Ο υπεροπαδός της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, Λουμούμπα Βέα, δεν έλαβε την είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν από τον κρίσιμο τελικό των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου εναντίον του Ουζμπεκιστάν
Ο Μισέλ Κούκα Μπολαντένα είναι γνωστός για το ότι στέκεται σαν χάλκινο άγαλμα ανάμεσα σε μια βροχερή θάλασσα οπαδών της ΛΔ Κονγκό για να τιμήσει τη μαρτυρική αφρικανική εικόνα, αλλά οι όχι και τόσο ανοιχτές πύλες της Αμερικής έχουν κλείσει με δύναμη στον πιο διάσημο οπαδό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026.
Ο Mboladena, γνωστός σε εκατομμύρια ως «Lumumba Vea», επιβεβαίωσε ότι του αρνήθηκαν βίζα για τις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία του απαγορεύει επίσημα να παρακολουθήσει τον αγώνα Do-Or-Die Group K Παγκόσμιου Κυπέλλου της ΛΔ Κονγκό με το Ουζμπεκιστάν στο στάδιο Mercedes-Benz στην Ατλάντα.
Μια νίκη επί του Ουζμπεκιστάν θα οδηγούσε τη ΛΔ Κονγκό στα νοκ άουτ, ενώ το Ουζμπεκιστάν χρειάζεται τόσο νίκη όσο και σημαντική διαφορά τερμάτων για να παραμείνει στη διεκδίκηση. Το Ουζμπεκιστάν βελτίωσε τις ευκαιρίες του σκοράροντας μέσα στα πρώτα 26 λεπτά για να πάρει το προβάδισμα.
Εν τω μεταξύ, ο πρόεδρος του ποδοσφαίρου του Κονγκό ζήτησε από τη FIFA να επιστρέψει τα χρήματα στους φιλάθλους που επλήγησαν από τους περιορισμούς του Έμπολα.
Η απουσία του Mboladena είναι άλλη μια αποτυχία αφού παρακολούθησε τον προηγούμενο αγώνα της ΛΔ Κονγκό με την Κολομβία στο Μεξικό. «Αυτή θα είναι η δεύτερη απουσία του Μπολαντένα από το Παγκόσμιο Κύπελλο», δήλωσε η πρεσβευτής του Κονγκό στην Ουάσινγκτον, Καπίνγκα, Ιβέτ Νγκαντού.
Πρόσθεσε ότι ελπίζει ότι μπορεί να εξασφαλίσει βίζα εάν η ΛΔ Κονγκό προκριθεί στους γύρους νοκ άουτ. Ελπίζω να φέρει τη δική του υποστήριξη στην ομάδα.
Ήδη έχασε τον εναρκτήριο αγώνα με την Πορτογαλία λόγω ταξιδιωτικών περιορισμών που σχετίζονται με το ξέσπασμα του Έμπολα. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανέφερε περισσότερα από 1.203 επιβεβαιωμένα κρούσματα του ιού Έμπολα Bundibugyo την Πέμπτη, με 321 θανάτους.
Ο ίδιος ο Mboladena έχει αγκαλιάσει την αυξανόμενη δημοτικότητά του κατά τη διάρκεια του τουρνουά. Μοιράστηκε ενημερώσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με τους θαυμαστές του, λέγοντας ότι θα έχανε τον αγώνα και αναδημοσίευσε αναφορές που επιβεβαίωναν ότι του απαγορεύτηκε η είσοδος στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο σούπερ οπαδός της ΛΔ Κονγκό ευχήθηκε επίσης στη χώρα του καλή τύχη καθώς προετοιμάζεται για τον ιστορικό αγώνα. Έχει περισσότερους από 255.000 ακόλουθους στο Instagram και υπηρετεί ως επίσημος πρεσβευτής της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας.
Ο Μπολαντένα δημοσίευσε μια φωτογραφία του να εκτελεί τη χειρονομία του αγάλματος με τη λεζάντα: “Καλή τύχη στην εθνική μας ομάδα. Η ιστορία γράφεται ξανά. Ο Θεός να ευλογεί τη ΛΔΚ.”
Θαυμαστές σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από τη Βραζιλία, την Κολομβία και άλλες χώρες, εξέφρασαν την υποστήριξή τους σε αυτόν. Οι οπαδοί της ΛΔ Κονγκό μιμήθηκαν ακόμη και τη πόζα του κατά τη διάρκεια του αγώνα σε ένδειξη αλληλεγγύης.
Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών δεν εξήγησε δημόσια γιατί απορρίφθηκε η αίτηση θεώρησης του Mboladena. Σύμφωνα με τους μακροχρόνιους νόμους περί απορρήτου, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δεν σχολιάζει μεμονωμένες αποφάσεις για βίζα.
Η συνεχιζόμενη επιδημία Έμπολα στη ΛΔ Κονγκό στην Κεντρική Αφρική είχε ως αποτέλεσμα οι ταξιδιώτες να αντιμετωπίζουν αυστηρότερους ελέγχους, απαιτήσεις καραντίνας και καθυστερήσεις έκδοσης βίζας, επηρεάζοντας πολλούς υποστηρικτές, δημοσιογράφους και αξιωματούχους από την περιοχή. Ένας πρώην αξιωματούχος της USAID πιστεύει ότι το ξέσπασμα θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερο από την επίθεση του 2014 στη Δυτική Αφρική που σκότωσε 11.000 ανθρώπους.
