Η Austin FC θα προσπαθήσει να κάνει μια νέα αρχή για το franchise της όταν θα ταξιδέψει για να παίξει στο St. Louis City SC το απόγευμα του Σαββάτου στον δεύτερο από τους δύο αγώνες μεταξύ των ομάδων.
Είναι ο τελευταίος αγώνας για τις ομάδες πριν το MLS κάνει διάλειμμα δύο μηνών για το Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο δεν μπορεί να είναι αρκετά σύντομα για τις ομάδες. Και οι δύο είχαν ένα πολύ απογοητευτικό πρώτο ημίχρονο στις αντίστοιχες εκστρατείες τους, με τη Σεντ Λούις Σίτι (3-6-4, 13 πόντοι) να βρίσκεται στην 14η θέση και το Όστιν (3-6-5, 14 πόντοι) μία θέση καλύτερο χάρη σε μια άλλη ισοπαλία.
Η παραγωγή του De Verde –ή η έλλειψή της– οδήγησε στην απόλυση του προπονητή Nico Estevez και του αθλητικού διευθυντή Rodolfo Borrell τη Δευτέρα. Ο βοηθός προπονητής Davy Arnaud είναι υπεύθυνος ως προσωρινός προπονητής για τον αγώνα του Σαββάτου, ενώ η ομάδα αναζητά τον αντικαταστάτη του Estevez κατά τη διάρκεια του διαλείμματος.
«Το πιο σημαντικό πράγμα είναι ότι κανείς δεν είναι ασφαλής», δήλωσε την Πέμπτη ο τερματοφύλακας του Όστιν, Μπραντ Στούβερ. “Μερικοί τύποι έχουν περάσει από όλες αυτές τις αλλαγές στο παρελθόν και σκέφτονται, “Ω, είναι μια νέα αρχή. Μπορώ να ξεκινήσω ξανά από την αρχή”, και αυτό στην πραγματικότητα δεν ισχύει. Η πίεση αυξάνεται ακόμη περισσότερο και πρέπει να αποδείξεις γιατί πρέπει να είσαι εδώ.”
Το πιο πρόσφατο παιχνίδι του Όστιν ήταν η εντός έδρας ήττα με 2-1 από την Σπόρτινγκ Κάνσας Σίτι που κατοικούσε στο κελάρι της Γουέστ το περασμένο Σάββατο. Ο Ντε Βέρντε πήρε ένα γκολ από τον Μίκελ Ντέσλερ στο πρώτο ημίχρονο, αλλά δέχθηκε γκολ στο 79ο και στο 83ο λεπτό και δεν απάντησε ποτέ.
Οι Verde εξακολουθούν να αναζητούν την πρώτη τους οδική νίκη της σεζόν (0-4-3) και βρίσκονται σε ένα σερί νικών δέκα αγώνων που χρονολογείται από το 2025.
Η Σεντ Λούις Σίτι έχει δυναμική με το μέρος της αφού κέρδισε το Χιούστον στα πέναλτι σε έναν προημιτελικό του U.S Open Cup εντός έδρας την Τετάρτη. Ο πιο πρόσφατος αγώνας πρωταθλήματος του Σεντ Λούις ήταν η ισοπαλία 1–1 εναντίον της DC United στις 16 Μαΐου, όταν ο Κρις Ντάρκιν σκόραρε στο 50ο λεπτό. Ένα καθυστερημένο γκολ στο DC ανάγκασε το St. Louis να μοιράσει τους βαθμούς και στέρησε στον σύλλογο την τρίτη νίκη του MLS σε οκτώ ημέρες.
Η Σεντ Λούις έχει δημιουργήσει ένα αήττητο σερί τεσσάρων αγώνων (3-0-1) σε όλες τις διοργανώσεις από τότε που απέρριψε την απόφαση 2-0 στο Όστιν στις 3 Μαΐου και θα λάβει ώθηση προκρίνοντας στο US Open Cup.
Ο Μαρσέλ Χάρτελ προηγείται της Σεντ Λούις με τρία γκολ αυτή τη σεζόν.
«Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί παράγοντες για τους οποίους νομίζω ότι είναι δύσκολο να κοιτάξεις το πρώτο παιχνίδι (με τον Όστιν) και να σκεφτείς, “Ω, τι πρέπει να κάνουμε από το πρώτο παιχνίδι;” Ο προπονητής του Σεντ Λούις, Yoann Damet, δήλωσε: «Υπάρχει μεγάλη αβεβαιότητα γύρω από το παιχνίδι, όσον αφορά το τι θα κάνουν, αν θα παραμείνουν σε αυτό που έκαναν.
«Η κύρια εστίαση είναι στον εαυτό μας, στο πώς θα εμφανιστούμε στον αγώνα, όπως το να είμαστε ευέλικτοι και να τηρούμε τις αρχές μας».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
