “Los Angeles Angels of Anaheim”. Η πόλη μήνυσε και έχασε, με μια κριτική επιτροπή να διαπίστωσε ότι οι Angels δεν είχαν παραβιάσει την απαίτηση μίσθωσης γηπέδου σύμφωνα με την οποία το όνομα της ομάδας «περιλαμβάνει το όνομα Anaheim εκεί».
Όταν η πόλη μήνυσε τους Άγγελους και ζήτησε διαταγή για να σταματήσει η αλλαγή του ονόματος εν αναμονή της δίκης, ο δικαστής του Ανωτέρου Δικαστηρίου της Κομητείας Όραντζ, Πίτερ Πόλος, αρνήθηκε το αίτημα. Ωστόσο, προειδοποίησε τους Άγγελους ότι θα συμμορφωνόταν με την εντολή εάν η ομάδα άφηνε το “από το Anaheim” και απλώς αποκαλούσε τους εαυτούς τους Άγγελους του Λος Άντζελες.
Το 2006, αφού η πόλη έχασε τη δίκη, ο Πόλος αποφάσισε ότι η ομάδα μπορούσε να πλασάρει τον εαυτό της με οποιοδήποτε όνομα. Το 2016, η ομάδα μετονομάστηκε σε Los Angeles Angels. Στα κρατικά έγγραφα, το νομικό πρόσωπο είναι το Angels Baseball LP.
«Όσον αφορά τις επίσημες ονομασίες και τον τρόπο καταχώρισής τους, θέλω να διερευνήσουμε πώς χρησιμοποιείται το Anaheim από την ομάδα στα επίσημα έγγραφα», είπε ο Aitken, «και ποιες είναι οι απαιτήσεις τους για να το κάνουν».
Όταν ο Άιτκεν ρώτησε τον Σίτι Άτι. Ο Ρόμπερτ Φαμπέλα για να ερευνήσει, ο Φαμπέλα είπε ότι το θέμα θα συζητηθεί κεκλεισμένων των θυρών ως «δυνητικό σημείο διαμάχης».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com